小院一墙之隔的灵堂上。
前来吊唁老祖宗的亲朋络绎不绝，苏家人跪在灵前，满面哀戚，迎来送往。
苏尉和苏成明在最前头，女眷则低垂着头，跪在后头一排。
宽大的孝帽，勉强遮挡住几个女眷的面容。
离棺椁最近的，是武安伯夫人曾氏。
虽说曾氏向来身子不好，连中馈都没法打理，可在守灵这件事上，却做足了孝媳的本分。
不论何时，她清瘦的身形都跪得笔直，连哭丧都哭得极有分寸，既彰显了对老祖宗亡故的哀戚悲痛，仪态上又不失“伯夫人”的大家风范，拿捏得恰到好处。
在曾夫人旁边，跪着大奶奶郑玉容。
从昨日到现在，大奶奶统共没阖过几回眼。心里记挂着一去不返的大爷苏成业，生怕他蹚浑水，熬得脸色发白，眼窝黑青，身子已是摇摇欲坠，却仍在咬牙坚持。
而一旁的二奶奶谢婉燕，尽管娇弱，到底是歇息了一晚上，气色比大奶奶还好些。眼睛红通通的，不停抹着眼泪啜泣，比起旁人，倒更显得对老祖宗有几分真情实感。
苏成业带着南山先生，刚从小院出来，交代门口候着的小厮几句，便亲自送南山先生出去。
小厮飞快跑进灵堂，从女眷后头，轻步溜到武安伯身边，低声禀报：“大爷说，已经将印信之事，跟殿下说过了，殿下没说什么，只让他等消息。”
苏尉点头，示意知道了，摆手让他退下。
小厮低垂着头，转身正打算原路溜出去——
却被跪在大奶奶郑氏身后不远处，一个鬓边簪着白色绒花的仆妇，伸手拦了下来。
“急什么。”她压低声音问，“大奶奶让我寻你好几回了，大爷不来守灵，究竟在忙什么？你不打发人来递消息，这会儿还不跟大奶奶说一声吗？”
小厮赶忙告罪，跪在妇人旁边，低声将苏成业如何查印信，又如何请南山先生前来作证，整个过程说了一遍。
他声音不大不小，恰好能让前面挨在一起的三个女主子，听得清清楚楚。
二奶奶谢婉燕打了个哭嗝，用帕子挡着眼，狠狠瞥了大奶奶郑氏一眼。
娟细的柳叶眉，似蹙非蹙，带着几丝不悦。
大奶奶郑氏，察觉到她的目光，晃了晃身，似终于撑不住，往一侧歪了过去。
“大奶奶……”
簪着白绒花的妇人，眼明手快探身上前，扶了郑氏一把。
郑玉容摇摇欲坠，眼睫轻颤，扶着妇人的胳膊，想直起身，却又无力歪下去。
一旁的曾夫人见状，叹息一声，轻声嘱咐：“玉容守了一天一夜，太累了，身子怕是撑不住。周二家的，快扶你们奶奶回去好生歇着，晚上再来也不迟。”
郑玉容低声道了谢。
身后的妇人也应下，朝一旁的丫鬟使个眼色，两个人合力，搀扶着郑玉容退了出去。
在她离开后，二奶奶谢婉燕不动神色，跪挪到曾夫人身侧，用帕子边佯装抹泪，边泣声不满地问：“婆母，大哥这是何意？难道还觉得是我冤枉了九叔不成？”
“你大哥心思憨直，容易受人蒙骗，你莫与他一般见识。”曾夫人侧头看着她，温声安慰：“正所谓清者自清，这世间自有公道在，又何惧他人如何看你。”
“婆母说的是，媳妇受教了。”谢婉燕乖巧地道。
与此同时，郑氏被周二家的搀扶回院子里，净过手，洗过脸，刚歪在床榻上想要喘口气。
周二家的扑通跪在地上，一脸急色：“大奶奶，奴婢家里有件事，要跟大奶奶请罪。”
郑氏脸色微变，强撑着坐起身，“你且莫急，仔细道来……”
*
沈灵犀换下绣衣使的易容，穿上自己的衣裙，恢复本来面貌，随纯钧一道，去了谢妈妈家里。
这是个一进的院子，灵堂已经草草布置起来，棺椁就停灵在上房。
因着伯府在办丧事，府中下人忙得脚不沾地。
谢妈妈的灵堂布置起来以后，来帮衬的仆婢们，悉数赶回府中忙活。
廊下只有一个十来岁的粗使小丫头，守在门前，脚边还放着一个药炉，正汩汩熬着药汁。
除此以外，无论是院中，还是灵堂里，空空荡荡连个人影都瞧不见。
本该守灵的莲俏，也不知去了何处。
“姑娘是来吊唁的吗？”小丫头迎上前，怯生生地问。
她的眼睛不住往沈灵犀旁边，身穿绣衣使袍服的纯钧身上瞟，隐隐带着警惕。
沈灵犀笑着点头，“受人所托，前来吊唁谢妈妈，莲俏呢？可在屋里？”
“莲姐姐哀恸过度，大夫让她卧床歇息。”小丫头紧张地道：“她刚睡下，且过一会儿才会醒呢，若姑娘想找莲姐姐，不妨等明日，待她身子好些再来。”
沈灵犀早有所料，并未觉得意外。
“既如此，那我便先去祭拜一下谢妈妈吧。”
她说着，便往灵堂走去。
小丫头赶忙跟上，因沈灵犀是跟着绣衣使来的，令她十分紧张。
沈灵犀走到廊下，正打算进屋，冷不丁嗅到药炉里飘来的药香。
她眉心微动，转身走到药炉旁，蹲下了身。
小丫头脸色微变，赶忙拦在前面。
“姑娘不是要吊唁吗？这是莲姐姐的药，苦得很，姑娘还是别看了。”
不止是这小丫头，就连跟在沈灵犀身后的谢妈妈，也心急如焚，却故作镇定地飘到了药炉前。
老祖宗有些意外。
沈灵犀似笑非笑看着她们，信手从旁边拿起一包未拆封的药包。
“这药的味道怪怪的……我略通药理，容我替莲俏姑娘瞧瞧。”
说着，便拿起药包，慢条斯理地拆了起来。
就在沈灵犀即将把药包拆开来时——
“你是何人？”莲俏急匆匆从卧房掀帘走出来。
她一把夺下沈灵犀手里的药包，质问道：“我根本就不认识你，你来我家做什么？”
“你不认识我，没关系。”沈灵犀笑看着她，“你祖母认识我就好了。她过世的仓促，许多话未曾与你交代清楚，昨晚托梦给我，让我来替她见你呢……”
(本章完)