长老殿是武魂殿真正的内部决策核心机构。
长老间的会议，以及各项具体政策的落实，基本都是在长老殿中商讨出来。
此外，除了召开会议的地方，那里也是武魂殿长老们的住处。
根据彼此的实力地位不同，所在的房间楼层也并不一样。
像殿主千道流，就住在三楼最里面的房间。千仞雪和其他供奉长老们，也都住在这一层中。
之前的苏诚，以及菊斗罗、鬼斗罗等实权长老们，房间就在二楼。
不过现在作为教皇直属，他们这些人很少会长时间待在长老殿里面，基本都在教皇殿的房间居住，方便教皇及时传唤。
而教皇殿，则更多是身份与权力的象征。
这里是武魂殿教皇的居住之所，也是平日教皇处理公务，接见各方权贵的地方。
包括类似宁风致那种名誉长老们来到武魂城，一般就是待在教皇殿里。
这边没有长老殿那么多的住房，一楼全部是由数个议事大厅组成。
这时，比比东莲步轻移，走到大厅一侧，那里正伫立着一座精致典雅的巨大橱柜。
她将柜门打开，一边随手翻找着什么，一边轻声道：“误会在哪呢？”
“你在找什么？”苏诚没有回答这个问题，目光也顺着她的背影移动到橱柜方向。
“这个。”比比东也没在意他转移话题的说辞，从柜子里面取出一个精致茶罐后向他轻轻摇了摇，然后重新走了回来。
“坐下说吧。”
她一边说着，一边先一步来到茶桌和座椅旁边，顺手从桌子上取来茶杯和茶壶。
“这是菊长老、毒长老还有那位银姑娘培育出来的珍贵茶株，听他们说，叫做龙涎天香。
“菊长老告诉我，按理来讲武魂山脉的环境是没办法培育这种植物的。这东西娇贵得很，需要生长在水汽充沛，但少有光照且气候寒冷的云雾山区。”
她伸出纤长的手指，从茶罐中捏出一小撮茶叶。
每一片茶叶都蜷成针尖状，看上去晶莹剔透，且长度大小一模一样。
奇异的是，看起来如此美观的茶叶，却无一丝气味散发，好像被完全锁在了叶片里。
随后比比东将茶叶放入水中，盖上壶盖。
魂力喷吐之下，水温迅速升高，在尚未沸腾之际，她便提前一步停止动作。
又等了片刻，她才伸手揭开壶盖。
随着壶盖掀开，一股奇香升腾萦绕。
苏诚面带享受地微微眯起双眼。
只是气味便如此动人，其味道如何可想而知，一时间心中也不禁有些期待。
素手烹茶，红袖添香。
这种情境其实并非他们两人初次经历了。
只是时移世易，他们彼此间的身份羁绊、所处的环境位置，都已经和那时候截然不同。
比比东分别将茶水倒入两个茶杯中，推到苏诚身前，“呐，给你。”
苏诚端起茶杯将其一饮而尽。
喝完之后轻轻张口，喷出一朵云雾似的热气，感叹道：“真是好茶。”
虽然具体好在哪里，他也根本品鉴不出。
比比东却轻笑起来，“哪有你这么喝的，当是在喝酒呢？”
“是吗？哈哈。”苏诚笑了笑，“我不太懂这些东西，好喝倒是真的好喝。”
他平日里所思所想，基本都是修行变强和布局谋划，对这种口舌上的享受，还真研究不多。
某种极其特殊的味道除外。
“说起来，能喝到这个，还是托了伱的福。”比比东一边浅酌慢饮，一边低声笑道。
“什么意思？”苏诚这次也没等她给自己斟茶，主动伸手又倒了一杯。
“虽说采摘些许嫩叶，并不会伤害那些草木的根基，但那位银姑娘可是相当不舍，她简直把那些花草当亲生子女照料，比菊长老都还要用心。
“直到听说我要拿来招待你，才同意调制成茶贡献出来。所以我自己在这的时候，也不好意思拿出来独自享用。”
比比东声音似乎带着些莫名的意味。
听到这话，苏诚倒茶的动作微微一顿，随后又满不在意地继续喝了起来。
“苏诚，我真是奇怪，你到底给那个十万年魂兽灌了什么迷魂汤？别说生前仇恨，就连自己的老公儿子都不顾了，就铁了心一样留在这武魂城中。”
“……”苏诚沉默着瞥了她一眼，心中感觉有些怪异。
也不知道比比东这是放飞自我了还是怎么样。
放在以前，她应该不会说出这种话来才对。
“你想怎么安排那个银姑娘？”
“她不是你留在这里的吗，问我干什么。”
“你还真是大言不惭啊……”比比东感叹似的说道。
“竹清那个丫头，是我让她跟你去历练的。那位银姑娘，也是因为我，才留在了武魂殿。
“总而言之，这些人之所以还在这里，都是我的问题。跟你苏长老一点关系也没有，对吗？”
苏诚有些尴尬，解释道：“说实话，阿银我确实没想让她继续留在武魂城，这个地方也不适合她。虽然她已经不算是魂兽了，但魂兽森林才是她应该待的地方。”
如今的阿银，既不算魂兽，但也不是人类，本质上有些类似于草木精灵一般的存在。
只要身在森林之中，所有植物类魂兽都是她的子民。
在那里，除非遇到数十万年修为的强大凶兽，否则绝对不会有什么危险。
甚至就算遇到了强大的凶兽，也难以对她的生命造成威胁。
“你不用在这里装傻。”比比东淡淡道，“你骗得了别人，却骗不了你自己。日后究竟该怎么做，你最好心里有数。”
苏诚眼帘低垂，喝了口茶以后转开话题问道：“两大帝国你现在都有哪些布局？”
“……”
比比东见他避而不谈，心中暗叹一声。
随后神色一正，说道：“星罗帝国没有布局，那边是以各大家族为核心，彼此之间以血脉亲缘作为纽带，武魂殿势力难以渗透。
“而且星罗政局错综复杂，比天斗帝国强出不少。所以我原本打算以天斗作为切入点，但计划全都被你给打乱了。”
“那是你的计划有问题。”苏诚并不觉得自己之前做的有什么不对。
“小雪的天资独一无二，你把她留在天斗城做哪些偷鸡摸狗的事，完全是在大材小用。天斗帝国的皇室本就脆弱不堪，根本不需要花费那么多心思。
“天斗帝国的根基不在皇室，而在各地割据的魂师势力中。只要拉拢天斗境内的宗门势力以及学院势力，天斗皇室的统治自然不攻自破。”
比比东闻言抿了抿嘴，也不想跟他争辩，直言道：“那你想怎么做？”
“七宝琉璃宗那边由我亲自去谈。蓝电霸王龙家族，天斗皇家学院，以及其他那几个元素学院，武魂殿有没有安插人手，或者进行拉拢？”
七宝琉璃宗里面没有武魂殿下属，这一点苏诚心中有数。
不过其他那些势力是什么情况，他就不太清楚了。
其实以武魂殿如今的实力。
千道流那个老摆子不算，其他的武魂殿长老，再加上力量远超实际等级的比比东、千仞雪和他自己三人，等上些时日直接以武力平推也并非无法做到。
但苏诚想要的是尽量减少势力倾轧所带来的种种动荡，最好能以最少的伤亡解决这些问题。
他需要的是和平的统一，而不是千疮百孔的斗罗大陆。
这样一来，就要稍微多花点心思了。
好在这个世界的上层划分本就畸形，真做起来也算不上有多麻烦。
“象甲宗已经投靠了武魂殿，这个你也知道。天斗皇家学院的几个教委，也都是武魂殿的人，但他们和殿内的联系已经越来越少，估计是起了些别的心思。至于其他几个元素学院，都没有明确表态过。”
“……我知道了。”
苏诚闻言不由沉默。
合着这么多年下来，比比东压根就没干过什么实事。
最大的成果，也就是窃取了天斗帝国的太子之位。
就那还是靠着千仞雪搞定的，跟她这个教皇几乎没什么太大关系。
比比东见他一脸无语，脸上也有点挂不住，连忙补充道：“星罗帝国之前的确没什么安排，不过现在不一样了。我既然收了竹清作为亲传弟子，以她身份的特殊性，想来可以起到不小的作用。”
“原来如此，难怪你们会搞到一起去。”苏诚这才恍然。
他之前还在奇怪，以这两人的性格，是怎么做到成为师徒关系的。
没想到那丫头居然直接以自己出身的星罗帝国作为筹码，来跟比比东进行交换。
拥有了独一无二的幽冥白虎武魂，朱竹清也的确能算得上一面旗帜了。
想到这里，他沉吟着说道：“星罗帝国的情况我很清楚，其实也算不上特别复杂。那边的贵族虽然实力不错，但各怀心思，局势不见得就比天斗帝国好到哪去。
“这两大帝国的皇帝之位，坐得都不怎么安稳，各有各的难处。所以说，在这个世界，其他什么都是虚的，唯有自身实力才是硬道理。”
“你说的没错。”比比东轻笑着点了点头。
别的不论，只说实力的话，世上没有人能够稳稳胜过如今的她。
即便是面前这人，谁强谁弱也得打过了才知道。
苏诚不知道她的心中想法，继续说道：“天斗帝国的那几个元素学院，还是我先去看看情况吧。那些学院里的年轻一代翘楚，我也算是熟识，到底还有些情谊在。
“至于蓝电霸王龙宗，只是外强中干，内部倾轧严重。你看着安排几个长老，使点手段估计分化起来也不会太难。我可是听说，他们的族长一脉与旁支之间向来都不怎么对付。”
比比东轻轻颔首，“没问题。”
“那就祝你成功了，未来的女皇陛下。”
“是我们。”比比东纠正道。
苏诚闻言，不置可否地笑了笑。
他对这种权力争夺根本没有什么兴趣。
哪怕成了全大陆至高无上的皇帝，调动所有人类和魂师的力量，能够抵挡得住随便哪个一级神的随意一击吗？
这时，比比东凝视着他，眼中泛起一丝好奇。
“苏诚，你究竟想要做什么？
“以你的天资，只要按部就班继续修炼，哪怕不去继承神位，在力量上超越神祇也不过是时间问题吧？
“所以你是想要改变这个世界？或者实现那些普通人的愿望？”
苏诚听到这个问题，眼中有些惊异，似乎没想到对方会问出这样一个问题。
沉默片刻后方才轻声笑道：“你全都说错了。”
比比东神色微滞。
他却自顾自地继续说道：“首先，天下人想得到什么，就由他们自己去争取，与我无关，我只做我想做的事。传播功法也好，帮你实现统一也好，都只是因为我想做，所以大可不必把我抬得那么高。
“而且把功法推广出去，对我也不是全无好处的。此事也是我前段时间才刚刚发现，我也不瞒着你，之所以希望你能成功，也是想借你之力帮我修炼。”
说这话时，苏诚一脸坦然。
他的确在获得世界奖赏以前，就有心把先天功推广出去，但当时只是有这个心思，并没有太过绸缪，成与不成都无所谓。
直到随着千仞雪修成先天之力后，他获得了更多本源之力，才把此事重视起来。
此时直言说出，也是不希望比比东真就在心里，把他当成一个济世救民的圣人来看待。
因为他本就不是圣人，也当不了圣人。
“其次，你小看了神祇的强大，神祇也是分等级强弱的。至少到目前为止，我不知道能不能走到超越他们的地步。
“但是，我又不得不对他们心怀警惕。魂兽一族自从被神界压制，从古至今不知道多少年没有抬起头来，你又怎么知道，如果我们走出另外一条修炼道路，会不会触及那些神祇的利益。
“即便这些都对他们的利益没有影响，又会不会触碰到他们的敏感神经？把最终的决定权，交给别人的一念之仁，是极为愚蠢的想法。
“作为武魂殿教皇，你应该明白，对于既得利益者们来说，维持原有局势，永远是最简单也最稳妥的处事手段。”
“你说魂兽……”比比东有些疑惑。
“这里面的事我也不是完全清楚，现在想那些东西还太早了。”苏诚随口道。
“……”沉默许久之后，比比东脸上重新露出笑容，点头道：“好，那我就‘再’陪你赌上一局，但前提是你别总想着自己冒险。”
她若有所指的加重了一个字的声音。
“放心吧，我没有你想象中那么无惧无畏。”
说完，苏诚放下手中茶杯，站起身来，“那我就先行告退了。”
“你去吧。”
离开议事厅后，苏诚本来想先去看看朱竹清是什么情况，结果却发现对方眼下并不在这教皇殿内。
武魂城中高手众多，他也不太方便直接无所顾忌地扩散感知寻找。
尤其是千道流也在这里，怎么都要尊重一下。
想了想，他就转道直接前往了长老殿。
即将出行的事还是得跟千仞雪提前打个招呼，免得后面又闹出来其他意外。
而且现在天色也不早了，其他事情可以留到明天再说。
在苏诚离开教皇殿后，比比东看着面前犹有余温的茶杯发了会儿呆。
随后站起身来展颜轻笑，自语道：“苏诚，你终于明白了，终究只有我才能真正帮到你。”
苏诚的心思是什么，此番行动的最终目的到底是利民还是利己，其实她根本就无所谓，因为她自己就不是个多么无私的人。
离开议事厅后，比比东并未继续留在教皇殿，而是出门向武魂城后山方向缓步走去。
没过多久，就来到了一处规模不小的花圃之外。
菊斗罗、鬼斗罗以及阿银三人此时正在花圃中忙碌着。
蓝金色的柔和领域散发出勃勃生机，笼罩正片花圃。
身姿窈窕的宫裙女子站在最中心的位置，只是举手投足之间，便挥洒出道道魂力，四面的花枝草木都围绕着她轻轻摇曳。
相比之下，另外两个封号斗罗强者的动作就显得有些笨拙了，只能用手摆弄着那些细致嫩叶，还时不时因为意见分歧吵上几句。
即便同为女人，比比东也不由为阿银此刻的风姿暗暗赞叹。
苏诚说得没错，她天生就该生活在森林草木之中，只有在这种地方，她的气质才能完美展现。
就像此时，形成了一幅人与自然完美和谐的绝美画卷。
当然，如果那两个男人没在这幅画卷中就更好了。
“阿银姑娘，跟我过来一下。”
“……”阿银听到声音，挥洒魂力的动作微微一顿。
随后默不作声地收起领域，走向花圃之外。
其他两人显然也没有料到比比东竟然不声不响地突然来到此处，连忙行礼道：“见过教皇冕下。”
“不必多礼。”比比东点了点头，带着阿银转身离开了这个地方。
跟在她的身后，阿银心中有些奇怪。
自从安排她住进长老殿以后，对方就再也没有主动找过她。
之前她还为此担心了不短的时间，不知道比比东究竟有什么目的。
“住的还习惯吗？”
“还好。”
这显然是假话。
她在这里过的并不开心。
“我之前跟苏诚离开武魂城的事，你也知道吧？”等两人走到无人的地方站定，比比东这才开口问道。
阿银点了点头，没有说话，只是有些疑惑，不明白对方为什么忽然提及此事。
“你知道我们在路上遇上谁了吗？”
“谁？”不知为何，她心中忽然泛起一阵不详的预感。
“唐昊。”
“……”
“苏诚把他杀了。”
“……”
阿银闻言，双眼瞬间睁大，瞳孔不由自主地微微颤动着。
一时之间，她也不知道自己究竟在想什么，只是感到有些头晕目眩，脑海中一片混乱。
过往的种种画面忽然在眼前闪过，却又模糊不清。
最后不知为何，场景定格在了武魂城教皇殿前广场上，自己拦在苏诚身前的那一刻。
比比东静静注视着她，观察着她的神情变化。
忽然再度开口问道：“你想替他报仇吗？”
“什么？”
她这才恍然惊醒，脸色苍白地看着比比东。
“我问你，想不想替唐昊报仇。”
“……”阿银嗫嚅着嘴唇，半晌没有发出声音。
比比东也不说话，就这么无声等待着。
许久之后，阿银才用细弱蚊蝇地声音说道：“我做不到……”
“为什么做不到？因为实力不够？没关系，我只是在问你想不想，而不是能不能。”
比比东的语气依旧平静。
但落在阿银耳中，却像是有只巨大的毒蜘蛛，正不断地喷吐出道道蛛网，将她一点点笼罩包裹，然后侵吞蚕食……
她低垂着头，不敢直视对方探寻的目光。
那个曾经刻骨铭心的身影，如今早已经一点点淡去。
就像是模糊的剪影映照在脑海深处。
但当她惊闻噩耗，再想仔细看时，却只有隐约的印记浮现。
比起那个人的死亡，或许这种淡漠，才更让她感到惶恐。
她的确已经走出了以前的阴影，也经历了更加丰富的人生。
但无论如何，都不该将过去遗忘。
她本能地感觉，这种行为是可耻的，是错误的……
“我开玩笑的。”许久之后，比比东忽然又开口说道，“他没死，苏诚放走了他。”
“你——”
阿银豁然抬头，怒视着比比东，嘴唇还在微微颤抖着。
她想怒斥，又不知该如何开口。
“阿银姑娘，你是抱有怎样一种心态，留在了这座曾经视作仇寇的城池中的呢？”
阿银沉默不语。
她知道自己想要什么，但不想告诉比比东。
“你知道苏诚为什么一直以来都对你不闻不问吗？”比比东轻声问道。
但还没等阿银回答，她便主动给出了答案，“因为背叛。”
“我没有！”阿银高声反驳道。
“你说有或者没有，都毫无意义，关键是苏诚认为有没有。”比比东注视着她，“但并非没有补救的办法。”
“什么？”
“你愿不愿意为他死上一次？”比比东的声音平稳如初。
阿银愣住了。
她看着面前这个强大美丽的武魂殿女教皇。
明明眼前美人风姿绝世气度无双，却让她从心底莫名生出一股寒意。
仿佛身侧正盘踞着一条蛰伏已久的毒蛇，忽然张开双颚，露出了皮下深藏的锋利獠牙。
夜晚，武魂城外不远处的一座王国主城，七月星空情侣大酒店的某个豪华房间中。
刚刚做完运动的两人正浑身赤裸地半躺在床上。
千仞雪的俏脸一片绯红。
背后两对洁白的羽翼湿哒哒地铺在身下。
和上次一样，当她情绪高昂到了极致的关头，又难以自控地下意识伸展出了这对天使羽翼。
直到此时，她的雪白娇躯，都还在以肉眼难辨的幅度轻轻颤抖着。
“过几天我要离开武魂城一趟。”
苏诚手臂绕过羽翼和肩膀，从长颈向下探去，把玩着那对如今已经难以完全掌握的丰挺，然后轻轻揉捏着峰顶的红豆。
翅膀上的羽毛洁白细腻，触碰起来手感极佳。
羽毛下面就像正常的人类肌肤一般无二，皮下则是紧致的肌肉纤维与中空轻灵的骨骼框架。
天使一族的这种构造实在有些与众不同，性质很像外附魂骨，不过能够遗传给后代，而且随着修为上涨，翅膀的数量还会增多。
“你要去哪？”
千仞雪的声音慵懒中略带着一点沙哑。
显然，刚刚的叫喊声对她的声带造成了不小的负荷。
好在这次苏诚没像上回那样，让她喊些奇奇怪怪的称呼。
否则这会儿估计也要躲进识海深处，不敢再冒头了。
“去天斗帝国那几个学院转转，看能不能拉拢到武魂殿阵营中来。”
“哦，那你去吧，我也可以陪你一起。”
千仞雪心底的酥麻感还没有完全褪去，身上时不时泛起片片桃红，似乎还沉浸在刚刚余韵中，没有完全回过神来。
“咳，不用了，并不是我自己去。”
苏诚犹豫了下，还是咬了咬牙继续说道：“比比东新收的那个徒弟，也准备跟我一起出去历练一下。”
趁着这会儿千仞雪的心情不错，他准备趁热打铁，先把这件事给糊弄过去。
(本章完)