后罩房的灯，比天棚的灯少一些，故而光亮也弱一些。
显金快步过来，乔徽一语言罢，见夜幕黢黑，便预备伸手虚扶，显金脚步又快又稳，乔徽神色自然地缩回手，补了一句，...还以为你看不清。
显金笑道，你不仅知道我的嫡系是哪几个，还一直记着我夜盲呢？
乔徽后背肌肉一紧。
你记性这么好，怪不得是南直隶最年轻的举子！显金咧个大牙笑，且，如今还无人超越，心里乐开花了吧？
乔徽肌肉一松，在看显金白花花的大牙，抿了抿唇，颇为无语地转过头来，目光回到墙上的《二十规》，千拖万拽把话题扯回来，语带推测探究，这几人虽是你纯正的嫡系，但比起李三顺、董无波、钟大娘等人，他们名声不显，不那么扎眼...所以，你把这几人放去哪儿了？
显金收回大牙花子，双手抱胸与之并立于墙下，咱就是说，两军交战前，你也这么大剌剌地说战术吗？
两军交战？乔徽轻笑一声，你如今是三国鼎立，魏蜀吴各藏祸心。
显金眉梢一飞，目光清泠泠地落在乔徽脸上。
外有福建玉扣纸劲敌在前，内有瞿老夫人虎视眈眈在侧，你现在是九州只占益州的蜀国刘备，还被吴国孙权也就是你们家老太太，推出去打兵强马壮的大魏...若是战败，自然拿你祭旗；若是战胜，便将你合理吞并...
乔徽似笑非笑，金儿啊，你这处境艰难得像落到鲨鱼嘴边的带鱼。
显金翻了个白眼。
又是带鱼。
这厮是不是这辈子都跟带鱼过不去了！
带鱼这么好吃，到底为什么要妖魔化人家！
显金双手抱胸，再白了一眼，乔大公子跋山涉水夜探绩溪作坊，就为了嘲讽一下可怜的蜀国战将？
乔徽目光钉在墙上，随意颔首，否则呢？因为想你吗？
在显金白眼翻上天之际，乔徽双眸一目十行，再看了一遍《二十规》，青年郎笑着转过头来，修长乌沉的眼睛像工笔画勾勒出来的一样，你别说，还真是因为想你。
不等显金说话，乔徽半侧过身，神容平静道，后两天，我会去一趟京师，约莫大半个月，我过来跟你说一声。
显金点头问，你同宝珠说了没？
乔徽摇头，是秘行，不适合跟宝珠说。
那你跟我说！
显金手在嘴巴前做了个穿针的动作，我一定把嘴巴闭严实。
乔徽笑起来，精致锋利的轮廓狭窄清楚，我来，是想问问你，需不需要在身边留两个死卫？
啥？
她已经是重要到需要贴身暗卫的商业巨鳄了吗？
乔徽解释道，最上面的争斗还没完，父亲仍在风口浪尖，还需劳你多费心照料，我身边有八十死卫，都是当初东海上的海盗，全是哑巴，你若需要，我找两个年纪大一点的留下来。
噢，不是保护巨鳄，是保护乔师。
显金想起乔师那双烂了又烂的脚踝——京师并不太平，看似花团锦簇，实则风云诡谲、风波频现。
显金歪头思索。
乔徽掌心朝上，手一挥，两个暗影飞快从屋檐蜻蜓点水般跳跃出去。
乔徽神色自然地放心说话，百安大长公主和昭徳帝的矛盾。三年前，昭徳帝意图借助内阁之力，扶正理学，铲除心学，本质上是为了对抗在朝中军中都颇有威望的百安大长公主。
他拿百安大长公主麾下出身的定远侯作伐，顺势铲带势力不足但名望颇高的心学代表
，也就是我父亲；
定远侯在东海战局不明，我隐姓埋名出海，最初偏安于一支单薄的闽南海盗，而后用了三个月的时间带着这支海盗打到了倭将藏匿的小岛，生擒了将帅，与此同时，百安大长公主也带领一众兵马夜行赶路，到了福建，夜袭福建布政使司府，将福建诸官尽数羁押，我与她里应外合，破了这个局。
破局之日，便是百安大长公主与昭徳帝暗流下的矛盾，浮上水面之时。
乔徽右手指节随意搭在深棕色的外袍布衫上，手指修长遒劲，上头一直在斗，与倭人是和，还是继续打？海上开市是关，还是继续开？都是未知。
昭徳帝一派暗戳戳隐喻，百安大长公主牝鸡司晨，惟家之索；大长公主一派明目张胆斥责，当今圣人平庸无能，女干臣当道。
显金静静地听，抬头问，咱们是大长公主派的？
咱们这两个字，让乔徽很高兴，嘴角很难压下去。
是。乔徽点头，我爹，你乔师还守着文人风骨，绝不站队；但我是很明确地支持大长公主。
显金再问，抛开站队，你觉得谁的赢面大？
乔徽默了默，谁是为民者，谁的赢面就大——从目前看来，大长公主提出的变法，维护的是百姓，动的是士大夫、世家的权益。
显金埋头想了想，目光如炬地抬起下颌，这么说来，对于倭人，大长公主是想和？
白堕之乱，不过十年，国库空虚，并不宜大兴战事。再者说，穷寇莫追，倭人一旦狗急跳墙，联合高句丽，我朝东南、东北都要建防线，这条线...可就拖长了。
乔徽意有所指地开了口，大长公主，想谈和，既是谈和，也是施恩。
显金若有所思。
不远处传来一阵纷杂繁乱的脚步声，紧跟着一道黑影落下，双手比划得非常快。
显金没看懂这打快板一样的手语，但她知道大家伙每日的作息，探头看了看，压低声音道，...伙计们洗完澡回来了。
乔徽鼻尖嗅了嗅，平静地点了点头，嗯，我闻到迎面走来的汗臭味了。
显金失笑，带鱼味儿和汗臭味儿，谁也别嫌弃谁。
有人脚程飞快，估计是赶着睡觉，跑步速度堪称奥运八强。
显金手比脑子快，一把将乔徽拖进两间后罩房的狭窄夹缝里，嘘——既是秘行，就别被看见。
夹缝很窄。
乔徽努力了又努力地让后背紧紧贴住瓦砖墙壁，为自己的胸膛留出足够呼吸的空间。
少女就贴在他胸前。
头油是茉莉花味，馨香淡雅，若不是靠这么近，他一直以为显金身上的气味只有阳光晒过的暖香。
这个情状，比任何时候都更艰难。
他宁愿死，也不想显金发现自己的悸动和无措。
乔徽双手撑在墙壁上，颇为无奈地开口，金儿，有没有可能我的死卫会飞檐走壁，我也会？
显金没听懂，专注点都在离得越来越近的大部队，懵懵地啊了一声，隔了一会儿才明白乔徽的意思，啧了啧，那你不早说！
乔徽艰难地瞥向被显金抓红的手腕，我也没想过，你有这一身用不完的牛劲儿啊！
一拽就把他拽进来了。
他一直以为显金每天坚持练习八段锦，是为了合理地多吃两碗饭来着...
显金笑起来。
狭窄空间里，笑声发闷。
少女高高束起的发髻一抖一抖的，头发丝正好扫在乔徽的下巴颏。
乔徽难
耐地移开脸，别动弹！等人走了，我立刻就走。
显金笑着点点头，半缩着腰和膝盖，隔了一会儿才瓮声瓮气地开口，暗渡陈仓。
乔徽：？
有种被抓包的惊慌。
什么？乔徽的口吻平静，尾音却不由自主地抖了又抖。
暗渡陈仓。显金重复了一遍，你不是问我嫡系中的嫡系都去哪儿了吗？我现在正告诉你呢：三国鼎立，我这可怜巴巴的蜀国用的是什么兵法。
乔徽如今脑子乱得很，像灌了一壶茉莉味的浆糊，搅吧搅吧，好像砰砰砰直跳的那颗茉莉味的心脏，不在胸腔里，而在脑子里。
隔了好一会儿，乔徽才明白过来显金的意思。
月色很美，流动的光，像无形的水。
初夏的夜很美，稍微潮湿的空气，像蒸屉散了火，黏腻的余味。
乔徽低头，少女的鼻梁小巧地挺翘起来，轮廓可爱的耳朵像一只冷白的丁香——少女正被后面拥挤的墙与湿润密集的苔藓，推向他。
咚咚咚——
是乔徽的心跳。
他今晚注定无法入眠。
他的狂喜，可以由他独自消解。
但如今，他必须找点话来说。
说什么呢？
乔徽深吸一口气，双手团成了两个拳头，再慢慢打开，遒劲有力的手指崩成几条相交的直线。
无论对内，还是对外，你都会赢的。
你仔细想想，三国鼎立，最后赢的，不是一直被动挨打的蜀国吗？.
乔徽声音低低的，带着嘶哑与暗沉。
显金怔愣片刻后，蓦然抬头，她这才发现，乔徽如今的嗓音，好像与初夏的夜晚非常相配。
闷热、湿润、粘稠、拉丝。
好像与漂泊在空中的轻飘飘的月光一起，千丝万缕地、空灵游荡地、缓慢平和地，落在湿乎乎的地上。
显金抿了抿唇，吞了口唾沫。
乔徽侧耳倾听显金的后话。
你真的有在好好练欸。
显金开了口，胸肌好大，腰也好细噢！