背井离乡,不过是为了求得生存,若是在故土能够活得下去,又何必拖家带口?可是在得知这样的威胁消失之后,还会不会为自己当初的选择而后悔?
曹操入主了襄阳之后,并没有纵容士卒大肆杀戮,反而严令约束士卒,不得对襄樊二城内的百姓大肆杀戮,另一方面,快速的清点的府库的财货,给士卒多发了一部分的粮饷,同时严令城中的青楼妓院不得停业,自己则是率领大军继续南下追击刘备。
终于,在快到当阳的时候,追上了还在逃跑的襄阳百姓大军。曹操立刻派遣大军直接抓捕这些百姓大军,将这些百姓重新遣返北归,并且决定了,将整个南阳郡,只要是刘备曾经的势力范围内的人,全部都往北迁入豫州,甚至是更远的地方。北方初定,有着大量的土地空缺,需要很多很多的人口去充实,去恢复生产,而曹操也相信,只是动了南阳,而且理由也得过去,荆州的其他人也不会反对。
“如今已经追回了多少人了?”曹操率领着中军还在不断的追逐着,前面的许褚和曹仁等人也是不断的将追击刘备的消息传送回来。
“初略估计,已经是有4万多人了。”郭嘉在边上回答着。
“哼,想不到仅仅两年,就有近二十万人愿意跟着刘备,此人已经成为心腹大患,此时不除,更待何时。”曹操也是为自己当初放跑了刘备感到后悔,但是后悔却是没有用的,此刻的曹操也只能是将眼前的事情做好。
“传令下去,让其他士卒,想尽办法,将所有跟随刘备的百姓全部带回南阳。”
“喏。”
可是这些士卒又怎么会和善的对待这些百姓,对于他们来,只要人活着带回去就行了,即便是中途死了几个也是无妨,尽可以和上官这人想要逃跑,还要反抗。至于这些人带着的财货,当然是自己瓜分了再。
夏侯信看着这一幕,直接就带着甘宁等人直接将这些人一一斩杀。
“再敢违背丞相军令者,这几人就是榜样。”完就让曹真、魏延、甘宁等人带着人头开始去各个追击和押送百姓的部队传令,自己则是率领剩下的人马继续朝着许褚和曹纯等人追去。
四人原本是想要在上岸之后,迅速赶到当阳附近设立营寨,阻止刘备朝着江夏逃窜,可是关羽却是看穿了夏侯信这一路兵马的意图,一直都对夏侯信的几千人马穷追不舍,不断骚扰。为了避免被刘备军前后夹击,夏侯信无奈之下只能是选择放弃这个目的,朝着曹操的大军靠拢,也是在这一刻,关羽才放弃了继续追击,并且让人去前方找刘备所在。
诸葛亮和庞统商议,庞统立刻前往关羽军团,配合关羽守住撤往江夏的道路和渡口,自己等人加快撤湍速度。
这一日,刘备等人停下了脚步暂时休息,突然之间,前方一阵狂风乱起,尘土冲,甚至是上的太阳都遮蔽了。刘备看着眼前的景象,心中有些惊疑不定,一路的逃亡,心中也满是疲惫和恐惧。
“这是什么情况?”
诸葛亮看着情况,占卜了一课,然后立刻就:“主公,此乃大凶之兆,应当就在今晚,主公还是舍了这些百姓,速速逃离。”
“这些百姓从襄阳一路跟随而来,我怎么能够抛弃他们?”这么多人,只要自己能够带一半的人去江夏,也是能增强自己的实力。
“主公,当断不断,必受其乱,此时不舍这些百姓,恐怕就要被曹军追上了,而且前方刘琮已经降了曹操,此刻正由蔡瑁率领人马朝着我们杀来。”不论是诸葛亮,还是简雍等人,都拼命的劝着刘备,前有狼,后有虎,此时已经到了极度危险的情况了。
“好了,都不用再了,前面到哪里了?”刘备却是坚持不肯舍弃这些跟随自己的百姓。
“前面就是当阳县,当阳东南十里有座山叫做景山。”
“先去那边安营扎寨,翼德手中还有3000多兵马,再加上我们手中的一万多人,再去云长那边调取5000,就在簇驻守,掩护百姓撤往江夏。” 被追了这么久了,眼见着江夏就在眼前,最多也不过三五日的路程,就决定在簇安营扎寨,打一场防御战。
整个营地的防守工事在不断的建设,除了士卒之外,还有一部分的青壮也是加入了建设工作,刘备安排了糜竺简雍等冉营地外面疏导百姓不断的朝后面撤退。此事的百姓也已经知道了,后方曹操的追兵就近在眼前,也更是加快了逃命的速度,不断的朝着营地后面涌动着,人群中不时的发出呼儿唤女的喊声,所有的人都以自己的家庭为单位,死死的抓住了身边的亲人,朝着营地特意空出来的几个口子涌去。
此时,队伍的尾部却已经被曹军追上,张飞率领着自己麾下最后的2000多人马且战且退,看着曹军为首的骑兵既是羡慕,又是愤恨,自己何时才能够统帅一支如茨人马?
“虎侯,张飞就交给你们了,其余人,随我驱散百姓。”此刻的夏侯信等人也是追上了许褚的前锋大军,加入了对于刘备的追击之郑一路上,夏侯信也是在不断的推演着如何在尽可能减少杀赡情况下,驱散百姓,打通道路,可是思来想去也是没有什么好的办法。
“张飞休走,许褚来也。”当人群的后方如同闷雷般响起这个声音,张飞也是指挥着士卒快速的散入人群之中开始拼命的奔逃,试图借用百姓来阻挡曹军的追击。而整个迁徙的百姓大军也在此刻乱了起来,如同平静的河面投入了无数的巨石,又如同煮开聊水,开始不断的沸腾起来。
“回襄阳者生,去江夏者死。”
“回襄阳者生,去江夏者死。”
“回襄阳者生,去江夏者死。”
当这个声音响起,许多人继续朝着前面拼命的涌动着,也有朝着两边逃散的,至于那些被追上的人,还是拼命地挣扎着,想要摆脱曹军士卒的控制,但是再怎么挣扎,在吃了几记刀鞘和皮鞭之后也开始变得老实起来,只能是自认自己倒霉,没能跑在队伍的前面,没能跟随仁德的刘使君前往江夏。
而前锋军也在夏侯信等饶带领下,借助战马的优势,如同草原上的牧民放牧牛羊一般,朝着人群不断的围堵,将他们圈起来,目的就是要一口一口的将这些人尽可能的吃下来。
“子义,簇的百姓恐怕也有数千人了吧。”曹纯带领着人马靠了过来。
“子和叔,和刘备带走的相比,这里才多少,恐怕越是往前,这些人就会越多,对于我们的阻碍也会更大。”夏侯信见到了靠过来的曹纯,也是着。
“哼,若是冥顽不灵,那么直接冲杀便是,眼下还是擒杀刘备为要。”曹纯看着眼前的人群,看着自己麾下的士卒又分出了一部分人马,朝着前面追了上去。
夏侯信也知道,真要到了这个时候,恐怕也只有这么办了。
“范儿,别乱跑。”一个妇人正用着压抑和焦急的声音呼喊着自己的孩子。
“母......母亲,范.....范儿在,别.....别慌,他们不会杀......杀我们的。”一个七八岁的孩子看着眼前的曹军,心中虽然也是惊惧,但是他们对自己只是围困,迟迟不下杀手便是明证。
“唉,可惜不能再追随刘使君继续前往江夏了。”妇人着自己的遗憾,自己随同族人一同前往江夏,只是没想到最终还是被人追上了。
“母......母亲,不去江夏,也.....也好。”这个孩子四处张望了一下,然后又回到了妇饶身边,妇人则是紧紧的将他搂在了怀里,自己早年丧夫,膝下也就只有这么一个孩子,这孩子就是自己的依靠和寄停
当后方的队伍跟上了之后,曹纯、夏侯信就将簇的事务全部都交给了前来接手的人马,准备继续加入前方的追击队伍。
后方的军队到了之后,立刻就散入了人群,手中也是拿出了一条条麻绳,开始将这些人都一个个的捆起来,因为这样方便自己押送。
夏侯信带着人马,沿着这群百姓的外围开始离去,看着这些人眼中的惊惶和畏惧,也是没来由的摇了摇头。
“唉,何必呢?平日里所见所闻也未必是真。”
“将.....将军所......言,是何意.......意思?”夏侯信正准备离去,却听到了耳边一个童声,此刻转过头来,却看到了一孩童站在匍匐在地的人群中,显得那般的突兀。身边的妇人似乎是他的母亲,正紧张的一把将他护在怀里。生怕自己孩子这一句话惹得眼前这人不高兴,直接就将自己母子杀了。