显金眯着眼，又把这张单子飞快看了一遍，东厢房传来婆子和小丫头凑在一块说笑的低声像蒙在鼓里嗡嗡的，这让显金猛地一惊，随即飞快地将牛皮袋子与单子往床单下一攮一藏，警惕地回过头看！
没人！
显金呼出一口长气，大声唤，「锁儿！锁儿！」
王三锁大朋友立刻从花间探出黑胖头，捧了个大纸盒子装起来的白糖玉米花，嘴里塞得满满囊囊的，「啥！」
「刚刚可有人来过？」显金急问。
锁儿想了想摇头，「没，张妈过来问您吃晚上加餐吃豆腐果子夹鱼腥草不？我嫌那股味太大了，没要。」
显金来不及追究为啥张妈要给她安排如此重口味的夜宵，只能紧紧抿抿唇角，胡乱点头。
待锁儿走远，显金关好门窗，甚至将纸糊的窗棂用花盆挡住后，才将牛皮袋子与那张单子拿出来，想了想又将一个半人高的樟木箱子从床底拖出来，把好几个小匣子拿出来后，露出最后一个长长的窄窄的木匣子。看書菈
这木匣子还上着一只小铜锁。
显金从抽屉里拿了一串钥匙出来，把木匣子打开，取出卷得好好的一份长轴，屏气凝神地一点一点展开。
是那份落款为宝元的《商道浩荡行者至论》。
乔师第一次甩给她看的那份文章。
显金跪在床前，将单子与这份卷轴并排放在一起，紧张地对比笔锋、行笔及行文。
隔了良久，显金才鼻头酸涩却止不住笑意的抬起头来。
是乔徽的字迹！
笔锋尖锐，起笔拉长，行笔随意，收笔利落。
宝元，乔徽，乔大聪明，乔解元，还活着！
甚至，现在就在宣城府！
显金泪眼婆娑，猛地想起什么，将两份卷轴放在木匣子里好好收起，转身向漪院西厢跑去。
西厢已灭掉了三四盏烛火，整个屋子水蒙蒙的，宝珠小胖花花湿着头发坐在铜镜前闷闷地打着呵欠，身后一左一右小燕大雁拿蓬松柔软的纱巾正在给她擦头发。
小胖花花一见显金，两眼放光，「姐姐！」话音一落，跟着脑袋就拱上来了。
湿嗒嗒的头发蹭在显金褂子上，有股清淡的栀子花香。
显金笑着接过小燕手中的纱巾，示意她们可以去休息了，拉了只凳子坐在宝珠身后，认认真真地帮小姑娘擦头发，「...怎么不起盆炭？这么晚了，烘在炭火旁，头发干得快，你也好睡觉。」
宝珠舒服地扬起脸，眯着眼睛，「大家伙都还没用炭呢。」
炭火，其实不算稀罕物。十月底、十一月初，宣城府才渐渐转凉，陈家去年就是十一月中下旬才开的炭火账目。
在乔家，谁还在乎家里什么时候开始用炭呀？
还不是一句话，想用就用了。
显金胸口闷了闷，只道，「陈家是陈家，你是你，你的炭火钱、头油钱、香皂，甚至竹盐、衣料、裁缝、刺绣...都不是从陈家走，想用便用，姐姐穷得只剩钱了。「
小胖花花抱着大纱巾捂脸，「嗤嗤」乱笑。
显金手脚不轻不重地继续给小姑娘擦头发，脑子里百转千回：既然乔徽选择飞檐走壁地进陈家内院看妹妹，想来是身上还背着事，不愿意公之于众，宝珠心里是藏不了事的，多半乔徽在宝珠这儿，是没显过形。
显金非常想大声告诉小姑娘：你哥哥还活着！好好地活着！
但是...
显金深吸一口气，看着小姑娘如青丝瀑布般一泻而下的头发，显金轻柔又怜爱地摸了摸宝珠的脑顶门，「在陈家开心吗？」
宝珠
抱住大纱巾，仰头看油灯，答非所问，「老夫人对我挺好的，时不时叫我过去吃点好的，问问我爹，问问我哥，问问我姨父，问问我早逝的娘亲——」
意思是，就是没问过宝珠究竟咋样。
显金无语凝噎。
瞿老夫人，这是在透过小胖丫头，偷觑她一直向往但仍未达成的生活和阶层。
显金顿了顿，拿梳子从头到尾，一下一下给小姑娘梳头发，发尖还在滴水，显金转头告诉锁儿，「...还是得去灶房，生盆炭来，加两朵栀子干花，烘得干干的才好睡觉。」
锁儿回得飞快。
满屋子都充盈了一股萦绕在鼻尖抓不住但不可忽视的清香味。
显金的心绪慢慢随着这香味、暖意和机械性的重复梳头平复下来，「素日呀，有欢欣的就去做，有让你不舒服的，咱们也别忍着——你在陈家，对陈家利大于弊，咱们虽别端架子，但切记勿有寄人篱下之感。等你哥哥回来，等乔师***，自有大大的好处要给陈家的。」
小胖花花木楞楞了半晌，踌躇低声道，「...他们真的还能回来吗？」
显金语气笃定，「能！为何不能？！你父兄是何等的人物，你切莫忘了！「
小胖花花胖爪子紧紧揪住显金的衣角，头向后一仰，正好亲昵地倒在了显金大腿上，眯着眼睛揪显金的衣摆，就像雏鸟归巢，语气依恋眷恋，「姐姐与我父兄，是一样漂亮卓绝的人物。」
朦胧的温光在屋子里荡漾。
显金有一搭没一搭地为宝珠理头发，时不时说起前些日子中秋的花灯与月饼，龙川溪进了十月的天，两岸的石头上遍布晾晒的湿树皮，还有些张妈最近手艺回潮，所有菜都要加点鱼腥草云云...
宝珠困意来袭，显金轻手轻脚地回了房间。
这一觉，睡得极好，连一个翻身都没有。
翌日，显金指名道姓叫酱肘子，「七七七——「
漆七齐小跑步前进。
「你当我副手。」显金直接道。
漆七齐，「啊？」
周二狗，「啊？」随即异常悲愤地撑起上半身，「你果然是嫌我左腿有伤！」
显金眉头乱皱，「与你左腿无关。」
单纯快乐肌肉男开始咆哮，「那你是不是嫌我翻你白眼！」
显金：？你还翻了我白眼？
这笔帐，以后再算。
显金耐心摇头，「倒也不是...」
「那必定是嫌我文盲！「周二狗痛心疾首，「我为了鼓励你，还挖空心思作了一首绝句！」