曹操见刘备领大军退走，松了口气，看向戏忠不由叹道。
“何其危也！”
戏忠笑道。
“似危实安，闻袁术已破济阴郡单父、已氏、成武、梁丘城。
陶谦破山阳郡防东、方与、东缗，二人合兵一处围攻昌邑，想先下昌邑再长驱直入！”
曹操不屑道。
“刘玄德既然退走，短时间就不会复来，料其会兵进鲁国，击败郭太并其兵马占据鲁国增强实力！
如此一来，就凭陶谦、袁术二贼岂能敌吾？轻易可破之，更别提本初还有人马支援！”
戏忠认可曹操所言，两人一番商谈后。
先将东平四城收回，曹操任韩浩为东平国相，领两万大军屯于东平国，枣只、路招、史涣三人分屯各城池以佐之。
曹操安排妥当后，亲领两万精锐，回到济阴郡定陶。
初平二年，九月中旬。
曹操刚刚回到定陶城，就得到一个好消息，朱灵领两万大军从冀州过东郡到定陶来援！
曹操大喜！亲自出城迎接！
只见朱灵骑着高头大马，一马当先来到定陶城下，就见城门口处有一其貌不扬却颇有豪迈气质的人相迎。
群雄会盟之时，朱灵并未参加而是留守冀州，故而认不得曹操。
不过副将却参加过会盟，自然认得，所以连忙低声提醒道。
“将军，此乃曹使君！”
朱灵大惊！
朱灵连忙翻身下马，向曹操拱手道。
“见过曹使君，灵失礼！有劳使君出城相迎！”
曹操略一思索，就明白缘由，曹操当然不会不满。
只见曹操满面红光，上前一步把住朱灵臂膀道。
“操得将军相助，袁术、陶谦二贼轻易可破，请将军入城休息！”
朱灵见此颇有感触，推脱不得随曹操入城中。
曹操自然备下宴席，曹操坐于主位，朱灵坐主客位，戏忠、乐进等人陪坐。
曹操举起酒盏道。
“文博来援，操不胜欢喜，袁术、陶谦二贼无能为矣！”
朱灵自然连忙回道。
“使君还需提防青州刘备，其若来恐事有不谐！”
曹操闻言轻笑一声，没有开口。
戏忠自然会意，将曹操突袭东平黄巾，先占东平国，挡住刘备西进道路。见刘备借讨伐黄巾之名来袭，又弃守四城，让刘备无理由进攻！
刘备遂退兵，如此这般，刘备短时间不会再西进！
朱灵听完，不由赞道。
“曹公真乃能屈能伸！既然如此，兵贵神速。
曹公可速击袁术、陶谦，以免刘备复来！”
曹操笑道。
“文博勿急，操已有谋。袁术自汝南北上，其粮道必远，可断其粮道！
如此袁术若破，陶谦独力难支，败之不难！只是需文博出力一二！”
“曹公既已有谋！灵敢不听令？”
朱灵连忙拱手道。
曹操大喜！
遂命朱灵领大军直抵昌邑，配合曹仁等将拒守！
曹操亲领麾下一万五千大军并戏忠等人，自定陶而出直取成武，欲断袁术粮道。
.........
初平二年，九月中旬，昌邑城。
只见昌邑城头上喊杀一片！
“杀！杀！杀！！！”
只见陶谦、袁术两人联军向昌邑猛攻！
曹仁在城墙上看着如蚁附般的陶、袁大军，凛然不惧。亲持佩剑在城头杀敌，高呼酣斗！
“将军小心！”
曹仁听见牛盖呼喊，连忙就地一滚，躲过一刀。
曹仁起身将周围三名陶谦士兵斩杀后，才定睛看去，原来偷袭之人是袁术麾下大将纪灵！
“贼子好胆！速来受死！”
曹仁挥剑猛攻纪灵，纪灵连忙迎战，双方战的激烈。曹仁麾下大将牛盖见此，暗自心急，亦提刀来攻！
纪灵大惊！连忙呼救！
臧霸闻声而来，挡住牛盖，四人杀作一团！
只见袁术、陶谦麾下士卒源源不断从臧霸、纪灵打开的缺口处，架起云梯杀上城墙。
程昱见此暗自心急。
毕竟若不能打断袁术、陶谦大军势头，恐昌邑有失守之危！
其实曹仁、程昱等人，已经拒守半月之久，不过实在是麾下两万人马太过颓弱。
不说比陶谦麾下的丹阳精兵、臧霸的泰山军精锐，就连比之袁术手中兵卒都差一些。
要不是昌邑城坚，恐怕早已失守，但是也守得艰难！
程昱思索再三，还是命曹洪领后备军杀上城墙。
曹洪领军一加入，陶谦、袁术大军势头就被压制住了。
曹仁见此虽有些惊讶，不知程昱为何这会就派出后备军了。也只得和曹洪合力将陶谦、袁术大军赶下城去。
鏖战近半个时辰，陶谦、袁术大军终究还是被赶下城去，挡住了这波凶猛的攻势！
曹仁见此裹着伤口来到程昱身旁，询问道。
“仲德公，为何让子廉出击？”
程昱闻言，苦笑道。
“刚才若不出击，恐怕此时，城已失矣！”
曹仁也知道程昱所言有理，但是还是忍不住道。
“仲德公，那后面如何守城？”
程昱沉默片刻道。
“吾闻主公已经自东平国回到定陶，主公必然发兵来救。
援军早则明日下午，晚则后日，所以只需要撑过明天即可！”
“唯！”
曹仁自然也有了些许信心，下城墙去重新鼓舞军心了。
程昱待曹仁下了城墙后，看向定陶方向，暗道。
“主公！”
程昱也没有把握援兵多久来，不过也只能对曹仁如此说。