因为乡试放榜时正值秋季，桂花盛开，所以乡试榜也称秋榜、桂榜、蕊榜、龙虎榜。又因举人是科举出身的第一级，所以又称一榜、乙榜。
贡院和旁边的夫子庙，早已经被差役打扫的干干净净，更是张灯结彩显出一派喜庆的气氛。
贾环天还未亮就早早起床，一大早便来到夫子庙外。
到了地方贾环才是发现，莫道君行早，还有更早人。
这里早就围满了人，被围堵的水泄不通。
要知道，乡试光是考生就一万多人，再加上这些考生有些还带着小厮。
还有许多看热闹的人，因此，夫子庙外，倒是簇拥着近小两万人。
所谓大军过万，无边无沿。若是密集症患者再次，必定会看的头晕。
此时榜单还没有张贴，但是榜单之前，已经被人海所包围。
为了早早能够看到榜单，贾环使劲向前挤去。
此时贾环的力量，已经有两个成年人大小，在场人虽众多，但是力气比他更大的，只怕是不多。
更不要说，此时现场之人，大多是手无缚鸡之力的文弱书生。
因此，贾环一路拥挤，竟然很快便是挤到了前排。
周围之人无不对贾环怒目而视，但又无可奈何。
到了前排之后，贾环意外发现了两个熟人刘长青和徐世昌。
贾环和他们招呼道：“刘兄、徐兄，原来你们早到了。”
徐世昌嘿嘿一笑说道：“我三更十分便来了，才占据了这绝佳位置。若是晚到一步，怕是就挤不进来了。”
刘长青也是说道：“我和徐兄差不多时间来的，咦，不知贾兄什么时候到的啊？昨夜未曾看到你啊？”
贾环嘿嘿一笑说道：“我才来不久，刚刚挤进来的。”
闻听此言，徐世昌和刘长青不由一阵无语。
又过了片刻，鼓声响起，几个衙役抬着一张皇榜，走到张榜处。
要放榜了！
看到这一幕，人群顿时爆发出一阵骚动。
不多时，榜单便张贴好。
刘长青和徐世昌顿时伸长脖子向前看去，贾环不由伸脖子，他视力很好，不曾近视眼。
贾环从最左边最后一名向前看去，贾环没有必中的把握，自然也不会从前向后看了。
最后一名，不是自己。倒数第二名，已然没有……
看过几十个名字之后，贾环忽然看到一个熟悉的名字徐世昌。
他连忙说道：“恭喜徐兄高中！”
贾环说完之后，徐世昌整个身体顿时僵硬起来，他想转头询问贾环，但竟是做不到，仿佛脖子已经被锈死了一般。
半晌，他才声音嘶哑地问道：“贾兄，你莫要开玩笑，我果然中了不成？”
贾环微微一笑说道：“自是中了的，第二百零八名便是徐兄。”
徐世昌深吸一口气，连忙向二百零八个名字看去，果真看到了自己的名字。
“哈哈哈哈！哈哈哈！哈哈哈哈！我中了！我中了！我中举了！呜呜！呜呜呜呜！我中举了！”
徐世昌又哭又笑，形同疯癫。
刘长青在贾环身侧悄悄说道：“贾兄不知，徐兄原是家中庶子，颇受了一些委屈的。他现在表现失常，情有可原……”
刘长青不曾说完，贾环便是说道：“刘兄，你也中了！”
下一刻，刘长青的身体也跟着僵硬起来，脖子也似锈死了一般。
“贾兄，果真吗？真的看到了我的名字？”
贾环点头说道：“没错，一百三十二名。”
刘长青迅速去寻找一百三十二名，果然看到了自己的名字。
“哈哈哈哈哈哈哈哈！中了！中了！中了！呜呜呜呜呜呜！”
我去，这家伙气息好长，不去梨园唱戏可惜了的。刚才还说刘长青表现失态，现在他的表现分明比刘长青更失态，已经几尽变态。
两位好友都已高中，而贾环依然没看到自己的名字。
自己该不会落榜了吧……
前面的名字越来越少，贾环一颗心也是越来越凉，终于，他看到了最后一个，依然是没看到自己的名字。
贾环一颗心，不由沉入谷底。
自己果真落榜了吗？
虽然他和任何人说起，都说自己没有半点把握的。
然而在心中，他何尝没有一点底气？
他觉得自己的文章写的是极好的，怎么可能真的落第？
一时之间，贾环完全无法接受。
旁边，刘长青和徐世昌终于恢复了正常，两人正在相互恭喜，互捧臭脚。
半晌之后，两人才发现了贾环的异常。
刘长青连忙问道：“贾兄？”
贾环苦涩一笑说道：“我落榜了，呵呵，先恭喜两位仁兄中举！前途似锦，未来可期！”
徐世昌劝慰道：“贾兄年方十三，况你的文章，原比我们两个更好的。偶尔发挥失常，也算不得什么。下一榜，你是必中的！”
刘长青突然间想起了什么，他连忙说道：“贾兄，这榜单还没公布完，你未必便是落榜。”
贾环苦笑道：“刘兄就别安慰我了，这榜单已张贴出来，缘何还未公布完呢？”
刘长青呵呵笑道：“贾兄竟是不知？这榜单，惯例是从第六名之后公布的。而前面五名，则是每次一人，单独公布。”
贾环满脸不信，他觉得刘长青是在忽悠自己。
这时，徐世昌也说道：“贾兄，是真的，不信你看，现在最前面的名字，是不是第五名？”
贾环抬头看去，果不其然，排在第一位的果然是第六名，而前面，还空出了五个位置。
难道乡试放榜，果真如此不成？
其实还真是如此，清朝对乡试放榜就有记载。
自第六名拆弥封，以至榜末，每拆一卷，先送本房官，房官照举子卷面姓名，以蓝笔书两长条，交监试主试阅过，始发省事吏，省事吏交写榜吏书之。自朝至夕毕，别自第五名倒写至解元，每写一名，易满堂灯烛一次。至是时而人声嘈杂，如鼎沸，如火警，如乱兵之入城，如夕鸦之归林。”
第五名以上，每公布一个名次，就要重新换一次室内的烛火，红烛影绰，发出噼里啪啦的响声，兼之人声鼎沸，拥挤着等到第一名结果的出现，可谓造足了气势和悬念。
(本章完)