进入二月，西京的天虽相较往年还是冷，但比之冬月腊月，已经暖和不少。
百味斋内，碎玉正在协助白掌柜清算正月账本。
“看你这一手收放自如、遒劲有力的瘦金小字，想必裴公子出身不俗吧。”
纸上墨痕未干，白掌柜抓着碎玉书写过的白纸对窗观察。
碎玉镇定自若：“裴某家中未蒙难前，在县中确实算得上殷实。家父严明，曾不惜花费重金，聘请县中名士对裴某进行教导，因此才习得这一手勉强上得了台面的字。”
作为护龙卫，最基础的训练就是随机应变，面对任何人都能面不改色地撒谎。
而瘦金字体，更是他们所需习得的其中一种罢了。
这段时间他成功打入百味斋内部，取得了白掌柜的信任，碎玉略施小计，陷害了白掌柜原本的助手，自己轻松从跑堂打杂的小厮晋升为了白掌柜重用之人。
白掌柜看着窗外人来人往的街景，数不清这是今日第多少次感叹：“也不知二当家的出了什么事，这都快一月不曾来过百味斋了。”
碎玉自然是知道祝思嘉主仆被禁足一事的，假意好奇，实则套话问道：“二当家不来，咱们百味斋又当如何自处？”
白掌柜：“你放心，二当家特意向我交代过，她喜欢四处游历，兴许三五天就会过来一趟，又兴许三年五载也不会回京，让我安心替她看管百味斋即可。”
“只是她从未这么长时间都没来过一趟，哪怕连个传信带话的人都没有，我心里说不着急那都是假的。”
碎玉：“白老说的也是，那咱们每月对好的账就放在店里，等二当家有时间再过来核实吗？”
白掌柜摇了摇头：“这你就不懂了，二当家可是我见过最聪敏的女子。她在西京的生意做得这么大，名下可不止咱们百味斋这一家店，这么多家店铺的账本长时间堆积成山，她就算生了三头六臂也看不过来。”
“所以我们几大店铺的掌柜，每月都会将账本送去窈娘那里，窈娘那处觉得没问题了，便不必再上报二当家。”
碎玉：“窈娘？”
在百味斋周旋这么久，他还没从百味斋查出任何端倪。
表面上看，百味斋真正的主子是祝思嘉，但若是能再深入一些……会不会查出点别的东西?
真正和窈娘对接的，又会是谁？
白掌柜：“听二当家说窈娘是她聘请的什么，财务部主管？老朽也听不懂，她住在东市，司总账一职。那边多是达官显贵，窈娘母女孤儿寡母地住着安全，不似西市这边良莠混杂。”
“照理说今日应是我将账本送过去的，只是我上了岁数，这双老腿一到冷天就痛得走不动路。裴公子，你是安分守己之人，老朽绝不会认错人，不如你今日替我去东市跑一趟？”
去窈娘那儿跑腿可是一件好差事。
几大掌柜都指望自己的子女能接替其位，因此费尽心思，也想让那些小年轻去多多跑腿露个脸，将来好在朱雅面前争得先机。
外人眼中，窈娘的亡夫不幸早逝，她独自一人拉扯幼女，着实艰难。
可只有几个掌柜的知道，窈娘的脑子和嘴可是相当不得了，每回不指着账目，把他们几个问得满头大汗她决不罢休。
能在窈娘面前对答如流的人，前途无量啊。
白掌柜无儿无女，能将这种差事交由碎玉去做，百味斋里明眼人都看得出来，他这是要将碎玉培养成自己的接班人了。
碎玉浅笑着，接过二人处理好的账本：“白老放心，裴某定不辱命。”
可他并未朝东市走去，而是转身回到厌雪楼。
厌雪楼内。
晏为仔细翻看百味斋的账本，看不出有和端倪。
再结合碎玉汇报的这段时间所见所闻，他更觉不可思议。
这天底下做生意的，哪儿有几人如朱雅这般离奇？
且不说朱雅几大铺子里雇佣的女子就占了八成人，那些女子还皆是出身微寒、家中不受重视之人，或是被家中当牛做马地使唤，或是家中有哥哥弟弟要养。
朱雅不仅给她们提供吃喝、提供住处好好养着，还会找教书先生教那些目不识丁的女子读书认字，教她们学习技艺、替她们打发走撒泼耍蛮的父母。
剩下那两成男子，多是像白掌柜这般无字无女的老人，又或是“裴醉玉”这种流落街头的孤儿，甚至连身患残疾的她也招。
这些都是碎玉亲眼所见。
晏为把账本递回碎玉手里：“本王可不信她们主仆二人一身清白，会如此好心，好心过头便一定有诈。你不宜在外逗留太久，拿着账本去东市吧。”
“顺便，好好查查那个窈娘，想办法取得她的信任，本王也会派人盯紧了她。”
“宫里那两个禁足快结束了，以皇兄对祝婕妤的宠爱程度，她掉两滴眼泪他又会心软。相信朱雅在宫里恢复进出自如也是指日可待，这事儿你要抓紧时机。。”
他还不信，顺着窈娘不能将暗地里更大的那条鱼给钓出来。
碎玉匆匆离去。
他按照白掌柜给的地址赶到东市时，窈娘小院儿里，其余几位掌柜已悉数到齐。
作为小辈，他姗姗来迟，自然引来其他人的不满。
“哟，你们百味斋的架子还真是越来越大了。”负责香粉铺子的马掌柜阴阳怪气，“今日怎的是你这么个面生的小白脸过来？长得跟姑娘似的白净，不如到我们驰香堂卖胭脂如何？”
碎玉不去看她的目光，刻意红了脸低头认罪：“小的并非京城人士，不认得来窈娘姐姐家的路，因此来得晚了些，还请各位姐姐恕罪。”
在场几大掌柜都是上了年纪的妇人。
窈娘不同，虽有名三岁幼女，却是名顾盼生辉、身姿丰腴的曼妙妇人，一举一动皆带着雍容，似一颗剥了皮的、熟透了的荔枝。
碎玉生得极美，嘴也甜，态度还好，在场众人忽地平息了怒火。
窈娘却不以为意：“白掌柜怎么看上了你这么个货色？今儿个是什么重要日子，他没给你说清楚？”
碎玉：“窈娘姐姐息怒，白掌柜犯了腿疾，小的初来乍到，他交代的东西自然要多些，绝不是有心耽误。”