老者诚惶诚恐，当即向太子双膝跪地口呼万死。
“属下未能摘得贼首头颅，且同僚战死，贼首遁走，请殿下降罪。”
回来的老者是佛家根底的练气士，沈鲤打量他身上的伤势，也幸好是佛家出身，不然，他也得被那厮打烂。
太子的视线从老者身上一闪而过，问道：“看清那人是谁了吗？”
老者缓缓摇头，“此贼戴了人皮面具，加上夜色浓郁，属下没有看清，万死不已，请殿下降罪。”
沈鲤连忙把目光移开，太子脸色越发难看，适才信誓旦旦要摘下那人首级，眼下三品朝露境的臣属还搭进去一个，确实丢了脸面。
“张润呢？”
“张润眼看不敌，便想趁乱溜走，已被追上斩杀。”
“嗯，将张润尸首送往京城，摆放在刑部衙门前，大张旗鼓宣而告之，张润串联北隋谋杀孤。”
“遵命！”
“至于那位北隋高手逃了，此事不必宣扬。另外，你也不用万死，孤将你杀了，贤弟一人保护不了孤。”
“谢殿下隆恩。”
“受了这般重的伤，别跪着了，起来吧，去找唐凤仙，她那里有疗伤丹药。”
“属下万谢殿下隆恩！愿为殿下赴汤蹈火、万死不辞。”
老者跄跄踉踉寻唐凤仙，又剩下他跟沈鲤两人。
太子道：“抬起头来，怕啥，为兄是那么小肚鸡肠的人吗？”
“大哥胸怀宽广，襟三江而带五湖，小弟由衷感到佩服。”少年郎拱手揖道。
“襟三江而带五湖？哈哈……你小子妙语连珠，别人苦求也求不来的名句，张嘴就来。为兄都不知该称赞你什么好了。”
眼见太子因一句襟三江而带五湖神情转好，沈鲤笑道：“那北隋大高手眼睁睁看着江虎臣死在醉春楼仍不出手，足见城府极深，不好对付。而大哥以储君之贵却亲陷险地，故意令一众贼人按捺不住跳出来，单单这份胆气魄力，扪心自问，小弟做不到。”
言语未停，继续道。
“臣子犯错，大哥念其苦劳，饶恕过错，还赏赐丹药。心胸之无垠，目光之长远，手段之微妙，毫不夸张的说，小弟在开禧城厮杀的数场，都比不了在大哥身边领悟到的学问。”
“哦？”太子展颜欢笑。
沈鲤道：“厮杀打斗得来的经验，谓之以凶，从大哥一言一行悟到的学问，谓之以仁。一凶一仁，高下立判。”
这番马屁拍下，太子哈哈大笑，拍手笑道：“行了行了，拍马屁的功夫我比你见识的多，你这马屁精就不要卖弄献丑了。”
“遵命。”
太子起身，就在他近前半点不顾忌的伸懒腰：“别人为兄信不过，今晚你守着为兄入眠。”
“遵命！！”
若是叫开禧城里的大臣们知晓，太子让一个才交谈寥寥、相识极短的少年郎夜间值守，非得眼红的以头抢地！
即便东宫里的太监想为太子夜间值守，不是信得过的心腹，也断然不行。
换而言之，将来太子登基称帝，沈鲤必是帝前红人。
上一个帝前红人柳太渊，得了多少权力、富贵，所有人是看在眼里的。
当太子要往准备妥当的房间，沈鲤忽然问道：“大哥，曹诩那厮真是您的人吗？”
“是，也不是。”
说罢，推开门，少许，鼾声传来。
有些话，不说出口，外人会自行脑补，一旦确定的说了，将永远是这句话的奴隶。
天亮。
值守一晚的沈鲤被人晃动了下臂膀。
“你辛苦些，到了卧霞寺再休息。”
“是。”
安稳睡了一晚的太子，精神头不错，带着沈鲤走出客栈，清点人马，命唐凤仙派人回京城带来补充。
除了草木凌乱，尸首、鲜血已经看不到分毫。
唤作唐凤仙的美貌女子，观察沈鲤数眼，便忙活太子的吩咐去了。
随其上了富丽堂皇的马车，太子盘坐车厢，沈鲤和车夫坐在一块。
白天见太子随行仪仗，简朴到寒酸，倒是全副武装的甲士带了不少，粗略一数，还剩三四百人。
“看见唐凤仙了吗？”太子问。
沈鲤道：“见到了。”
“此女是跟我一起长大的，算是青梅竹马，原想让她当太子妃，父皇不许，索性每时每刻都带在身边，切莫小觑她是女儿身，道家本事已练到六品，距离五品相去不远。”
他好似打开话匣子，天家的事源源不绝道出。
“大吴被西蜀、北隋称作万里佛国，这不好，我想变一变，贤弟有没有好主意？”
此事可不能随便接啊，少年郎道：“大哥高看小弟了，奉旨填词、填诗可以，动脑子想主意真真难为小弟了。”
“哈哈……你小子机灵的很啊，开禧城那般多的高手抢夺八部天龙，最后连你们星宿教主都动身牵制佛裕禅师了，你就没有想问为兄的？”
太子换了个姿势，半躺下，眯着眼睛问道。
沈鲤环视四周茂密山林、前方若隐若现水泽，回道：“小弟在开禧城的任务完成了，其他事小弟的脑子也想不明白，干脆省得疑神疑鬼，走好眼前的路就行。”
“难得糊涂、难得糊涂呀！”太子感叹。
“大哥不计较小弟之前的过分举动，小弟便千恩万谢了。”
过分举动？太子瞬间回味，他说的是刺杀王纯甫、彭洞之。
“你小子，大聪明没有，小机灵倒是层出不穷。实话告诉你吧，不论杀王纯甫或者彭洞之，为兄皆提前知道，亦是为兄默许的了。把心放在肚子里就成，为兄堂堂大吴太子，都能让你这江湖杀手夜间值守，你就不能度量大点吗？”
沈鲤故意把嘟囔声大到太子听的见：“大哥的心胸，天下无二，哪能逼我和您比啊！”
“哈哈……别背地嘀嘀咕咕！”
“好的，大哥。”
唐凤仙英姿飒爽的骑马至马车一侧，身手灵活钻进车厢躺在太子怀中。
两人细语。
沈鲤望着愈来愈近的大泽寻思道，卧霞寺佛诞盛会，太子连太子妃也不带，唯独带上唐凤仙，将来后宫兴许会生乱子。
昨夜客栈外厮杀，却未曾影响到她，看来，太子另派高手暗中保护。
一路无事，沈鲤与太子两人，更加无话不谈，仿佛真成了至交好友。
期间，太子命他作诗。
少年郎欣然从命。
诗曰：
绿遍山原白满川，子规声里雨如烟。
乡村四月闲人少，才了蚕桑又插田。