大齐鼎正二年，六月二十六。
百无禁忌，诸事皆宜。
未时三刻，一支引人注目的迎亲队伍从秦国公府出发，吹吹打打热闹非凡地前往同属南城的吉庆坊。
这支队伍最独特的地方在于随行人员，除了正常婚礼该有的礼宾之类，还有三百名英武不凡的骑士前后相随。
即便他们特意换上了喜庆的服饰，那股在战场上磨砺出来的剽悍之气依旧无法遮掩，令看客们大感新奇。
京中百姓自然知道今天是秦国公与魏国公之女的大喜日子，虽说南城各坊皆是权贵府邸，仍然有不少胆大的百姓前来围观这场非同一般的迎亲仪式。
当他们看见追随陆沉南征北战的三百虎贲，叫好声立刻响彻长街两边，其中甚至还有女子清脆的嗓音——京中风气总是要比别处开放一些，再者男男女女们见惯了达官贵人，不至于噤若寒蝉。
三百虎贲昂首挺胸，唯恐丢了陆沉的脸面。
秦子龙今日更是一身大红袍服，满面正气凛然。
“秦哥，右前方有位小娘子对着你笑。”
旁边一人低声提醒。
秦子龙努力控制着面部表情，好不容易才压下嘴角，尽量不着痕迹地移动视线，只看了一眼又立刻收回，从牙缝里蹦出来一句话：“四十多岁的小娘子？童威你给老子等着。”
周遭登时响起一片克制的笑声。
京中百姓的叫好声陡然增大，因为他们看见了队伍中间的陆沉。
这算是意外之喜，按照这个时代的风俗，新郎在大婚之日不需要亲迎，围观人群压根没有想到陆沉会亲自出面。
陆沉骑着高头大马，朝街道两旁招手示意，赢得一阵直上云霄的欢呼喝彩。
好在永华坊距离吉庆坊不算太远，否则就算迎亲队伍受得住京城百姓的热情，负责维持秩序的永嘉府官差肯定会叫苦连天。
约莫两刻钟后，迎亲队伍抵达魏国公府。
但见中门大开，原兵部左侍郎厉良玉身着吉服，亲自站在阶下等候。
陆沉翻身下马，上前拱手一礼道：“见过大舅哥。”
按照朝廷礼制当然是厉良玉先向他行礼，不过在今天这个特殊的日子里，陆沉知道该怎么做，这是对厉冰雪的尊重。
厉良玉望着这位英姿勃发的妹夫，一时间感慨万千。
他不由得想起六年前在江华城的初遇，即便他当时知道这个年轻人不简单，却也想不到对方会有如此惊人的成就。
二十五岁的实权国公，古往今来有几人？
“国公里面请。”
厉良玉收敛心神，恭敬还礼，继而微笑道：“家父在正堂相候。”
二人并肩前行，厉家自有人招待迎亲队伍，亦不会安排那些繁琐的仪程，一切尽量简便。
“我知道你今天一定会来。”
厉天润端坐主位，脸上浮现和煦的笑容。
陆沉行至近前，推金山倒玉柱，大礼参拜，一丝不苟。
这一幕让厉良玉颇为惊讶。
厉天润仿佛早有意料，他瘦削的面庞上满是欣慰，轻声道：“快起来。”
陆沉起身落座，厉良玉知趣地退下。
短暂的沉默过后，厉天润温和地说道：“今天是你和冰雪的好日子，我就不啰嗦了。”
陆沉却摇头道：“别，厉叔，您多说几句，我想听。”
厉天润望着他诚恳的神情，缓缓道：“大喜之日本不该说那些丧气话，但就算我不说你也知道，我这一年多只是在强撑着。这具身体早已不是当年指挥千军万马的躯壳，历经伤病摧残而千疮百孔。先帝驾崩的时候，我甚至有过追随而去的想法，因为每活一天就多一天的痛苦，然而终究放心不下冰雪和你。”
这一次他带上了陆沉的名字。
陆沉当然知道厉天润的身体状况，之前他坚持请薛怀义上门诊治，最后得到的答案是最多还有大半年光景。
厉天润的神情依然平静，沉吟道：“当初我虽然没有干涉你们两人的交往，但并未想过要将冰雪嫁给你，不是你不够优秀，而是你太优秀了。”
“我知道。”
陆沉点了点头，继而道：“所以我一直没有主动提亲，只是觉得很对不起厉姑娘。”
“倒也不必心怀愧疚，冰雪考虑的东西比较多，但肯定不包括我支持还是反对。”
厉天润洒脱一笑，然后说道：“你生于淮州长于淮州，十九岁之前没有来过京城，跟先帝和朝廷没有任何关联，对官场更是两眼一抹黑。因此你和我们老一辈人不同，对大齐未必有很深的情感，这是很正常的情况。抛开先帝对你的器重和信任，你天然不信任朝中掌权的那些人，这是今上和江南门阀始终忽视的一点。”
陆沉并未否认。
厉天润继续说道：“前些年我之所以犹豫，就是因为你身上的不确定性。萧兄和我不同，他是杨大帅一手提拔和培养的武勋，对朝廷始终怀有戒心，所以他才会没有任何保留地将淮州军交给你。当时我便在想，倘若我再将靖州军的根基交到你手上，你会成为大齐百余年来最有权势的臣子，这究竟是好事还是坏事？”
陆沉心中了然。虽说飞羽军已经转入定州都督府，霍真、徐桂和皇甫遇三员大将也投奔至陆沉麾下，但他知道这绝对不是厉天润经营十多年的全部力量。
直到厉天润同意这桩婚事，才算开始真正的交接。
只有厉冰雪成为陆沉的妻子，靖州境内成千上万的锐士才会真正认可陆沉。
一念及此，陆沉诚恳地说道：“好坏与否，决定权不在我手上。”
“一个很诚实的答案。”
厉天润笑了笑，凝望着他的双眼说道：“但也是一个很狡猾的答案。”
陆沉点头道：“确实有点狡猾，但厉叔应该知道这就是我的真心。”
“确实不能苛求于你。”
厉天润略显触动，又问道：“你知道我为何会同意你们的婚事？”
陆沉显然早就思考过这个问题，镇定地回道：“因为考城之败。”
这一刻厉天润眼中飘起一抹伤感，缓缓道：“没错，这也是我今天最想对你说的话。”
陆沉肃然道：“请厉叔示下。”
厉天润轻咳一声，一字一句道：“人力终有穷尽之时，我已经为大齐贡献一生，往后没有精力、也没有能力再维系心中的理想，我亦知道一代人有一代人的使命，没人能够决定身后事。陆沉，今日我将冰雪许配于你，希望你将来不论身处何地，都能顾惜大齐子民。莫要让他们再面对异族残忍的屠刀，莫要让当年的惨事再度重现。”
陆沉站起来，微微垂首道：“厉叔，请你放心，我会牢牢记住这番话。”
厉天润抬头望着他，欣慰又感伤地说道：“好，我相信你。”
片刻过后，陆沉终于见到他的新婚妻子。
厉冰雪在数位全福太太的搀扶下，缓步走进他的视线。
从六年前广陵城外相识开始，厉冰雪这么多年从未在陆沉面前展现过娇柔的那一面，即便远离战场的时候，她也总是习惯英姿飒爽的风格，不论衣着还是装扮，尽力淡化她姣好的容貌，取而代之的是凛冽爽直的气质。
直到此时此刻——
只见她身穿镶珠嵌玉描金彩绘的大红嫁衣，搭配发间名贵的各色珠钗，高贵至极，明艳至极。
可谓风姿卓绝。
两人目光交汇，陆沉炽热的眼神让厉冰雪微微勾起嘴角。
随着礼赞声起，两人来到厉天润身前并排跪下，行礼如仪。
礼成，厉冰雪再拜。
起身之时，看着父亲沧桑的面庞，想到自己将要离开，厉冰雪因为见到陆沉而生出的喜悦悄然褪去，伤感渐趋加重。
厉天润轻吸一口气，脑海中忽地浮现当年还只有十五岁的厉冰雪，缠着他非要进飞羽营的情形。
一晃过去将近八年。
“家中无需担心，你兄长自会料理妥当。”
厉天润缓缓开口，看着厉冰雪微红的眼眶，温和地说道：“厉家世代忠良，你虽是女儿身，却不比男子逊色。这些年你吃过很多苦，从来没有对人说过，但是我心里清楚，亦知你为何要坚持下去。冰雪，你是我的骄傲，更是厉家的骄傲。”
“爹爹……”
厉冰雪语调颤抖，眼泪终于滑落。
“别哭。”
厉天润微微欠身，握着她的手说道：“今天是个好日子，莫要伤心难过，高高兴兴地出阁。”
厉冰雪反握着他枯瘦的手掌，心里的悲伤愈发浓烈，只能强忍着抽泣之声。
厉天润又看向陆沉，拉过他的手，将这对新婚夫妇的手掌合在一起，轻声道：“百年好合，白头偕老。”
陆沉认真地说道：“泰山请放心，陆沉定不负她。”
“好，去吧。”
厉天润抽出自己的手，看着他们说道：“武勋将门，理当洒脱一些。”
两人只能再拜行礼，然后在一大群人的簇拥中向外走去。
厉天润静静地看着人群逐渐远离，直至消失在他的视线中。
这位曾经无数次让景国军队无功而返的名将缓缓靠着椅背，脸上的神情极其复杂，既有不舍，也有释然。
清风吹过庭院，他看着外面渐渐安静的景象，双手拢在身前，喃喃自语。
“陛下，你说时间要是停在这一刻，该有多好呢？”
(本章完)