“所以，他做到了。”皮尔斯听起来并不惊讶。这更像是他同意她的看法。
托丽眯起眼睛。她没想到阿勒萨会在那里。大多数不是本地人的学生在开学前一两周就到了。另外，阿勒萨现在在那里，她要么只在切特斯维克郡待了几天要么直接从国王港来到地平线。
但是还有两个月就要开学了;阿勒萨会住在哪里?男爵也在场吗?他们要花多少钱来支付在地平线的住宿费用?
托丽垂下眼睛，闭上了。现在不是担心阿勒萨的时候。她是为皮尔斯而来的。
“我们应该等你妈妈说完再说，免得挤到她。”托丽睁开眼睛说。她的手指下意识地捏了捏皮尔斯的胳膊，不一会儿，一只温暖的手盖住了她的手指。
她抬起头来，皮尔斯点点头。“我们可以等。”
托丽看着皇后，微微一笑。“你知道吗，你长得像你妈妈。”
“只是染发而已，”皮尔斯说。“妈妈说我长得像冯·施沃特。她为此感到非常自豪。”
他们在舞厅的一边徘徊，等着他哥哥把阿勒萨介绍给皇帝。托丽听不清吉迪恩在说什么，但从皇后脸上空洞的微笑来看，这并没有什么吸引人的地方。她的嘴唇卷了起来，棕色的眼角起了皱纹，但她的微笑没有传达给他们。
阿勒萨似乎站在那里点头，赞同吉迪恩所说的一切。她的衣服很漂亮:暖色与她的肤色很相配，衬托出玫瑰色的光彩。当她移动的时候，有一些碎片似乎在光晶体的光芒下闪闪发光。她卷曲的金发被别起来，露出她纤细的脖子和倾斜的肩膀。她的发髻上甚至还有水晶装饰发夹。
她的金色珠宝镶嵌着黄色宝石，看起来很昂贵。托丽认为这是一件传家宝。
尽管阿勒萨穿着华丽，但她似乎有点心不在焉。她的眼睛不停地扫视，比在西沃恩的继承仪式上更紧抓着吉迪恩的胳膊。也许她在皇宫里很紧张。这是一个令人生畏的地方。
当托丽到达时，她已经尽力不呆呆地看着门楼。每走一步进去，她的脸上就会被打上象征财富的耳光。考虑到维多利亚也来自金钱和特权，这说明了一些问题。这样的表演本不应该如此惊艳，但托丽发现自己不确定该先欣赏什么。
当她来到分配给她的房间，面对着一小队仆人为她准备宴会时，她才勉强克制住了自己的敬畏之情。
托丽回头看了看皇后。她朝吉迪恩轻轻点了点头，似乎比托丽记忆中在摸ss hill和比武会上看到的她要克制得多。她把手放在身前，似乎不怎么说话。托丽只看见她朝阿勒萨点了点头。话题不可能是干巴巴的;吉迪恩显得精力充沛，几乎是骄傲的样子。
当托丽仔细审视眼前的会议时，她感到有人拍了拍她的肩膀。她转过身来，脸上洋溢着灿烂的笑容。她松开皮尔斯的手臂，伸手向他伸去。
“Sebby !祝贺你赢了!”她闭上眼睛，紧紧地拥抱着她的哥哥，希望借此传递她对他的骄傲。塞巴斯蒂安的双臂搂住她的肩膀，他把她往后挤了挤。
“谢谢你，托丽。我不是说过我会赢吗?”她咯咯地笑着抬起头来。
“我不怀疑你!”
“主人。”皮尔斯说着，朝他们迈了一小步。“恭喜你。”
塞巴斯蒂安没有对托丽露出温暖的微笑，而是眯起眼睛，冷冷地瞪了皮尔斯一眼。
“我知道你在为你哥哥加油。”
“我不是。”
“塞比，他是中立的一方。”托丽为皮尔斯做了担保，她退后一步，释放了她的哥哥。“反正没关系。你几乎控制了比赛。”
他的嘴角微微翘起，露出一丝假笑。“我做了…但是，阿曼多把冠军献给伊斯特万，我还是很生气。”
托丽忍住了翻白眼的冲动。“这是阿曼多的队伍。”
“但我是那个为他们赢得比赛的人。我摧毁了中心区。”
托丽挺起胸膛，看着皮尔斯。“我不是告诉过你我哥哥什么都能做吗?”
皮尔斯似乎一点也不感兴趣。他把头转向他的父母。“妈妈在叫，”他说。
托里和塞巴斯蒂安转向皇后，皇后似乎绕过了她的二儿子和他的护卫，向他们致意。她举起双臂，面带欢迎的微笑，好像在招呼他们过来。
托丽还没来得及往前走一步，她的两侧就出现了一只弯曲的手臂。在她左边的是她的哥哥。右边是皮尔斯。塞巴斯蒂安又瞪了皮尔斯一眼，皮尔斯避开了他的目光，但没有放下手臂。
托丽深吸了一口气。她举起双手，搂着他们的胳臂，然后向前走去。她看到皮尔斯微微一笑，她哥哥轻轻地哼了一声，但没有甩开她的手。三人走近皇后和皇帝，皇帝似乎也把注意力转向了他们。
在他身边，吉迪恩回头看了看，又看到了他的兄弟，他退后一步，给他的父母留出空间来迎接他们。他一直看着皮尔斯，但没有开口，可能是因为托丽和塞巴斯蒂安。当托丽离她只有两步远的时候，她松开了她的哥哥和皮尔斯，并捏了捏自己的裙子两侧，向这对皇室夫妇致意。
塞巴斯蒂安在她身边停了下来，一边弯着膝盖鞠躬，一边用胳膊捂着自己的身体。
“晚上好，陛下，马蒂厄-菲利普皇帝，陛下，莫尼卡皇后。我，塞巴斯蒂安·德·格瓦拉和我的妹妹维多利亚·德·格瓦拉向您致意，并祝皇后生日快乐。”塞巴斯蒂安的声音很低，很有礼貌。这是一种正式的问候，在托丽的耳朵里听起来很陌生。
我只是习惯了他大部分时间都是个大笨蛋。托丽心想。阿克塞顿也一样。每当他对托丽和皮尔斯讲话时，他总是不拘礼节，如果不是开玩笑的话。只有当他和陌生人说话时，他的声音、语调和整个举止才会改变，以适应这种场合的礼节。
“塞巴斯蒂安勋爵，托丽夫人，谢谢你们。”皇后深情地说。“我很高兴你们俩都能来。”
“塞巴斯蒂安勋爵，很高兴再次见到您。”皇帝简短地点了点头说。他向吉迪恩做了个手势。自从他们来了以后，他一直很安静，似乎在假装他们不存在。她想这总比瞪着她强。“我相信你还记得我的小儿子吉迪恩吧。”
托丽强忍着不寒而栗。她左边的空气突然感到有点冷。她朝哥哥瞥了一眼，发现他在微笑，但他那双绿色的眼睛却没有笑容。
“是的，我记得。”
这是他今晚的陪护，阿莱莎·哈特夫人。哈特夫人，这位是塞巴斯蒂安·德·格瓦拉勋爵;你已经认识他的妹妹托丽夫人了，我相信这是你第一次见到我的大儿子皮尔斯。”
她的左半身感觉更冷了，托丽伸出手来搂住塞巴斯蒂安的手臂，试图让他平静下来。她的整个家庭现在都知道了她和她的爱人之间发生了什么，尽管当时她并没有这样称呼他们。显然，塞巴斯蒂安现在也知道了。
“阿莱莎·哈特夫人。”他说她的名字时有点紧张。他歪着头，给了她一个冰冷的微笑。“我听说过你。”
托丽几乎没注意到皮尔斯眯了一下眼睛。他打招呼时什么也没说。
阿勒萨低下头向他鞠了一躬，但她没有回头。吉迪恩似乎轻轻地把她拉到自己身边，也向塞巴斯蒂安打招呼。
“很高兴再次见到您，塞巴斯蒂安勋爵。”他的声音有些犹豫，托丽怀疑吉迪恩是不是被她哥哥吓倒了。
他理应如此。
“陛下，您觉得今天早上的火柴怎么样?”她哥哥回头望着皇帝时，脸上的表情变得温暖起来。
“啊，我想应该祝贺你了。”皇帝轻声地笑了一声。“祝贺你赢得比赛，塞巴斯蒂安勋爵。我希望我们的中央区能再次取得领先，但我们没有指望你们能发挥并控制比赛。”
塞巴斯蒂安开心地朝他轻轻点了点头。“我向我的朋友圣·约翰船长保证过，也向我妹妹保证过我会赢的。”
皇后点头表示同意。“正如托妮的大儿子所预料的那样。”
塞巴斯蒂安感激地点头答谢她。然后他回头看了看基甸。“打得好，殿下。”
“是的…赛巴斯蒂安大人，好样的。”吉迪恩说这话时似乎有些痛苦。“我不知道你是个这么有天赋的球员。”
“我从我妈妈那里学的。”
“嗯……托尼是我们在地平线的时候最好的球员。我记得有一年夏天，你父亲得了感冒，不能参加锦标赛。他让托尼代替他的位置，”皇后若有所思地说。
皇帝沮丧地叹了口气。“这是三十年来中央区的马球队第一次赢得冠军....”
皇后回头看了看托丽，举起手去拿托丽的那只。“托丽夫人，我还没夸你的裙子呢。你看起来很漂亮。”她的目光掠过皮尔斯，笑容更浓了。“有没有可能，我儿子买了和他相配的衣服?”
皮尔斯点了点头。“托丽说我们应该参加这样的比赛。”
皇后高兴地笑了一声，赞许地握了握托丽的手。“我派来的造型师和女佣都合你的口味吗?”
“啊,是的!”托丽几乎为自己的粗鲁而退缩。她差点忘了感谢皇后。“他们做得太棒了!他们在这么短的时间内来做这么复杂的工作……我非常感激。”
“别在意，亲爱的，”皇后慈爱地说。“你毕竟是托妮的小女儿。”
“妈妈，”皮尔斯在她对面说。
皇后满意的表情没有离开她的脸。她没有看皮尔斯。“什么?”
“放开她的手。”
皇后低下头，托丽微微一笑。皇后不仅没有松手，还在抚摸她的手背，好像她是一只猫。那女人大笑起来，立刻放下托丽的手。
“哦,我的!”她把手伸了回去。“嗯，我很高兴你来了，而且你还护送着我的儿子。我真心希望你在宴会上过得愉快。”
托丽朝她点了点头。“那么，我们晚餐时见，陛下。”她和塞巴斯蒂安退了一步，在离开前又向这对皇室夫妇巧妙地鞠了一躬。出于礼貌，她也向吉迪恩微微点了点头，但她不得不强迫自己忍住冷笑。
皮尔斯再次伸出手臂，托丽接住了。当他们离她只有几步远的时候，她哥哥向她凑了凑。“是她吗?”
“就是她。”托丽低声回答。“我不知道她会在这里。”
塞巴斯蒂安轻轻地哼了一声。“我会查清楚的。”
“宴会之后。”
他点了点头，跟着他们在房间里转了一圈。托丽看着他和其他客人打招呼，只是有点惊讶，这么多人认出了他。不过话说回来，他在“地平线”度过了8年的时光，似乎是那种拥有强大人脉的人。塞巴斯蒂安对自己作为侯爵继承人的角色非常满意，他毫不费力地开始和进行谈话。
托丽发现弟弟在场时，她放松了一些。皮尔斯也向他问好，但由于塞巴斯蒂安在那里，人们对他的关注就减少了。因此，他也能在人群中穿行，相对轻松地与他人打招呼和聊天。
“塞巴斯蒂安大人，这是您的妹妹吗?”她听到有人问，然后转过身去，看见一位客人正在和她哥哥说话。
“是的，我是维多利亚，”塞巴斯蒂安说。“她是……今晚陪着第一位王子。我对地平线的访问是计划外的，所以我也陪着他。”
她不明白他为什么反对用“陪护”这个词，但他的解释让人觉得他们好像是一群人来的，而不是她和皮尔斯一起来，然后塞巴斯蒂安在那里接他们。
他们绕着大宴会厅绕了一圈半，然后宣布了今晚的宴会部分，大家被领着穿过几扇红色镀金的木制双门，来到宴会厅的一侧。他们走进一间装饰和陈设都类似风格的宴会厅，里面摆着一排排的长桌子。
主桌子比其他桌子宽。它的头部可以有两把椅子:一把给皇帝坐，另一把给皇后坐。当客人走过时，一系列的男仆会迎接他们，记下他们的名字，并护送他们到座位上。
塞巴斯蒂安正要停下来告诉一个男仆他的名字时，皮尔斯说话了。
“主人，这边走。”
她哥哥扬起眉毛，跟在他们后面，显得很好奇。皮尔斯领着他们走到主桌前，指了指皇后左手边的第三张椅子。盘子里放着一小块镶着金边的长方形卡片，上面写着他的名字。
“你知道我只是格瓦拉侯爵的儿子，而不是真正的格瓦拉侯爵，对吧?”塞巴斯蒂安带着怀疑的神色问道。
“主人是我的客人，”皮尔斯说，一个仆人把他和塞巴斯蒂安之间的座位拉出来给托丽坐。托丽落座后，他就坐在自己的座位上。
皮尔斯对面，另一把椅子挪了过来，吉迪恩坐了下来。托丽屏住呼吸，眼睛盯着对面的座位，期待着阿莱萨的出现。
取而代之的是一个有着橄榄色皮肤和灰黑色头发的女人坐了下来。托丽皱着眉头，什么也没说。她回头看了一眼吉迪恩，注意到大家都坐下了，吉迪恩脸上露出恼怒的表情。
皇上夫妇到达后，皇后欢迎了每一个人，感谢他们的到来，并享用了这顿饭，其中包括她家乡奥斯滕地区的美味佳肴。在她坐下之前，每个人都举起酒杯向她敬酒。
她一就座，仆人们就仿佛从阴影中融化出来，端着盛着令人垂涎欲滴的美食的金盘子。
“这倒提醒了我，”托丽俯身向皮尔斯说。“你还没尝就离开了三角洲，但我从卡拉普带回了很多腌猪肉和牛肉。等伊利亚娜回来，我要在露西亚阿姨家做早午餐。你觉得你能来吗?”
当服务员把食物端到他的盘子里时，他点了点头，脸上似乎挂着一丝微笑。“我会来的。”
“等阿斯顿回来，我得记得告诉他。”托丽更像是自言自语，而不是对他说。皮尔斯轻轻地哼了一声。在她的另一边，塞巴斯蒂安正在和皇帝说话。
“那么，在你离开之前，我们应该聚在一起讨论一下。在送去行军之前，我想听听别的意见。”皇帝皱着眉头说。他的妻子拍了拍他的胳膊。
“是的，但不是现在。”皇后告诉他。“我们正在吃晚饭呢。”
“过几天我会安排的。您有空吗，塞巴斯蒂安伯爵?”
“是的，陛下。请传话给科索拉三角洲。”
当皇后告诉托丽是什么菜时，托丽一边点头，一边安静地吃着给她的食物。皮尔斯望着对面的吉迪恩，把头歪向一边。
“你的男伴呢?”
托丽咬紧牙关，不让自己吞下的食物落入错误的管道。她的目光投向了吉迪恩，吉迪恩在座位上紧张地坐着。
皇后微笑着说:“由于今晚的贵族人数众多，我们无法为哈特夫人安排座位。”“她和首相及其家人坐在一起。”
托丽环顾四周。她甚至不知道格思里一家也在场，但在中间发现了他们，就在另一张桌子旁边。她心里记着以后要和他们打招呼。
“那太糟糕了，”塞巴斯蒂安边说边把酒杯举到嘴边。他对托丽对面棕色头发的女人笑了笑。“tetri公爵夫人，你见过我妹妹了吗?”
那女人的绿眼睛转向托丽，扬起眉毛，然后对她微微一笑。“着名的格瓦拉夫人。不幸的是，没有，但是每个人都听说过她。”她向托丽微微点了点头。“我听说了你的计划，格瓦拉夫人。如果您需要投资者，请不要犹豫与我联系。俄罗斯方块公国一直在寻找新的机会。”
“陛下，我们希望明年春天能有客人来初步参观，看看我们的进展。我会记得邀请你的。如果你仍然感兴趣，我们可以讨论机会，”托丽平静地说。“我不会许下无法兑现的承诺。”
公爵夫人赞许地点点头。“果然是冰雪女王索福斯的女儿。冷漠而务实。正是我愿意和他做生意的人。”
“大利拉，请你等一会儿，”从她旁边传来一个男人的声音。一个头发灰白、黑眼睛的男人恼怒地看了公爵夫人一眼。“我也对科索拉三角洲的任何商业机会感兴趣。”
站在塞巴斯蒂安另一边的黑头发女人发出一声嘲笑，讥笑着白发男人。“如果有谁应该得到这个机会，那就是我的费凯特公国，它毗邻三角洲，思南公国。”
托丽试图抑制她对三个公爵领地感兴趣的惊讶。“谢谢您的考虑。我一定会邀请你们所有人的。”
费凯特公爵夫人倾身看着托丽。“阿尔弗莱公爵已经参与进来了吗?”
托丽皱起眉头，把头歪向一边。杜克Alvere吗?他怎么会牵扯进来?
“你把她弄糊涂了，凡妮莎，”公爵夫人特丽轻蔑地说。她转向托丽，对她笑了笑。“当我们提到阿尔维尔公爵时，我们指的是阿克斯顿·谢雷兹·德·阿尔维尔公爵。而不是那个在阳光花园闲逛的骗子。”她厌恶地说最后一句话。如果说艾克斯顿父亲的地位之前还不明朗，那么现在就明朗了。
托丽皱起眉头点了点头。“那样的话，是的。阿克塞顿已经和我讨论了合资企业的问题。”
费凯特公爵夫人皱起了眉头。“那个男孩又抢在我前面了....”他们那一小部分人咯咯地笑着，托丽没有提到是她向阿克克斯顿寻求帮助的。
接下来的晚餐进行得很顺利，尽管托丽觉得吉迪恩安静得令人怀疑。因为他的存在，托丽回答了任何与三角洲和她的项目有关的问题。她还谈到了狮门影业，以及她希望如何在自己的项目中利用它。
饭后，天皇夫妇带领宾客们回到宴会厅，在房间另一端的高架舞台上就座。两把巨大的镀金椅子的位置让他们可以看到整个房间。皇帝拉着妻子的手，陪她坐到她旁边的座位上，然后向旁边的男仆点了点头。
这似乎是一个信号，不知从哪里传来了号角声。托丽站在王座的一边，站在皇帝的一边，和皮尔斯站在一起。在皇后那边，吉迪恩和阿勒萨团聚了，脸上又露出了笑容。
“舞会开始前，马蒂厄-菲利普皇帝陛下，将一份礼物送给他心爱的妻子，莫妮卡·海尔加皇后陛下，以庆祝她的生日!”侍从宣布，两名仆人打开一卷能轻易击中托丽胸口的大卷轴。
当游艇的形象被展示出来时，人群倒吸了一口气，鼓掌。“这是黑桃皇后号，目前停靠在梅萨鲁纳，随时准备在海湾巡航!”
托丽和人群一起鼓掌，她看到皇后的脸一亮，然后伸手抓住她丈夫的手。tori很喜欢游戏中的皇室成员彼此友好。她回忆说，在许多这样的故事中，皇室或皇室都有很多层次的混乱。
不过，也许因为这是一个基于游戏的世界，这对皇室夫妇很喜欢对方，为吉迪恩树立了一个先例。
皇后站起来感谢她的丈夫，然后他们走下来跳第一支舞。音乐再次弥漫在空气中，每个人都看着这对皇室夫妇在舞池中滑动，他们的眼睛锁在一起。
“我会不断练习，让自己变得更好。”一个紧张的声音传到她耳朵里，她抬起头来。皮尔斯紧握着她的手。他的眼睛盯着他的父母，但脸上却流露出一种庄严而坚定的神情。“等我好些了，我就在那里和你跳舞。”
她抿紧嘴唇，回头看着舞池。当这对皇室夫妇结束他们的舞蹈时，每个人都鼓掌。他们回到座位上，看着一对对情侣开始随着下一首歌起舞。
“托丽，你想跳舞吗?”她哥哥从她右边问。
托丽轻轻摇了摇他的头。“我不能。今晚我有任务在身。”塞巴斯蒂安扬起眉毛，望着皮埃尔，他的眼睛里露出微笑。
“然后，我要去喝一杯。你想要一个吗?”
“不，我还不渴。不过可能以后再说吧。”
“我很快就回来，”塞巴斯蒂安一边走开一边说。当他消失在人群中时，托丽回头看了看皮尔斯。
“你还好吗?”
他们离人群稍远一些，几乎躲在一根柱子后面。“我很好。没有人到这里来跟我说话。”他皱起了眉头。“我需要和更多的人打招呼。”
“在继续之前，你想去花园休息一会儿吗?”tori问道。“我们吃饭的时候很闷，而且人很多。”
皮尔斯无言地点点头，托丽领他回到他们进来的那扇门。一位骑士为他们打开门，他们走了出去。走廊比舞厅凉爽，当他们走进花园时，更凉爽。
托丽深吸了一口气，欢迎新鲜空气的到来。
皮尔斯说:“那个舞厅往往会过热，但它是最大的舞厅。”他指了指大楼高处所有开着的窗户。窗户已经打开，让微风吹进来。
托丽皱起鼻子。“他们似乎没有做什么。你可以看出来这里凉快多了。”她眯起眼睛。我想知道伊格内修斯老师和我能不能把我们的空气冷却器卖给宫殿?
“你想荡秋千吗?”她把头转向皮尔斯，后者已经走开，向花园深处走去。她朝他走去，他转过身来，指着一棵大树，树的秋千和他在三角洲竖起的那棵很像。
托丽看了看那块小木板，又看了看她的衣服。
“我想我现在不能进去。”她不介意荡秋千，但她不可能坐到那个座位上。皮尔斯看上去和她一样失望。
托丽拍了拍他的肩膀，绕着他走了一圈，摸索着花园，隐隐的音乐声飘了进来。
等一下....她停了下来，环顾四周。月光下的夜晚，白色大理石喷泉，完美修剪的英式花园…只要周围有足够的树，我们就能听到音乐。
“花床?”皮尔斯看着她，好像在问她出了什么事。
这是童话故事。我们应该跳舞!托丽转过身来，微笑地看着皮尔斯。她把一只手放在身后，伸出另一只。“殿下，我注意到我们还能听到音乐。周围没有人会撞到你，而且光线很轻，我们可以看到我们要去的地方，”她说着，抬起头来看着他的眼睛。她又向他伸出手。“我可以请你跳支舞吗?”
她未来的伴侣似乎惊呆了。皮尔斯点点头，颤抖地握着她的手。托丽咯咯地笑着，缩短了他们之间的距离，把另一只手放在他的上臂上，和他站在一起。他温暖的大手放在她的臀部，托丽抬头看着他的脸，他的眼睛垂了下来。
皮尔斯开始移动，托丽跟着他小心翼翼地走着。他的眼睛盯着他们的脚。他似乎专注于确保自己的步骤是正确的。托丽温柔地笑了。“你做得很好。”
“我和艾克斯顿一起练习过。”
她忍住了咯咯的笑声。“嗯，你们俩都做得很好。你很灵活。”她看着他苍白的双颊涨得通红。
“谢谢你。”她几乎没有听到他的耳语。舞蹈本身很简单，是最基本的华尔兹。皮尔斯没有犯错，但她感到有点无助，因为他如此专注于正确的舞步，而不是真正享受舞蹈本身。
至少，她是这么想的。音乐结束了，他们可以听到舞厅里传来微弱的掌声。托丽松开了她的手，所以她也可以鼓掌。她朝她的舞伴看了看，发现皮尔斯在微笑，仿佛整个世界都放在盘子里交给了他。
他看起来很高兴，她也为他感到高兴。
另一首歌响起，掌声渐渐平息。“我们还要跳舞吗?”皮尔斯满怀希望地问道。
托丽朝他点了点头。她把手放回他的手上，另一只放在他的手臂上，然后退一步开始。皮尔斯再一次低头看着他们的脚，但他面带微笑。“当你在小人群中感到更舒服时，你可以尝试跳民间舞蹈。你可能在节日期间在广场上看到过它们。”
皮尔斯的笑容有些迟疑。“节日期间我不出去。人太多了。”
她忘了那件事。tori点点头。“如果只是一小群人呢，就像在亨里克的生日派对上那样?”
皮尔斯想了一会儿才点头。“我能做到。”
托丽同情地看了他一眼。“你不必强迫自己，这不是一件紧急的事情。如果你想试试，我们就在这里。”
他又笑了，眼睛里闪烁着喜悦的光芒。“谢谢你能来。”
她拍拍他的胳膊。“我很高兴来。”他们绕着花园转了一圈，跳得比第一支舞要流畅一些。歌曲结束了，托丽还没来得及走开，皮尔斯就捏了捏她的手。她转过身来看着他。
“我们能再跳一支舞吗?”
他看起来是那么急切和充满希望，她几乎退缩了。“我们需要回去。塞比可能在找我们。”事实上，以她对哥哥的了解，她确信这一点。
他的脸上充满了失望，再次垂下了眼睛。他的手在她的手里晃来晃去。他的声音很平静。“我喜欢和你跳舞。”
有那么一会儿，托丽几乎可以听到母亲的声音，告诉她不要被甜言蜜语和英俊的面孔所迷惑。
妈妈，你说得对。对不起，我无视你的警告。我太傲慢了。
“每个人都喜欢和tori跳舞;她是一个优秀的舞者!”一个恼怒的声音打破了花园的宁静，托丽把头转向舞厅的方向，发现哥哥皱着眉头朝他们走来。
塞比是一只猎犬吗?他怎么总能找到我?
“我不记得你告诉过我你要去花园，”塞巴斯蒂安直直地望着她说。
她叹了口气，肩膀前倾。“天气变得又热又闷，所以我们出来呼吸新鲜空气。我们正准备回去。”
塞巴斯蒂安赞许地点点头。“很好。我们也是。”
托丽皱起了眉头。她哥哥一个人出来了。“我们?”
塞巴斯蒂安越过她，瞪着喷泉另一边修剪过的灌木丛。沉默片刻后，一阵沉重的、沮丧的呼吸声传来，一个身穿军装的人走了出来。
“Axton !”托丽笑了笑，伸出双臂。“欢迎回来!你在这里做什么?我还以为你几个星期后就会回来呢?”她抓住裙子的两边，拖着脚步朝他走来。
他笑了笑，举起手，小心地拍拍她的头发，这时她停在他身边。“我和将军一起来的。在他回到前线之前，他来看望他的妹妹过生日。我们今早从奥斯顿的一个港口到达三角洲。我打电话给伊格内修斯教官，让他知道。当我们不用翻山越岭的时候，旅行就会少几天。”
塞巴斯蒂安和皮尔斯同时说话了。
“主人来了?”
“叔叔来了?”
托丽没有理会他们俩。“我以前没有见过将军。”
“你见过他，”塞巴斯蒂安说。“但你们最后一次见面时，你还是个孩子。”
托丽翻了个白眼。“如果我还是个婴儿，那就不算。”
“我们回去吧。我们应该问候师父，”塞巴斯蒂安说。他伸出手臂给托丽，托丽不假思索地接过了手臂。他们朝舞厅走去，托丽回头看了看。皮尔斯跟在他们后面，看上去几乎是在生闷气。艾克斯顿就在他旁边，聊着天，但他没有注意。
四个人偷偷溜回舞厅，正好有一首歌结束了。当人群再次开始鼓掌时，喇叭响起来宣布。托丽很想见到将军，于是放开哥哥的手臂，慢慢靠近王座，在那里她可以看得更清楚。
舞厅另一端的两扇门开着，侍从出现在他们旁边。
“奥利弗·冯·施维特将军宣布!”
托丽听到有人在喘气，便朝王座望去。皇后突然从座位上站起来，向前走了一步。当一个肩膀宽阔的高个子男人走过舞厅，跪在他们面前时，皇帝笑了。
“向马修-菲利普皇帝陛下问好，祝我妹妹莫妮卡生日快乐。”他抬起头，托丽吸了口气。
这个男人浓密的短发是棕色的，开始夹杂着灰色，与他棱角分明的下巴周围修剪整齐的胡须相匹配。当他站起来迎接妹妹的拥抱时，浅棕色的眼睛闪闪发光。
托丽觉得自己的嘴张开了，她盯着这个自从她在普雷西迪奥醒来以来见过的最漂亮的中年男人。
“是叔叔....”她把头扭到一边，发现皮尔斯站在她身边。托丽用批判的眼光扫了一眼他的脸，然后回头看了看将军。
她觉得皮尔斯长得像他的母亲，棕色的头发，而不是皇帝和吉迪恩的银发，但她不这么认为。除了那双紫罗兰色的眼睛(这似乎是皇室的特征)，皮尔斯和他的叔叔很像，就像她母亲告诉她的那样。
他的身高，他宽阔的肩膀，他的棱角，随着时间的推移只会变得更加锐利。
我的天啊……皮尔斯会变得更热....托丽的肩膀耷拉下来，她沮丧地呼了一口气。“生活是不公平的。