马安知四位大臣在馆驿住,暗进偏殿,见到蒙小蛮笑道:“四路诸侯俱到了。”
蒙小蛮装作大喜。马安接着说道:“明日升殿,四侯必有本章上言力谏,陛下!明日一但四侯上奏本,陛下不必看本,不分皂白,传旨拿出午门枭首,此为上策。”
蒙小蛮抚掌大笑:“卿言甚善。”
随后马安和蒙小蛮告辞归宅。
一宿晚景转眼已过。次日,早朝升殿,聚集两班文武,午门官启奏:“四镇诸侯候旨。”
蒙小蛮高声道:“宣来。”
只见四侯伯听诏即至殿前。东伯侯姜桓楚等高擎牙笏,进礼称臣毕,姜桓楚将本章呈上,奉御官接本。
蒙小蛮点头:“姜桓楚!你知罪吗?”
桓楚奏摇头:“臣镇东鲁,肃静边庭,奉法守公,自尽臣节,有何罪可知?陛下听谗宠色,不念元配,废立其位。信妖妃阴谋妒忌,听佞臣杀害忠良。臣既受先王重恩,今睹天颜,不避斧钺,直言冒奏,实君负臣,微臣无负于君。望乞见怜,辨明冤枉,生者幸甚,死者幸甚。”
蒙小蛮拍案而起:“老逆贼命女弑君,忍心篡位,罪恶如山,今反饰词强辩,企图漏网;命武士拿出午门,砍碎其尸,以正国法。”
金瓜武士将姜桓楚剥冠服,绳索绑,姜桓楚骂不绝口,不由分说,推出午门。
只见西伯侯姬昌、南伯侯鄂崇禹、北伯侯崇臾虎出班启奏:“陛下!臣等俱有本章,姜桓楚真心为国,并无谋篡情由,望乞详察。”
蒙小蛮真心要杀四镇诸侯,将姬昌等奏章,放于龙案之上。
西伯侯等见天子不看姜桓楚的本章,平白将姜桓楚拿出午门,要碎其尸;心上大惊,知天子甚是无道,三人俯伏称臣启奏:“君乃臣之元首,臣乃君之股肱;升下不看臣等本章,即杀大臣,是谓虐臣。文武如何肯服?君臣之道绝矣!乞陛下垂听。”
蒙小蛮微微沉吟:“且先将那姜恒楚带回来。”
随后一众金瓜武士将其从外带入,仍旧是谩骂不止。
“若再辱骂与朕,尔等四人便一起推出午门,乱刀砍死!”蒙小蛮面色阴沉,瞪了姜恒楚一眼。
姜恒楚吓得面色一变,他自己自是不惧生死,但是却怕连累其他四人,只好闭口不言。
蒙小蛮皱了皱眉,随后摊开龙案之上的奏章。
却见上面写着:
具疏臣鄂崇禹、姬昌、侯虎、姜恒楚等,奏为正国正法,退奸除佞,洗明沉冤,以匡不替,复立三纲,内狐媚事;臣等闻圣王治天下,务勤实政,不事台榭陂池,亲贤远奸。不况湎于酒,不荒淫於色,惟敬修天命,所以六府叁事允治。以故尧舜不下阶,垂拱两下太平,万民乐业。今陛下嗣承大统以来,未闻美政,日事怠荒;信谗远贤,沉湎酒色。姜后贤而有礼,并无失德,竟遭废除;妲己秽污宫中,反宠以重位,屈斩比干,痛失亚相。轻辱大臣,而废国家之股肱。以利剑阻忠谏之口,杀重臣而寒众心。臣等愿陛下贬费仲,惟君子是亲;斩妲己整肃宫闱,庶几天心可回,天下可安。不然,臣等不知所终矣。臣等不避斧钺,冒死上言,恳乞天颜,纳臣直谏,速赐施行,天下幸甚!万民幸甚!臣不胜战栗待命之至,静待陛下答复。
蒙小蛮看罢大怒,扯碎表章,拍案大怒:“将此等逆臣枭首回旨!”
武士一齐动手,把四位大臣,绑出午门。蒙小蛮命鲁雄监斩,连发行刑旨。只见左班中有上大夫费仲出班俯伏奏道:“臣有短章,冒渎天听。”
蒙小蛮皱眉:“有何奏章?”
扮演费仲的马安俯下身子:“臣启陛下!四臣有罪,触犯天颜,罪在不赦。但姜桓楚有弑君之恶,鄂崇禹有叱主之愆,姬昌利口侮君,崇侯虎随众诬谤。据臣之见,崇侯虎素怀忠直,出力报国,造摘星楼,沥胆披肝,起寿仙宫夙夜尽瘁,曾竭力公家,分毫无过。崇侯虎不过随声附和,实非本心;若不分皂白玉石俱焚,是有功而与无功同也,人心未必肯服。愿陛下赦侯虎毫末之生,以后将功赎今日之罪。”
蒙小蛮见马安求情,微微沉吟,随后装作沉思的模样点点头:“据二卿言,昔崇侯虎,既有功于社稷,朕当不负前劳。”
随后叫奉御官传旨:“特赦崇侯虎。”
马安谢恩归班。旨意传出,单赦崇侯虎。
这却惹恼了武成王黄飞虎,扮演黄飞虎的赵旭踏步出班。
随后又有并微子、箕子、微子启、微子衍、伯夷、叔齐六人,同出班俯伏。
黄飞虎启奏:“臣启陛下!大臣者,乃天子之股肱。姜桓楚威镇东鲁,数有战功,若言弑君,一无可证,安得加以极刑?况姬昌忠心不二,为国为民,实邦家之福臣。道合天地,德配阴阳,仁结诸侯,义施文武,礼治邦家,智服反叛,信达军民。纪纲肃静,政事严整,君仁臣忠,子孝父慈,兄友弟恭,若臣一心,不肆干戈,不行杀伐,行人让路,夜不闭户,道不拾遗,四方瞻仰,称为西方圣人。鄂崇禹身任一方重寄,日夜勤劳王家使一方无警,皆是有功社稷之臣,乞陛下一并怜而赦之,群臣不胜感激之至。”
蒙小蛮怒目而视:“姜桓楚谋逆,鄂崇禹、姬昌簧口鼓惑,妄言诋君,罪在不赦。诸爱卿无需求情。”
黄飞虎继续启奏道:“姜桓楚、鄂崇禹皆名重大臣,素无过举;姬昌乃良心君子,善演先天之数,皆国家栋梁之才。今一旦无罪而死,何以服天下臣民之心?况三路诸侯,俱带甲数十万,精兵猛将。若其臣民,如其君死非其罪,又同忍其君遭此无辜?倘若一心杀之,恐兵戈扰攘,四方黎庶倒悬。况闻太师远征北海,今又内起祸胎,国作何安?愿陛下,怜而赦之,国家幸甚。”
蒙小蛮听闻此言不禁一惊,又见六臣力谏,便点了点头:“姬昌朕亦素闻忠良,但不该随声附和;本宜重处,孤看诸卿所奏赦免。但恐他日归国有变,众爱卿不得再继续求情。姜桓楚毕竟为姜后之父,朕念旧情,便将其与姬昌一便囚禁。鄂崇禹速正典刑;诸卿不得再为其求情!”
旨意传出。赦免姬昌,姜恒楚。天子命奉御官速催行刑,将鄂祟禹以正国法。
只见左班中有上大夫胶鬲、杨任六位大臣,进礼称臣:“臣有奏章,可安天下。”
蒙小蛮不禁眉头紧锁:“又有何事启奏?速速道来。”