就在首相面向全体议员、全国、乃至于全世界发布紧急宣言的时候。
“兰布里”号上。
水原麻奈实微微喘着粗气，但却神色自若，似乎刚才那一番激烈的战斗没有让她消耗掉太多体力一般。
而就在她的手掌中，紧紧地扣着达西中校的脖子，尽管后者脸色铁青，却还是无法逃脱她那双看起来无比白皙细弱的手掌。
在她和达西中校的身后，是互相抱在一起，蜷缩在通道中的水原夫妇，他们紧紧依偎着，看着前面，露出仿佛晴天霹雳一样的表情。
但他们如此讶异的对象，并不是通道前面将数十支枪口牢牢对准自己这边的美利坚士兵们，而正是那个牢牢保护在他们身前的女儿。
“小麻……”
“麻奈实……”
水原真琴的口中发出了仿佛精神衰弱一般的叹息声，听起来泫然欲泣；而水原慎悟的声音却显得十分迟滞，宛如在山腰间，便被草障拦住的圆石。
听到从身后传来的声音，麻奈实的眼中闪过了一丝落寞。
但稍纵即逝。
她仍然牢牢抓着达西中校的喉咙，面朝着前方的士兵们，踏前一步。
一步。
“让开路……”
这一句话是用日语说的，但麻奈实在说出口的一瞬间便醒悟了，于是重新用流利的英语说了一句：
“让开——如果你们还想要你们长官的命的话。”
从捏碎那颗血色水晶开始，伴随着一股奇异的力量在体内觉醒，水原麻奈实感觉自己不管是身体素质还是头脑的敏锐程度都来了一次此生从未体验过的飞跃。
当初与神木吊坠贴身相处时，从其中源源不断传入体内的暖流远远比不上这份力量的强悍之处，甚至不能及其万一。
而也就在力量传遍全身之后，大脑之中从小至现在的记忆也仿佛海底碎片一般不断地上升闪烁起来。
水原麻奈实的英语成绩不能说很好，只是一般。而哪怕是成绩优异的英语专业生，在没有任何同英语系国家本土人长期交流的情况下，口语也会出现不少问题。
——但是在那一瞬间，成为超凡者以后，水原麻奈实却感觉自己的大脑前所未有的清醒。
那是种种件件，曾经所看过的任何东西都变得无比清晰的奇妙感受。
哪怕是当初没有用功去学的英语，也在一瞬间变成了大脑图书馆里触手可及的一册——看过的单词，阅读过的书籍和英语电影，在上课时听到的课堂录音中的标准口语……当她觉醒的一刹那，这一切也就内化为了她体内的一部分。
所以，水原麻奈实以无比清楚的语言表明了自己的想法。
而眼前的士兵们也都听懂了她的话。
他们以微不可察的姿态相互之间看了几眼，眼眸中浮现了些许动摇，身体原本稳定的姿态也显现出了一些偏移。
“请让开。”
水原麻奈实再次踏前一步。
士兵阵型中的裂痕变得越来越大。
一些人想要维持战斗姿态，另一些人却顾忌自己长官的性命，还有一些，则是对水原麻奈实本身心有忌惮。
她刚刚展现出的武力已经超越了人类的界限，显示出堪比怪兽金刚的暴力，还有白喉针尾雨燕般的灵活，即使长官不在其手中，他们也没信心猎杀捕捉此等怪物。
“我说，让开。”
麻奈实再次上前一步。
“——放我和父母离开。”
又是一步。
可以了，对面的阵型被撕得越来越开，只要能突破这个通道，进入舱室最上的甲板，到那个时候就能够更加自由了。
如此想着。
但是，水原麻奈实发现了一个问题。
——父母们还蜷缩在后面，没有动弹。
不过这不算大问题，只要转过头，提示他们站起来就行了。
于是水原麻奈实半转过了头，看向互相依偎的父母：
“爸爸、妈妈——”
话音还未落下，忽然听到了一声尖锐的呼啸。
“——砰！”
麻奈实的瞳孔瞬间紧缩了起来。
因为是侧身看向背后，所以她能够以眼角余光注意到旁边的情况。
以自身为中线。
左边是父母。
右边是士兵们。
就在这一刹那，从士兵们的方向极速掠来，就在枪声响入耳中的时候，子弹已经快要掠过眼前。
但目标却不是自己。
如果任由子弹继续向前射击。
那么，它最终所击中的目标。
——将会是父母。
一瞬间，水原麻奈实的大脑犹如高速运转的计算机，将所有条件纳入在内，得出了最后结论。
在这样的情况下，能采取的措施只有一个。
水原麻奈实做出了决断。
——她伸出了手。
身体前倾。
宛如盾牌一般，手臂硬生生挡在了那枚子弹之前！
“嗤！”
血花四溅！
但是，就在子弹嵌入水原麻奈实血肉之间的一刹那，便已经被跳动的肌肉从中挤出，而手臂上出现的伤口，也在血痕浮现的一瞬间凝固了起来。
“呼……”
水原麻奈实将视线从惊魂未定的父母身上转移到士兵们的阵列中，最靠近通道那一侧，一个脸色惨白，手臂微微颤抖，还保持着射击姿势，枪口冒着一阵白烟的青年士兵吸引了她的注意，而他的眼神中，也盈满了震惊和恐怖之色。
而无论是他，还是其他士兵，目光都聚焦在了那枚掉落底板的子弹头上，看着那上面的浅浅血色，发出嘶呼。
“……原来如此，是走火么。”
再一次下达判断，水原麻奈实确认这就是真相。
她的心情稍微轻松了一下。
——不过，她轻松得太早了。
因为就在刚才，她犯了一个致命的错误。
为了挡住那枚射向父母的，走火的子弹，她用最靠近那枚子弹方向的手臂前挥，截住了它。
但是，问题在于——那只手，同样也是她抓住达西中校喉咙的手臂。
所以，为了截住那枚子弹，在挥手之前，她便下意识地甩开了达西中校，迎上了子弹。
而被甩开的达西中校，在背部撞到通道墙壁之后，直接趴在了地上。
——然而他，并没有晕过去。
恰恰相反，他还很清醒。
而且他还以无比敏捷的速度从地上抓起了一把枪支，对准了水原麻奈实和她身后的父母。
“——开火！！！”
一开始没能说出口的指令终于说了出来。
早已习惯遵照指令的士兵们，不假思索地扣动了扳机。
因为不少灯泡被打碎，忽明忽暗的通道中，一声声破风呼啸响起，水原麻奈实的瞳孔瞬间放大，她下意识地挡在了父母面前，张开双臂，想要护住他们。
一颗颗子弹呼啸而至，在她身上溅起了点点血花。
但是那并不是她在意的。
因为她转头看过去的时候。
看见了，水原夫妇苍白失血的面庞，还有他们紧紧拥抱着的身体下，那片正在不断扩大的血泊。
水原麻奈实看着。
然后，发出了凄厉的哀鸣。
(本章完)