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255【惆怅东栏一株雪】

    雷泽平原西北三十余里,有一座小城名为藤县。

    当女鲁欢让人发出那道讯号,景军骑兵在拔里海的率领下狼狈败走,往西北方向仓皇而逃,直到进入藤县才停下脚步。

    厉冰雪率飞羽营追出二十余里,他们本就拥有兵力上的优势,再加上景军骑兵士气跌至低谷,压根没有回身反击的想法,因此飞羽营在这二十余里的追击中斩获颇丰。

    入夜之后,城中一处被景军临时征用的富商宅邸内,拔里海面色沉重地说道:“殿下,此战的结果已经大致统计出来了。”

    “说。”

    庆聿怀瑾站在窗边,身上甲胄未除,青丝稍显杂乱。

    拔里海垂首道:“牙乌塔战死之后,他率领的两千骑兵被南齐锐士营冲散,有八百多骑绕远路逃回藤县。末将统率的五千骑,在战场上阵亡七百余人,后续撤退的过程中又损失八百多人,全须全尾回来的只有三千四百余骑,另外战马损失较为严重,被南齐飞羽营夺走四千余匹。”

    屋中一片沉寂。

    良久过后,庆聿怀瑾幽幽道:“步卒没有一个人逃回来?”

    拔里海喟然道:“应该有一部分人逃离战场,但是目前还没有见到。”

    庆聿怀瑾再度陷入沉默。

    拔里海感觉到她身上弥漫着一种极其压抑的情绪,不由得劝道:“殿下,胜败乃兵家常事,还请不要太过伤神。”

    “将近两万多人阵亡……这一切都是因我而起。”

    庆聿怀瑾语调飘忽,眼神木然。

    拔里海叹道:“这场失利岂能全怪殿下一人?当初商议此战方略的时候,谋良虎将军、女鲁欢将军和留可将军都明确表示同意,殿下只是在前些天提出增派骑兵援护的想法。再者如果不是殿下这个决定,末将没有率主力骑兵赶来,或许步卒会败得更加迅速,无法给齐军造成那么大的杀伤。”

    他们此刻并不清楚淮州军的损失究竟是多少,但是拔里海大致能判断出对方这一次只能算艰难取胜。在陆沉领兵凿穿景军步卒大阵之前,双方鏖战了两个多时辰,淮州军在这段时间里同样付出不小的伤亡。

    庆聿怀瑾面无表情地说道:“我知道了,将军且回罢。”

    拔里海见状便不好再劝,只能拱手道:“是,请殿下早些歇息。”

    庆聿怀瑾缓步来到门外廊下,抬头望着深沉清冷的夜幕,那双丹凤眼中渐有风雪。

    平心而论,这场惨败并不完全是她的责任,在雷泽平原与淮州军决战乃是谋良虎、女鲁欢和留可等大将共同商议之后确定的方略,并非是由她首倡和主导。当然她若是强硬地反对,那几位大将也不会坚持己见。

    前两年燕景军队时常打败仗,她在河洛城里收到过很多份类似的战报,比如今年夏天发生在宝台山里的战事。

    庆聿怀瑾在翻阅那些战报的时候,虽然心情不甚爽利,但是没有那种刻骨铭心的感受,唯独今日这场恶战截然不同,因为她亲历战场参与厮杀,并且眼睁睁看着上万步卒陷入绝境。

    那种无能为力的感觉与悔恨糅在一起,足以让她永生难忘,所以当时会在战场上有失态的表现。

    “呼——”

    庆聿怀瑾呼出一口气,在面前晕染成一片白雾。

    屋外忽地传来一阵喧哗,旋即有人大步走进来,庆聿怀瑾不禁眉尖蹙起,本以为是拔里海再度折返,定睛一看却神色微变。

    来人身材高大肩膀宽阔,行走时龙行虎步气势煊赫。

    他来到庆聿怀瑾面前,望着这张冰肌玉骨的面容,不见她往日的神采飞扬,唯余沉重沮丧之色,不由得轻声一叹道:“怀瑾,战事的细节我已经听拔里海说了,怪我来得迟了一些,你还好吗?”

    庆聿怀瑾嘴唇翕动,从战场上撤退一直到现在,她一直努力地压制着自己的情绪,所以才会在拔里海等人面前表现得那般漠然。

    可是她甚至都不敢闭眼,因为闭上眼睛之后便会浮现战场上的惨烈景象,脑海中会响起最后时刻那悲壮的鼓声。

    两万多名将士葬送在这场恶战之中,纵然没人有资格借机对她做什么,可她心里根本无法放下,毕竟那是两万多条人命。

    直到此时此刻,面前这位男子的出现,简简单单一句话便击穿了她的伪装和防备。

    她转过身背对着那人,抬手抹过眼角,轻声道:“我没事,哥哥怎么来了?”

    来人正是庆聿家的长子庆聿忠望,他望着女子身上的轻甲,上面还有很多血迹,便放缓语气道:“先不着急说这个。外面天寒地冻,你站在这里做什么?我们进去说话。”

    庆聿怀瑾应了一声。

    两人走进屋内,庆聿忠望四下看了一圈,然后走到桌旁斟满一杯热茶递到庆聿怀瑾手中。

    “赵国已经大抵平定,只是陛下仍旧不放心,坚持让父王亲自坐镇,避免境内出现反复。我将手里的事情处置完毕之后,便带着五千骑南下。等赶到河洛城得知你已经来到战场,我便将谋良虎臭骂一顿,然后领着百余骑来到此处。”

    庆聿忠望简略地解释自己出现的原因。

    庆聿怀瑾摇头道:“哥哥,这是我自己的决定,和谋良虎将军无关,伱莫要责备他。”

    “无论如何,他都不该让你亲身涉险。”

    庆聿忠望神情严肃,一改平时在她面前的随和温厚,继而道:“父王在收到你们的军情奏报之后,察觉到这有可能是萧望之和厉天润联手钩织的阴谋,故而才让我领兵南下。这一仗输了便是输了,我们庆聿家并非输不起,但是不能因为输了就自暴自弃。怀瑾,你是个聪明的姑娘,理应明白这个道理。”

    庆聿怀瑾当然明白,她也知道慈不掌兵的含义,这世上哪个名将不是一将功成万骨枯?

    战争必然会死人,无论胜败。

    “哥哥,我想明白了。”

    她抬起头望着圆桌对面的男子,眼中涌起决然之色。

    庆聿忠望微微皱眉道:“何意?”

    庆聿怀瑾缓慢却坚定地说道:“从小到大,父王和哥哥都宠着我,连陛下也待我如己出,让我以为自己什么事情都能做好。比如燕国这边的大局,父王本来交给谋良虎将军决断,是我固执地想要南下然后大肆揽权,美其名曰为庆聿家出力。又比如这次南齐挑起的战事,父王明明说过坚守不战,可我心里始终不服气,我不想一味地被动防守。”

    庆聿忠望问道:“不服气是指南齐陆沉?”

    庆聿怀瑾没有刻意否认,坦诚地点头道:“是。这两年我在他手里吃过很多次亏,我想正面赢他一次,所以在几位将军策划雷泽之战的时候,我明知道这里面有一定的风险却没有反对。但是事实证明,单论带兵打仗这件事,莫说和萧望之、厉天润相比,我确实远远不如半道出家的陆沉。”

    庆聿忠望给自己倒了一杯热茶,他没有像拔里海那般迫不及待地劝慰她,也没有说“胜败乃兵家常事”之类的废话,他只是望着女子清冷的眉眼,缓缓道:“人各有所长,你在这方面不如他其实也不算什么了不起的大事。”

    “回来之后我想了很多很多,陆沉经过这场胜利肯定会登上高位,从而成为萧望之和厉天润之后,南齐军方又一位实权派人物。往后我若想击败他,必须要攫取更多的军权,才有资格与他在战场上对弈,可是无论父王会不会这样纵容,我都不能这样偏执。”

    庆聿怀瑾饮了一口热茶润润嗓子,继续说道:“这一仗告诉我自己,我并没有继承父王在军事上的才能,无论我有多恨陆沉,这辈子都很难在战场上击败他。若是我继续固执下去,将来肯定不止葬送两万将士,可能会伤及庆聿家乃至大景王朝的根基。”

    庆聿忠望神情复杂,既有怜惜之意,也有欣慰之色。

    人活于世,最难便是认清自己。

    “其实你没有自己想得那么差,单论军事上的能力,你只是缺乏实战的经验,这也是父王让你南下历练的原因。”庆聿忠望语调平和,坦然道:“南齐陆沉在这方面的确算得上天赋异禀,你有如此清晰的认知也不算晚。怀瑾,那你接下来打算做什么?”

    庆聿恭的儿女不算少,但是真正有能力继承权柄的便只有这兄妹二人,如今庆聿怀瑾主动放弃军权,意味着庆聿忠望将来可以全盘接过庆聿恭的遗泽,故此他没有在这个较为敏感的话题上深入。

    庆聿怀瑾沉默片刻之后说道:“我准备继续以前做的那些事,除了家中的人手之外,我要接掌察事厅的所有力量。”

    “好。”

    庆聿忠望微微颔首,又问道:“我记得你先前说过,在南齐京城和朝堂上皆有安排,不知现在进展如何?”

    庆聿怀瑾想起前几天收到的密报,轻声说道:“李道彦没有上当,薛南亭依旧稳坐右相之位,不过我还有一项安排会紧接着发动。我本来想着送给陆沉一场惨败,然后南边掀起风浪,双管齐下彻底搅乱南齐边军的人心,如今却不好说了。”

    庆聿忠望沉吟道:“我来之前父王交代过,接下来这半年依旧采取守势,等他腾出手来再收拾南边也来得及。怀瑾,我知道你从小便擅长谋局之道,希望你不要因为这场失利给自己施加太多压力,做你擅长的事情便好。”

    庆聿怀瑾脸上终于多了几分血色,道:“多谢哥哥开解,我明白该怎么做。”

    庆聿忠望微笑道:“你我兄妹之间不必客套。早些歇息,明天我让人送你回河洛,后面战场上的事情交给我便可。”

    “嗯。”

    庆聿怀瑾点头应下,忽地脑海中闪现一个名字,又提醒道:“哥哥,东北边宝台山里那支七星军不容小觑。”

    庆聿忠望颔首道:“我不会忽视他们,但是你放心,这支七星军掀不起什么风浪。”

    庆聿怀瑾松了口气,望着对面兄长关切的眼神,她终于露出一抹浅淡的笑意。

    将庆聿忠望送走之后,她不由自主地抬头望着夜幕,眸光中再无先前的沮丧和怅惘。

    唯有一片冰冷的寒意。

    (本章完)