“你为什么哭?”Jp皱起眼睛问妹妹。
索尼娅吸了一口气，摇了摇头，看着托丽骑着一匹纯黑的马绕着畜栏小跑。
“我真为她高兴，”索尼娅说。“她是一匹非常漂亮的马。”
亨里克眯起眼睛，疑惑地看了她一眼。“你是为托丽高兴，还是为她的马高兴?”
“两个。”
托丽听着畜栏周围的人们赞美莱拉的美丽，以及托丽能得到她是多么幸运。她通常不喜欢听这种荒谬的赞美，但她会破例一次。
她骑莱拉已经有一段时间了;贝当古夫人一给她拿鞍，她就马上走了。不幸的是，托丽的天堂之旅不得不结束了。不是因为她想去，也不是因为他们必须去，而是因为她不习惯骑马，所以马鞍都酸了。
她领着蕾拉走到畜栏边，塞巴斯蒂安向前推了几级方正的木台阶。“你想用安装块吗?”
“不!我想自己下去。”她很清楚自己听起来像个孩子，但她想习惯自己上下车。她把缰绳递给一个稳定的手，小心地抓住马鞍。
她下马的动作缓慢而笨拙，她能听到索尼娅和潘在窃笑，因为由于她的身高和对离地面有多远的缺乏经验，她在地面上晃了一会儿。她整齐地落在地上，尽管塞巴斯蒂安在她身后徘徊，以防她摔倒，并伸了个懒腰。
“不坏!”摩根大通喊道。“慢慢走。你坐在她身上太久了，还不习惯呢!”
“我知道!”
“摇摇摆摆没什么丢人的!”
“闭嘴!”托丽知道，如果走得太快，她就会摇摇晃晃地走掉，于是她慢慢地一步一步地向他们走去。
“我真不敢相信亚历山大竟然选了你的马，”艾伯特说，看着那只毛茸茸的灰猫，它坐在篱笆柱子上，戴着一顶宽边小黑帽子。“他从哪儿弄来的那顶帽子?”
“菲菲让保姆雷伊给他做的，”伊利亚娜说。“我觉得他穿起来很好看。”
“亚历山大的胃口很好!”菲奥娜说着举起双臂。
“很时髦，”托丽走到他们面前说。
“时尚。是的。”菲奥娜传送。
“我们能带莱拉去别墅吗?”托丽问塞巴斯蒂安。他和伊邓恩不去了，因为他们还在招待各种客人，但他们帮忙安排了婚礼。
“我看没什么不可以的，”伊邓恩回答说。“别墅里有像样的马厩。”
“太好了!等我们到了那里，我可以再骑一会儿。”
“终于，”索尼娅说。“我们可以和你一起绕几圈，你可以体验一下马术的乐趣。”
“我认为以我的能力水平，我很难胜任这份工作。”
“你有资格。不要因为缺乏经验而减少你的热情，”Jp告诉她，索尼娅点头表示同意。
“这是一个非常深刻的声明，”亨利克在回主楼的路上经过他们时说。“真没想到是你说的。”
Jp瞪了他一眼，其他人都笑了。
当托丽进入后门时，他们绕过了主入口庭院。通常有几匹马，因为几乎总是有人来来往往，但她没有想到在台阶前已经停了一辆马车。他们再过几个小时才离开，马车通常在被带到院子里之前，已经做好了大部分的准备和袜子。
很可能是一个来访者。托丽伸长脖子，想看看是否能辨认出车厢门上的标志或文字。没有纹章，没有纹章，没有纹章，没有家族印章或座右铭。
考虑到那辆马车的华丽，这是不寻常的。当她想到这一点时，她感到肩上有一点沉重。她眯起眼睛，伸长脖子。这种华丽的马车通常属于富有的下层贵族或新金钱贵族，以炫耀他们的财富，而不是来自强大和稳定的家庭的柔和象征。
此时此刻，托丽能想到的只有一个女人，她会走进堡垒，成为马车的主人。
“错了?”伊利亚娜看到托丽皱着的脸问道。
“部队中发生了骚乱。”
“什么?”
“我说我想我姑妈在这儿。”
大家跟着她的目光朝马车走去。考虑到露西娅姑妈住在城堡里，玛丽亚姑妈是个修女，没有私人马车，他们对托丽的哪个姑妈来过是有想法的。
“如果你姨妈在这儿……是不是说哈特在这儿?”阿尔贝垂下嘴唇问道。
托丽咬紧牙关。“菲菲，你为什么不带其他人去看看你的鸡呢?”亚历山大还没有去看他的朋友。我得去跟一些人打个招呼，一会儿在那儿见。”
我把菲奥娜放下，小女孩点了点头。她拉着伊利亚娜的手，把她往前拉。“跟我来。金块开始长鸡毛了。他现在很丑，但我仍然爱他。”
托丽的朋友们毫无疑问地跟踪了她的侄女。没人愿意和她的姨妈或哈特打交道。塞巴斯蒂安拉着伊邓恩的手，一脸冷漠地走着。那些不得不去食堂的人。托丽知道吉迪恩很可能起床晚了，去吃饭了，她有一种紧迫感，想要拦住阿勒萨。很有可能，费边已经结束了他和骑士们的早晨强制训练，也和吉迪恩一起去吃早餐了。
她试图让这两个恋人不再依赖她，而阿勒萨出现在他们计划的没有阿勒萨的夏天，这威胁到了她的计划。自从阿勒萨出现后，托丽的脑子里就想出了各种各样的对策。
她在昨天早上准备婚礼的时候写下了一些，希望她有机会再复习一下她的对策。不幸的是，阿勒萨和她的姨妈比她预料的来得早。
不过，有些对策总比没有对策好。
托丽跟在哥哥和嫂子后面，皮尔斯在她旁边。“你确定你不想去看菲菲的鸡吗?”
“我是太阳岛的第一任王子，”皮尔斯说，似乎在提醒她，对他来说，问候别人比查看纽金特更合适。
“你不喜欢我姨妈。”
“我不喜欢很多人。”
“很好。”他们来到了餐厅，托丽走了进去，脸上挂着愉快的微笑。
“法比安娜阿姨，早上好!”塞巴斯蒂安以欢快的微笑迎接他们，伊邓恩微笑着向他们的姑妈微微点了点头。
“我看你把哈特男爵夫人带来了，”伊邓恩说。“昨晚的招待会上你没来。”
托丽扭过头去，忍住了笑。她是在他们一起在城垛上玩的时候才知道的，但皮尔斯禁止法比安娜、她的丈夫和阿勒萨来。他允许法比安娜的两个孩子和他们的家人，因为他觉得他们有一种“羞耻和体面的感觉”。
“很奇怪，我们的邀请被拒绝了，”法比安娜气呼呼地说。她高傲地看着妹妹。“安东尼娅，你必须去见你的骑士们，看看出了什么事。拒绝见继承人的姨妈?他们越界了!”
安东尼娅没有回答。她只是深吸了一口气，坐在丈夫旁边。在桌子的另一端，吉迪恩和法比安似乎在专心吃饭，他们全神贯注地切着火腿，或者仔细地量出要放进咖啡里的糖。他们都很安静，谁也没说邀请阿勒萨加入他们。
要么他们知道要等主人来，要么他们不想主动请示，生怕间接地请她姨妈坐下。
“至少你今天早上来了，”塞巴斯蒂安说，然后朝桌子指了指。“你吃过了吗?”
时间早已过了上午十点。如果他们在那里，他们应该已经吃过早饭了。
“不，还没有!”谢谢你的邀请!”法比安娜找了个座位，示意阿勒萨坐在她旁边。这并不令任何人感到意外。安东尼娅什么也没说，只是举起手示意给他们俩拿食物来。“婚礼后我不能不来问候你，所以我们今天一定要来。自从我们来晚了，就没怎么和你在一起了。”
塞巴斯蒂安坐在母亲对面，伊邓恩坐在他旁边。托丽悄悄地走向一位骑士，低声说了些什么，然后领着皮尔斯坐在桌子的另一端，远离她的父母和姨妈，但离吉迪恩和法比安坐的地方更近。
“姨妈，你在这里的剩余时间有什么打算?”托丽在皮尔斯的右边坐下，问道。
“我正要问你呢，”法比安娜带着灿烂的微笑说。“你知道，阿勒萨对这个城市不熟悉，被一个老太太拖着到处走不是很有趣——”
“教母，别这么说。我喜欢陪着你，”阿勒萨边说边伸手摸了摸法比安娜的胳膊。法比安娜对自己的反应很满意，她把手放在阿勒萨的手上。
“我也喜欢你的陪伴，但我相信你和同龄人在一起会更开心。”法比安娜的目光转向托丽，托丽也做好了准备。“托丽，你为什么不带上阿勒萨?”
我知道这一刻会到来。“我听说，因为她在婚礼前一两天才到，所以还没有时间去参观普雷西迪奥。不幸的是，我和其他人在这里的剩余时间都有其他安排。”她看到她的阿姨开始张开嘴，托丽打断了她。“但我不想丢下哈特男爵夫人一个导游，所以我为她准备了一份合适的旅游景点清单，并为她推荐了接下来几天的食物。”
她抬起手，一个骑士走上前，拿着一些托丽要求从她房间里拿回来的文件。她在被单上翻来覆去，假装没看见姨妈的脸僵住了。
“格瓦拉，你想得真周到，”吉迪恩说。他看了看桌子对面，对阿勒萨笑了笑。“当我们到达时，格瓦拉也计划好了我们的活动。你会对她选择的棋盘阵列感到满意的。普雷西迪奥是一个古老的城市，有很多历史和文化景点。”
哦……干得漂亮，吉迪恩。你为自己赢得了一顿饭。托丽满意地点了点头。她站起来，走到阿勒萨旁边坐下。“我把它分成了三个列表，每个列表都有很多内容，所以我不建议你一次做所有的事情。第一个列表是城市中具有重要历史和文化意义的地方。从马约尔广场出发，一路进入城市。这里有教堂、博物馆、画廊和工匠宿舍。第二份名单是为特定的苏尔特色菜推荐的最佳餐厅。有几家非常受欢迎，很难走进来找到座位，所以我在接下来的几天里为你安排了一些骑士预订的桌子。别担心，他们是根据最适合他们招牌菜的用餐时间来做的。
“最后一个清单是我在工匠和工艺宿舍的个人建议。你提到了金牛，据我所知，随着所有权的过渡，通常会有一些供应商对与新所有者合作犹豫不决，所以请考虑一下，这些供应商通常在苏尔生产，并在整个帝国销售。我认为这将是有益的，你看看什么项目是可用的，如果只是以后购买转售在地平线。很遗憾，我不能亲自带你去，但我想给你一些有用的信息，让你的旅行尽兴。”
有那么一会儿，桌子上鸦雀无声。托丽在阿勒斯面前摊开三张被单，露出了诱人的微笑。
阿勒萨起初看起来很惊讶。她朝托丽眨了眨眼，然后低头看了看摆在她面前的床单。“伯爵夫人Guevera…我- - -“
“维多利亚，有清单吗?”法比安娜嗤之以鼻，坐直了身子，皱起了眉头。“阿莱莎要来拜访，你不要做个称职的主人，带她去——”
“哈特男爵夫人是您的客人。”皮尔斯大声说了出来，让那女人猛地闭上了嘴。“不是花床。她没有义务照顾别人家的客人。”
“殿下说得对。”安东尼娅放下手里正在看的报纸，隔着桌子望着妹妹。“托丽之前有约定，不能改变。她要招待第一王子，第二王子，阿尔维尔公爵，还有地平线的好朋友，包括塞巴斯蒂安的学生。法比安娜，你是在建议托丽放弃她招待第一位王子的计划来招待你的客人吗?”
她姐姐看上去受到了冒犯。“当然不会!”托丽就不能带阿勒萨一起去吗?他们年龄一样大。”
“你凭什么认为还有余地把哈特男爵夫人带来?”塞巴斯蒂安一边歪着头一边说。“阿姨，从他们来之前，就已经为一定数量的客人准备好了一切，包括几个孩子和我们奥图瓦家的表兄妹。由于客人的重要性，有严格的后勤问题。”
“毫无疑问，托里希望她能把男爵夫人带来，但由于她不能，她花了几个小时整理这些清单，并预订座位，试图让男爵夫人在她的家乡有一个好的体验，”伊杜恩说着，会意地看了阿勒萨一眼。“她甚至还列出了可能帮助男爵夫人打理生意的供应商。”
“你什么时候有空的，格瓦拉?”吉迪恩又说，似乎被打动了。“你在婚礼前花了大部分时间练习。”
“是的，伯爵夫人没能和我们一起参观城市，因为她要练习祈福舞，”法比安边说边戳着自己的食物。
“阿勒萨，”吉迪恩看着桌子对面的阿勒萨，若有所思。“虽然我们不能和你一起去，因为我们要陪我哥哥，皮尔斯也不喜欢计划不按计划进行，但你会发现有很多事情要做。格瓦拉的名单将会非常有用。”
“你觉得怎么样，男爵夫人?”tori问道。“在我们离开之前我还有一些时间。如果你想进一步检查这个列表，我们可以。”
阿勒萨似乎拿不准自己是否应该接受。她看了看教母，她还在皱着眉头，又看了看吉迪恩期待的脸。皮尔斯坐在桌子的另一头，神情冷淡，一动不动。没有人敢改变他的计划。阿勒萨没有更好的选择，她看着托丽，似乎强颜欢笑。
“如果你有时间，我想帮我缩小一下选择范围。”
“好主意!”托丽满意地点了点头。“不要让自己疲惫不堪。你吃完早餐后，到露台上来，我们讨论一下。我要一张城市地图给你。”
托丽跳起来，去和一个骑士说话，然后走出外面的露台。皮尔斯从座位上站起来，叫基甸陪他去。如果吉迪恩走了，那么费边也走了，他们三个人从露台走出去，从而逃离了餐厅。
“艾克斯顿说，训练结束后，他会和伊万一起在菲奥娜家的院子里吃早餐，”皮尔斯说。“我们一会儿见。”
托丽朝他点了点头，看了看另外两个人。“不错。想想我们回到维莉娅时你想吃什么。我会做到的。”
吉迪恩睁大了眼睛，他和费边交换了惊讶的目光。“你能做到吗?”
“我很感谢你在里面的帮助，”托丽说，指着通往餐厅的门。
吉迪恩显得很高兴。“我说这话不是为了赏金，但我愿意接受。我想我还没吃过康纳说的什锦饭。”
tori点点头。“我会把配料准备好。”吉迪恩跟在皮尔斯后面，冯·多恩在他后面稍作停顿。
“格瓦拉，阿勒萨也许还有那种魅力，”他用平静而犹豫的声音说。托丽把头缩回来，惊讶于他提起了这件事。她想起蒙坦给吉迪恩施咒时，费比安和他在一起。她眯起眼睛。
冯·多恩明白这个问题吗?更妙的是，他知道有人对他使用了这种药吗?奇怪的是，这使他在她眼里比吉迪恩聪明。
她没有问，只是点了点头。她举起手镯，轻敲紫色水晶。“我准备得很充分。谢谢你，冯·多恩。”
他朝她轻轻点了点头，很快追上了吉迪恩。地图刚到，阿勒萨就出来了。托丽没有继续说客套话。她热情地开始写清单，好像很兴奋地炫耀她的家乡，为了让阿勒萨平静下来，然后她可以问一些自从阿勒萨和姨妈一起出现以来一直在她脑海里的问题。
“…如果你想骑马游览城市周围风景优美的山丘，”托里说。“我的教父说日落是最好的时间，那里的导游会带你安全回来。”
阿勒萨点了点头，在纸边写了些笔记。“听起来真不错。我过去常骑马。”
“我记得。当我们来到切特斯维克郡时，穆里根先生提到了这一点，”托丽说。“我记得他说你的父母都是切特斯维克郡人。我姑姑是怎么变成你教母的?她喜欢住在地平线。我想她是不会离开的，除非是为了这样的活动。”
“哦!教母和妈妈是地平线学院的同学。妈妈比我的教母小两岁，但她们被指定为导师和学员，”阿勒萨微笑着回答。“这通常是在academie做的，但不幸的是，这样的系统并没有在lyc难逃。”
托丽点了点头，并不是真的在意。“他们一定很亲密。”
“是的，我的教母说，正是因为她，妈妈才能嫁给爸爸。你看，他来地平线是为了在商会代表他自己，因为妈妈也是来自切特斯维克郡，所以她来看他。我母亲这边以前被认为是富裕的;我祖父拥有很多土地，但由于干旱，土地没有带来那么多收入。”
tori点点头。“我们都受大自然的摆布。”
“是的!”阿勒萨看起来很高兴有人能理解他。“教母说她鼓励我妈妈和爸爸谈谈切特斯维克郡的困境。当妈妈毕业回到切特斯维克郡后，她和我的教母失去了联系，因为她们都在忙着修复男爵领地的状况。我出生的时候，妈妈找到了我的教母。不幸的是，教母身体不舒服，不能来参加我的三连冠仪式，但她选择了神。”
“哦，哪一个?”tori问道。
“恩杰尔，幸运和财富之神。”阿勒斯咯咯地笑着，托丽努力不让自己畏缩。她的眼睛有点悲伤。“我想教母希望我幸运，给男爵带来财富。”
“经营一块领地确实需要很多钱，”托里表示赞同。她不想评判别人选择什么来祝福他们的教子，但幸运和财富之神有点俗气。大多数人选择积极的美德或长处。也有很多幸运之神。“当你到达地平线时，你看到你的教母了吗?”我知道考虑到我们一直都很忙，这很不容易。lycsame不负其严苛要求的名声。”
阿勒萨回答说:“我给她发了一条信息，但她让我把注意力放在学校上，因为她知道学校的要求有多高。”“幸运的是，我在金牛酒吧碰到了她。她听说我突然有了这样的责任，就提供了帮助。你叔叔在城里有很多房子，如果需要的话，他们可以便宜地租给我。”
“那就好。联系很重要，尤其是在一个我们不是本地人的城市。”托丽有点同情阿勒斯。在阿勒萨成为金牛的主人之前，法比亚娜显然不想以任何方式帮助她。即使是现在，金牛在该市的知名度也比狮子门高，因为它在该市的历史更悠久。
“伯爵夫人，谢谢你的名单。我想把重点放在你建议的供应商上。你确定如果我从他们那里买，它不会和你的公司竞争吗?”Alessa问道。
托丽摇了摇头。“我们的销售是不同的。目前，我建议建立一个稳定的供应商基础。你在苏尔，所以你应该利用你在这里的时间，寻找能帮助你生意的供应商。”
“我明白了。谢谢您，夫人。”
“你没有收到罗西克先生的信吗?”tori问道。她最后一次听到他的消息时，他已经消失在边远地区了，但他们的情报部门没有报告任何活动。然而，由于他仍然是她的爱慕对象，托丽怀疑他离开后是否会完全切断与阿勒萨的联系。标准的爱情情节会让他离开一段时间，但仍然偷偷地看着她，托丽觉得就是这样。“我想他之前所有的合同都是他做的，当这些合同到期时，你可能会有问题。一些供应商如果不再与他合作，可能就不希望续约了。”
阿勒萨失望地叹了口气。他正在安拉尔专注于一项新的事业。我想他是被月球旅馆的突然改善所驱使的。他走之前多次提到他们。”
托丽尽量不表现出太感兴趣的样子。“是吗?”我以为他是在和别人合作，把他沿商路的商店和旅馆连接起来。”
他说，这是一个缓慢而渐进的过程。他还希望改善切特斯威克郡的商业机会。”Alessa皱起了眉头。“只是子爵太严厉了，不肯让步。”
“那么，罗西克先生还能做什么呢?”
阿勒萨又振作起来了。“我母亲给我留下了一些以前属于她父亲的财产。我母亲是唯一的继承人，所以就由我来继承。在我成年之前，父亲把这块地租给了我，但现在，因为务农不能给我带来收入，我们决定把它开发成一个旅店和市场，以满足从湖泊到安拉尔的商队的需求。”
托丽把头歪向一边。“客店和市场?”他能从切特斯维克郡雇到人吗?”
“是的。那里会有一间宿舍，因为从男爵府到这里需要几天的路程。”“当它准备好了，我会邀请你去看的。”阿勒萨的脸有点红，她看起来几乎有点害羞。“在这方面，我相信伯爵夫人的意见。”
托丽轻轻点了点头。“好了就告诉我。我很想看看。”
皮尔斯僵硬地坐在门廊的阴影下，从别墅后面小路那头的湖边传来喊叫声。他的眼睛眯着，手紧紧地握着那杯冰凉的桑格利亚汽酒。
“这与有关已故男爵夫人财产变动的报道相符，”他说。“我们的员工被告知这款游戏是由尼尔开发的，但似乎真正的开发者是Rosiek。”
“这是有道理的。他离开地平线后一定在做些什么。”托丽回答。她又给自己倒了一杯冰葡萄酒，坐在一张小圆桌的另一边。“把产量不足的农田开发成旅店和市场，供商队休息和做生意，这是个不错的主意。”
这样的商队驿站很受欢迎，城市也从水坑发展而来。这取决于陆地在路线上的位置，它可能会成功。
“托丽，”皮尔斯皱着眉头说。“我们对她母亲了解不多。”
托丽喝了一口饮料，看了看四周。“哈特的母亲?”
皮尔斯点了点头。“我们的信息有限:已故男爵夫人来自切特斯维克郡的一个地主家庭，她能够去地平线学习。毫无疑问，在她结婚的时候，她家族的一部分财产已经归男爵所有了。”托丽摇了摇头。“哈特男爵的商业头脑有多糟糕，以至于他所有的投资都失败了?”
“也许他应该是幸运之神保佑的那个人。”
“皮尔斯，认真点。”
“我是。”
她看了他一眼，皮尔斯天真地把桑格利亚汽酒端到嘴边。“我们能了解更多关于哈特母亲的情况吗?”“我会让我们的人知道的，”皮尔斯说。“在干旱和随后的贵族衰落之前，切特斯维克郡有几个富裕的家庭。包括斯塔克豪斯一家。如果他们与沃斯夫人的家人相似，他们要么挣扎着生存到现在，要么已经离开了。”
托丽噘起了嘴。“为了更好的机会而离开是相当普遍的，尽管大多数是那些与土地无关的人。”
皮尔斯朝湖面望去。艾莉在托丽的水晶动力水吊床上。她、deidre、Andy和Kasen从它被拿出来的时候就一直在往上面浇。是deidre想用稍大一些的容器做一些测试，只是想看看特定尺寸需要多少功率。
安迪着迷于水晶可以代替船帆和桨。他深信，有了正确的水晶技术，他们的飞船可以发生革命性的变化。
不幸的是，托丽觉得她的助手能力有限。她对船、发动机和航海一无所知。她可以想出这个理论，并在一个小小的测试设备上实现它，但要把它扩展到更大的规模，使它具有革命性，就必须留给那些知道自己在做什么的人。
安拉尔有几个水晶大师，拉莫斯大师同意去和他们谈谈造船用的水晶技术，如果奥图格人感兴趣的话。考虑到托丽知道她不可能拿回她的水吊床，她似乎不得不告诉老人，他要去国王港，而不是和其他人一起回到维莉娅。
piers说:“如果o 'tuagh可以将晶体技术发展到令人满意的水平，我将提出预算来补充建造和额外的研究。”“我们不能自满于技术。”
托丽点头表示同意。“我会尽我所能帮助水晶研究。”
“无论如何，这一进步来自安纳哈塔岛。这是你们水晶研究机构的产物，”皮尔斯告诉她。“你应该要求资金。”
托丽振作起来，把杯子放回桌上。“我可以要钱做研究?”她短暂地想象了一下她那闪闪发光的巫师——不，是水晶研究员塔。如果我有更多的钱，我可以做很多事情。
父亲期待着你在岛上开发的几个设备最终被发布用于商业用途后问这个问题。他说，最终，你会把注意力转向技术，以提高帝国的生活水平和军事水平。”
她不得不称赞皇帝。托丽确实希望岛上的研究能改善帝国的生活。“可以分配多少钱?”
“这取决于研究的内容。”
“他对水资源管理有什么看法?”tori问道。这不是她通常关注的焦点，但在皮尔斯经历过的洪水和其他地方偶尔发生的干旱之后，建立一个管理水的系统将有利于帝国的农业。这样一个系统的建设可以提供就业机会，并可以减轻容易遭受干旱或洪水的地区的压力。
他们仍然会受到自然的摆布，但一些准备工作可以大大减少附带损害。
皮尔斯扬起眉毛，瞥了她一眼。“你对这个感兴趣?”
“有人对它感兴趣。”
“你对什么感兴趣?”
托丽想了一会儿。撇开眼前的欲望和需要不谈，她确实有一个终极目标，但她对皮尔斯说“做我想做的事”，这句话含糊不清。“我想让我的三角洲尽可能平稳地运转，有足够的食物、住所和经济发展，给我的人民一个安全舒适的生活方式。然后我就可以自由地四处旅行和探索了。”
皮尔斯的嘴角卷了起来。“如果他们能开发出晶体技术来提高船只的速度，那就太好了。”
“是的，这样我就可以去更多的地方——”
“快点回家。”
托丽轻声笑着点了点头。“也”。她又伸手去拿杯子，看到桌子上玻璃水罐旁边的电灯泡亮了起来。托丽拿起它，把它打开。“是妈妈。”
皮尔斯朝她点了点头，托丽站起来接电话。“我再要些零食。”他举起一只手，召唤了一个离他几步远的帝国骑士。托丽走到门廊的另一边回答。
“妈妈?”
“我联系不上艾克斯顿。他跟你在一起吗?”她母亲平时平静而稳定的声音比平时高了。托丽歪着头，皱着眉头。她朝湖面望去。
阿克斯顿大叫着，一边用绳子把自己甩到水面上，然后松开绳子，就在他荡回来之前。他扑通一声跳进水里，弄得其他已经在水里的人大叫起来。
“他在湖里。你想和他谈谈吗?”
“是的，事情很紧急。”她母亲通常不会要求这样的事情。
当托丽从别墅的门廊下走出来，走向湖边时，她感到胃里一阵打结。艾克斯顿正吃力地向岸边走去，笑得合不拢嘴。
“终于来加入我们了?”他问。
她的胸脯紧绷着。他现在看起来很开心。托丽张开嘴，花了一点时间来镇定自己。她举起了手中的帽子。“妈妈想和你谈谈。她说事情很紧急。”
艾克斯顿那幸福、英俊的脸上灿烂的笑容消失了。他皱起眉头，加快脚步向她走去。他们站在湖岸上。
“阿姨托尼?他问。
“阿克斯顿，你父亲失踪了。”
托丽回过头来，想知道为什么这是阿克斯顿的问题，因为他们俩已经很疏远了。艾克斯顿发出一声苦笑。“姨妈，我好几个月没见到他了——”
“不，艾克斯顿，阿尔维里当局和帝国骑士团正在找他。”托丽的母亲用低沉但稳定的声音说。她深吸了一口气。\"丽贝卡·沃尔特今早在阳光花园被发现死亡。她脖子上有伤痕，他们怀疑是你父亲杀了她。”