“‘百闻不如一见’，是这个意思啊。”
恩奇都面对着一具机仆的残骸如此感叹。
他在现界时被迦勒底的召唤系统赋予了相应的知识，但就像是藤丸立香所说的那样：即便是面对同一个事实，“单纯知道”和“实际看见”给人的感受不在一个等级。
恩奇都能够理解“机仆”这個词的定义，知晓它的基本功能和存在的意义，明晰为何这个世界的人类不得不选取如此低效的一种方法在机械上进行自动控制和数据计算，也清楚其中“湿件”的来源理论上大部分都是罪有应得的人或是从培养槽中为此速成的计划生命——
但那都不重要。这件事情的本质依然不过是，人类在使用人类。
虽说这是古往今来都无法避免的事，但这种“使用”的方式，纵观古今也属于是严苛而残忍的一种了。然而，在这片银河当中，类似的事情被人类认为是理所当然的。甚至于，这仅仅是银河中所有严苛而残忍的冰山一角。
……人类的未来，也可能走向这样的方向啊。
如果降临此地的是其他更加“人类”一些的英灵的话，或许他们会对此有更强烈的反应，但对于神造兵器来讲，恩奇都对此只有这样的一点点仿佛事不关己的感想。愤怒或许也有一些，感伤或许也有一些，但这些感情都并不指向自己眼前的这个世界。
如果是吉尔来到这个世界，他对此会怎么看呢？
立香又是抱着怎样的感情，决定要拯救如此残酷的人理呢？
他的目光滑过机仆枯败委顿在地的破碎残骸，掠过与几乎看不出原貌的生体组织交缠在一起的机械结构，扫过面前大片的战争痕迹——大量各种型号的弹痕，爆炸的余波摧残了附近除墙面以外的一切固体，废墟中陡然凸显出的分解力场划出的细长焦痕，以及一些几乎看不出原样的，应该原本属于敌人的残骸。
那些东西只剩下一个大概的、焦黑的人形，显然是因为曾被高温火焰长时间地灼烧才变成这样的。任何可能的有机体组织在这样的处置之下都已经完全消灭，剩下的，或许原本是盔甲与武器之类的东西也几乎完全被烧熔或者碳化了，无法分辨出一点原样。
即便是感知敏锐的恩奇都，也实在无法判断这些残骸原本是什么东西。但或许是因为亚空间某种奇特的属性，他能够感觉到，那些残骸之上还残留着属于处置者的一种难以用语言形容的刻骨仇恨。
但这显然是一个结束许久的战场。他看到血液干涸的痕迹，但没有看到任何属于钢铁之手的阿斯塔特或者一般人类士兵的尸体或残骸。想来在战斗结束后，这些遗留物品都已经被友方收殓，但发生了其他一些什么更重要的事情，因此战场本身被暂且搁置在这里，还没有被修缮。目前，这个区域附近没有其他的敌性反应，可恩奇都依然对附近有一种直觉性的“不对劲”的感觉。
他于是遵从自己的直觉，迈步向前，继续往舰船下层甲板的深处走去。
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连接到主动力室的所有管线都被人为切断了。
康拉德·科兹不是擅长机械的那种原体，但他好歹也是个原体。在回归帝国的那段日子里，这些帝皇认为“军事将领”应该掌握的东西，福格瑞姆也全都不打折扣地对他倾囊相授过。
原体的记忆堪称永不褪色，因此即便他对此没有特别的喜恶，当他需要的时候，相应的知识依旧会自动自觉地浮现在脑海中。
得益于钢铁之手战团崇尚机械力量、喜欢将舰船结构中的部分管线暴露在墙壁之外这一点，就算是科兹也能轻易看出，这之中被人为切断的并不仅仅是供能管线。空气内循环，供暖，甚至数据传输的线路也都一并被有计划地切断，甚至于那些本不被视为有装饰作用因而被熔铸在墙壁中的不起眼细小传感线路，也被热熔武器粗暴地连着墙壁一同熔断了。
目前整艘船的盖勒立场已经停摆，亚空间引擎在主动力室彻底下线的情况下也不太可能被启用，光照也被控制在了最低限度。科兹不清楚这艘船的武器阵列否配有单独的能源系统，但他很确定，支持舰船上绝大部分维生系统运作的恐怕是小功率的备用能源。
“这很不寻常。”一个军团子嗣如此低声说，“都是帝国武器的痕迹，看起来像是钢铁之手自己把这些东西破坏掉的。”
科兹认同这个猜想，甚至为此进行补充：“他们想把‘什么东西’关在动力室里，或许前方的战斗仍旧没有结束。”
然后他无声地做出了一个手势，整支队伍便随之立即进入了完全静默。动力甲运作时的声响、关节摩擦的声响、脚步落地的声响，仅仅一个瞬间里就在特别的消音系统与午夜领主们高超的潜行技巧下消失了。一名原体带领五个身披终结者装甲的阿斯塔特战士在匪夷所思的寂静中前行，昏暗的光线下，这些庞大的身影仿佛是处于静默播放的幻灯片中的虚拟影像——然后，在经过一小段失去了灯光的走廊过后，连这样的虚拟影像也仿佛溶解在黑暗中一般地消失了。
但他们确实还在往前。如果走廊上的管线没有被破坏得如此彻底的话，或许附近的钢铁之手能通过与舰船链接的各种传感信号来确定他们的位置。只可惜，现在显然不行——
走过一个转角之后，眼前的通道中展现了一种堪称灾难性的场景：几乎所有的墙壁都被各种过激的手段融化或者挖开，里面的管线被大段大段地物理移除并破坏。钢铁之手们在做这件事时显然很急，虽然附近的区域里没有留下任何属于战士的尸体，但却能看见明显的安全事故痕迹和大型机仆的残骸，地面上也散落着一些阿斯塔特规格的、被烧毁的废弃生体增强改件。
而很快，午夜领主们就意识到，钢铁之手之所以做出这种过激到不合常理的反应，到底是因为什么了：
因维生系统的管线被切断而逐渐变得稀薄的空气中隐约传来一种近乎麝香的气味。随着一行人的脚步继续向前推进，他们身边残破不堪的墙面上逐渐出现了不合常理的扭曲。
仿佛是与钢铁融成一体的血肉代替了原本的机械结构，而在被重火力粗暴地破坏过一轮之后，墙面下汩汩地渗出了颜色奇诡而瑰丽的“鲜血”。
一些没有死透的肉块还在呻吟，在寂静的走廊里，那种既似痛苦又似欢愉的声音挠得人心痒。