江南。
摘星阁总楼。
九命书生会客的雅间外。
苏启行立在门口，来回踱步，这位一流老者，神情中难得显出几分忐忑。
雅间内，‘小桥流水’、‘老树斜枝’，一派生机勃勃的景色。
摘星阁，为迎接所到之人，竟然将类似梨院的景观，稍作收缩，复刻到了这顶层的屋室之内。
尽管假山水池略显袖珍，梨树更是剪断了根，只有一两日的精神头。
但能时刻准备，在访客上门时摆出这一场景，花费的心思、物力都是极其夸张的。
到来的访客自然是吴梦。
他与摘星阁算是有些缘分，阁内至今还保留着他的客卿之位，在刻拓则也曾借助过其中势力。
当然，九命书生拉他入局那一刻，情分就已经不剩了。
换作别人，与通玄对上可是不折不扣的死局。
吴梦在雅间内参观了一番。
旋即，他取出一口锦盒，翻开，其内盛着一粒乌黑色丹丸。
浓郁的药味弥散开来，辛辣刺鼻，显然不是什么好药。
吴梦笑着解释道：“此丸名为‘君子一言’，分为药根与药引，药根入腹后剧毒蛰伏，药引一现，性命呜呼。”
九命书生脸色微微变化，眸光闪烁。
稍倾，他似是最终做出决定，甩开折扇，开怀大笑：“君子一言，好！那本书生便与少尊立下这君子一言！”
他取丹拍入口中。
“如何？”
“前辈爽快。”
吴梦转身离开。
待得他走远，苏启行敲门进来，望着桌上空空的锦盒，脸色极其难看。
“阁主，我找名医来……”
话还没说完，九命书生便笑着摇了摇扇子。
见其洒脱的表情，苏启行一愣，随即脸色大喜：“您骗过了他？”
“想什么呢？以他而今的实力与心性，这天下哪有人瞒得住他？”
“那……莫非丹丸无毒？‘君子一言’，属实闻所未闻！”
九命书生再度摇头失笑，脸上不知何时挂起一抹从未有过的敬佩之色。
“有毒如何？无毒又如何？你我性命攥在人家手心，摆出这丹丸，倒是讲了情面，不想撕破脸……”
“也罢也罢，以为是那执棋之手，到头不过棋子一枚……今后千万莫在让我见到棋盘。”
摘星阁公告天下，九命书生隐退江湖。
最后一道惊雷落于江湖之中。
无名医，俨然已经成了整个江湖的王，他之事迹，前无古人，后未必有来者。
吴梦此时已返回上京。
“你真的要走？”萧鸣煌脸色怅然道。
吴梦颔首：“只是过来和你说一声。”
“青岚东南皆是幽幽海域，往西是连绵沙漠，上次有外来商队到达已是上百年前，往北森林广袤，罕无人迹，你若寻仙，往此方向兴许能有所得……”
“知道了，保重。”
吴梦挥挥手，转身飘然而去。
偌大的宫殿，只剩萧鸣煌孤零零立在其中，影子被烛火拉得斜长。
他脸色极尽怅然，眸光失焦，时而仰天、时而垂首，有时不知想到了什么，嘴角带笑，有时却又神情黯然，失魂落魄。
总管大太监进来了几次，见此模样，不敢打扰，唯有叹息。
翌日卯前一刻。
一道召唤声从大殿中传出，太监精神一震，高亢地‘喳’了一声，快步跑进殿中。
稍倾，他满脸喜色的拿着圣旨冲了出来。
‘明皇三年，下诏大赦……削减赋税三成……摆百家宴席……’
‘明皇励精图治……天下太平、河清海晏，皇权稳固……’
……
……
二十载光阴转瞬即逝。
青岚国北部。
断瘴山脉深处，一片人迹罕至的茂林之中，有座占地七八十亩的坊市沿湖而建。
其中隐约有人声传出。
午时尚欠一刻，斜斜的山道上，有几道人影拉着车马爬了上来。
牵马者是位面容憨厚，其貌不扬的短衫小伙，其皮肤黝黑粗糙，手掌老茧层层，一看就是干苦力的好手。
此人正是乔装打扮后的吴梦。
眼前坊市，是一处修仙者与凡人混居之地。
其距离青岚国最北的城池有好几千里，隔绝在这密林之中，无人知晓。
吴梦能够寻到此处，还得亏他在北边一住二十年，蹲到了几位下山采购的仙人。
他耐心观察多年，从中挑了一位心性单纯之人，精心制造巧合，方才被当作苦力带到此地。
今日，他到此地正好一月。
将马拴好，帮忙卸下采集的各类草药瓜果，他转悠几步，消失在几人视线中。
稍倾，某家酒肆中，多了也一位上菜倒酒的店小二。
这小二刚来几日，手脚干净麻利，伺候起一众仙家老爷，还从未出过差池。
人自然是吴梦。
此地消息灵通，一月来，仅是听仙家闲谈，获取的信息已比此前数年加起来还多得多。
今日，有一桌聊起了往年之事。
“师弟可曾听说？胧月仙子这几日要随师尊来门中拜访。”
“胧月要来？戚家的疯少爷岂不是也要跟来！”
“莫乱说！万一传到人家耳朵里，你我几条命都不够死的！”
“怪我怪我……不过师兄，你可曾看过‘遥云楼’第三百五十二期《艳仙图》？”
“哈！伱当年上山，还是我带你看的仙图……嘿嘿，你是想说‘胧月仙池’那一卷吧？”
“师兄知我。图中画那胧月仙子游历凡尘，于一山湖中突破境界，谁知她沐浴的湖水沾染了灵气，被凡人当作仙浆玉露饮了去……
胧月仙子只是恼羞，追来的戚家少爷却一连杀了好几人……”
“可不是！听说有一人侥幸漏网，隔了数年还是没能逃过一劫……”
“还有此事？戚家那少爷可真是……不过说来，胧月仙子三月前已然筑基，能有幸饮下她沐浴过的水，也不枉投胎一场……”
两人聊得眉飞色舞。
吴梦在远处，却是一时僵住了身形。
他低着头，掩盖眸中的惊愕之色。
心湖之中，好似有一道巨大的雷霆轰然劈下，将他震得神情恍惚，思绪零落。
“小二！小二！”
掌柜连叫了数声，才将他唤回神来。
“我去方便一下……”
吴梦仓促应了一声，后续催促声他还是听得模模糊糊。
待得离开酒肆，煌煌日光临头洒下。
他才恍然惊觉，后背衣衫不知何时，已被冷汗浸透……
……
……
本卷终。