江南，京城。
六月下旬的午后颇为闷热，往年宫中会备着冰鉴，但是去年朝廷极其艰难，宁太后便下旨削减宫中用度作为表率，自然也就没有耗费银钱储备冰块。
天子李道明时年七岁，渐渐有了少年人的神态，但是在宁太后看来仍旧太慢了，她多希望他今年是十七岁而不是七岁。
虽然这并不能改变陆沉独揽军权的现状，但是在其他人看来，一个将要及冠的天子和一个年仅七岁的天子，其中差别难以想象。
宁太后并不担心如薛南亭这般纯臣的立场，她在意的是那些数量众多的摇摆之人，这些人就算有心图谋富贵，也不会将宝押在一个年仅七岁的天子身上。
在如今这个时代，十年时间意味着无数风险，谁也不敢保证天子就不会夭折。
“唉……”
斜靠在榻上的宁太后轻轻叹了一声。
“母后为何叹息？”
李道明乖巧地问道。
宁太后摇了摇头，勉强笑道：“没什么。”
李道明轻声问道：“母后，淮安郡王会不会谋反？”
此言一出，宁太后缓缓坐直了身体，冷峻的眸光看向周遭。
宫人们迅速跪成一片。
李道明拉着母亲的衣袖说道：“母后，没人在我耳边胡言乱语，这是我自己的想法。”
宁太后不轻不重地瞪了一眼旁边面色微白的苑玉吉，沉声道：“你们都下去。”
“是。”
宫人们战战兢兢地应下。
宁太后握着李道明的手，蹙眉道：“淮安郡王是大齐的忠臣，他不会谋反，记住了吗？”
李道明稍稍迟疑，然后说道：“我相信母后，只是不明白淮安郡王在取得大胜后，为何不愿回京接受封赏。”
宁太后默然。
李道明继续说道：“母后，当初先皇遇刺之前，淮安郡王原本可以阻止这件事，对吗？”
“胡闹！”
宁太后凤眉微竖，语调愈冷：“这都是谁挑唆你的话？你若不说，哀家便让苑玉吉将你身边侍奉的宫人悉数拿下，挨个审问。”
“母后，没人挑唆于我。”
李道明满面稚气，眼神却无比清亮，昂然道：“即便母后不说，我也知道淮安郡王功劳很大。先皇龙驭上宾之时，太皇太后掌握宫中大权，还让三皇叔留在宫里，当时是淮安郡王、忠义郡王和荣国公他们站出来进谏，后来又是淮安郡王让母后陪在我身边。这些我都不会忘记，但是我不明白，淮安郡王难道能掐会算，早早就猜到京中动乱，所以提前调边军骑兵入京？”
宁太后松开他的手，不知该如何回答这个问题。
片刻过后，只见她眼眶微红，面上浮现一抹哀色。
李道明固然极聪慧，终究只是一个七八岁的孩子，这下不免慌乱起来，连忙跪下说道：“儿臣不孝，惹得母后伤心，请母后责罚。”
宁太后将他拉起来，摇头道：“哀家不会罚你，因为你没有说错话。”
李道明略显懵懂，随即反应过来，有些天真地说道：“母后，既然我没有说错，为何您不问罪于淮安郡王？是因为他如今掌握着军权吗？”
宁太后经过短暂的犹豫，最终还是点头道：“是。”
李道明认真地想了想，靠近说道：“母后别担心，我知道要怎么做。”
宁太后定定地看着他：“你知道？”
李道明答道：“不管淮安郡王想做什么，我都不会阻拦他，这样他就不能谋反。”
世事哪有这么简单……
宁太后心中喟然一叹，不过李道明的回答还是让她感到欣慰，同时又有几分难以言表的苦涩。
她伸手将李道明拉到身边坐下，放缓语气道：“你现在最要紧的事情是平安长大，母后会帮你处理其他的事情，明白吗？还有，今天说的这些话，往后你要藏在心里，不许对任何人说。”
“嗯，记下了。”
李道明用力地点头。
便在这时，殿外响起脚步声，随即苑玉吉的声音传来：“启禀陛下，许相回京了，刚刚抵达北门。”
宁太后面色微变，旋即高声道：“速召许相入宫，另外将薛相请来。”
苑玉吉应下。
小半个时辰之后，文德殿偏殿。
宁太后看着风尘仆仆面容清癯的许佐，歉然道：“许相千里奔波，本应让你回府歇息一阵，只是哀家心系江北大事，还请担待。”
“陛下如此眷顾，臣愧不敢当。”
许佐拱手一礼，然后开门见山地说道：“陛下，臣于五月二十八日抵达定州东亭府古县，向淮安郡王传达了陛下的嘉勉，又与其就迁都诸事商议五日，大致谈妥之后便于六月初四启程返京。”
宁太后颔首道：“许相辛苦了。来人，为两位宰相赐座。”
薛南亭和许佐谢恩落座。
宁太后又问道：“许相，淮安郡王为何会在定州与你相见？”
许佐答道：“回陛下，淮安郡王将古县设为禁地，连定州刺史丁会都不能擅入，臣入古县之后，发现淮安郡王麾下的工匠近来又取得进展，他们已经研究出更加强大的火器。”
虽然丁会等定州官员早已唯陆沉马首是瞻，但是许佐知道沿途保护他的禁卫不会隐瞒那些见闻，因此他坦然禀报这些细节。
宁太后心中微动，好奇地问道：“不是说那些匠人隶属于七星帮？”
许佐摇头道：“陛下，这不过是淮安郡王的托词罢了，七星帮和七星军本就是他的私兵。”
听到这个回答，宁太后点了点头，转入正题道：“不知许相和淮安郡王究竟谈了哪些细节？”
“陛下容臣一一禀来。”
许佐先将宁太后交待的两件事分说清楚，在朝廷开始迁都之时，霍真将会率两万边军精锐南下，以这支兵马为骨架组建江南大营，与此同时沈玉来率甄选后的禁军护送天家北上。
还都河洛之后，沈玉来继续领禁军镇守皇宫，河洛防务则由陆沉、刘守光、张旭、沈玉来四人共掌。
“张旭……”
宁太后欲言又止。
这时薛南亭开口说道：“陛下，既然临江侯要坐镇边疆，那么让永定侯代替也无不妥，他们都是原先的京营主帅，无论忠心、资历还是能力都相差无几。”
注意到左相目光中的深意，宁太后颔首道：“如此也好。”
许佐对二人的眼神交流恍若未见，继续说道：“目前朝廷选调的官员尚未抵达，因此淮安郡王临时从江北三州和都督府内抽调了一批官员，再加上从江北各地征辟来的名士，暂时行使官府职责安抚百姓，将来再做调整。”
这是宁太后和朝中重臣早就预料到的事情，也是她决定主动迁都的根源。
如果朝廷继续留在江南，即便派遣官员北上，这些人也很难抗拒陆沉的命令，最后会形成怎样的结果不言而喻。
宁太后略过此节，问道：“许相，关于迁都之后军事院的职权厘定，你和淮安郡王可有定论？”
许佐微微迟疑，神情凝重地说道：“回陛下，在臣北上之前，淮安郡王便已对军制做了一些调整。他提议改军事院为军机处，设军机大臣若干，往后每位军机大臣各负责一部分军务。”
“哦？”
宁太后不动声色地问道：“不知他属意何人能够担当军机大臣？”
许佐回道：“除了淮安郡王自己，他还举荐安陆侯刘守光、南浔侯李景达、临江侯陈澜钰、永定侯张旭、成州都督童世元。”
薛南亭双眼微眯，似乎对这个名单有些意外。
宁太后的心情大抵相似，她原本以为陆沉就算不趁机全部安插亲信，至少也会极力阻止陈澜钰和张旭二人进入中枢，却没想到和当初军事院的军务大臣相比，如今的军机处只多了一个名声不显的童世元。
少了一个举足轻重的萧望之。
因此宁太后略显不解地问道：“为何没有荣国公？”
许佐道：“回陛下，因为平阳之战耗尽心力，荣国公决意乞骸骨，他已经说服淮安郡王，这会辞官的奏章应该快到京城了。”
殿内陷入一片沉寂。
宁太后喟然道：“荣国公乃国之柱石，哀家实不忍他离开朝堂。罢了，此事容后再议，倘若荣国公坚持不肯留下，哀家和朝廷定然不会慢待于他。薛相，你觉得淮安郡王的提议是否可行？”
薛南亭今日显得出奇的沉默，他微微垂首道：“臣认为可行。”
宁太后不再犹豫，平静地说道：“既然如此，便请二位宰相辛苦一些，协同百官尽快拟定迁都的章程，然后昭告天下。”
二位宰相齐声领命。
当他们退下之后，宁太后独自静坐良久，似乎是在思考一件很重要的事情。
“苑玉吉。”
“微臣在。”
身为内侍省少监，掌管后宫所有的宫人和暗卫，苑玉吉有资格自称一声臣，这也是宁太后特意交待过的恩典。
宁太后依旧望着前方，轻声道：“秦正到了何处？”
苑玉吉垂首道：“回陛下，按照路程预计，秦大人现在应该到了贺州昌运府一带，大概还有半个月便会抵达京城。”
宁太后稍稍沉默，神情复杂地说道：“让你的人做好安排，哀家不希望有其他人知道他的行踪，尤其是……陆家的耳目。”
“请陛下放心，微臣定能办到。”
“好，下去罢。”
宁太后淡淡吩咐一声，随即站起身缓步走到窗前。
她没有招呼女官进来，亲自研墨，提笔在纸上写下三个名字。
薛南亭在左，许佐在右。
中间便是秦正。
遥想当年，他们是高宗皇帝最信任的三位得力臂膀。
宁太后的视线先看向薛南亭，然后落在许佐二字之上，微不可察地摇摇头。
“人各有志，哀家不怨，只是很多时候终究囿于身不由己。”
“哀家亦是如此。”
她定定地看着中间那张纸，那个似乎已经被很多人遗忘的织经司前任提举，喃喃问道：“你呢？”