顾蓉蓉做的八宝酱鸭和羊肉煲，天气渐凉，这边虽然不似京城干冷，但湿冷也是令人难受。
吃上一锅热气腾腾又滋补的羊肉煲，是最舒服不过。
香气四溢，所有人都在厨房，都没有走，或远或近都看着顾蓉蓉操作，不时抿唇吞口水。
于掌柜暗想，真是可惜，顾姑娘只在肖州短暂停留，要是能够长住，那就太好了。
那他说什么也要把顾姑娘请来做大厨。
不，不对，让她做掌柜的也行啊——只要能让他经常吃到顾姑娘做的菜就行。
顾蓉蓉哪知道于掌柜思绪都飘到让她做掌柜的了，掀开锅盖，羊肉香刹那冲上众人鼻孔，占领高地。
满满一大锅，能分不少小锅，盛出三小锅让他们去尝味道。
众人拥簇着三小锅到包间里，人人举着一双筷子，只待一声令下就开抢。
必须抢，否则说不定根本吃不着。
顾蓉蓉看八宝鸭的功夫，三小锅已然空了，连里面的配菜都不剩。
冷星赫把小碗端到她面前：“我给你抢了两块。”
顾蓉蓉：“……不用，一会儿我从大锅吃。”
“八宝鸭，尝尝。”
鸭子上桌，是不同于羊肉的香，鸭肉紧实，鸭皮肥而不腻，谁都不说话，唯恐多说一句，少吃一口。
顾蓉蓉放下去厨房，老宰辅跟上。
“我的鱼快好了吗？我就在厨房吃，否则他们要抢我的。”
顾蓉蓉差点气笑：“我看抢得最多的就是您吧，别吃太多，小心不消化。”
“没关系，我让小述给我备着药丸，保管不会难受。”
顾蓉蓉无奈叹气。
老宰辅让那几个厨子也去尝菜，低声道：“这两天打听到一点消息，是关于漕帮的那个死对头黑莽帮的。”
顾蓉蓉动作不停：“什么消息？”
“此事还是得从漕帮说起，漕帮最近接了个活，说是有个富商，要带一批瓷器南下，数量不小，给的钱也多，如果能平安抵达，最近漕帮之铖就可以解除。”
“这么大的生意？”顾蓉蓉偏头看他，“黑莽帮想劫？”
“聪明，黑莽帮本来是要接这笔生意的，但人家更相信漕帮，黑莽帮没有谈下来，就想使坏。”
“他们落不着，也不能让漕帮得好，对吧？”
“没错，他们就是这个意思，”老宰辅点头，“我还探查到，这黑莽帮的当家人和官府的人关系不错，还在一起吃过酒，就在百味楼吃的。”
“我寻思，他们是不是决定要干这一票，提前和官府打好招呼？”
老宰辅目光看着锅，语气不善：“或者他们根本就是勾结在一起，暗地交易，黑莽帮熟悉水路，有船有人有码头，劫了货，回头和官府一分，就地销赃，反正损失的都由漕帮来背。”
“如此勾结行事，老夫见得多了。”
顾蓉蓉脸上笑意也收敛起：“您说的这个事很重要，我得核实一下，帮漕帮避免这个损失。”
“就是，宁可不接这个活，也不能被他们害了。”
顾蓉蓉打开锅盖，热气升腾，模糊她的眉眼，语气却是一贯的冷厉。
“不接？那岂不是拱手让给黑莽帮，让黑莽帮以为漕帮怕了他们？”
“若是世子没来也就罢了，现在世子在这，就没有退缩的道理。”
顾蓉蓉的语气飘荡的雾气中笃定坚冷：“他们若敢来，就让他们知道，漕运究竟谁作主。”
老宰辅摸着胡子点头：“不错，不错，有理有理，不愧是长宁王府的儿媳妇。”
他还想再夸几句，鱼做好，所有的话都化成吃鱼的动力。
大家吃得酣畅淋漓，于掌柜赞不绝口，壮着胆子问顾蓉蓉能否长住。
说了一大通肖州的好处，还说如果她可以留下，掌柜之位可以让贤。
顾蓉蓉哑然失笑：“掌柜的，你是个好掌柜，金玉满堂在你手里一定会做得好，做得强。我们是过客，以后吧，安稳下来之后，我会过来住一阵子。”
于掌柜心中遗憾，但也不能强人所难。
冷知棠留下，老宰辅和席述又去打探消息，顾蓉蓉和冷星赫去二当家家中。
路上，顾蓉蓉把老宰辅打听到的消息和冷星赫说了。
“你说得对，蓉蓉，黑莽帮和官府勾结，对漕帮步步紧逼，若非如此，漕帮也不会落到今天这个地步。事到现在，他们竟然还想坑害漕帮，这是不给活路。”
“既然如此，那就一战！”
顾蓉蓉浅笑：“一个小小黑莽帮，三光说得对，就是条泥鳅罢了。”
冷星赫杀意散去些：“泥鳅，别的不说，三光给他们取的名名字还不错。”
“蓉蓉，你说，二当家和三当家的事，会不会官府手笔，为的就是逼死漕帮，扶持黑莽帮？”
“如果他们的确勾结，有这个可能，”顾蓉蓉问道，“以前官府找过老当家帮忙运东西吗？”
“有过，”冷星赫说，“老当家曾提过，那时刺史还不是萧万，前任刺史想让帮忙运送东西，但老当家拒绝了，具体因为什么，我不清楚，他当时也没说，都过去的事，我也没有追问。”
“原来的刺史虽然走了，但班底还是原来那一班，他们对此事也是知情的，或许，他们影响了萧万也说不定。又或者，萧万自己也看漕帮不顺眼，不如亲手扶持黑莽帮，以后万事方便。”
顾蓉蓉听完点头：“这么说就更有可能，此事要查问清楚，或许转机就在此事。”
到二当家家里，两个小厮上前请过安，乖觉地没进去打扰。
二当家今日的身体又好了许多，顾蓉蓉给他把脉，触碰到他时，他身上的毒性已经除得差不多。
“好了许多，虽还有余毒未清，但也无性命之忧。”
二当家自己也能感觉到，身体松快不少。
“多谢大当家，多谢夫人！”
二当家喜气洋洋：“还有一个好消息，想禀报大当家。”
“何事？”
“我们漕帮接到一笔大生意，有位富商要带着名贵瓷器南下，找到我们让我们帮忙运，如果能顺利抵达，漕帮近日危机尽可消除！”
冷星赫眸子微眯，和顾蓉蓉对视一眼。