奥里亚海湾的风浪起伏，暗绿到近乎墨绿的海水，吞吐着细碎的泡沫，散发出一阵阵略带腥味的气息。
天空暗云沉沉，令诃子的眼眸似乎更加深邃。
他略略判断了一下方向，身形消失不见。
片刻后，在奥里亚海湾西侧的拉布勒邦的斯卡拉小镇，一个不被人注意的角落，诃子现出身形。
赤足走在早已被岁月的风雨打磨得光滑的石块街面，诃子微微低头。
盛夏的太阳已经西沉，海风比较小，空气显得有些闷热。
在北极熊奥列格那边遭遇到的失败，令诃子的心情有些郁闷。
在他眼睛的开合之间，他看到了小镇另外一侧，那个充满致命诱惑的一个光点，在他的识海中熠熠发光。
他决定要小心地走过去，先悄悄观察一下。
然后采取雷霆措施，毕其功于一役，顺利融合第四个承载体，不能再重蹈白熊那边的覆辙。
这是一个破败的铁匠铺，四处散乱地丢满各种铁件和工具。
布满灰暗铁屑的炉边，还有一个电动的打磨工具，加上一个鼓风的风机，这两样东西，就是这个铺子能和科技唯一沾边的东西了。
风机呼呼，炉火明灭。
魁梧粗壮的铁匠围着一块布满油光和破孔的皮革围裙，口中咬着一截小木棍，汗水淋漓。
他已经满头花白，连浓密的络腮大胡子中，也夹杂了许多花白胡须。
铁匠正在铁砧上捶打着一个烧得通红的铁件，叮当声中，铁件不断剥离飞溅出杂质。
下意识地，老铁匠停下了铁锤。
他微微抬头，看向门口，灰白的眼眸有些意外。
诃子已经在远处观察了老铁匠很久，然后又走到了门口。
他实在没有看出这个老铁匠有什么可取之处，甚至有一些失望。
老家伙仅仅是一个中阶的火灵术士而已，一看就不会是北极熊奥列格那样狡猾难缠的样子。
老铁匠一看到诃子，错愕片刻，随手丢掉了手中的铁锤和铁件夹子。
他“呸”的一声，吐掉了口中的小木棍，然后对诃子发出一丝非常勉强的微笑，并丢出一道信息：
“一起谈谈？”
诃子点点头，走进铁匠铺，扫视一下，发现没有可以坐下的地方，也就放弃了。
老铁匠拿起一个大大的油腻水壶，咕嘟咕嘟喝了几大口水，然后去关掉了鼓风的风机。
肮脏的铺子内一下子安静下来。
铁匠坐在铺子中唯一的那根布满铁屑的凳子上：
“你是谁？”
“我是诃黎勒，你可以叫我诃子。”
“好吧，我不管你是谁，我就知道，这世上，没有天上掉馅饼的好事。
自从我遇到那个小光球后，我享受了它给我带来的各种强大，也必然会为之付出相应的代价，一看到你，我的直觉告诉我，你是来收账的。”
诃子再次点点头，又有了一点新的困惑。
石龛中那苦修士满心解脱的主动配合，丹尼尔、乌古瓦的恐惧和根本就不做反抗，以及北极熊奥列格的狡诈逃逸，都没有超出他的预料，或者说他都能理解，但这铁匠却要谈谈。
谈什么？随便怎么谈，最后还不是一个结果？
铁匠再次喝了一口水，咧嘴而笑：
“其实，我已经活腻了，你相信不？”
见诃子没有回复自己的信息，铁匠微微摇头：
“想必你也能感觉到，这个小镇，再也没有旧时代那种静谧和美丽，到处都是残垣颓壁，年轻人都到大城市去了，这里已经被神给遗忘了。
很久以前，贫穷、变异疾病、骚乱、抢劫、战争……我失去了妻子和孩子。
我习惯了酗酒，习惯了孤独，只有打铁，才能让我平心静气。
我甚至不愿意修行，但即便这样，好像也算是中阶的魔法师了。”
诃子难得地给铁匠做出了解释：
“看得出，你很颓废，你并未努力。
能到中阶的法师，不是因为你的天赋好，而是因为你承载的信息内容和能力，本身就是这世间最强大的一部分，准确说，是三十六分之一。”
老家伙似乎觉得更加失望：
“是的，是的，这魔鬼一般的人生，这地狱一般的人世，都不是我希望的……现在，连那点法师天赋，也不属于我自己。
你准备如何收账，我可不知道该如何还给你那些魔法知识和能力。”
“没关系，我知道，还有什么要说的？”
“不想说了，我对这世间，只有深深的失望，没有眷恋，没有回顾，也不想再来了……
顺便求你了，在收回能力的时候，杀了我，我不想因为没有能力衰老饿死。”
铁匠的信息刚刚传达，铁匠铺的大门就无风而动，缓缓关闭。
室内已经布满了道道黑色的灵能，渐渐形成漩涡，包裹了诃子和铁匠。
诃子清晰的信息瞬间传达到铁匠的心神：
“如你所愿。”
昏暗中，传来铁匠的一声闷哼。
不久后，铁匠铺中只剩下诃子的身影，五彩明灭，他似乎又变高了一分。
诃子的面部挣扎而扭曲，眼眸中各色光芒交织。
铺子内如同被龙卷风肆虐过似的。
铁匠的皮革围裙和衣物都被凌乱地抛在一边，有的贴在了墙面，有的挂在了那些铁件上。
而诃子身上原本就褴褛的麻布袍服，彻底碎裂成丝丝缕缕。
又过了一会，诃子的身形稳定下来，神色却充满疲惫和沉郁。
他略一低头，看看自己几乎赤裸的身躯，微微摇头。
他将铁匠消失后留下的鞋袜、裤子都慢慢地，一一穿上，甚至还系上了那块油腻而布满破洞的围裙。
一个满头金发，眼眸深蓝的年轻铁匠，出现在铺子中。
最不协调的是，他身上的衣服都显得有点宽大，而裤子则有点短，就像旧时代的七分裤一样，松垮垮地穿在他身上。
铺子的大门无声打开，诃子慢慢走了出去。
他眼神如同深渊一般不可细察，身形姿态却萧索而疲惫。
毫无疑问，铁匠失意的人生、悲观的世界观以及生无可恋的生活态度，在此刻，彻底影响了诃子。
那个眼眸清澈见底的诃子已经死亡了。
衣着宽松而可笑的金发青年，漫步在空寂的小镇。
直到他看到那家有些破败的小酒馆。
酒馆门口，几个没到天黑就已经醉醺醺的荒野猎人，横七竖八或坐或立，看着夕照中那个疲惫的年轻人，彼此丢出信息，还有人打着唿哨。
诃子没有管他们，铁匠的习惯，驱使他径自朝酒馆内走去。
刚到门口，一个身形比他高出一头的壮汉，伸手在诃子胸前一搡，咧嘴而笑，露出满嘴的黄牙，门牙还缺失了两颗：
“嘿，小子，哪来的，快回家吃奶！”
“哈哈……”
一串串嘲讽的笑声传来。
诃子停下来，看了看那大汉，好像突然醒悟过来：
“对了，喝酒需要钱，你们有钱没有？”
大汉有点懵，表情显得非常错愕，过了片刻，长期被酒精麻醉的大脑，才反应过来，他大笑起来：
“哈哈，这小鸡子连钱都没有，就想喝酒！屁股洗干净，大爷给你钱！”
周围的哄笑声更大，都在等着看戏，想不到这小子看着面生，反倒要挑衅小镇上有名的荒野猎人。
诃子嘴角露出一丝笑容：
“你有钱？很好，把钱拿出来，对，不止是你，还有你们。”
“哈哈……”
哄笑声响过一片。
但是哄笑声被瞬间掐断。
几个人影飞出去，中间还穿插了些许的“咔嚓”声。
那七八个哄笑的荒野猎人，连枪械都没有来得及拔出来，就被这个恐怖的年轻人，打断了手臂，折断了大腿，扔出老远。
一片哀嚎声响起。
最开始那个大汉，伤了双臂，正跪在地上呕吐。
诃子笑嘻嘻地伸手，从他的上装中拿出所有的钞票，连一枚银币都没有落下。
其余几个，根本就不敢犹豫，纷纷掏出自己的钱币，在那个金发煞星走过来就乖乖递上。
诃子将那些钞票、硬币都装在油腻皮革围裙前面的大兜里，慢慢走进了酒馆。
当那杯加了几块冰块的烈酒，被诃子仰头一饮而尽后，诃子的面色很复杂，眼神散乱，面部抽搐。
他的眼泪却倏地流了下来。
……
帝都长安。
皇城外，在那巨大的皇城外广场南侧的四大块区域，西边是太平坊，朝东紧挨着的是兴禄坊，中间是兴道坊，而兴道坊的正中间，正是那高耸入云的未央高塔。
传统重檐歇山庑顶的大夏风格，层数多达99层，高度接近300米。
兴道坊的东面，是务本坊。
务本坊，整个区域都是帝国大学。
帝国大学，如此显赫的身份，学校的位置选择也如此重要，可以看出帝国对其的重视程度。
不过事实上现在帝国大学的处境有些尴尬。
当这世界进入神启时代后，术士的崛起，令普通自然人、变异人的能力，在术士面前显得实在微不足道。
特别是在学习、记忆、分析汇总、融会贯通等等诸多方面，术士的能力对上自然人和变异人，那就不是一个量级的。
因此，现在的帝国大学中，绝大部分学生都是不能激发能力的自然人和变异人，术士都挺少，一般都是教职员工了。
比如威灵、李陵游等人，根本就没有去大学，但是他们在一瞬间可以消化理解并熟知的知识，或许是自然人需要几天几个月慢慢学习才能达到同等效果的。
滚滚夏水，从帝都最西边的金光门附近入城，蜿蜒向东，从务本坊斜斜穿过，最后从帝都东北角的通化门附近，一路向东。
有滔滔夏水穿越而过的帝国大学，校园营造得非常优美。
帝国大学的樱花向来是非常著名的。
乡情莫问天边月，自有樱花映长安。
许多有闲的人，但凡到了帝都，都会在帝国大学游览一番。
只是可惜，这个季节，樱花早已开过，倚栏而立的消瘦中年人感觉有些无聊。
楼下不远处，是一片运动场地，几十个头发颜色各异的学生，正在场地上进行一场篮球赛，还有一些则是在观战，或者在进行其他的运动项目。
在那些孩子的神采飞扬中，比赛正在进行，偶尔一阵掌声和欢呼会打破校园的寂静。
这些学生，都是来自西玄联邦的。
帝国对这150名学生粗略地按照年龄，分成了三个班，配备了相应的师资力量，进行有针对性的教学。
除了学习帝国的各种文化历史、各种科技知识，也会有相应的入定修行方面的教学。
谁说这些在西玄联邦未能成为法师的孩子，在这陌生的东方，就不能成为东方的术士呢？