大明隆庆朝，明穆宗庄皇帝朱载坖一共在位六年，江湖人称盖章皇帝，过渡天子，存在感非常非常低。
但这一朝却是晚明不可或缺的时代，假设没有隆庆朝拨乱反正，没有俺答封贡、隆庆开关、重视武备，整顿吏治，那等明神宗朱翊钧接手时，真不知是个什么模样。
假设没有俺答封贡，明朝与蒙古继续战争，边关连年大战，军费年年增加，国内还能安心发展吗？
假设没有隆庆开关，明朝的经济持续低迷，等到朱翊钧接手，是否还能像原来那样发动万历三大征?
同样的，假如不兴武备，像以前一样得过且过，蒙古势力真愿意坐下来和明朝谈和平吗？没有强大的武力震慑，和平在哪里？
至于吏治……这个是真的很想吐槽，谁他喵的能想到明朝从洪武朝开始对国内的严格管理之下，有一天会出现半无政府状态?
内阁成员三两个，六部尚书不满员，地方府县常缺官，知道的都知道这是明朝万历年间，不知道的还以为这是哪个架空时代呢？
假设张璁、高拱、张居正没有着手整顿吏治，那等朱翊钧这个超级懒虫接手，那完了！
要打仗?朝廷兵部尚书，已经几年没人了！
要用钱?不好意思，户部尚书还没安排！
要抓人？抱歉哈，刑部尚书空了好几年了?
造孽啊～！
朱元璋：……什么叫惊喜?
朱棣@朱元璋：爹，这也跟惊喜扯不上啊！
朱元璋@朱棣：这不是你燕王一脉给咱的惊喜?啊～?(*￣m￣)
朱棣：啊这……比允炆如何？
朱元璋：……呵呵……咱一世英名……一世英名……朱～允～炆！
朱允炆：……人在火海，勿念！
李世民：果然，还是朱老四家的乐子最精彩！
嬴政：别说话，安静看戏！
刘邦：老有意思了！
刘彻：蛐蛐天子、传奇战神、大将军、老道士、大懒虫，精彩绝伦啊！
杨坚：朕宁要这些乐子，也不要什么兆古一帝当儿子！
杨广：……
赵恒：看到没看到没，都说朕丢脸，朕比传奇战神如何？
赵匡胤@赵恒：你都能跟他比了，朕还能说啥……滚呐！
赵佶：呐，修道的也不是我一个人，咋都逮着我骂呢？
赵煦@赵佶：老道士再垃圾也没行牵羊礼啊，你是个什么物种，自己心里没点数?带着你那俩狗儿子滚一边去！
赵佶：……
李晔：我那苦命的难兄难弟啥时候出场啊？
雍正@李晔：快了，六年好色主、四十八载懒虫、一月红丸、七年木匠，然后就是你那难兄难弟了……别说，一个十六年、一个十七年，你俩确实挺有缘分！
崇祯：勿念，大明尚未灭亡，小子仍在努力！
顺治@崇祯：大哥加油！
崇祯@顺治：多谢，你哪朝的？
顺治：清朝第二位皇帝……
崇祯：滚！(︶︹︺)哼
顺治：……
说回正题，隆庆一朝，要论谁最不可或缺，那一定就是高拱、高肃卿，张居正都还排不上。
这位高阁老，凭着隆庆帝朱载坖的信任，执政不过三四年，却让明朝局势大大改观，可惜，脾气太火爆，乃至于有些跋扈，最终，只能收拾包袱回家养老。
高拱，生于1513年1月，字肃卿，号中玄，河南新郑人！
高拱祖籍山西洪洞，其先祖为躲避元末乱迁徙到河南新郑高老庄村……敢问八戒何在？
高拱出身官宦世家，父亲高尚贤，正德十二年进士，历任山东按察司提学佥事、陕西按察司佥事等，官至光禄寺少卿。
出身官宦世家的高拱，自幼受到严格家教，五岁善对偶，八岁诵千言，稍长，攻读经义，苦钻学问。
年不过十七岁，便于乡试夺魁，考中解元……然后就扑了，连考几次都是扑，整整蹉跎了十三年，终于考中进士，二甲，被选为庶吉士。
嘉靖二十一年，高拱授任翰林编修，又熬了九年，升翰林侍读。
嘉靖三十一年，裕王朱载坖开邸受经，高拱被选中，入府侍讲，教皇子读书。
也是从此刻起，高拱与朱载坖结下了深厚的师生情谊，当时太子之位虽然空悬，但嘉靖帝始终不立太子，谁也不知道太子之位花落谁家。
裕王朱载坖又不得嘉靖喜欢，每日过得提心吊胆，多亏了高拱帮他四处周璇。
当然，情谊这东西从来都是相互的，朱载坖要靠高拱周璇，稳固地位，高拱却也要靠朱载坖的身份挤身朝局。
高拱在裕王府又熬了九年，九年中，朝堂上严嵩、徐阶斗得火热，高拱却在裕王府悠哉悠哉教书育人。
有人觉得高拱是因为手握朱载坖这张王牌，所以有恃无恐，乐得看热闹
然而，彼时景王朱载圳未死，加上朱载圳非常受嘉靖宠爱，太子之位归属于谁，还是未知，简单说，高拱其实是在烧冷灶。
嘉靖三十九年，高拱终于升官了，任太常寺卿，管国子监祭酒事。
但他和朱载坖的情谊却一直没断，哪怕高拱离开了裕王府，朱载坖有事还是要遣人询问这位高先生的意见。
嘉靖四十四年，景王朱载圳薨于藩地，裕王朱载坖的地位终于明确，毕竟老道士除了他也没儿子了。
高拱的地位也由此水涨船高，任礼部尚书，召入直庐，以青词见宠，赐飞鱼服，连朝中大佬徐阶也得对他客气三分。
嘉靖四十五年三月，由徐阶举荐，高拱以礼部尚书职兼任文渊阁大学士，正式入阁参与决策，算是终于进入明朝中央核心圈子。
同年十二月，老道士飞升，裕王朱载坖继位为帝，高拱立刻受封少保兼太子太保。
然后，高阁老牛脾气爆发了，他自负才高，想要独掌权力，于是跟徐阶反目成仇，相互攻讦……输了，收拾包包回了老家。
隆庆二年七月，徐阶致仕归乡。
大佬一走，高拱终于在隆庆三年起复，同年十二月，受到冷落一年多的高拱接旨后，不顾腊月严寒，日夜兼程，直奔京城，以大学士兼吏部尚书的身份重回政坛。
据说，高拱复起后，曾经跟着徐阶一起整治他的言官直接被吓死一个，郁闷死一个，毕竟高拱的牛脾气，众所周知。
好在，他虽然脾气火爆，却能分清楚事物轻重，对于曾经的政敌，没有大搞清算，而是以安抚为主因此，朝局得以迅速稳定。
隆庆四年八月，蒙古入寇，高拱让尚书陈希学、曹邦辅，侍郎王遴各领兵马背城列阵。
同时，令京尹栗永禄、南都御史护守山陵，令御史刘焘在天津守京通仓，令总督王崇古、谭纶征剿，侍郎戴才管理军饷。www..cc
由于布置周密，防范严谨，蒙古兵没敢入犯。
同年十月，俺答汗的孙子——把汉那吉，因为跟俺答汗有冲突，率带着手下十名心腹来明朝请降。
巡抚方逢时、总督王崇古主张受降。
奏疏一递，朝堂登时议论纷纷，多数认为敌情叵测，不能贸然收留把汉那吉。
高拱、张居正两人却是一致支持王崇古、方逢时的意见，奏请朱载坖，让他加封把汉那吉为指挥使，以诚相待。
接着高拱又让王崇古给把汉那吉穿锦衣、坐华车、骑好马，前呼后拥在街市行走。
这么大动静，又是在边境地区，俺答显然不会不知道，晓得明朝厚待他孙子后，决意与明朝和好，请封贡之事。
更早些的嘉靖朝时，俺答虽然率军跑北京烧杀抢掠一波，逼得明朝跟他互市，但因为是武力得来的贸易，两方谁也不诚心，边关还是经常开战。
现在好了，高拱这一举止一出，俺答立刻明白了明朝的心思，要和平，要贸易，不要战争。
加上俺答很明白自己拿不下明朝，那自然还是和平贸易更合算，毕竟谁也吃不下谁。
但当封贡的建议一提出，明朝朝堂上可是炸锅了，反对者纷纷拿出宋朝的例子进行反驳。
高拱、朱载坖：……不是，埋汰谁呢？咋就跟宋朝一个样了，是他大宋有北京了还是他有长城了?
手握大权的高拱明显不能忍受这诋毁，于是，利用京察的机会，把反对者降级外放……朝堂清净了。
紧接着，高拱援引永乐朝朱棣赐封瓦剌诸王的例子，力主封俺答汗为王。
隆庆五年三月，明朝封俺答汗为顺义王，其他各部首领也分别封为都督指挥、千户、百户等。
同年八月，明朝又准许与俺答互市，几个月之间，边陲晏然，边境百姓终于丢掉戈矛，重新拿起锄头耕作，基本结束了明朝与蒙古鞑靼各部近两百年互相攻伐的局面。
或许有人会觉得这很丢面子，毕竟网传大明不议和，高拱这行为不是把明朝的面子扔地上踩吗？
但话说回来，如果崇祯朱由检能像高拱看齐，跟李自成、张献忠、皇太极任意一方先谈和，然后集中力量剿灭另一方的话，局势是不是会不同呢？
再说了，虽然议和，但高拱却没有忘记振兴武备，戚继光守蓟州，李成梁镇辽东，王崇古、谭纶、马芳等边帅为什么能这么安心练兵备战，不就是高拱以及继任的张居正重视武备吗？
议和之后不思振兴武备，那是宋真宗、宋钦宗，高拱显然跟他们不是同路人。
老实说，看明朝崇祯朝的历史，经常会觉得崇祯死要面子活受罪，诚然君王死社稷什么的对比那些弃城而逃的皇帝显得很有骨气。
但假如有更好的选择，假如能把面子稍微放一放，局势是否会不一样呢？骨气很重要，但谁说有骨气的同时不能保证实惠呢？
拿面子换存亡时间，换生存空间，他不行吗？
议和但不割地、不赔款的前提下，为什么不能搞?
扯远了，说回俺答封贡的成果，从俺答封贡后，明朝与蒙古之间两百多年的战争基本结束。
从后面的万历、天启甚至于崇祯朝来看，蒙古跟明朝已然没有发生啥大规模战争了，万历三大征之一的宁夏之役得算。
以政治手段获取几十年和平，明朝也没有因此损失啥，这显然就是高拱的政绩了，就凭这一点，谈迁在《国榷》中说他不失为社稷臣，我就非常认同。
除了俺答封贡外，高拱、张居正还在明朝内部大搞清丈土地、试行一条鞭法。
这个早在嘉靖初年，就由桂鄂提出，并在一些局部地区试行过的法子，终于在隆庆朝更进一步。
高拱主要目标是对赋役不均最为严重的苏、松、常、镇等地区进行清丈，均官民田粮。
隆庆二年，江西巡抚刘光济奏行一条鞭法，翌年，应天巡抚海瑞将均徭均费等银，不分银力二差，俱一条鞭征银，在官听候支解，使苏、松等地早已实施的一条鞭法更趋完备。
提起一条鞭法，海瑞可是老兴奋了，这位的遗憾大概就是没有一个内阁首辅、皇帝支持他复起朱元璋的《大诰》了！
贪污六十两就死，这个在其他官员看来非常丧心病狂的律令，海瑞可是喜欢得紧。
奈何，没人敢重启这条法令，毕竟这条法令在官员们看来跟自己挥刀砍自己没啥区别，也就海瑞这个没啥钱财欲望的人非常喜欢。
说回一条鞭法，这法子说简单点就是去繁就简，把那些杂七杂八的赋税全部合并，一律征收银两。
至于原本该由百姓承担的徭役，则从征收的银两里面扣除，由官府统一雇人服役。
除了苏、松、杭、嘉、湖等地负担的供应宫廷的漕粮外，全国的田赋一律改收折色银两。
且由百姓收集，百姓押送改为官府收集官府押送，简化了赋役的项目和征收手续，出现了摊丁入亩和赋役货币化的趋向。
一条鞭法，法子是好法子，但后期缺乏严厉的监管外，这法子其实也崩了，所谓上有政策，下有对策。
再好的政策，要是缺了监督，那也只是为官绅谋福，实惠到不了百姓手里。
比如明初朱元璋设立的粮长制度，皇权下乡又如何，别看粮长区区一个芝麻官，但人家同样敢贪污受贿。
毕竟有些人，一旦手里有点权力那就已经打心里觉得自己跟普通人不一样了，看人都是俯视，鼻孔朝天，权力无边。
可惜，封建社会这些明君名臣们，多数眼睛只盯着那些大官大人物，却往往忽略了这些地方上的害虫、苍蝇。