其实在之前登陆典礼的部分里，第一次见到但丁战团长的时候，藤丸立香便清楚：自己的情报滞后了。
她是在星炬里第一次读到这位战团长的资料的，而负责提供相关近况的是状态半梦半醒、时不时还满宇宙神游一下的圣吉列斯。那时候，她听说的内容中包含“但丁本人希望接受原铸化手术，却因该手术死亡率过高而遭到了他人的强烈反对”这么一条。但现在当面见到时，一眼便轻易能从体型的差别上发现，但丁本人显然已经原铸化过了。
从藤丸立香的主观角度上来讲，她在听说相关的消息之后已经至少过了一年。再考虑到帝国这个被大裂隙一分为二后亚空间入侵现实、导致时间的流速本身在现实中的帝国各地也开始产生可见的差别这一点，她觉得在“她主观上的一年”当中，但丁在帝国暗面度过的时间可能不止一个标准泰拉年。
何况，就算真的只有一年，也足够发生很多事了。藤丸立香不清楚，“但丁成功从原铸化手术中生还”的这段故事到底有什么前因后果，但当事人因此而产生的变化则是显而易见的。
体貌上的差异显然不容忽视。膨胀起来的体型和新增加的数种改造器官自不必说，大贤者考尔所创造出的这种技术显然也为在阿斯塔特当中也算是垂垂老矣的但丁战团长注入了新的活力。
圣吉列斯曾有一次以灵能幻象的形式向藤丸立香展示过但丁面具之下的相貌，而那毫无疑问是一张如耄耋老人般的面孔：皮肤松弛，形容枯槁，鬓发雪白，令人难以想象这样的身躯中还蕴藏着能够放逐恐虐大魔的可怕力量。圣吉列斯那时还玩笑过，说如果自己变老了之后看起来搞不好也是差不多的样子——而现在，出现在藤丸立香面前的但丁，看起来与“耄耋老人”这个词相去甚远。
从相貌上，他明显比从前年轻了不少，至少不会有人在他脱下面具之后因为他的衰老感到震惊了。经历过原铸化手术之后的但丁面孔上虽然仍能捕捉到时间的痕迹，但看起来也就是个中年人，硬说他初露老态也有些勉强。原本雪白的长发也因此重新变得乌黑，发尾在毫无遮挡的前提下柔顺地落在他的肩上，那张在基因种子的作用下承袭自圣吉列斯的面容因为年岁的磨蚀而缺少一点天使本人仿佛能令人心碎的俊美，却又多出一份慈和的威严来。
双方进行了一番流程上的寒暄，然后入座。这部分将会在之后剪辑出影像记录，作为整個登陆仪式宣传和报导的一部分向大众公开，但之后宴会的具体过程则只会在圣血天使战团中留有记录。而至于各方面的媒体将会依据官方释出的“双方身着自己出身地的传统服饰”这一点情报，对藤丸立香的穿着做出什么完全不可能靠谱的猜测，她自己可不想管。
虽然“传统服饰”这一条约定在出现之初只是为了糊弄媒体，但它的价值并不仅仅体现在这里。最为直观的一点是，在套话全部说完、二人落座之后，这就是一个非常容易被提起来，让气氛不至于冷场的话题。
至少藤丸立香不是非常想首先感谢对方，在椅子底下设置了台阶，并且加高了座位好让她能轻松够到桌子这个问题——她确实应该感谢这一点，但她也确实不想提。
“我想我必须首先为晚宴的服装安排道歉。”她一边扫视桌上自己面前的菜品——考虑到在当前年代筷子这种餐具基本已经绝迹，被端上这种相对正式的餐桌的餐点，在她看来都可以大略上分到西餐中去——一边捡起餐盘边上的刀叉，“我本以为传统的常服肯定会比正式礼服或者动力甲穿起来更舒服点，但将我个人的经验拿来放在整个帝国里，显然有些偏狭了。”
在这次晚宴当中，但丁当然也穿着属于他出身地的传统服饰：但在藤丸立香看来，那比起“衣服”，更接近于“甲胄”。在圣血天使战团长的身上，那些和皮肤接触的部分应该是一件柔软结实、结构简单的白色袍子，而在外侧，则是一套显然是由金属制成的……如同中世纪板甲一般的防护服。
与一直以来都很荒凉的巴尔主星不同，巴卫一和巴卫二在比一万年更早的年代里曾经是两颗山清水秀、适宜人类居住的卫星。但正因为它们适宜人类居住，才会在如此久远的过去中吸引到移民。在比大远征遥远得多的过去某个年代中，这两颗卫星之间爆发了激烈的战争，最终导致其上的生态环境被完全破坏，人类文明也在战争的摧折之下彻底倒退，勉强留下的只有虚幻的传说故事和真实存在的强烈辐射。
巴卫二上的“传统服装”中刚需防辐射用的部分，从逻辑上来讲也理所当然。
如果让她自己思考的话，她说不定还想得到这段逻辑，但她早已经被圣吉列斯口中的那个一万年前的巴卫二先入为主了。大天使在对她讲述自己早年在母星上的生活时没有提到过这部分，反而提过他那时候周围人的衣着都很简陋，从没见过什么像样的防护。或许是他残缺的记忆又出了什么问题，又或许这种服装是这万年来巴卫二在帝国治下勉强发展出的新传统。但不论出于什么原因，在结果上来看都是一样的：她有些太想当然了。
但丁本人倒是没有对此表现出什么意见，甚至还出言表示自己不在意：“没有关系，这反倒是您给了我一些回忆自己故乡生活的机会。说实话，我很少有这样的闲暇，因此对我来说这也很珍贵。”
这不是什么很特别的场面话，可藤丸立香依然从说不清道不明的语气里读出了一点年长者对幼崽特别的宽容。她对此倒是也没什么不愿意的，但放在眼下这个场合，加上双方的身份令他们都不太能随心所欲的前提，她觉得这样的气氛不会维持很久。
不过她还是想多少把这种相对轻松的氛围维持下去的，因此她的下一句话是追着这个不重要的话题的：“但那件衣服看起来就很重。”
这是一个客观事实。哪怕是在这个年代，除非是加入昂贵的力场科技，否则防护服没有不重的。再加上但丁在原铸化之后显著增加的体型，导致那件衣服如果压在藤丸立香身上，恐怕她都没法在不用魔术的前提下逃出来。
她在提的时候不过是随口一说自己的看法，没有多想，然而但丁听了这话，在取餐过程中悬在半空中的手指却突然一顿：
考虑到对方的身份，他不自觉在这里开始过度解读了。
(本章完)
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