车一直到一个叫雁滩的地方才停下来，下车后是大片大片的菜地。这时已经是中午了，菜地里的农民在烈日下带着草帽忙碌着，杨柳方走向前去问路，想去继续去山区农村怎么走，当地农人一口西州土话，杨柳方根本听不懂，烈日下的农民也失去了耐心，不再理他了。
杨柳方看着满地的蔬菜瓜果，迅速有了主意，掏出1毛钱，指指西红柿，农民接过去，摘下了十多个准备递给柳方，然后看看柳方没地方装，又拿出一个洗干净的化肥的塑料内衬装进去，顺手又摘了一个甜瓜一并给他。在陌生的西州郊区菜地，杨柳方面对一个语言都不通的陌生农人，受到了最高的礼遇。及至现在，去内蒙、青海和新疆这些偏远的牧区，当地人见到陌生人也是当客人一样，先让吃东西喝水，然后在问你去哪里做什么，他们都是最纯朴的人。
杨柳方拿起一个西红柿，大口大口吃下去，汁水顺着手臂和嘴角留下，农民看到也非常欣喜，没有什么比自己的劳动获得别人的赞许更让人骄傲的事情。杨柳方吃完一个，农民带他去水池边洗手，然后又对着地头看菜的土坯房喊“尕娃，尕娃...”
不多时一个皮肤晒得有点黝黑的小孩儿从里面走出来，农人对着小孩叽里咕噜的说着当地土话，那个叫尕娃的小孩转过身来对着柳方说：
“我大（da，西州话：爸爸）让我问你遇到了啥事尼（呢，西州话语气助词）？”小孩的的话带着浓重的西北口音，但柳方总能听明白。
“阿弟，我想去西边山区里卖东西，走到这里迷路了，想问个路。”杨柳方耐心的用普通话和小孩沟通，然后小孩在用家乡话转述给大人，
“你去的有地名吗？”小孩儿转头问。
“没有，山区农村吧。”小孩儿又转述，大人沉默了一会儿，又叽里咕噜的说了一通。
“我大让你去油田，油田在山区那边。”
农人放下手中的活计，一直带柳方走到公路边，招手拦车，由于从油田去往市区有川流不息的拉油的卡车和军车，加上又是当地人拦车，很快就拦下一辆军车，柳方道了谢，就坐了上去。
司机师傅经过部队的大熔炉锻炼，普通话就标准得多，车子在尘土飞扬得道路上一启动，他就问“兄弟，去油田做什么？”
“阿哥，我去做点生意，听人说当地山村对这些针线有需求，我去碰碰运气。”
“喔，油田工人都集中居住在社区，那里商场超市一应俱全啊。”杨柳方心里一凉，原来西部山区不像他想象得那样。
“嗨，阿哥，你把我放到那里，我到了再问吧。”杨柳方也没办法，只能抱着“既来之，则安之”心态先到油田。
车在高高低低的丘陵地带上颠簸的前行，一直到下午四五点钟，才到油田。杨柳方下车时顺手拿出一个西红柿，用自己的背心擦了擦，递给这个好心的兵哥哥，两个人推拖了半天，兵哥哥才接过去。柳方提着两个塑料袋向着矿区的山里走去。
走了约摸走了一二里路，后面来了一辆拉煤的拖拉机，丘陵之间的路高高低低，车开的颠颠簸簸，走的比较慢。柳方跟在后面紧走两步，抬手扒住了车后帮沿，然后一只脚踩到下方的横梁上，靠着惯性，另一只脚也踩了上去，车上盖着帆布，只是煤浸过水，随着车帮的缝隙渗下来，滴滴答答弄得柳方腿上和脚上都是黑黑的。但是他没敢继续往上扒，尽管这样，已经很满足了，比自己两只脚向前走不知道要好多少倍。
柳方心想车开到哪里就算哪里吧，就老老实实趴着，刚开始还好，时间一长就特别累，尤其是颠簸的时候，除了手指连手腕都痛。这时天已经黑了，由于没有路灯，四周能见度极低，黑黢黢的十分吓人，柳方只能强忍着趴在上面。随着时间的溜走，凉意也开始一阵阵袭来，尤其是车行之间带来的风，把沾上水的双脚和一双小腿吹的冰冷，甚至隐隐的有点痛。一个不小心，柳方那个装有西红柿的袋子由于没有手提的地方，哗啦一下滑了下去，柳方只能迅速的单脚着地，然后松手，一个趔趄摔在了地上，屁股蹲的生疼。
忍着疼痛，想站起来的时候，腿已经麻了，挣扎了一下还是没能起来，只能弯腰用手去揉，好久才站起来，向后去找掉下来的袋子。好在塑料袋子是白色的，隐隐约约能看件一点，摸摸索索的提起来，走到路边，这时也饿了，从里面拿出一个西红柿开始吃，突然感觉没有上午的味道，有点腥臭味儿，柳方忽然想起此刻手上都是煤灰，想到这是仅有的几个西红柿，没舍得扔，强忍着恶心把剩下的吃了下去。
吃下一个的时候他就有了经验，用塑料袋子的一角垫着，那种煤的腥臭味道就被隔开了。连续吃了三个西红柿，柳方打了一个带着西红柿味儿的饱嗝，然后很满足的起身，把塑料袋子甩到肩上，另一只手提着装有针头线脑的手提袋，大踏步的向前走去。
柳方走了一段就开始冒汗了，尽管是山区，但毕竟是夏天，尽管肩上的袋子里只剩下五六个西红柿加上一个甜瓜，慢慢的也变得沉了起来。柳方把塑料袋子长出来的部分穿过装有针线的手提袋的手提处，这样形成一个简易的褡裢，就轻松很多。这时柳方也明白为什么读路遥的小说中，里面描述去公社赶集的人会挂上褡裢。的确，对于交通不便的山民来说，这是最舒服也是最能装东西的方式。
柳方闷着向前走，这样漆黑的夜里也没有什么时间和距离的概念，累了就顺势坐路边休息，饿了渴了就吃西红柿，直到西红柿吃的还剩一个，启明星明亮的出现在东方，柳方双腿发麻，实在累的走不动了，就靠着路边的一块土墙一样的东西，把针线包抱在怀里，塑料袋盖在身上以防蚊虫叮咬，就这样很快的睡着了。