晓梅最惦记的还是侯博文, 偷偷问过凤儿得知侯博文已经回家，她这才放下心来。晚上还是过去看了看，“李老师”晓梅一进屋, 侯博文就招呼，高兰花也起身让座。侯博文明显瘦了很多，看得晓梅心疼。
“年前去了哪里？”晓梅沉声问, 心疼归心疼, 这孩子也太有主见, 就不知道家里惦记吗！
侯博文坦言道：“我出去看看，看看能不能找到活干，家里这样过不下去，我也不小了，就要把家担起来！”
“你找到了没？”也真难为孩子！
“都嫌我小，干活也给的钱能少！”
“你报的高中还是师范？”
“我只能上高中，老师你现在到一中了？”晓梅点头。
“我想求老师一件事，如果可能你给我办个休学，我还是想出去看看, 赚些钱再回来上学！” “你还去哪里？”晓梅担心这孩子都在想什么！
“我听说县里组织一批人去北边垒墙, 我报了十五岁, 他们不嫌我小！我去半年就回来上学, 他们给的工钱也高”晓梅知道那是去边境垒防御工事，那里天寒地冻, 没人愿意去, 所以给的钱也多, 人去了简直去遭罪。
晓梅看了一眼高兰花又问道：“婶子也愿意你去吗？”高兰花迟疑道：“我不想让他去，可不去他也不死心，一定要去看看也好，不行就回来，知道吗？”晓梅叹口气：“愿意去就去吧，学校那里我去给你说，你也大了，有自己的主见，但我还是劝你能不去就不要去，一定去也要注意自身安全！”从兜里拿出一包三七粉给了侯博文：“这是很好的伤药，自己小心用，外敷内服都行” “谢谢老师”也谢谢你的理解和支持，谢谢你的尊重！
晓梅利用感谢校领导能接纳她来学校工作的机会，给领导送上一份厚礼，顺便把侯博文的事情给解决了。
半年后侯博文才从边境回来，人倒是长高了，又黑又瘦，神色变得成熟不少，看来外面历练半年收获不小。
晓梅是在家门口见到的他，开始没认出来，听到喊她李老师才认出“侯博文吗？”
“是我，李老师”
“回来了？”
“回来了！”两人都喜欢简洁，对完话一阵沉默，晓梅把侯博文让进屋，“什么时候回来的？”
“回来三天了！家里我都料理完才过来的”说完拿出一个纸包送到晓梅跟前，“这是我挖来的，谢谢你对我娘的一直关照”
晓梅接过来是一支人参，想来得来一定不易，他给了你就要接受，也让他心里平衡一下“好的，我就收下了”晓梅笑笑“这可是你辛苦得来的，我当然收下！开学能上课不？”
“我这次来就是告诉您一声，开学我就上学，外面半年我收获颇多，也让我长了见识，他们一下子给我开了半年工钱，这回我上学和我娘花的都够了！”
“嗯，还出去不？”
“上半年学，我赶赶前面落下的，等过完年还想再去半年，那边赚钱比较容易，野物干货都很多，可惜不好往外运”晓梅能说什么，留侯博文好好吃了一顿，算是接风，下午抽空去趟学校把他的学籍恢复上，课本领回来。因为增加了俄语晓梅不得不给他找了辅导老师，谈好价钱，老师象征性的留了侯博文一点钱，因为晓梅已经给他送了一袋粮食，现在粮食比钱更重要，这样侯博文开始一天在市里一天回家陪高兰花，高兰花怕他累不让这么辛苦，可侯博文坚持，也就随了他。
晓梅又拿出一辆自行车给虎子骑，虎子的就让侯博文骑着。不得不说侯博文脑袋聪明，又肯下功夫，半年的功课在一个假期很快很会，老师不断赞叹，从明天分都有，真是一颗好苗子！数学物理化学老师都得到了晓梅暗中送去的好处，对侯博文也很上心，这样开学不久侯博文成绩明显上来，晓梅在图书室图书更是方便借阅，为了能学到更多侯博文接受了去晓梅家暂住。晓梅笑笑，以前这个执拗的孩子一定不会去的，看来这半年真的学会不少东西！对知识的渴望让侯博文废寝忘事，晓梅每天都特意做各种吃食，零嘴夜宵不断，尽管学习很累侯博文在晓梅家养回来不少肉。
半年补习前半年落下的，学习这半年的，还要抽空预习下一年度的，如果没有毅力谁也做不到，半年一结束，侯博文依然和高兰花辞别踏上北去的路，他要利用这俩年做更多事，赚更多钱，学更多知识。他永远记着晓梅和他的那次谈话，以后的路可能比这还难走，他要时刻准备着。
在众人期盼中虎子第一个女儿郑爽在1956年出生，今年是1960年三月份，虎子第二个孩子也是第一个儿子郑凯满月，满月每家只来了一个代表，生产队活安排得紧，大伙都没空活来。1958年风调雨顺，粮食大丰收，村上开办食堂，每家都会去食堂吃饭，家里不再动火。
王氏大事都办完了，年前把庆丰的婚事也办了，庆丰高中毕业后，庆喜把他安排在粮食局工作，找了一个同样上班的女友，庆喜颇有长兄风范，出了一部分钱和家里积攒下来的钱也给庆丰在单位附近盖了房子，童冬梅接着又给李家生了一个孙女一个孙子，王氏觉得自己圆满了，俩个儿子都有出息，都吃国家粮，孙子孙女都全了，一个女人还有什么追求！晓英那里这几年婆婆消停不少，一家子过得也很自在，晓英又生了一个儿子。
李寿春这里晓菊前俩年就结了婚，向西年龄不够，但是晓菊大了，村上很多这样人家就采取先结婚后取证的办法，有的人家干脆就不拉结婚证了，直到孩子多大等用结婚证时，父母才想起来当初结婚根本就没拉！晓菊也是这样，满十八岁后郑家就操持办婚事，这不孩子都抱在怀里了，让张氏满意的是向西依然很狗腿的听晓菊调遣，吩咐干什么就干什么，大伙儿都赞张氏命好！
张氏心理喊冤，一个老闺女简直要了她老命，凤儿学习出色，考上师范后得偿所愿回学校教书，孩子年龄到了上门提亲的就多，张氏看了几个满意的就让凤儿相看，哪知凤儿一个也不看，开始说不喜欢，后来干脆躲人，张氏急啊，眼看着十八了，再不找人家不就成了老姑娘，被逼急了的凤儿终于说了实话，她中意于侯博文，一听侯博文三个字张氏吼道：“不行！谁都可以，唯独他不行！”“为什么？他哪里不好了？”不会大声说话的凤儿也高声质问！“哪里不行？他那里都不行！”凤儿破天荒地大哭，张氏气恼，娘俩杠上了！
最后李寿春看不过把晓梅叫来劝架，晓梅一来看俩人架势笑了，张氏历来温顺善良，贤妻良母型，居然也生这么大的气！凤儿自来温顺淑女这次也执拗起来，少见啊少见。“都别生气了，告诉我怎么回事？” 张氏立马抹泪哭道：“这个死丫头，看上谁不好，非得看上侯家那小子，你也不看看那是社么人家，侯博文上完高中就没地儿要他，队上分俩毛钱还不够高兰花吃药的！你说咱家好好的闺女干嘛去他家受罪！”原来是这事，晓梅明白了，也理解张氏为什么生气，侯博文在边境干了几年活，断续的把高中读完，工作找了又找一直没落实，不得已回生产队参加劳动，因为高兰花身体越来越差，身边离不开照料的人。这几年把侯博文在外面转的钱也花个精光。谁家姑娘见了他都躲得老远，眼看一年大着一年，根本没人上门提亲。
“娘，这事我知道，我也是同意的！” “什么？你早知道了？你个死丫头怎么就不知道劝着你妹妹点，你妹妹不懂事，你也不懂事？”张氏气的用拳头捶晓梅，晓梅认她发泄，等张氏好些了才道：“博文是我们看着大的，他是什么样的人咱们都清楚，高兰花身体不好是事实，可谁又能保证自己不生病？困难都是眼前的在我看来都不是事，俩人挣公分带一个婆婆，我们搭帮着点，过日子没问题，主要是你闺女喜欢”
“你就是说出大天来，这门婚事我也不会同意”张氏执拗，孩子不懂事，她可不能糊涂。“娘是看着凤儿在家做老姑娘了？” “做老姑娘我养着，李家不缺这扣吃的！”嘿！怎么都这么犟！晓梅头疼！