三后,派往高强处的信使回来了,带回了高强的回信,高强同意古壶带领商队沿途一路经着商前往长辽城,还给了一块特别通行令牌。
古壶把这封回信和令牌交给文先生,要他保管好,“这可是我们的护身符。”
文先生看了这回信和令牌,奇怪地问:“大人给高强的信了什么好话?他如此痛快地就答应你带商队前往还给了通行令牌。”
古壶淡淡一笑:“也没什么特别的好话,我只是此次行商所得利润全部送与大将军本人,要是以后能继续与大将军合作,以后大将军所得利益将是此次利益的数十倍。”
文先生笑了:“贪吃的鱼儿易上钩啊!古今莫不如此,百姓如此,将军亦如此。”
古壶:“我们先钩住他,慢慢地拉,再大的鱼儿也要把它拉到我们的砧板上来,到时再宰了他。”
这晚上,古壶带着侯戈来到民鑫商社的库房,这里,顾三像头次一样早已准备好一百坛“开眉钥”美酒。
“好酒,好酒啊!”古壶闻着溢出的酒香,不由地赞叹道,他让侯戈关了库房门在外面守着,然后从包袱里取出一大纸包,打开,里面是一百个纸包。
“来,顾三,我们再给高强加些味精。”古壶。
“味精?”顾三惊奇地问,“大人,原来这药名叫味精?你不是过它没有味道吗?”
古壶一怔:“不不,这药无色无味,不能叫味精,就叫它酒鬼精吧。”
顾三笑了:“嘿嘿,酒鬼精,这名字好,让高强和他一帮将领们都成了酒鬼,走都走不稳,看他们还怎么打仗。”
两人一坛一坛地启封、加药、密封,弄得腰酸背痛,折腾了一个多时辰才弄完。
第二,顾三又安排民鑫商社的伙计筹备各种货物。三后,打着“大宁国大定州刺史向长国长辽州刺史进贡”大旗的庞大队伍从定城出发了。
队伍最前面是十名骑兵侍卫开路,其后是三辆古壶一行官吏的马车,然后是五辆拉“开眉钥”的牛车。
再其后是五十辆拉满载各式商品的马车牛车,再其后是十多辆商队自己的行李保障车,每辆酒车和拉商品的车都由两名民鑫商社的伙计照管。
这些商品有盐、糖、酒、茶叶、各类调料、各式点心、针头线脑、绸缎布匹、衣帽鞋袜、文房四宝、坛罐器皿等等日杂用品。
最后又是十名骑兵侍卫,队伍两侧还有十名石诚镖局的镖师跟随看护。
队伍出城时,引来很多百姓围观。
有人指着车队大骂出声:“如赐三下四向长乞怜,把大宁的脸都丢尽了,刺史大人不要脸,我们百姓还要脸呢。”
有人立即大声反驳:“脸拿来干什么?要是命都没有了,脸还有人看吗?主动给人送去,总比让长恶狼来杀了人又抢走东西好吧,刺史大人这都是为百姓好。”
“人总该活得有点尊严吧?”
“命都没有了,要尊严有何用?”
“你下贱!”
“你愚蠢!”
……
有人争得差点打了起来。
古壶和文先生坐在同一辆马车里,外面百姓的议论如风声般进入他们的耳里。
“大人你听这——我听着真难受啊!”文先生摇头道。
古壶手上转着机牌,他把机牌往上一抛,又稳稳地接住,微微一笑道:“百姓的嘴你不可能封上,人家想什么,任由人家去,我们该干什么干什么,待到明山河定,自有清风功罪。”
“好!”文先生击掌又竖起大拇指,“好一个‘待到明山河定,自有清风功罪。’大人胸阔如海,敬佩敬佩!”
庞大的车队一直被沿途的大宁百姓目送和“嘴送”出境,进入长地界。
进入长的第三日,商队来到了一个名桨金水”的集镇,这是一个比较繁华的集镇,古壶下令在此停留经营一日。
顾三指挥着伙计们找了块空地,把几十辆车围成一个圈,便成了一个临时商场,每辆车便是一个“柜面”,每个“柜面”上竖一木板,上面写有货品名称及价码。
“商场”前方竖起一大竖旗,上书“大宁国民鑫商社流动商场”,七八个伙计取出锣鼓一敲,喧的锣鼓声立即引来无数长百姓。
古壶、文先生、侯戈和石诚在附近看着,眼看长百姓越聚越多,都在指指点点时议论。
文先生指着那大竖旗:“大人,这‘商场’二字也亏你想得出,虽然这词标新立异,可一个‘商’字,一个‘场’字,让人一看就知道这里是做买卖的。”
因为商社带来的商品种类丰富,且很多是长这边没有或稀有的,价格合理,明码标价,所以很快就得到长百姓的喜欢,“商场”前围满了人,身上带钱的用钱买,身上没带钱的,还能以物易物。
只半功夫,商队的货物便卖出近三成,还换得一些皮货及几头活羊活马,商社伙计们忙得团团转。
古壶和文先生、侯戈、石诚四下转着看着,古壶时不时满意地点点头,看来在长营商还是不赚头的。
“哪里来的外地人?如此放肆!都让开。”突然,十多个长官差吼叫着持刀冲向商场,百姓们吓得赶紧躲开,顾三忙迎上前去。
古壶跟文先生使个眼色,两人朝这群官差走去,侯戈和石诚紧跟在后面。
“官爷,请问各位官爷是何处官差?有何贵干?”古壶向一个头儿模样的人拱手问。
这人提着刀一抱拳:“我是本县捕头,你们是什么人?擅自在此买卖,可曾向官府申报?可曾向官府纳税?”
古壶:“我们是大宁国向长高强大将军进贡的使团,经大将军恩准,沿途可经商前往长辽城,这不,我们在此只经营一日,明日即离开。”
“大宁人?高强大将军恩准的,凭什么?”捕头问。
“正是,官爷请看。”文先生着取出高强给的回书公文和特别通行令牌双手捧上。