今年的初雪比去年下的要更早些。
刚入十一月，一场鹅毛大雪就落了下来，在整座城都被白雪覆盖住后，威宁大将军叶云骁也回京述职了，恰好和霍明煊一同抵达京城，两人同路。
四皇子一早便去了城门处的茶楼，在二楼的雅间里坐下了。
这个位置能够清楚的看到每一个从城门进来的人。
不到半个时辰，城门口便有了动静。
霍明煊和叶云骁骑马的身影一同出现，正值壮年的两位将军都是健硕挺拔，不怒自威，比起年轻时候的意气风发，现如今更多的是沉稳肃穆。
他们身后跟着几个同样器宇不凡的青年男子，便是两家的公子们，再往后便是女眷们乘坐的马车了。
可偏有那么一个窈窕的身影，身骑骏马，与几位公子并行，一身竹青色劲装，勃发之气不弱男子分毫。
“殿下，您不去和叶姑娘说说话吗？”庆和小声道。
四皇子目光未动，依旧落在那身影上，“不必了，这样前去，容易叫人说闲话，会有机会的。”
倘若是霍家的姑娘，那他这做表哥的，去说上两句话自然没问题，可叶堇棠是叶家姑娘，男未婚女未嫁，他专门去说话，自然会被视为搭讪了。
既然两人之间不会有好结果，那也不要给对方造成不好的影响。
尤其他是太子，是男子，这世道总是会更苛责女子些。
庆和听罢，叹了口气，旋即试探着问道，“这下了雪，赏梅是最好的，二公主陪嫁的庄子上，那片梅林开的极好，不如请公主办个赏梅宴，请京都的公子姑娘们都来赴宴，殿下忙了一年了，正好松快松快。”
他话音落，楼下那长长的车队也已经看不清头了，四皇子的目光才缓缓收回来。
半晌，低声道，“两位将军要入宫述职了，孤也该去宫里了，这事交给你去办吧。”
“是。”庆和拱手。
公主府。
二公主听庆和说明来意后，不由蹙眉。
“他这是开窍了，想好好见一见京都的贵女们了，还是依旧存着那个心思呢？”
“这话，奴才不知道，公主不如还是自己问问太子殿下吧。”庆和低声道，“殿下说了，近日得了些个有趣的小玩意儿，下午会来府上，送给小郡主解解闷儿。”
二公主叹了口气，摆手，“罢了罢了，你去告诉她，这赏梅宴，我自会办的。”
“是，奴才遵命。”庆和拱手。
次日，二公主府上的请帖就送到了各个京都高门公子姑娘们的手里。
当然没有人会不给面子了。
所以在赏梅宴这一日，四皇子也是如愿见到了叶堇棠。
“叶姑娘，我们公主请您去暖亭说话，还请姑娘随奴婢走一趟吧。”二公主身边的丫鬟请了人。
自然不能说是太子请她去了，但叶堇棠心里也有数，点了头，便跟着去了暖亭。
果然，到了地方，就见二公主和四皇子正对坐饮茶，而见她来了，二公主便默默起身，出了暖亭，在四处闲逛起来。
叶堇棠定了定心神，迈步进了暖亭。
“臣女见过太子殿下。”
“你和孤之间，无需这么多礼。”四皇子的目光落在她身上。
叶堇棠抬眸，“殿下，君臣有别，臣女和旁人无异，规矩不能坏。”
听到这样疏远的话，四皇子终是没忍住，眼里露出了落寞。
半晌才道，“你若是在北边待不惯，就回来吧，孤不会纠缠你的。”
“殿下，两个人离得近了，少不得会交集变多，一段没有臣女想要结果的情谊，臣女以为，还是不要有交集的好。”叶堇棠避开四皇子的目光。
四皇子一瞬有些冲动，“你就这么不想见孤吗？”
“是！”叶堇棠抬头看向他，眼眶亦是微微泛红，“若非殿下隐瞒身份招惹，臣女和殿下之间，本无需有这样的交集！”
叶堇棠是在北地长大的，直到十五岁及笄，才被叶云骁送回京中办及笄礼。
四皇子性格洒脱，常和刘勤的儿子一道出宫游玩，不便暴露身份，便谎称是刘家的亲戚，由此和叶堇棠相识相知。
直到中秋宫宴，叶堇棠随祖父母入宫赴宴，才得知四皇子的真正身份，从此便开始疏远。
四皇子不明白的很，他只知道自己心悦这个姑娘，便暗中用尽心思的追求，叶堇棠也是情窦初开的年纪，怎么会不心动呢。
可没多久，京中传出，皇上要办小选，为太子选妃妾的消息，这一刻，少女的心才真正定了下来。
太子虽好，可绝非她的良人。
自己的性格，自己是最清楚的，若要与旁人共事一夫，不如杀了她的好。
即便再爱一个人，也不能委屈了自己，丢失了原本的自己呀。
所以再次面对四皇子的表露心意时，叶堇棠便正面的拒绝了。
本是一场暗藏着惊喜的品茶宴，但最后两人离开时，都是沉默。
原本叶云骁想着女儿也到了谈婚论嫁的年纪了，及笄后就留在京都相看婚事的好，但他那一年年底回京述职，叶堇棠说什么都要跟着他回北地去。
拗不过爱女，叶云骁只得答应。
而四皇子也没想到，这姑娘当真就如此果断决绝，说了断就了断。
也是为此，四皇子心里住下了人，就再不肯看别的人了。
只是他身为太子，又岂能如此任性呢？
说到底，还是有缘无分。
此刻看着面前朝思暮想的姑娘，四皇子多想把人拥入怀中，可他知道，他不能这样自私。
他给不了的，不能不让叶堇棠自己去追寻啊。
所以捏了捏拳，四皇子终是松开了手，摊开手掌，伸到了叶堇棠的面前。
“是孤不好，但孤不会逼你的，这枚狼牙还你，孤也不能再继续蹉跎任性下去了。”
叶堇棠的目光落在那枚狼牙之上，心里也是酸涩。
这是她和父亲联手猎杀的第一匹野狼，这狼牙，她是打算当做定情信物送给未来夫君的，她从未和四皇子说过这件事，唯有她自己心里清楚，这段情谊，她也是动情动心的。
可是啊，不合适的缘分，即便再不舍得，也要早早挥刀斩了，越缠越紧，只会对大家都不好。
此刻四皇子归还狼牙，当是也肯放下了，这是好事。
掩住心底的情绪，叶堇棠伸手将狼牙取回，随即郑重行礼。
“臣女愿殿下，能早日觅得良缘。”
“但愿如此。”
四皇子低声道。
叶堇棠不再多言，折身离开。
良久，二公主才回到暖亭，看着叶堇棠离开的方向，淡淡道，“想通了？”
“不该任性了。”四皇子回应，唇边似有苦涩。