“刀伯，快快帮一把手！”
白启肩扛三千多斤重的赤血麒麟马，来到通文馆。
他挺拔身材相形之下颇为单薄，宛若被一座小山压着。
“你这是……杀了谁的马？”
打算歇息的老刀眼睛睁得滚圆，小七爷怎么当着陶融、陈昭的面儿，把这匹价值千金都不为过的异种宝马斩首？
“调虎离山的俗套伎俩！老归老，但管用！”
白启肩膀一抖，将赤血麒麟马卸在前庭，“咚”的一声，沉闷如雷，震得烟尘四起。
坚硬如铁的水磨青石，都被砸出几条肉眼可见的粗大裂纹。
“师傅跟我说，准备了一头约莫千年气候的精怪，用于第七次换血。
我自觉最近功行圆满，是时候该突破了，赶紧动手。”
白启说得轻描淡写，好似不值一提。
他通过虾头阿蟹的多方打听，搞清楚陶融背后站着是谁。
整个黑河县，这么多渔民乡邻皆为眼线，只需细问几句，便有大把热心群众提供消息。
再加上陈昭所骑的赤血麒麟马无比醒目，让人见过难忘，很容易就知道陶融与陈昭同行之事，就连后者住在哪里，从牙行雇了几个马夫伺候都一清二楚。
这才是地头蛇真正厉害之处，对手的一切行动做到了如指掌。
“真要放血，估计能填满一大缸子，劳烦刀伯升火熬煮，提炼精华，咱们趁热。”
白启脱下被血污浸透的外袍：
“这畜生不比二练武夫好对付，险些被它一蹄子飞踏中，还好我躲得快。”
他搬来一把小马扎，取出短刀，熟练地剥皮宰杀。
简直像积年的屠夫，剔除筋膜，挑断肌腱，开始放血。
手脚麻利，游刃有余！
“真是新鲜！”
白启感慨。
大木盆里的殷红血液汩汩滚烫，冒着热气，好像煮沸一样。
这匹马名为“赤血麒麟”，乃天生的异种，有龙尾、独角两种奇形，狂奔疾行，体热血炙，四蹄一扬，风驰电掣。
“不错不错，敢想敢做。”
宁海禅背着双手，出现在白启身后，眼中浮现满意之色。
通文馆的亲传，做事倘若瞻前顾后，畏首畏尾，如何能在武道独占鳌头？
“师傅，那姓陈的，真是师爷的儿子？”
白启好奇问道。
“养子罢了，靠着有个好娘才作威作福。”
宁海禅摇摇头，他最瞧不起自己只有三分本事，却要抖搂十成威风的绣花枕头。
“二十出头，突破骨关，换血七次，这等中庸之材，自以为见过天地，高人一等，实则眼皮子浅的很，不堪大用。
也就师父架不住枕边风，为其尽心尽力，求取真功，熬炼丹药，还送到折冲府。”
师傅眼光可真高。
二十出头的一练筋肉圆满，二练换血七次。
至少当得起“俊杰英才”的评价。
白启没有插话，埋头杀马，除去热腾腾的精血，这一身皮肉也是宝，虽然味道好不到哪里去，但毕竟大补，匀十几斤分给虾头阿蟹，壮实气血。
再者，自己有掌厨技艺，烹饪得当，不见得难以下咽。
“赤血麒麟马是异种，持续吃上一阵子，精强力壮，阳气旺盛。”
宁海禅点评道。
“师傅要不要来点？”
白启借花献佛。
“你让为师日啖十马，也聊胜于无。
四练宗师所消耗的元气，已经不是寻常天材地宝可以填补。”
宁海禅失笑，四练宗师，周天采气，乃是打破桎梏的一关。
凡俗五谷入腹，顷刻就被消磨，完全提供不了半点养分。
“那他们吃的是啥？”
白启纳闷，莫非跟修道一般，餐霞食气？
“当然是龙庭所统摄的灵机。”
宁海禅答道。
“根据道丧之前的典籍记载，寰宇周天共有十二万九千六百种元气，并称为‘灵机’。
性质各有不同，或清、或浊、或阴、或柔、或阳、或烈……相合一元之数。
道艺四境，从抱胎这一步，鲸吞灵机，孕育神魂；
武艺四练，则是气关为始，打通人体诸窍，对应日月星辰，强行吞纳。
殊途同归，回到一路。”
白启恍然，难怪当世有名有姓的厉害人物，都往府城扎堆，想必也是为了更进一步。
“师傅，这满满好几大盆的精血，够不够我完成第七次淬炼？”
宁海禅瞅了两眼，颔首道：
“足矣。”
他顿了一顿，又道：
“这次可能有点刺激，你且忍一忍。”
……
……
后院之内，一口大缸稳稳架好，底下堆着柴市购来的上等青金木，此物坚实沉重，硬逾精铁，能够烧出成色极佳的无烟炭。
仍旧滚烫的精血倾倒进去，混合数种药材与泉水，呈现出粘稠浓郁的深厚色泽，凝而不固，宛若殷红泥潭，散发惊人热力。
“感觉能把我烤到十成熟。”
白启眼角抽动，这一大缸的精血熬炼两個时辰，隐约透出一层淡淡霞光，竟有种奇异的香气。
“快些跳进去吧。”
宁海禅与老刀一个站着一个蹲着，脸上写满“期待”二字。
“有点刺激？”
白启想起师傅所说，心里发怵，却还是精赤上身，只余一条兜裆布，跃入容纳数人的大缸当中。
“嘶！”
他刚浸泡进去，宛若坠进火海，条条烈焰缠绕而上，要把肉壳焚成灰烬，下意识地，就想逃离。
哐！
宁海禅眼疾手快，赶忙封住，硬生生把白启压回大缸。
“吃得苦中苦，方为人上人啊，阿七！为师也是这么过来的！”
大缸封住，沸腾热气闷在里面，白启每一次呼吸，口鼻都像挤进烧红火炭，紧闭的毛孔舒张，沉凝的血气化为豆大露珠，飞快被排出。
根根骨骼颤动不已，榨取新生的活泼血液，如同暖流浸润寸寸筋肉，使之焕发明亮光泽。
【你进行第七次换血，罗汉手的马形沦肌浃髓，进度大涨】
【你进行第七次换血，龙行掌的龙形沦肌浃髓，进度大涨】
【你进行第七次换血，白猿功……】
墨箓连连震动，但白启不为所动，由着四门上乘武功一门养生武功所淬炼出来的雄浑劲力，不断地搬运气血，蹿动于百骸之内。
咚！
咚咚！
咚咚咚——
心脏剧烈跳动，好像木槌重重击打在鼓面，透过封住的大水缸，回荡于通文馆后院。
“若非是金肌玉络，如何能求汞血银髓。”
老刀感慨，心窍迸发，冲刷全身，没有坚固的肉壳支撑，瞬间就要口鼻喷血，当场暴毙。
四大练的圆满成就，皆是一环扣一环，不能踏错半步。
“阿七必然能成。”
宁海禅默默注视，他要告诉师父，天底下不是只自己才能承接通文馆的衣钵。
“除我之外，当有后来人！”
……
……
“我体内养了一条龙？”
白启心神沉浸于肉壳变化，他内视己身，那条二十六节大龙骨发出无声长吟。
丝丝缕缕的血气逸散，化为一条蛰龙盘绕，上面两爪扣住肩膀，躯干如同抱柱，缠住胸腹腰背，下面两爪按在大腿，大筋疯狂跳动，好似拉伸撕扯。
澎湃气力涌现，充斥寸寸血肉，仿佛人身化为龙躯！
“此时的我，能够一拳打爆第六次换血的自己！”
白启感到前所未有的强横无俦，层层死皮被冲洗褪下，凝结成血色的大茧破裂。
他只是微微一动，牢固结实的大水缸喀嚓作响，好像承受不住，轰然炸开。
昂！
无声龙吟滚荡在四肢百骸，其音如同闷雷，震动近乎完美的肉壳身躯。
“我的气力，可谓是暴增狂增劲增！”
白启五指紧握，条条气流从指缝间被挤压出，那条脊柱大龙腾腾欲飞，几乎要冲天而起！
“强到恨不得打死二十个杨猛！”
……
……
“宝骨显形，无声龙吟！简直为十龙十象镇狱功而生！”
宁海禅眼中闪现异彩，相比起白启这样的突破速度，他师父的养子陈昭，好像路边杂草，压根不屑一顾。
“少爷，十龙十象镇狱功，据说要龙象宝玉合一，才能参悟圆满……”
老刀欲言又止，他晓得宁海禅当年只拿走龙形印信，作为掌门凭证，把象形留下。
“祖师随口胡诌，我没有那玩意儿，照样练得圆满。”
宁海禅抬起下巴，他这辈子还未遇到过修不成的武功。
“不过龙象合一，确实事半功倍，我那时候是想，如果师父教出好苗子，通文馆的三大真功，未必不能再传，结果都是臭鱼烂虾，比不上阿七半点，等改日有空，我再讨要回来。”
……
……
翌日。
陈昭下榻的大宅，白启主动登门拜访。
“陈小师叔，听说伱马没了？”
年纪轻轻的白七爷痛心疾首：
“黑河县的匪患一直未平，这帮赤眉贼实在太过猖獗！连折冲府武将的爱马都敢杀！据说那是万里挑一的异种？”
陈昭脸色发黑，他与陶融昨夜中了调虎离山之计，追赶暗中射箭的刺客，结果赔掉裴大哥所赠的赤血麒麟马。
几如在心头剜了一块肉，痛彻骨髓！
又因为当时怒不可遏，弄出极大地动静，将自己落脚之地也暴露了，引得白七郎上门。
陈昭咬紧牙关，平息紊乱气血，挤出一丝僵硬笑意：
“你能唤我一声师叔，足以宽慰我心。”
白启颇为热情，仿佛完全不清楚宁海禅与陈行之间的过往纠葛，当真把陈昭当成同门：
“陈小师叔，昨夜我有所突破，想着合该庆贺，正在家中摆流水席，不妨赏脸凑个热闹？待到吃好喝好，再去通文馆见宁师。”
陈昭眉头微皱，白七郎只字不提陶融扣押鱼档伙计、一应船只的事儿，让自己如何唱红脸？
他按下浮躁心气，答应道：
“甚好。”
片刻后。
陈昭随着白启跨过二仙桥老宅的大门，虾头阿蟹两人架着大锅，正在炖煮大块熟肉，许是调料放得足，勾动口腹之欲。
“这是什么肉？好香！”
陈昭瞧着揭开的大锅，竟有些馋了。
想他在天水府当差，什么样的珍馐没吃过，居然会对穷乡僻壤的炖肉垂涎欲滴。
“陈小师叔尝尝便知。”
白启却像故意卖关子。