当陆沉带着秦子龙等人杀入战局的时候，庆丰街另一头，尉迟归缓步走向对面的中年剑客，神态平静且从容。
相距还有七八丈时，两人几乎同时止步。
午后的阳光挥洒而下，斜照在两人的身上，氤氲出强横的气场，仿佛能将远处的厮杀声隔绝在外。
愈显寂静，又平添几分苍凉之气。
中年剑客右手提剑，剑柄以四十五度上扬，随时都能出鞘。
他抬眼望向七八丈外的尉迟归，冷峻的面庞上没有丝毫情绪的变化，只是语气中多了些许释然：“原来是你。”
他的声音冰寒似雪，令人听来遍体生寒。
尉迟归双手负于身后，淡然道：“原来是我？”
中年剑客幽幽道：“我在得知要杀山阳侯陆沉的时候，南下的路上便在想他真正的倚仗是谁。他身边的亲兵虽然悍不畏死，放在江湖上却还不够分量，连应对那几个莽夫都有些勉强。此刻看见你出现，我才觉得这趟没有白来，不然只杀一个年轻后生，终究少了几分意趣。”
尉迟归唇边泛起一抹笑意，意味深长地说道：“不知是谁有这么大的手笔，居然能够请动冷剑阴千绝，说实话我很好奇。”
阴千绝便是中年剑客的名字，在如今的江湖武榜位列上册第六，他亦是上册前十之中唯一的剑客。
冷剑这个名号并非是指阴千绝擅长偷袭，虽然他浑身上下的确散发着令人不适的阴冷气质，也不是指他剑法诡谲卑鄙，其实此人的武功路数大开大合，颇有一代宗师之气象。
然而他终究无法像林颉那般开宗立派，草莽中没人承认他是一代宗师，便是因为他性情极其冷僻绝情。
江湖传言，阴千绝剑道大成之日，亲手杀死自己的授业恩师，以此证冷血无情之道，这就是冷剑名号的由来。
据说他唯一还算在乎的人，是一位侍奉了阴家两代人的忠仆。
听到尉迟归平静的话语，阴千绝漠然道：“受人之托，便要忠人之事。”
尉迟归不意外会是这个回答，他微笑道：“我知道你不会泄露雇主的信息，但我很想知道那人究竟付出怎样的代价才能请你出山。”
阴千绝长眉微皱：“这两個问题有何区别？”
有些代价不是随便什么人都能拿出来，知道价码的详细自然能反推出雇主的身份。
阴千绝只是孤僻，不是痴傻。
虽说意图被对方一言挑破，尉迟归仍旧毫不在意，感慨道：“若我没记错的话，你已经从江湖上销声匿迹十年之久，纵然出山也该遍访世间高手，如此方不负剑痴之名，又何必裹挟进朝堂之上的纷争？你虽然剑道通神，可若是惹怒了大齐朝廷，无数密探和精锐高手轮番追杀，恐怕没有你片刻喘息之机。”
这番话仿佛是委婉的劝诫，让阴千绝不要卷入这场风波。
如果按照武榜的排名来看，阴千绝乃是第六，尉迟归则是第八，似乎这种态度也能理解。
只不过两人以前从未交过手，这个排名是根据他们在不同战斗中的表现论定。
毫无疑问，出手必杀的阴千绝更加引人注目。
阴千绝望向尉迟归的身躯，只是那双手负于身后，让阴千绝看不出究竟，于是他略带几分讥讽地说道：“于我而言，这只是一场交易，事成之后自然远遁，将来无非是不入齐地。反倒是你，拥有一身深不可测的武功，大可如闲云野鹤一般周游人间，偏偏要做权贵的鹰犬，实在是令人惋惜。”
尉迟归洒脱地笑了笑，无心解释这里面的原委，颔首道：“既然伱不肯退，那便让我领教一下你潜心磨砺十年之久的剑法。”
“其实这十年来，我的剑没有闲置。”
阴千绝低头看了一眼手中的长剑，继而道：“我的住处不算秘密，偶尔会有人不自量力上门挑战，皆被我一剑杀之。只不过那些人水准不足，他们的血并不能让我的剑满意。你虽然名列第八在我之后，但我知道你的境界不止于此，今日若能一品顶尖高手之血，是为此剑之幸。”
尉迟归没有答话，只是向前走了一步。
阴千绝双眼微眯，缓缓道：“你先前看似好心劝说，我却清楚你在蓄势，但我没有打断你，是因为我不希望自己杀死一个没有全力施为的尉迟归，如此……怎能磨砺剑道？”
话音刚落，阴千绝身形一动，眨眼间便掠出数丈距离，但闻一声龙吟，长剑随之出鞘。
迈步、动身、出剑，这些动作在同一刻完成。
一道剑气猛然划破空气，瞬间在空中留下一道光芒，此时此刻，阳光和光芒交相辉映，两人所处的这段街道几近于填满冷厉的气息。
龙吟声尚未止歇，阴千绝已然突袭而至，伴着呼啸锐利的劲气声，一道寒光破空而来。
剑气铺天盖地，长街之上狂风大作。
风暴中央，那柄长剑一往无前，剑身周遭出现无数肉眼不可见的气旋。
十年一剑，决然一剑。
尉迟归神情沉肃，没有丝毫大意轻视之色。
其实到了他们这个境界，武榜的排名只能作为参考，无法衡量出他们的真正实力，毕竟那些排定武榜的人没有一个是能够进入天下前十的高手。就像林颉曾说尉迟归的实力理应进入前三之列，尉迟归也知道阴千绝的剑法当世罕见，是一个值得他全力以赴的对手。
对于这些站在巅峰的顶尖高手而言，武道上的差距只在毫厘之间。
长剑裹挟着狂风扑面而来，尉迟归负于身后的双手终于抬起，只见他袍袖无风自鼓，右拳遽然向前轰出，磅礴的内劲弥漫四周，仿若面前的虚空都被这一拳撼动，劲气奔袭而走，荡起长街上无数飞尘落叶。
拳剑相交之时，落点处猛然绽放一股强劲的气浪，周遭道路上细小的沙石飞速滚动，左侧红砖砌就的横墙仿若被这股气浪剥离了岁月斑驳的痕迹，而右侧那些亭亭如盖的树木也随之枝叶作响，天地之间充斥着浓烈的肃杀之气。
下一刻，尉迟归的右拳化掌再进三寸，似游鱼一般贴着剑身前行，似慢实快的动作呈现出令人目眩神迷的美感。
他的袍袖仿佛有灵性一般缠绕着剑身，因为内劲的加持而变得无比坚韧。
这便是尉迟家祖传的绝技散手，寻常武者唯一的结局便是被夺取兵刃。
然而阴千绝并不普通，他是当今世上最强的剑客。
但见他右手一振，长剑在瞬息之间便震颤上百次，犹如暴风骤雨一般向那只手施加极其恐怖的力量。
一触即分。
两人稍稍拉开距离。
对于这两位真正的高手而言，第一次交手让他们明白对方的深浅，两人几乎再次同时迈步向前，展开一场飞沙走石的厮杀。
这是天下前十之间的舍命相搏，两人皆已进入忘我状态，眼中唯有彼此。
如果陆沉能够亲眼旁观这场厮杀，对于他的武功提升极有裨益，毕竟这种场面可遇不可求。
但他此刻无心观摩高手之间的争斗，他眼中唯有将那根铁棍挥舞得虎虎生威的刺客。
贺柏年此前面对三名侯府亲兵的围攻，凭借手中兵器的优势和丰富的临敌经验，倒也称得上不落下风，而且好几次若非对方以自身性命想要拖住他，逼得他不得不顾忌其他人的杀招，他应该能顺利突破阻截。
抬眼之间，瞧见朝这边奔来的陆沉，贺柏年心中登时大喜过望。
他知道陆沉身负武功，也从三皇子那里听说过陆沉的事迹，很清楚这个年轻人不是那种手无缚鸡之力的公子哥儿，相反他是能在战场上冲杀的虎将。
然而陆沉终究只有不到三年的习武经历，就算他真的天赋异禀，难道还能敌过老子手里这根不知杀了多少人的铁棍？
一念及此，贺柏年挥棍逼退右前方那名亲兵，故意朝着陆沉的方向露出一个破绽。
当他眼角的余光看到另外两名亲兵有意让开距离，似乎是想给陆沉一个亲手杀敌的机会，他心里不禁被狂喜填满，唇边不由自主地露出一抹笑意。
听说战场上的斩首之功格外重要，想必这个年轻国侯习惯在占据优势的情况下攫取战功。
胜负生死，便在一瞬！
陆沉提刀杀至，贺柏年那一棍刚好力竭，便见他顺势一个转身，双手再度紧握铁棍尾端，抡出一个几近完美的圆。
终点便在陆沉奔袭而来的腰腹以上！
贺柏年在转动的同时一直在蓄力，这一棍汇聚着他苦练二十多年的内劲，再加上转动时累积的力量，砸出去何止千斤之力！
一抹狰狞的笑意开始在贺柏年脸上绽放。
他却不知，只是这一瞬的大意，此生他再无后悔的机会。
三名亲兵几乎同时朝贺柏年扑来，这一刻全部都是不要命的架势。
陆沉前冲的势头根本无法停止，铁棍已然飞速接近他的身躯。
然而贺柏年只觉眼前一花，陆沉猛然从他的视线中消失。
穿花三式，犹如羚羊挂角，无迹可寻！
贺柏年脸上的笑容瞬间僵住，一股凌厉的劲气从下方袭来，只见陆沉双膝贴地上身后仰，借助前冲的力量以迅雷不及掩耳之势滑到贺柏年的腿前，随即双手握刀横切而过！
一声凄厉的嚎叫从贺柏年口中发出，紧接着又戛然而止，三名亲兵的兵器从不同的角度刺入此人的身躯。
贺柏年压根没有垂死挣扎的机会，陆沉左手点地，身躯腾空而起，如疾风一般跃上贺柏年的肩膀，左手抓住他的头发，右手横刀反切此人的咽喉。
刀光一闪，鲜血喷涌。
贺柏年高瘦的身躯轰然倒地！
(本章完)