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断桥传奇(二十五)

    “你以为我想把人跟丢的么?那妖道端得厉害, ‘嗖’的一下就不见了, 我就是一个凡人,哪里看得住?”李公甫忍不住辩解道。

    “‘嗖’的一下不见了, 那不是神仙就是妖怪,难道你又遇上了妖怪不成?那我们钱塘县的小百姓也太倒霉了?前些年那个狐狸精到处掏人心,后来来了个蜈蚣精吃小孩, 还祸害了半城的鸡。如今这回更好了, 直接在水井投毒, 是要毒死全县百姓不成?这些妖精真是一个比一个狠心, 也不知道他们图什么!”许娇容生气道。

    “妖精又不是人,人看到妖精都喊打喊杀, 还不行妖精不把人命当回事啊?”

    “你这又说的什么话,难不成妖精害人还害对了不成?”

    “我可没有这个意思,我就是说妖精不是人,你不能指望它们将人当做自己人啊。”李公甫有些无奈道。

    “这妖精一来就投毒害了那么多人, 如今人逃走了,还指不定怎么害人呢!”许娇容叹息道。

    “正所谓善恶到头终有报, 这妖精作恶我们普通人收拾不了,总会有人能收拾的。你就不要在这里咸吃萝卜淡操心了。”

    “我这不是担心妖精也到咱们家下毒么!”许娇容皱眉道。

    “哪个妖精不要命了, 敢来我们家下毒哦!”李公甫低声嘀咕道。不说他那老丈母娘,端得厉害, 就是那弟媳妇也是千年大妖,不是普通人敢招惹的。

    “你嘀嘀咕咕在哪里说什么?”

    “没说什么!咱娘还没回呢,这都什么时辰了?”李公甫忙转移话题道。

    “娘回来了, 王员外让人送回来的。这也忙了一天了,我让她先去睡了。你看这事闹的,我娘都一把年纪了,还要在外忙活,可这外面到底是救人的事情,也不好不让她去。”

    “救人是好事,娘乐意呢,你还能拦着不成。”

    “我就是知道拦不住,可是你看看她老人家自今春开始,这人啊就日渐消瘦,总是让人不放心。”许娇容叹息道,“听碧莲说这些日子,娘晚上还咳嗽。”

    “许是染了风寒不让我们知道罢了!人吃五谷杂粮,哪里能没个病痛。”

    “你真是什么事都不操心,是不是风寒难道我还不知道啊。娘病了却不让我们知道,不定什么事瞒着我们呢!”

    “你知道,那娘得了什么病?你又不是汉文懂医术,要是担心就让汉文回来给娘看看。再不济,弟妹如今医术不也挺好么?”

    许娇容只是叹了口气,也没有说话。

    “你叹气是什么意思,是同意还是不同意?”李公甫见她不说话忍不住问道。

    “汉文那性子,我们要不说,他那里知道多想一想。至于弟妹眼里只看到汉文,就连仕林都没有那十分的用心。我们要是不开口,他们那里记得去关心一下娘好不好?”

    “那是你弟弟,还不是你惯出来的。”李公甫忍不住道,“汉文他自小就命好,娘是个慈母,你也是个好姐姐,娶了个媳妇比亲娘还体贴周到,一般人没有他这福气。”

    “你这发的什么牢骚?什么叫我做惯出来的,感情你以前教他如何孝顺长辈了不成?”

    “我是姐夫,外姓人,哪里能管到小舅子身上。”

    “你这说的什么酸话,什么外姓人,内姓人——”

    “娘,这么晚了,你和爹在吵什么?”碧莲从房中出来,揉了揉眼睛道,“爹这几天正辛苦呢,您还是让他早点睡!”

    “瞧瞧,你这闺女说话,净向着亲爹了!是了,我是外姓人,你们都是姓李的,成了!”

    “娘,什么姓李姓许的,爹平时最听你的话了,您说这话多伤人心呢!”碧莲忍不住道。

    见许娇容要发火,李公甫忙道:“这么晚了,你还不睡觉去。我与你娘说话,小孩子插什么嘴!”

    “爹,你可真是不识好人心!”碧莲嘟嘟嘴,一跺脚自己回房了。

    碧莲回房后,许娇容就去厨房给李公甫打了热水梳洗。第二日天不亮,李公甫就出门去寻找那妖道的踪迹了。大街小巷的百姓都在帮忙洗井,洗井需要先在井中投放解药中和毒性,再将井水打完,清理一遍,等到井水自己恢复。

    钱塘县地下水颇为丰富,如今又不是什么干涸的季节,这么多井都要清洗可不是一件轻松的工作。好在百姓们比较团结,家家户户都拿着水桶,轮流打水洗井,一日内已经将被下毒的井水都洗了一遍。

    凶手没有找到,怕再有人下毒,里长干脆安排了乡丁轮流守着各处水井。一些人家自打的水井则都加盖上锁,衙门也加强了巡视。不想这一巡视还真抓到了一个投毒的,只是这试图投毒的却不是什么妖道而是刘狗剩。

    刘狗剩是越长大越讨人嫌,这些年早就成了整个钱塘县有名的混混。快要三十岁的人了媳妇没有娶上,倒是与他那死鬼爹一样学会了吃喝嫖赌。口袋里日常没有几个铜板,坑蒙拐骗,偷鸡摸狗没有不做的。衙门倒是抓了几回,只他犯下的都是小罪时常打上几个板子或者关几天也就出来了。

    这次投毒被抓了个现形可就不是那些小罪一般容易脱身了。人抓到衙门,一开堂,县太爷就下令打了三十杀威棍。如今钱塘百姓不拘官民都恨毒了下毒之人,捕快们这一顿棍子下去全无留手的。刘狗剩被打的鬼哭狼嚎,为官堂审的百姓却是拍手称快。

    县太爷令人将各色刑具抬上来一字摆开,也不问案,只说要刘狗剩将所有刑罚都过一遍。刘狗剩一看那些玩意,顿时下瘫了,衙役们拖着人还没上刑架,就噼里啪啦什么都招供了。

    刘狗剩不仅把这次投毒的事情交代了,将多年前一桩旧案也交代清楚了。原来当年小蜈蚣精受伤后确实试图杀“鸡”报复,不过它本就怕公鸡,何况受了伤。恰好遇到了当时还是少年的刘狗剩,小蜈蚣精本要将刘狗剩吃了。

    刘狗剩急中生智说可以帮他报仇,这才逃过一名。刘狗剩所谓的报仇就是帮小蜈蚣精投毒。这桩事情本已经过去许久,当时很多家中死了鸡的百姓都以为是遭了鸡瘟,如今方知是被人投毒。

    这事过去许久,自从小蜈蚣精消失后,刘狗剩自己都快要忘记了。不想前日,却有一个道士找到他,要他投毒。原来当年小蜈蚣精受伤后,是得了在城中坑蒙拐骗的蛤/蟆/精相助。

    蛤/蟆/精知道小蜈蚣精背后有靠山,本想结个善缘,救了小蜈蚣精,又送它回凤凰山。然蛤/蟆/精还没有找个合适的时机上凤凰山让小蜈蚣精报恩,石慧就杀了金钹法王父子。

    蛤/蟆/精以为寻了个靠山没靠山,于是只能继续流浪各处行骗。不久前蛤/蟆/精无意间得到了一个方子,就想到了用这药方下毒解毒来骗银子。没想到这钱赚了还没有半日,下毒的事情被人拆穿不说,自己也被衙门盯上了。

    蛤/蟆/精心有不甘,就改进了方子,准备再次投毒报复钱塘百姓。不仅如此,蛤/蟆/精还准备将投毒之事嫁祸给百草堂。蛤/蟆/精虽然是妖怪,他的师父却是个小神,平日扮作道士四处骗钱。蛤/蟆/精准备在百姓再次中毒后,扮作道士出面,当众请神揭露白素贞蛇妖的身份。一旦钱塘百姓发现白素贞是蛇妖,定然会以为白素贞就是投毒的人,目的自然是为了让百草堂在钱塘县扬名。

    蛤/蟆/精失败了一次,也担心被衙门发现行踪。他救小蜈蚣精的时候,知道刘狗剩曾经为小蜈蚣精给各家各户投毒的事情,于是再次找到了刘狗剩去投毒。本想着刘狗剩本乡本土,熟人犯案不容易被发现。可它却没有想到刘狗剩风评不好,本地百姓大多认识他。一个好吃懒做的人忽然勤快的去打水,可不是让人起疑心么!

    蛤/蟆/精自然不会将自己诬陷百草堂和白素贞的全盘计划告诉刘狗剩,不过刘狗剩至少交代了指使下毒的人。衙门本来只是将蛤/蟆/精扮作的道士当做疑凶,如今却已经有了证据,当下发了海捕文书追捕妖道。

    这妖道有些旁门手段,却算不得什么本事。衙门海捕文书一下,妖精也会受到一定压制。妖道看到这些海捕文书吓得魂飞魄散哪里还记得嫁祸百草堂的计划,当下收拾银两准备跑路。

    也是这妖道活该倒霉,带着银子一路出城,不想竟然撞上了回来探亲的小青。小青自离开许家也有些年不曾见过了,他这几年走过不少地方,见得东西多了,也有些感悟。这次小青回钱塘,本打算探望白素贞一家然后回洞府闭关修炼。妖精闭关修炼几年几十年都有可能,白素贞还好,只是其他人也许等他出关时都已经不在人世了。

    妖道逃出钱塘县,慌慌张张就撞上了小青。小青原本只是闹他失礼打算教训一二,这边李公甫却收到消息带着衙役追出城来。小青见李公甫要追捕这妖道少不得帮忙,只他性子急,这一剑下去竟然直接取了蛤/蟆/精的性命。

    李公甫看着地上的死蛤/蟆默然无语,他要是拿着这只癞/蛤/蟆回去和县太爷交差,县太爷非把他当神经病不可。想了想李公甫决定回去告诉县太爷人没抓到,毕竟钱塘县换了一个又一个县太爷,并不是那个都相信妖精的存在的。

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