全息影像消失了。
而原本被用于影像播放工作的“哨探”们，组成其身体的液体金属也在形态的一阵变化之中落入了坎庇尔特庄园大厅里每一个族人的面前，变成一个智能手机厚薄大小的金属块，上面有着淡淡的虹光荧幕。
“这就是纳瓦利所说的……提供给个人的‘终端信息设备’？”
罗伯斯扫了一眼这个东西，心知肚明它一定具备实时监控和后台信息传输的功能，心中一阵厌烦，但还是将它拿了起来。
毕竟……形势所趋。
但就在手掌接触到金属块的时候，上面薄膜的虹光一阵闪动，罗伯斯的耳中响起了一个悦耳的声音，伴随着那道声音的讲解，他立刻明白了这个终端设备的用法。
“这个设备拥有多种变形功能，包括‘手持模式’、‘腕表模式’、‘眼镜模式’……以及神经接驳的‘半接入模式’？最后一种模式可以让人置身于半虚拟的世界中，远远比过去的VR和AR设备都更加先进？”
罗伯斯瞳孔微缩。
这是远超过去的智能设备厂商技术水平的黑科技产品，无论在任何时期推出，都绝对可以横扫市面上的一切PC、手机、VR眼镜，创造出十万亿美元以上的市场，并至少能诞生数家万亿美元市值的霸主级企业。
但是，放在那个“新美利坚”的缔造者——纳瓦利·埃文斯身上，它看起来却只是一个政策推行工具和投票工具罢了。
心中的阴云暂且放到一边，罗伯斯第一时间并没有试验这个设备的半接入模式，而只是让它以腕表形态戴在了自己的手腕上。
但当他抬起头，放眼望去之时，却看到了坎庇尔特的族人们兴奋地将金属块与自己的神经接驳，啧啧称奇，惊叹不已的场面。
“这……这个世界……”
“我的天啊，我感觉自己好像真能碰到它！”
“它能配合神经信号，模拟出视觉、听觉和嗅觉……甚至还有部分触觉！”
“天啦，简直就是《真名实姓》和《头号玩家》里的世界……这个公共论坛居然是真正的‘forum’！放大了无数倍的广场，里面真的能走动！”
罗伯斯微微皱起了眉头。
在他的眼中，但凡是坎庇尔特家族里的小辈，只要年龄在三十多岁以下的孩子，此刻都兴致勃勃而乐此不疲地尝试着虚拟世界的体验，哪怕是三十多岁以上的成员，大部分也都逐渐地沉浸其中。
也只有极少数和自己一样年高德劭、历经岁月的家族老人们，并没有第一时间尝试，而是像他一般用复杂的眼神看着周围的族人，眼里充满了审慎和不满。
……噢，差点忽略了，就在小辈之中，还有一个人并没有使用半接入模式。
那个名叫费尔南多的年轻人，正满脸严肃地用手指滑动着终端设备模拟出的手机屏幕，使用这种信息量远远落后于半接入模式的方式来摄入资讯。
罗伯斯的眉头稍微舒展了一些。
他轻轻咳嗽了一声。
“咳咳——”
这声轻咳就像是惊雷一般，让很多还沉浸于半接入的虚拟世界中的家族成员身体一抖，立刻断掉虚拟体验，回到了现实之中。
即使还有少部分没回过神来的，也在周围人拉扯衣摆的动作之下醒悟了过来，有些狼狈地取下了设备。
罗伯斯装作没有看见他们的小动作，眼神里毫无波动。
但与此同时，他已经根据那些家族成员的反应，在自己心中的一张名单上分出了等级排序，暗中安排了这些人将来的前途和命运。
他看向费尔南多：
“费尔南多，关于刚才这位新统治者的通告……你有什么想法？”
他和蔼地问向年轻人。
费尔南多露出微笑。
“纳瓦利刚才在全息影像里的通告，是在罗伯斯叔公透露出想要通过‘哨探’与他进行交流的信号之后——而在那之前，他的讲话曾经断掉了几十秒钟。
“我认为这是一个标志，一个表明他确实听到了叔公的合作意愿的标志。而他之后通过全息影像进行全国通告的讲话，则是他在慎重的思考之后，对叔公意愿的回应。”
费尔南多轻巧几句话便将刚才罗伯斯主动提出交流却被忽视的尴尬，给演化成了另一种看起来很有道理的说法。
但罗伯斯不为所动，追问道：
“哦，什么回应？”
费尔南多看起来似乎早已思考过这个问题：
“——想要确认我们坎庇尔特是否有能够与他进行合作的实力的回应。”
他流畅地继续解释道：
“对于国家最上层的统治者而言，制度本身只是为了实现自己目标和欲望的工具，无论名义上的私有还是公有，本质并无区别。但对于最下层占多数的民众来说，他们却会为了追求短视的，近期的利益，而投身于虚伪的‘共有财产’、‘均分财富’的口号之中。
“……我想，那位纳瓦利大人，应该并不是一个狂热的，只想要进行某种社会实践的空想主义者。他也很想看看，在这种全民无差别的大辩论和投票之中，我们的传媒系统和宣传工具到底能有怎样思想上的力量，能不能扭转大多数人对于平分财富的追求，最终让美利坚得以保持伟大的资本私有制度。
“如果能做到这一点，那无疑我们手上的力量便会更加得到他的看重——不过也有一种可能，那就是他就想让我们暴露出自己的全部力量，如此一来，他就能全然无后顾之忧地扫除我们。”
费尔南多的话语一开始意气飞扬，令旁边人都听得眉飞色舞。但到了结尾部分，另一种可能性的气氛却陡然急转直下，又让其他人变得神色紧张起来，惴惴不安地看着自己刚刚到手的，由“哨探”变形而来的终端设备。
然而无论是开头还是结尾，他的表情始终没有变过，仿佛不知道自己的旁边充满了一大堆纳瓦利的“耳目”一般。
罗伯斯不动声色地听完了他的讲说，问道：
“那么，费尔南多——你的结论是什么？”
费尔南多扬起头。
“当然是全力以赴！
“从现在开始，争分夺秒和其他几个家族进行舆论场上的携手合作，让美利坚的民众认识到现在制度的可贵之处——并且还要在同时，让那位纳瓦利大人知道我们这些精英阶层存在的合理性。让他明白，他也许能毁灭一个‘坎庇尔特’，但这个国家永远也会呼唤并且需要下一个‘坎庇尔特’。而我们，可以成为他最得力的助手！”
罗伯斯凝视着年轻人充满自信的面庞。
他终于微微一笑。
“……很好。
“费尔南多，这件事交由你去办。我可以答应伱，倘若能将事情做得完美无缺。那么，你将会成为‘坎庇尔特基金会’的副理事长！”
(本章完)