双方士兵有的在战船上使用弩箭射向对方，有的企图登上对方的战船，与对方厮杀，并夺取对方的战船。有的驾驶船只，企图撞击对方的战船，将其战船击毁。有的则跳下水中，想凿穿对方的战船船底。
大战了一个时辰，战场形势仍是均衡。鲁肃心想，周瑜果然了得，在弓弩和战船不利的情况下，仍能与龙傲军打了个不分秋色。他看到无法取胜，便下令收兵。周瑜看到鲁肃先撤退，自己又不能取胜，也只能下令收兵。
此后，连续两天时间，鲁肃都没再攻打芜湖，但周瑜不敢掉以轻心。
此刻，周瑜伫立于芜湖港，看向长江，一名老将站在他的旁边，正是黄盖。
“鲁子敬有大才，这一仗可不轻松。”
“周将军征战数年，想那鲁肃不过入军中两三年时间，如何能与周将军相提并论，周将军必能破敌。”
周瑜不理会黄盖的马屁，摇了摇头：“此是恶战，久战对我军有利，敌军近期恐怕会猛攻，我们得谨慎行事。”
黄盖点了点头，却不再说话。突然，他似乎想到了什么：“周将军，这江上吹的是东南风，我军顺风，不如用火攻，以稻草柴火放置于船上点燃，船便顺风流向敌军方向，如此便能烧到敌军。”
长江之上，一般春夏之季，吹的是东南风，秋冬之季吹的是西北风。此时正是夏季，吹的是东南风，濡须口更是在芜湖的西北面，双方交战时，扬州水军顺风。不过，不顺水，但江面平缓，水流速缓慢，影响不大。
得黄盖提醒，周瑜突然醒悟过来，他嘴里喃喃着：“火攻……火攻……”而后，他又摇了摇头：“如今江上，视野良好，我军如此操作，恐怕敌军会发现。除非……除非是凌晨出击，如此敌军看不清，我们才有机会火攻。”
周瑜越想越觉得火攻是可行的。
“可是，火攻的话，敌军的船只仍然可以调头而走，光靠风力，火船也不可能追击敌军，敌军受损必不会大。相反，火船也会把我军给挡住了，我军不能冲杀敌军。”
“嗯，周将军说的是，看来，这火攻还是有缺陷，若是敌军的船能绑在一起，那多好。”
黄盖嘴上这么说，但心里也知道，敌军战船好好的，干嘛非得绑在一起？如果船只都绑在一起，在水中就不灵活，还如何冲锋陷阵？
扬州水军中也有楼船这样的大船，但主要用于运送士兵，不是冲锋陷阵。大船在江上可没小船操作灵活。
周瑜却不理黄盖，继续低头沉吟：“虽是有缺陷，但仍可以使用，我们再派斥候查探一下濡须口及附近的地形。”他有了些想法，但又不确定，于是就让斥候先去查探消息。
两天之后，斥候有了回报，周瑜细听了一下，心中大喜。
这天半夜三更，周瑜率水军一万三千人，做好准备，从芜湖港口出发，向西而去，准备攻打濡须口。
之所以选择三更出发，是因为战船行驶到濡须口也是需要时间的，到达之后，他还得预留一定的时间，让士兵休息，以保存体力。
一个多时辰后，扬州水军便来到了濡须口东面五里处，周瑜让大军休息了半个多时辰，差不多五更过半的时候，大军再度出发。此时，江上东风吹来，船上的士兵都感到很凉爽。江上又起大雾，让周瑜感到很高兴，此乃天赐良机。
很快，扬州水军来到濡须口。在濡须口附近约一里左右，鲁肃安排了巡逻的船只，于夜间巡逻。
此时，巡逻的龙傲军士兵看到远处有光，慢慢靠近，心中正疑惑。此时，天还未亮，又起大雾，士兵无法断定对方来多少人。
突然，一阵冲杀声响起，对方发动了进攻。且船只越来越近，士兵这才看出敌军似乎不少，连忙击鼓示警。顿时，江上鼓声大作，巡逻兵为避免被攻击，便迅速后退。
周瑜看到这里，脸上微微一笑，他大张旗鼓，就是为了逼退敌军巡逻兵，以让自己的船只更靠近濡须口。此举会惊醒敌军，但他认为，只要火放了，人是不能能够控制火的。
龙傲军的巡逻兵一退，周瑜连忙下令，冲在最前面的战船往南侧行驶，让出道来。一刻钟之后，前面的战船驶开，露出了密密麻麻的小船只，船上装满了易燃物。这些船都是周瑜搜刮百姓的小船，共有四百多艘。
此刻，濡须口的龙傲军已经起床，上了战船，正准备迎击敌军。
扬州水军的小船驶向濡须口，周瑜目测距离差不多，便下令：“点火！”士兵早已拉弓上弦，箭上点着火，一齐射向水中的小船。被射中的船只很快就燃起大火。
士兵接着再射火箭，射向那些还没被点燃的船只，几轮火箭下令，大多数船只都已经着火，火势越来越大，在风力的作用下，快速驶向濡须口。
港口里，鲁肃正准备上船，徐盛却提醒他：“将军你看，那是什么？”
此时天已蒙蒙亮，但又有雾，鲁肃也看不真切。敌军的火船越来越近，鲁肃看到朦胧的火光，看着不像是敌军战船。他突然醒悟：“不好，是火，周瑜想杀火烧我军。”
“啊！”徐盛也是大惊失色，一时有些惊慌：“这……该怎么办？”看着江上越来越多的火光，徐盛焦急得很。
鲁肃来回踱步，想着办法，想怎么去阻止火船靠近。很快，他咬了咬牙：“文向，快下令让士兵退回来，撤回岸上。”
“退回岸上？那怎么行？战船就毁了，不如让士兵将战船驶到江上，江上宽阔，火就烧不着了。”
鲁肃吼了起来：“不行，来不及了，今日吹的是东南风，那周瑜就是借风势放火，很快火就烧到，就算能驶向江上又如何？周瑜必已守株待兔，战船一出，就被其袭击，我军仍会全军覆没，快点下令。”