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第一百章 新的任务(上)

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    &臣庞岳,叩见陛下!”行宫御书房内,庞岳向坐在书案后的隆武帝叩首行礼道。

    隆武帝的声音随之响起:“庞爱卿平身,坐下说话吧!这不是正式的朝会,此处又只有你我君臣二人,不必如此拘束!”

    &陛下!”庞岳叩头答谢之后便站起身,坐到了书案左前方的一张锦凳上。抬起头之后,他发现隆武帝明显比去年又瘦削和苍老了几分,眼窝略有凹陷、两鬓处也开始出现了一些白发。但可能是因为清军退兵的缘故,目前隆武帝的精神看上去很好,眼神中几乎没有半点疲惫之色。

    &爱卿,如果朕没有记错的话,上次召你入宫的时候,还是去年的九月份吧?”隆武帝面带微笑地问道。

    &是,陛下明鉴!”庞岳道,“一晃半年多便过去了。昨日微臣抵达衡州城之时,看着城中的重重事物,还隐约有一种恍惚如昨的感觉。当初陛下的敦敦教诲依然在微臣的耳畔回荡,仿佛就在昨日一般。”

    隆武帝笑道:“时间虽然过得很快,但你在这短短半年多之内可是做出了不少实事。这些,朕可是都看在眼里的。尤其是今年,东虏汹汹南下、国势堪危之时,你先是率军在长沙府境内连挫东虏之兵锋、打掉了其锐气,后又以身犯险、将奴帅多铎之主力牵制在衡山县城。正因为有了你的这番努力,支撑到了其余各路援军的到来,方才化解了这场危机。如若不然,朕也不知道究竟会发生何等严重的后果。仔细算起来。算上去年在闽省那一次,你已经救了朕两次了!”

    &下言重了!”庞岳赶紧推辞道,“微臣作为大明的臣子,自当忠君报国,这些不过是微臣的份内之事而已,不敢劳陛下如此放在心上。”

    隆武帝爽朗地笑了一阵,道:“要把份内之事做好也不简单!若是我大明的文臣武将都能做好自己的份内之事,离驱除东虏、大明中兴的那一日又岂会遥远?虽然庞爱卿向来谦虚、不好大喜功,但对湖广镇的斩获情况,朕也是知道的。歼敌万余。且大部分有首级可查,其中还包括大量东虏八旗兵将,这可是我朝多年不曾有过之大捷!”

    说到这里,隆武帝顿了顿,之后继续微笑道:“本来。按照如此战功,庞爱卿即便封侯也不为过。但朕却一时未做出此决定。庞爱卿对此可曾有过怨言啊?”

    听到隆武帝如此发问。庞岳尽管之前已经有所预料,但心头还是不由得为之一紧。回答这一类问题,尤其是在皇帝面前回答的时候,可有不少的讲究,稍有不注意,便有可能造成不好的后果。

    好在。庞岳已经在脑海中组织好了应答之语,此时倒也不至于毫无准备,于是略作调整之后从容答道:“陛下已经对微臣施以隆恩、封赏有加,微臣又岂敢有半点怨言?封侯一事。几乎所有武将都梦寐以求,微臣亦不能免俗,因此对自己未能更进一步,的确有些不解。但陛下如此决定,肯定有陛下的道理,微臣不敢枉自揣测圣意,至于抱怨更是万万不敢的!”

    &呵,庞爱卿还真是坦诚!”听完庞岳的话,隆武帝笑道,“你的意思,朕已经知道了,此事就先暂且放在一边吧!朕此次召你前来衡州,还有另外一件事与你相商。”

    终于到了关键的部分了!一想到这里,庞岳更加提起了精神,说道:“陛下这么说便折煞微臣了,不管什么事都只管吩咐下来,微臣定会照办!”

    &爱卿可知道眼下两广的局势?”隆武帝的脸上依然挂着微笑,但语气中却明显多了几分郑重。

    听到这里,庞岳已经初步肯定了心中的猜测,但依然是不动声色道:“回禀陛下,关于此等大事,微臣自然知晓。自从去年年底,逆贼李成栋和伪清两广总督佟养甲率军自福建攻入广东以来,整个两广局势便不断恶化。到目前为止,清虏已经几乎攻占了整个广东,各地官员、守将降者无数,只有北部的韶州一带还在我朝的掌控之中。甚至连广西东部的一些重镇,比如梧州等地,也落入了清虏之手。眼下,我朝在两广的驻军已经退到了桂林、平乐府一带与清虏对峙、连番拉锯,已经基本没有了反攻之力。恕微臣直言,此番形势实在不容易乐观!”

    隆武帝点点头,随后又叹了口气,道:“庞爱卿说得没错!短短数月之内,两广之地便已经被清虏攻占大半,各地官员、守将或是降虏、或是一味弃城而逃,若是再这样下去,整体形势无疑会进一步恶化。就在前日,朕还接到了广东方向传来的消息,两广总督丁魁楚已经投降了李虏。说起来,这丁魁楚还是朕亲自任命的两广总督,当初平定靖江藩之乱也立有大功,却不想还是没能保住晚节。有了他带头,两广各地官员降清者更是趋之若鹜。好在,当地的士绅百姓大都还是心向大明。自从李虏率军攻入广西之后,广东境内的缙绅、百姓起事者无数,如原礼部左侍郎张家玉招募乡勇在东莞起事反清,陈邦彦聚集义师于高明县、谋划进攻顺德、广州等地的清虏等等。一想到有这些忠臣义士在,朕心里面多少又宽慰了些许。不过,在上月中旬,清虏自衡州退兵后不久,朕便得到了一条消息,身处广州的伪清两广总督佟养甲面对广东境内风起云涌的抗清义师,已经发出檄令让攻入广西的李虏率主力回援广东。如此一来,形势便又有些不容乐观。广东境内举事反清的缙绅义士等,虽有满腔报国热情,但却并无执掌军旅之经验,各部义师也是仓促组建,恐怕无法与李虏麾下的精锐之师相抗衡。朕身为天子,实在不忍眼睁睁地看着这些对大明忠心耿耿的缙绅义士陷入危局、以至于一腔报国热血付诸东流!”

    说完这些,隆武帝郑重地看向了庞岳,道:“现在,朕想听听庞爱卿的看法。如果朕派爱卿再率大军前往广东,为当地举事的缙绅义士提供支援、乃至收复失地,爱卿可愿为朕分忧?”(未完待续。)