元存遇刺受重伤了。
祝思嘉得知这个消息，头晕耳鸣，眼前的景象纷纷扭曲、模糊起来，胡顺海再对她说些什么她根本就听不清。
她可顾不得找晏修和好一事，她现在就要转身离开去探望元存。
可下一瞬，祝思嘉脚步虚浮，直接一头栽倒在正殿门前，意识模糊。
……
岭南。
炎炎夏日，一个病弱的清俊男子在官差的押送下徒步前行。
那几名押送他的官差穷凶极恶，一路上没少让他吃过苦头，进入岭南境时，他更是因为体力不支频频中暑晕倒。
最后一次，他躺在地上完全没了动静。
一个满脸蓄须的官差朝他身上踹了踹：“装死呢？赶紧给老子起来。”
另一名年轻些的官差蹲下身，伸手朝他探气：“大哥，他、他这回好像真没气了！”
大胡子官差浑不在意：“死了就死了，自古以来流放途中死了多少达官显贵，死在路上的还差他一个？拿张草席裹着，把他给扔了，咱们回京复命。”
年轻官差提醒道：“大哥，您可别忘了这前不着村后不着店儿的，四处都有猛虎野狼出没。”
大胡子拿狗尾草剔了剔牙：“怎么？你还想打虎不成啊？”
年轻官差：“小的不是那个意思，只是咱们的命金贵，回京途中若是遇到猛虎野狼，岂不成了它们的盘中餐？这祝元存死了就死了，他的尸首可不能白白浪费啊。”
片刻后，大胡子抽出佩刀：“言之有理，咱们动手，赶在天黑之前把他给大卸八块。”
日光下的大刀反射出刺眼光芒，灼得祝思嘉闭上了眼。
“元存！”
她竟是梦到前世祝元存惨死岭南的情景了。
她的元存，风华正茂、心地善良的元存，居然以这样残忍的方式客死他乡，甚至死无全尸。
祝思嘉大汗淋漓从床上坐起身，眼前并非她在长乐宫的寝殿。
晏修正坐在一旁的书案上批阅奏折。
“醒了？”晏修放下奏折，走到床边，伸手探了她的额头，“烧退了。”
大梦初醒，祝思嘉脸色惨白，脑海中全是祝元存前世在岭南的惨状。
她虽然只看得了那把亮得骇人的刀，可是不难想象，那样的刀割开血肉，祝元存该多疼啊。
祝思嘉紧紧抓着被子，抖得厉害，不顾一切地哭出声。
是她太没用，上辈子没有保护好弟弟，这辈子也没有。
晏修不知该如何开口安慰，她手脚凉得不像话，他默默朝她怀中塞了个汤婆子：
“武兴伯未被伤及要害，现在已无大碍，朕下旨让他这段时间住在宫中休养，你可以随时去见他。”
祝思嘉晕倒在太极宫外的动静太大，惊动了殿内所有人。
晏修带着怒气踢开正殿大门时，发现晕倒在外的人竟然是她。
她今日特意精心装扮过，现在满脸的脂粉都被她的眼泪糊成一团，看上去狼狈又可怜。
晏修拿了块热腾腾的长巾给她擦脸，他微拧着眉心，垂眸看她：“别哭，都是朕的错。”
她本就体弱，如果不是在殿外受了这么久的寒风，又遭逢如此巨大的打击，怎会烧得这么厉害？
晏修因玉佩一事与她赌气，可真正看到她病倒，心里那些气瞬间消失得无影无踪。
擦去满脸铅华，祝思嘉抬头看他，溃不成声道：
“陛、陛下没有错，是臣妾，都是臣妾的错。臣妾今日本想为玉佩一事向您道歉，可谁知……谁知发生了这么大的事，臣妾御前失仪，还请陛下责罚。”
“臣妾只有元存这一个弟弟，臣妾恳请陛下，革去其职，以护他周全。”
“也请陛下治臣妾失仪扰政一罪，削去臣妾婕妤一位，收回臣妾手中凤印。”
方才清醒后，祝思嘉便不断在想，究竟是何人会对祝元存下此死手。
若说是因为妒忌他仕途顺利，可下手之人早该在几月前就朝他动手。
可若是燕王府中的人……
祝思嘉第一时间就怀疑到了云姨娘头上，怎么会如此巧合？她刚在燕王府中对云氏说出那一番话后没多久，元存就遇刺。
没准就是云姨娘被祝思嘉惹急眼了，蓄意报复。
很快，她又打消了这个猜想。
云氏在燕王府中过得并不比从前的虞氏好到哪儿去，事事都要看张茵的脸色。
祝元存身手不凡，能近他身的定是一等一的刺客，云氏何处得来的钱财和人脉去雇这样的刺客？
况且她更不希望祝元存出意外，一旦祝元存丢了性命，燕王世子只会落到她儿子头上。
思来想去，祝思嘉只能从自己身上找原因。
树大招风，她本就是晏修后宫内位分最高的，前几日还得了协理六宫的权力，直接将后宫众人得罪了个遍。
背后之人不好向她下手，也不好向燕王府内的虞氏和祝思盈下手，故而选择住在崇陵邑的祝元存，以示警戒。
晏修听她一口气说了这么多胡话，轻轻捏着她的脸：“想什么呢？是朕要让你坐上那个位置，何人敢置喙？”
“此事，与你无关，与武兴伯无关。”
祝元存遇刺一事之所以震惊朝野，不仅仅是因为祝元存身受重伤，更是因为连累了朝中一位德高望重的老臣当场丧命。
崇陵邑远，住崇陵邑的大臣几乎丑时就要起床，好赶路入城上朝。
时值隆冬，祝元存选择了温暖舒适的马车出行，行至半路时，偶遇家住茂陵邑的刑部尚书夏老。
夏老的马车意外损坏，便请祝元存捎他一程赶去上朝。
祝元存欣然同意。
谁知二人于京郊遇刺，来了二十多名武功高强的神秘死士，敌众我寡，夏老与车夫血溅马车，当场没了气。
而祝元存以一人之力对抗刺客，将那二十多名刺客斩尽杀绝，自己身受重伤浑然不知。
直至他驾着马车带着夏老的尸首入京，发现自己血流不止后，才于众目睽睽之中倒下。
马车上的血一路从城门滴到了宫门。
“陛下的意思，那群死士是针对夏大人而来，是么？”
祝思嘉泪眼朦胧问他。
晏修为让她安心，随口撒谎道：“不错，刑部最近在查一桩大案，真相即将浮出水面，想来是幕后真凶坐不住了。”