苏诚来到教皇殿里的议事大厅外，推门走了进去。
比比东站在窗边背对着他。
熟悉的灿金色教皇礼服包裹着曼妙的身段。
微微蜷曲的长发垂至腰臀，头顶紫金冠在窗外阳光映照下反射出耀眼的弧光。
两米有余的教皇权杖持握在手，杖尖镶嵌着绚丽夺目的各色宝石。
这一瞬间，苏诚仿佛有种重新回到了模拟世界中的错觉。
但下一刻他便回过神来。
这已经不是他第一次经历从模拟世界返回现实了。
经过昨夜的调整，加上今天和千仞雪的相处，苏诚的心态早已经调整得与往常无异。
虽然看着眼前截然不同的另一个比比东，那优美的背影曲线难免让他产生了些细微的错乱感，却也能够淡然面对。
“教皇冕下，听说您想见我。”
比比东背对苏诚，淡淡道：“听菊长老说，关于吸纳魂环的秘法至今还没有完全整理出来，是遇到了什么难题吗？”
话是这样说，她的心情却远不像说话时表现得那么平静。
在听到这个熟悉声音的一刹那，她感觉自己的心脏在胸腔中剧烈地跳动起来，仿佛下一刻就要顶到咽喉，手心也在不知不觉间浸满汗水。
既期待，又惶恐。
甚至此时此刻，都不敢转身面对。
苏诚燃尽自我的画面在脑海中挥之不去，那一瞬间所带来的绝望感，还要更甚于二十多年前的那一夜。
过往相处的一幕幕场景再次浮现心头……
她不敢转身，生怕一不小心就流露出异样的情绪。
在对方走入教皇殿之前，明明内心中充满着喜悦和期待。
可是当这一刻真实来临之际，她还是退缩了。
听到比比东的问话，苏诚也没怎么意外，相距两人的约定，确实已经过去了不少天时间。
“没错。”
他轻轻颔首，并未在意对方背对着自己的举动。
反正现实世界的比比东就是这样的，苏诚早就习惯了。
“您对这方面可能了解得不多，不同魂师的身体素质、血脉资质乃至魂力属性都有细微差异，不能一概而论，需要对症下药，才能取得最好的效果。
“当然，如果不追求最佳年限的话，倒也不必这么麻烦。
“不过武魂殿年轻一代的魂师们尽皆天赋过人，若是如此，就有些浪费天赋了。”
“原来是这样。”比比东点了点头，依旧没有转身。
其实她同样明白这个道理。
那些梦境中的知识，都在记忆深处沉淀着。
相比过去，她现在对魂师本质的理解要深刻得多。
甚至高于这世上的绝大多数理论专家。
“……”
在她话音落下后，殿内便是一阵长久的沉默，气氛逐渐变得有些尴尬。
苏诚暗自皱了皱眉，不知道这是什么情况。
对方肯定不可能为了这点事叫他过来。
正要开口，前方比比东却忽然转回身来。
两人视线瞬间交汇，眸光微动，却又显得极为平静。
“看她的表情，应该没什么记忆，或者至少没有太深的印象……”
“他还记不记得我？那绝非寻常梦境，按理来说，不应该只有我自己记得那些经历……”
相似的念头同时在两人心中闪过。
比比东垂下眼帘，压抑住心中激荡的情绪，沉声道：“今日叫你过来，主要是为了另一件事。”
说话间，她稍稍侧身，没有继续直面苏诚，“千仞雪的特殊情况你也知道，从今日起，由我来亲自指导她的修行，需要你暂时先减少和她的接触。”
苏诚闻言愣了一下，险些以为自己听错了，“伱说什么？”
随后便觉失言，知道对方性情喜怒无常，不想因为这种言语之失引起矛盾。
连忙补充道：“咳，我的意思是，教皇冕下，您刚刚说要亲自教导小雪？”
“的确如此。”比比东握着权杖的手指微微紧了一紧，“你们的关系倒是亲密得很。”
“没错，”苏诚坦然道，“我之前在天斗皇家学院上学的时候，就跟她认识了。”
且不说这没什么好隐瞒的。
他也不信比比东此前没有调查过他和千仞雪之间的情况。
反正这两个人彼此之间势同水火，对方也管不住背后有千道流撑腰的千仞雪，这方面无需避讳。
却不想，这时比比东侧目看着他冷笑道：“那你和朱竹清又是怎么回事？”
“？”苏诚眨了眨眼，“什么怎么回事？”
“你不用装了。”比比东眸中异色闪过，“那个小丫头跟我说过，你们两人的关系不一般。至于具体是什么关系，需要我再给你详细讲讲？”
“……”
听到这话，苏诚顿时有些尴尬。
他不知道朱竹清为什么要跟比比东说这些东西。
按理来说，朱竹清不是多嘴的性格，和自己之间的事也不是一言两语能讲得清的。
她怎么会把这些情况告诉一个不熟悉的人。
无论怎么看，朱竹清和比比东也扯不到一块去才对，不过只是带她去一次杀戮之都而已。
“我和她……”苏诚斟酌着言语缓缓开口，“我和她确实挺熟的……”
看着他一副言辞含糊的模样，比比东心中情绪有些微妙。
既得意，又莫名感到一阵酸涩。
表面上不露声色，只是冷淡道：“我会把这件事告诉千仞雪。”
“……”
苏诚闻言，心中不由暗骂一声。
昨天才刚把千仞雪的情绪安抚下来，她要是知道这事，还不知道会凭生多少波折。
尤其近期是她的关键时期，需要调和灵魂问题，不能受到刺激。
若是因此再加剧两个灵魂间的内耗，那就更是麻烦。
而且不仅如此，他还其他想法，如果陡生变数打乱了他的计划，真见血了可不是开玩笑的。
“……教皇冕下，没有这个必要吧。”苏诚干巴巴地说道。
“千仞雪肯定跟你说过她和我的关系。”比比东转头看向窗外，“既然如此，我又凭什么要为你隐瞒？”
她的声线性感悦耳，说出的话却让人心中发寒，“你觉得你这样做合适吗？你对得起她们哪一个人？你的良心过意得去？”
“……”
苏诚又是一阵沉默。
他万万没想到，自己竟然会有一天被比比东给抓到把柄，还被怼得说不出话来。
至于比比东说的什么为了千仞雪考虑，他是不信的。
就凭这两人间的关系，不互相使绊子就不错了。
只要不是关乎生死，估计乐得看到对方出点什么问题。
“……你想怎么样。”苏诚叹了口气，有些无奈。
他当然可以咬死不承认这件事。
但以千仞雪现在那种极端的性情，肯定宁可信其有。
而且若非万不得已，他也不怎么想否认自己和朱竹清的关系。
在苏诚看不见的角度，比比东嘴角勾起一抹笑意。
随后转回身来，面色平淡道：“你加入教皇殿阵营，为我办事，我也不会亏待你。”
说到这里，她的声音转柔，注视着苏诚的眼眸之中似有波光闪动。
“苏诚，你别觉得我是在勉强你，我也是为了你们好。
“千仞雪是武魂殿注定的下一任教皇，也是天使一族的唯一传人。
“她的天资如何你也清楚，现在的时间不应该浪费在谈情说爱上。”
“下一任教皇？”比比东的招揽倒算正常，她和千仞雪彼此争夺话语权也不是一天两天了，但话语间表达的意思却让苏诚有些惊讶。
“胡列娜呢？她不是你的亲传弟子，也是你最中意的继承人吗？”
“娜娜不适合担任教皇，无论实力、能力还是性格，都有不足。”比比东坦然道。
在经历了那些记忆之后，她压抑的精神症状得以缓解，思维也愈发通透。
对人和事的认知，都发生了潜移默化的改变，与记忆中的那个自己彼此交融。
胡列娜自然不差，但比起千仞雪来就差得太远了。
不说天赋实力如何，哪怕只看性情，也太过于感情用事，当个圣女绰绰有余，却不适合担任教皇。
就算强行扶持上去，也必然任由千仞雪摆弄，和傀儡无异。
苏诚皱了皱眉，心中有些狐疑。
感觉这不像是比比东能说出来的话。
她简直把胡列娜看得比亲生女儿还亲，能这么有数？
而且她什么时候变得一心为武魂殿未来着想了，这还是那个疯子？
这时，比比东又若无其事地继续说道：“对了，刚刚忘了告诉你，朱竹清想拜我为师。”
“……”
得知这个消息，苏诚眼角轻轻抽动了一下。
震惊的同时又有些释然。
难怪，难怪她会忽然转变口风。
虽然不知道朱竹清那个腹黑的小丫头想干什么，又具体和比比东说了什么。
但肯定是趁着两人相处的短暂时间彻底打动了她。
“苏诚，我也能看得出来，朱竹清那个小丫头很喜欢你，你对她同样也有感情。既然如此，又何必再纠缠千仞雪呢。”
说完，比比东见苏诚眉头皱得更紧，脸上泛起冷意，心中不由一颤。
又补充道：“当然，我也没想过要替你做出选择，这是你自己的事。不过现在时机不对，难道几年时间你都等不了？而且，你觉得千仞雪会接受你三心二意吗？”
“……”
苏诚算是听明白了。
比比东现在彻底拿捏住了他的这个把柄，至少短时间内肯定不会通融。
叹了口气，苏诚收敛神色说道：“教皇冕下，我可以为你做事，但要过上一些时间。”
“为什么要过段时间，我不是说过了，现阶段对千仞雪来说极为重要。”比比东轻抿红唇，不太想放弃这次机会。
苏诚平静道：“给我一年时间，我要帮小雪稳定根基，彻底消除灵魂上的隐患。”
比比东闻言一怔。
随即反应过来，微微睁大双眸，“你有办法抹除掉那个心魔？”
“什么心魔？”苏诚皱了皱眉，“你感觉不到吗，那两个灵魂是双生的，没什么主次之分，我是要帮她做到二者能在一定程度上独立存在。”
“……”看着他的神情，比比东愣了一下，随后转过目光，轻声道：“是我失言了。”
苏诚没想到她竟然会说这种道歉一样的话，神情也缓和下来。
“教皇冕下能够为小雪着想，我也替她感到高兴。对了，你如今是不是因为某些原因无法发挥出全部实力？”
苏诚的话说得比较隐晦。
毕竟这种事属于私密，随便揭露出来的话，不知道比比东会不会因此动怒。
“他说这个是什么意思？”比比东心中转念，脸上却故作不悦，甚至有几分阴沉。
注视着他冷声道：“你在乱说什么。”
“我只是感觉有些不和谐，也不能确定。虽然我实力低微，但在各类杂学上，也算有些门道。如果你真有这种情况，我或许能够帮到你一些。”
比比东愣住了。
随即转身朝向窗外，背对着苏诚。
沉默半晌后，方才轻声道：“我的修行的确存在一些问题。”
苏诚点了点头，“只要你同意给我一年时间，等到时候我会想办法帮你缓解身上不谐之处。“
“……”
比比东心中刚刚升起的喜悦瞬间便被一盆冷水浇灭，泛起一阵苦涩。
“好，我答应你，你退下吧。”
苏诚看了她的背影一眼，随后转身走出了教皇殿。
比比东不知道，其实苏诚做出这个决定，不仅仅是拿来作为交换条件。
他有许多其他筹码能打动对方。
无论是培养年轻一代，还是一些精神力运用秘法，都足以令其心动。
之所以选择帮她缓解灵魂与精神上的压力，是因为苏诚确实有心帮比比东一把。
现在他对比比东已经没有了太多恶感。
经过上次模拟世界的经历，他已经了解，其实对方无论天赋、头脑还是心灵都是一时之选。
只是可惜生不逢时，也没遇到一个好的老师。
虽然武魂殿的成长条件优异，但对她这种层次的天才来说，这种环境未必就是最佳选择。
而在之后发生的种种变故，除了当事人自己，又有谁能真正分得清其中的得失对错呢？
或许一开始，比比东的选择确实是她自己的问题。
但在更早以前，作为老师的千寻疾没做好引导和教育，也有一定的责任。
真正出现问题以后，他又用错误的方式进行补救和挽留，最后的结果才酿成悲剧。
最终一人死亡，一人痛苦地活在余生中。
在苏诚离开以后。
教皇殿议事厅中只剩下比比东一人的身影。
她的脚步略微踉跄了一下，一手扶上窗台，依靠着窗台和手中教皇权杖支撑，才勉强稳住自己的身体。
浑身冒出虚汗，呼吸也骤然变得急促，整个人如同离水的鱼一般张口拼命喘息着。
在刚刚这短短一刻时间内，她剧烈的心跳始终未曾减缓过。
多次忍不住想要试探，却总是不敢开口。
全是依靠强大的修为压制，才没让自己露出异样。
直至现在才终于放松下来，同时心中又有些欣喜期待。
苏诚刚刚说要在日后帮她修行，让她难以抑制地回想起了那些记忆中的时光。
虽然知道两人之间没有可能，她也不配拥有什么。
但哪怕能靠近一点，能再多相处一些时间。
对她来说，也已经是上天的恩赐了。
(本章完)