蜀王脸上得意的神色被惊恐取代，血色尽褪。
怎么可能会是明帝？
谢桥要换到竹园居住，他便派人过来，蛰伏在竹园。
等待的时间太过煎熬，太多的失败，令他心中惴惴难安。蜀王在禅房焦灼的等待，终是不放心，过来看一看。
来时，屋子里的烛火熄灭。
谢桥并不会离开。
他的人便动起手来。
站在外头听到激烈的打斗声，蜀王精神紧绷，就怕还会出差错！
果真，一刻钟过去，屋子里的烛光重新点亮。
他的心如坠冰窟。
更令人心惊胆战，便是他相对视的人明帝！
一场有计划地刺杀谢桥，演变成剿杀当今皇上！
这是何性质？
谋逆！
如果胜利，他还有活路。可结果，却是失败了！
冰冷的气息自他的脚底蹿向头顶，浑身冰冷而僵硬，一步也挪不动。
直到明帝站在他的面前，蜀王方才醒过神来。舌头几乎也僵了，辩解的话，卡在喉咙里，一个字吐不出来。
明帝面目平静，深幽的眼睛里，风起云涌，暗藏着杀机。
威压扑面，蜀王双腿发软。恐惧在心里扩大蔓延，咬牙支撑道：“皇兄，我不知你在里面”
明帝冷笑一声，蜀王于他来说是祸端，始终不肯安份，觊觎他的位置！
底下的小动作，并没有瞒过他的双眼。留下他，早晚生事！
而这个决定，在得知蜀王刨挖李氏坟墓，且得知里面玄机之时，愈发坚定。
“三弟，弑君等同谋逆。兹事体大，朕也保不了你。”明帝不给蜀王任何开解的机会，一挥手，锦衣卫千户将他带下去。
蜀王此时如何不知，他掉进谢桥的陷阱？
他是太后所出，玉长贤不容他，在他没有犯下大错的时候，不敢斩草除根！
谢桥知道玉长贤的心理，在他抓来魏青，严刑逼供，谢桥开始布局，而玉子睿便是攻克他们最好的棋子！
时机，刚好。
都按照她的计划实行。
只是，他不知玉长贤，为何与她一同来国寺！
而且，微服私访，不透露行踪，乃至在谢桥的掩护下，他不曾深查。
电光火石间，蜀王猛然想起李氏！
所以，兵权也是一个局？
不禁倒抽一口冷气，这个女人，她竟拿生母的墓做局！
“皇兄，我是被陷害”蜀王喊冤，触及站在门口的谢桥，话音戛然而止。愤恨的瞪着她，眼底的狠意，恨不能将她挫骨扬灰！
暗夜中，谢桥双目清泠泠宛若月下新雪，波光流转，如缀碎玉。唇色艳丽，噙着一抹冷意，以及挑衅。
明帝若有所觉，侧头望去，谢桥唇边的笑带着温度，灿若夏花。
明帝紧皱的眉头舒展。
蜀王如同困兽，挣脱束缚，朝谢桥猛然扑去！
是她！
果真是她！
触上谢桥一抹衣袂，蜀王双手剧痛，被人擒获住。
“你陷害我！是你！”蜀王神色激愤，对着明帝喊道：“我要杀的是她，她在你的禅房中，我并不知你也在”
“带下去！”
锦衣卫千户卸掉蜀王的下颔，拖下去。
蜀王连反抗的能力也无，轻而易举被制服。
谢桥冷眼旁观，看着蜀王狰狞憎恨地目光，脑子里不期然回想起无悔的话，淡漠地说道：“放玉子睿一条生路。”
明帝盯着谢桥，目带审视，意味不明道：“你设的局？”
谢桥不承认，也并未否认：“皇上何必注重过程？结局皆大欢喜，不是么？”
明帝唇边掠过一抹玩味，望向一片狼藉的禅房，沉声道：“朕只带刘公公，你今夜也难逃一死。”真是胆大包天的女人，就连他也被算计！或许今夜夜色太美，也因为解决心头大患，竟未生怒，反而来了兴致。
踱步进屋，她终究不是李菁菁，李菁菁性子纯良，哪有她这般多的诡计？
“我们都活着。”谢桥陈述道：“没有假如。”
“利用朕，你不怕朕降罪？嗯？”明帝脸色陡然阴沉，眼底迸发出杀气。
谢桥并不俱，袖手道：“皇上您要认清楚一点，若非奉你口谕来国寺，蜀王并不会对我下杀手。我在郡王府，他动不了我一根头发丝。既然我是陪同皇上来国寺，难道您不要负责我的安危？我只是遇到危险，到您这儿寻求庇护罢了。他自己蠢钝，自投罗网，怨我设计他？如果他没有动歪念，对我起杀心，如何会落在您的手上？”
顿了顿，谢桥笑道：“说起来，皇上您该谢我。若不是我，您如何解决心腹大患？”
明帝一怔，完全被谢桥牵动思绪，可并不恼怒。
“伶牙俐齿。”
谢桥笑而不语。
“你与你母亲很不一样。”即便生了一副模样，他也无法将两个人重叠。
或许，她是李菁菁的女儿，遭受谢桥暗算，也能够一笑置之。
谢桥嘴角的笑凝滞，眼中一冷，讥诮道：“皇上您也看见了，我若与母亲一般，只怕早已是一堆白骨！”
明帝瞳孔一紧。
这是事实，他无法反驳。
若是若是李菁菁有谢桥半分胆量，如何会落得如此境地？
“你母亲的墓被刨，你设计蜀王？”明帝目光锐利，想要透过她的表皮，看透她的灵魂深处。浑身散发着煞气，他的手因用力紧握而青筋狰狞，仿佛她一点头，他的手便会袭来掐断她的脖子。
谢桥呼吸一滞。
庭院里，寒风凛凛，枝叶发出沙沙声。
明帝手负在身后，极有耐心，等着她的回答。
谢桥感受到他身上散发出上位者的气势，极有压迫感，令她心口沉闷呼吸感到困难。眼睫半垂，敛去眸子里的神色。
半晌，声音沙哑道：“我是如此混账的东西？”
明帝并未从她脸上窥出半点痕迹，樱红的嘴角上扬，带着淡淡的讥诮。目光一顿，撤回视线，满面疲倦。
“你退下。”明帝失了兴致，吩咐刘公公送谢桥回去。
刘公公送到门口，谢桥站定道：“公公止步，我就住在竹园。”
刘公公迟疑。
“皇上遇刺，你还是想着如何善后。”谢桥朝竹园深处而去。
刘公公到底没有跟过去，虽然擒获蜀王，可还有许多事等着他去做。
谢桥并未回禅房，竹园尽头绕过去，隐约可见一座宝殿，里面供奉的都是牌位。
李氏的牌位入不了辅国公府的祠堂，柳氏供奉在国寺里，每年添香油钱。
而她不孝，策划蜀王刨了李氏的墓。
虽然那块墓地，当年也在她认祖归宗后，挑选日子借由辅国公府做掩护，将李氏迁回李家祖坟。
寒烟亭，到底曾经葬过她。
谢桥跪在蒲团上，看着李氏的牌位，满心愧疚。她这般做，还有一个目地，便是发现明帝竖的碑，上面暗藏的玄机。她偷偷将墓迁走，墓碑动不了，留着膈应人，便借由蜀王此举毁了！
李氏不愿冠上玉长贤的姓氏，可她的手段不光彩，冒犯李氏了。
明秀点燃几柱香，递给谢桥。
谢桥磕三个头，将香插在香炉中。
娘，对不起。女儿不孝，使您被亵渎，扰了您的安息。
“郡王妃，回去了。”明秀催促着长跪不起的谢桥，眼中布满担忧之色。看着她眼底的歉疚，安慰道：“夫人能够体谅您，您这般做，也是名正言顺，将夫人迁回李氏陵园里。至于镇国公府里的那个，假的留着也令人心中不痛快，夫人如何也冠不上那人的姓氏，看着怪恶心人。”
谢桥眉眼不动，缓缓说道：“你先回去。”
“郡王妃”
“我再陪陪娘。”
明秀嘴角微动，终究没有再劝，她只怕在忏悔、赔罪。
关于蜀王挖墓一事，郡王妃或许并无多少心理负担。令她过不去心中那道坎，便是让人在兴乐宫熏香动手脚，令明帝产生幻觉。任何一个人在他身边说的话，他在梦境里，便是自李氏的口中说出。
若非不得已，谁会如此利用自己已故的母亲？
郡王妃也不得已，蜀王身份太棘手，只有借助皇上之手。
夫人只望小姐能够好好活下来，定不会计较罢？
翌日。
明帝急于审讯蜀王，速战速决，命人给谢桥送句话，便匆匆回宫。
谢桥回到禅房，明帝已经走了。
“皇上回宫，我们何时回府？”明秀看着她眼底的青影，心疼的说道：“您睡一会，用完午膳再回去。”
“不用了。”谢桥还有事要处理，明帝并没有答应她，会放过玉子睿。
玉子睿，到底被她利用了。
便保他一命，也算是卖徐尚书一个好。
稳住徐愁生对秦蓦的忠心。
谢桥用完早膳，紧跟着下山回府。
谢桥在马车睡了片刻，回到郡王府，蓝玉上前禀报道：“郡王妃，蜀王已经被关押在宗人府，徐侧妃与诸位妾侍一同入狱。玉子睿病重，太后接进宫中去了。”
“太后知道了？”谢桥挑眉，嘴角微扬，太后本就对明帝不满。如今又对蜀王赶尽杀绝，只怕
蓝玉点了一下头：“太后求皇上网开一面，将蜀王赶去封地，永不得回京。皇上拒绝了，弑君之罪，罪不可赦。太后气急攻心病倒了，情况不乐观。”
“病倒了？”谢桥轻叹一声，太后心中对蜀王有愧，蜀王对她有很深的误解。当初平息逼宫，反害得明帝对手足赶尽杀绝，太后心结颇深，莫怪受不住。
“仍在昏睡中。”蓝玉又道：“兴乐宫的东西已经取回，镇国公府里的那块墓碑皇上清理了。只等今后做样子，将夫人迁去陵园，日后便能不用掩人耳目去祭奠。”
“嗯。”谢桥颔首。
“您散播的消息，荣亲王也在查，不过他知道夫人是皇上收殓，知晓兵符一事是假。属下怀疑荣亲王猜测东西在您的手中，会有后续的行动。”蓝玉冷漠的面孔上，终于有一丝破冰，忧心忡忡地说道：“主子不在京城的这段时间，您还是尽量少出府。”
“好。”谢桥见蓝玉紧绷地面色一松，不禁失笑：“我还要出府一趟。”
蓝玉一愣，抿唇，瞅着她。
谢桥捏一捏蓝玉的脸颊，她眼底一闪而逝的懊恼，被她捕捉到，笑道：“你太可爱了。”
蓝玉耳根发红，谢桥碰过的面颊，隐隐发烫。
“一次。”
谢桥穿着素净的纱裙，裹着银白大氅，手里提着竹篮，里面装着香烛。
沿着山道蜿蜒而上，枯黄的草叶上漫着霜。淡薄的金阳透过厚重的树荫流转而下，衰草上沾染的露珠，闪烁着晶莹的光芒。谢桥提着曳地的裙摆，裙摆却已经被霜露打湿，即便有一丝阳光，山阴间阴冷依旧。
终于爬到半山腰，谢桥吐出一口气，寒风瑟瑟，翻动她的衣袂，谢桥只觉得冷风灌进身体里，拢紧衣襟。寒风如冰冷利刃切割皮肤，又冷又痛，手指缩进袖摆中。
“郡王妃，奴婢下去给您那一个手炉？”明秀看着她双颊冻得通红，她一路上来，冻得手指也不想露出来。
谢桥摇了摇头，拢紧大氅，站在李氏的墓前。上面已经长满杂草，弥漫的霜雾，一片白茫茫。
放下篮子，摆出祭品，擦拭着墓碑，谢桥刻的是李公之女李菁菁之墓。
右边刻了她过身时的年号，左边小字里刻着她的名字。
上香，点烛，烧纸，祭酒。
谢桥做好，手指已经冻僵。
今日出太阳，风却格外的寒冷。
明秀看着跪在地上一言不发的谢桥，担忧地说道：“郡王妃，山上冷，您别又留许久，郡王知晓该心疼。”
谢桥垂目，拿起篮子里的纸放在火里烧，声音平静毫无起伏：“你们去下面等我。”
“郡王妃！”明秀气得跺脚。
谢桥不再理会。
明秀咬唇，扭头下去。
蓝玉站着不动。
谢桥回头望向她。
蓝玉抿嘴：“郡王妃，属下给您一刻钟，到时候您是自己下去，还是属下背您下去，全凭您选择。”
谢桥：“”
蓝玉寸步不离。
谢桥拿起小锄头在墓碑下挖个洞，自篮子最底下拿出四方小木盒，埋进去。拿出一个小瓷瓶，拔掉木塞洒上液体，又拿出一瓶，洒上粉末，掩埋好。继续烧纸，灰烬溶进泥土里，倒是瞧不出挖动过。又将抄的经书烧了，扶着蓝玉的手起来，拂去膝上沾染的泥土，深深看一眼李氏的墓。
“回去。”
蓝玉护在谢桥身边，山路湿滑，免得她跌倒。
坐上马车，谢桥掀开帘子望一眼凤形山，微微出神。不由叮嘱蓝玉道：“今后我若出了意外，你便告诉他我在娘亲墓碑下埋了东西。”
蓝玉一怔，冷声道：“郡王妃，您会无事。”
谢桥眼睫颤了颤，没有说话，默默放下帘子。靠在引枕上出神，这些时日，她心中惴惴难安。听了无悔大师的话，那股子不安渐渐加深，以防万一，做一些准备。
而李氏这儿，最是安全。
归云楼。
二楼雅间。
荣亲王妃与兰阳面对而坐。
兰阳斟一杯茶，推向荣亲王妃面前，语气淡漠，透着一丝漫不经心，又夹着一丝嘲讽：“今儿个怎得有空与我说句话了？”
荣亲王妃脸上并无多少表情，言归正传道：“柳自清升户部左侍郎。”
兰阳脸上的嘲讽更甚。
荣亲王妃并不在意兰阳对待她的态度，她只是关心柳自清有多大的能力：“行了，旁的说多了，你也不爱听。改日里有空，你带柳自清回府，你父王要见他。”
“母妃，我若无记错，您说过不承认他这个女婿。无论他今后如何，都不准踏进荣亲王府的门。”兰阳目光流转，视线在荣亲王妃脸上打个转，冷笑道：“我倒忘了，您年纪大了，记不住也很正常。不过我没忘就成了。”
“你”荣亲王妃面色微微一变，拧紧眉头，不悦道：“无论我说什么，亦或是做什么，你别忘了，我是你的母亲！难道，你做错事，我作为你的母亲，冷眼旁观，不引导你，给予纠正？”
兰阳毫不留情面，讥笑道：“是，您是我的母亲。可您有没有想过，我宁愿没有您这样的母亲！将自己的女儿，当作工具嫁给一个傻子换取利益。”
荣亲王妃冷声道：“他不傻。”
兰阳眼一眯，红唇一勾，慵懒的说道：“您到底要做什么？”
“我们想要正式见柳自清。”荣亲王妃扫一眼兰阳的面色，又道：“他是你的夫婿，我们”
“虚伪！”兰阳嗤笑。
荣亲王妃愠怒：“兰阳，我有必要教你如何尊敬长辈！”
兰阳霍然站起身，双手撑在桌子上，身子向前倾，目光冰冷的注视荣亲王妃，冷笑道：“母妃，我是从你肚子里爬出来，如何不了解你的为人？成日里鬼话连篇，不累么？我是你的女儿，在我面前粉饰你的野心，有这个必要？你不累，我听着都累！你们想见他，不就是因为他升为户部左侍郎，于你们有用处，将主意打在他的头上，想要将他拉拢到你们的党派！”
“他若不肯，是否要决定将他弄垮，宁愿户部左侍郎的位置空着，也不要这一块又硬又臭不好啃的骨头霸占了？”
“不必看了，也不必问他的意见，我现在便能告诉你！我不愿意！你们死了这条心！”兰阳愤怒，胸口剧烈的起伏，愤恨的说道：“你怨怪大哥不救二哥，你可有想过，二哥为何而死？被你们亲手害死！”
“啪”荣亲王妃扬手一巴掌甩在兰阳的脸上，咬牙切齿道：“玉倾心，你长本事了！”
兰阳倔强的看着荣亲王妃，伸出舌头舔着裂开的嘴角，淡淡的血腥味在口腔中蔓延，讽刺道：“踩着您的痛处了？”
“你二哥为你找褚明衍，他才病重”荣亲王妃移开视线，眼中似乎蕴含着水光。
“住口！你真的是无所不用其极，就算是死人，能够利用你也毫不手软！你敢指着心口说二哥是为了找褚明衍？不是以此让我心软，做你的傀儡？”兰阳目光发狠的瞪着荣亲王妃，一字一句道：“二哥都告诉我了，你们让他借着这个做掩护，他去余海！”
荣亲王妃倏然看向兰阳，眼底暗潮汹涌，审度着她：“他告诉你的？”
兰阳并未错过她眼底的紧张，平复情绪，勾唇笑道：“他不想我走他的老路，都告诉我了。你若不放心，怕我泄密，大可以杀了我！”
荣亲王妃摆在膝上的手骤然一紧，在兰阳的心中，她便如此泯灭人性？
“我替你们感到悲哀。”兰阳目光带着悲悯，收回视线，转身离开。站在门口，忽而回头道：“你们，是不是对大哥动手了？”
荣亲王妃端起兰阳倒的茶水，优雅的浅抿一口，目光缓缓落在她的脸上，冷声道：“怎么？我连自己的儿女都下得了手，一个野种，难不成还要留他？”
“我为身上流淌你们的血液而感到恶心。”兰阳语气极尽厌恶。
嘭
门被重重甩上。
砰
荣亲王妃忍无可忍，将手里的茶盏砸在地上，满目阴沉。
而门外的兰阳，听到雅间里传来的声响，目光一暗，快步下楼。
恰好，遇见来巡视的容姝。
“柳少夫人。”容姝见她脸色不太好，左边有几个红手印，极有眼色的没有问。将手里甜糯的糕点递过去：“心情不好，吃点食物，会好转。”
兰阳一怔，认出容姝，歉疚道：“我忘了，容华说你的酒楼开业了。这儿很不错，别出心裁。”
“我做幕后。”容姝温婉一笑，凑到她的耳边道：“柳公子也在。”
兰阳讶异。
有客人在唤人，容姝望过去，见大家都在忙，将糕点塞在兰阳的手中：“这是我新研制的糕点，你可以试一试，我先去忙。”
“快去吧，下回来捧场。”兰阳捻起一块放在嘴里，口味不错，端着坐上马车。
而三楼的雅间，柳自清透过窗子，看着与容姝攀谈的兰阳，目光在她脸上一顿。眉心紧蹙，收回视线，便见对面劝酒。柳自清手里把玩着酒杯。沉吟半晌，举杯示意，饮了。
众人起哄：“哟！侍郎大人，居然饮酒了！来来来，咱们轮一圈。”
柳自清放下杯子，眼底含笑道：“大家尽兴，我有事先回。”
身边的人拉住柳自清，拧眉道：“大人还未来，你提前走，不太好。”
另一人凑过来说道：“大人哪里有嫂夫人重要？”朝楼下扬了扬下巴，意味深长道：“你们何时见过老大在外饮过超三杯酒？我方才数了，四杯！多了一杯！”
柳自清笑了笑，信步离去。
兰阳吃完一块糕点，端一杯茶喝一口，帘子被掀开，抬眼望去，见到柳自清清隽秀逸的面容，嘴角的笑还未绽开，朝后挪了挪，坐在阴影里，侧着身子看着他：“你怎得这般快来了？”嗅到一股清冽的酒香，兰阳找出一颗醒酒丸，端着水递给他：“应酬完了？”
“嗯。”柳自清并未接过她手里的药，拿着水杯放在一旁，清冷的视线落在她的脸上。
兰阳娇羞的低垂着头。
“”
兰阳瞥他一眼，他的目光始终落在她的身上，脸上有几个红印，不想被他看见这狼狈的模样。可他这模样，分明是知道的。
兰阳心思翻转，倏然，手勾着他的脖子，温软的身子靠在他的怀中，将左边脸展露在他的面前，委屈的说道：“脸疼。”
柳自清眸光一紧，霎时墨色翻涌。他在楼上看不真切，只觉得红的异常。近看下，触目惊心，一片红肿，嘴角裂开，凝着暗色血痂。
修长手指，抚上她的面颊，动作很轻柔，依旧听到她下意识的抽气声。
眸子里一片幽黯，凌厉之色一闪而逝，面对她，语气却放缓了，清润的说道：“谁打的。”
“你帮我报仇？诶痛痛痛。”兰阳眼底氤氲着水汽，瞪他一眼。
柳自清抿紧薄唇，翻出药膏，涂抹在她的脸上。
“不用了，我已经出一口气了。”
兰阳当时并没有觉得痛，大抵自己就是矫情，他眼底的温情与关切，令她心里升起前所未有的委屈与酸涩，想要落泪。
柳自清目光一顿，透过帘子缝隙，看见自归云楼出来的荣亲王妃，心中了然。
“还痛？”柳自清拿出洁白的锦帕，按在她的眼角，随即，拭去手指药膏。
兰阳点了点头。
“去医馆。”柳自清吩咐车夫。
“不必。”
柳自清静静地看着她，眼中透着不赞同。
“你亲我一下。”兰阳坐直身子，与他平视。
柳自清的手扶在她的腰间，让她坐稳了。在她的注视下，微微别开脸：“别闹。”
“亲一下就不痛了。”兰阳凑上红唇。
柳自清眸子里闪过一丝异样情绪，嘴角难得的带着浅淡的笑，手指点着她嘴角的伤：“裂了。”
兰阳一张口，想要开口，他温软微凉的唇覆上她的红唇。
一触即离。
兰阳舔了舔唇，眯了眯眼，意犹未尽道：“先欠着，等好了，你得还给我。”
柳自清撤回视线，不再看她。握着她腰肢的手，却是紧了几分，将她揽进怀中，高高的发髻抵在他的下颔，轻轻掰过她的脸。
“我脸上的药蹭你衣裳上了。”兰阳知道他有洁癖，成日里穿着洁白似雪的锦袍，却是纤尘不染。她脸上涂抹的伤药，淡淡的绿色，印在白色衣料上很醒目。
她并未忘了，二叔家的小圆子，长得粉嫩可爱，他很喜欢，闲赋在家便会抱着小圆子。有一日，小圆子脏兮兮的手印在他的衣摆上，自此之后，他便没有再抱过。
柳自清淡淡一瞥，温润道：“无碍。”手指按着她的脑袋，靠在他的肩上。
兰阳心里流淌着一股暖意，嘴角微微上扬。阖上眼，双手抱着他的药：“去一趟郡王府。”
柳自清缄默不语。
兰阳道：“我有话要与容华说。”
马车里，并无人回应。就在兰阳以为他不会回答时，他的声音在头顶响起：“改日去也不迟。”
“让她治一治伤，她的药很有效用。”兰阳把玩着他腰间的穗子，听着他沉稳有力的心跳，心里很满足。可有时候，面对这样的柳自清，却又有一点不真实的感觉。无关紧要的事，事事依顺她。但凡触及原则，便不会妥协。
太过理智。
“嗯。”柳自清淡淡应一声。
马车缓缓停在郡王府门口，兰阳跳下马车，快步去往无字楼。
柳自清跟在她的身后。
转眼间，兰阳便不见踪影。
柳自清眼中闪过一丝无奈，在前厅等候她。
兰阳掀帘进去，便见谢桥坐在书案后写信，脸上的笑容敛去，沉声说道：“我大哥出事了。”
“我知道，秦蓦去了。”谢桥放下笔，面色凝重道：“你可知他眼下情况如何了？”
兰阳摇了摇头，失望的说道：“你也不知？我还以为你知道，来打探情况。看来秦蓦知道，他来不及告诉你。”
“我给他写信，问一问那边的情况。”谢桥看一眼书案上摊放的书信，长叹一声：“若非我有身孕，也随他一同去了。”目光落在兰阳脸上，面色一变：“王妃打了你？”
兰阳涩笑：“倒是瞒不住你。”
谢桥取来一盒伤药递给她，叮嘱她用法用量。
蓝玉匆忙推门进来，语气里，尽管很平稳，极力想要保持冷静，却透着难以抑制的激动：“郡王妃，地皇草！下面传来消息，地皇草在余海出现了！”
主子，得救了！