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“倒是辛苦你在这城里到处找我了,不过原来你认识他啊。”
在回潇湘楼的路上,街上的人比起来时少了许多、热闹也消了下去;所以冯恩的声音虽然不大、也能被袁野清楚地听见:
“你来这长沙府也是为了找这掌柜对不?我记得他的名字叫……”
“尤毅。”
袁野说着,看向冯恩:
“你最好对尤叔叔放尊重些,他在我和殿下很小的时候就照顾过我们;接下来去应天也需要靠他帮忙。”
“照顾的是你们,和我有啥关系。不过那么厉害的一个驭灵者是友非敌,倒也让我放心。”
说到这里冯恩却摇了摇头,目光扫过手上拎着的酒葫芦,“只是他店里的酒不好喝却还非要送我一壶,我也不知道该怎么办啊——反正我觉得你不会让我把它倒了的。”
“知道就好。”
瞥了一眼那朴实无华的小葫芦,袁野却像是欲言又止——这被冯恩看在眼里,他倒也没问下去,因为两人已经走到了潇湘楼的大门前。
“时候不早了,七玉姑娘和殿下应该已经歇息,今晚我们两个各守半夜吧。”
袁野说完,却见冯恩的神色忽然紧张起来。
“怎么了,贪眠所以不愿意警戒么——”
“不要进门,换一条路上楼。”
冯恩忽然开口,随即转身向右、快步离开。袁野虽是一愣,倒也不明就里地跟着他走进潇湘楼旁边的小巷、一路绕到客栈背后的空地上。
“这边没有偏门,你到底想做什么。”她看着冯恩。
“用你的原上草把我们吊上去。”
“……为何?”
“因为来找朱颜的人就在大堂里面。”
冷静地说完,冯恩却看见袁野的神色变得不再冷静、正和他意料的一样——所以希声立刻伸手拦住了想要跑回大堂的袁野。
“冯恩你干什么!现在回去还有机会争取时间让小姐离开!”
袁野虽然压低了声音、却也近乎怒吼;而冯恩答她的话音依旧冷静、一如方才:
“他们本就是来住店的,因为这里是长沙城最好的客栈。之所以这么晚才到,应该是因为已经在城里其他能住人的地方搜索过了。”
闭上眼睛,他通过希声仔细感受着自客栈柜台处传来的话音——
“苏格没有说话,是他的手下在登记住店。而店里的掌柜在很殷勤地给他们翻着客房的名册……糟,快上楼!”
猛然睁眼,冯恩的声音竟也有了焦急:
“在登记住店的时候他们在花名册上看见了你的名字,已经有人上去了!”
与此同时,躺在床上的朱颜也醒了过来,刚一睁眼、便看见在邻床上坐着的七玉。
“就你一个人在?……冯恩呢?小野呢?”
“冯恩出门去打探找你的人有没有追来,袁野姑娘在之后去找他了。”
“是吗……这么晚了,也不知道小野有没有找到他。”
朱颜说着看向窗外,七玉的目光也移了过去。月色将两个少女的容颜映成雪白,也为她们的眉眼间添了几分落寞。
可这份落寞突然就被惊讶所代替:
袁野和冯恩正吊在窗前。
“冯恩……!”
“小野?!”
两女皆是一惊,只见冯恩和袁野一同跳进屋里。
“苏格他们找到这儿了,我们得马上离开。”
冯恩说着向床上的朱颜走去,可走到一半的脚步又忽然定住——
笃、笃、笃的三声,在客房的木门上轻轻响起。
“客人,客人?不好意思叨扰了,客人在吗?”
敲了敲、没人应门,客栈小二的脸色为难起来、出口的话音也更为谦恭:
“这位客官,你朋友他们四个人订的是两间客房,隔壁房里没人在,这间兴许也一样。若是想要拜访他们,不妨稍晚些再来看看?”
“不用了。”
苏格说着径自上前、伸手按上门板,自手中燃起的赤红火焰转瞬间烧及整扇房门——
“客人您……”
眼见房门莫名其妙地化作灰烬,小二大张着嘴、却是再也说不出话,就这样看着自己领来的贵客走进房去。
房中无人,被褥却凌乱;熟悉的香味弥漫在空气中,还带着淡淡余温。
“床下一片空,厕所里也没有人。苏格大人。”
随从匆忙上报,站在房间中央的苏格却并未离开;他的目光渐渐锁向床对面的大衣柜:七尺高、五尺宽、三尺多厚,这大小足以容下至少两人。
“四方之明。”
唤出意灵,他随即走近、双手慢慢伸向衣柜的门——
吱嘎。
开门声响起,却是来自隔壁。
即刻冲出房间跟着脚步声跑到楼梯口,留给苏格的却只是袁野和朱颜的背影:她们已经绕过楼梯拐角、向着楼下飞奔而去。
他用力锤上栏杆:
“追!”
四人匆匆离开,只留下店小二瘫在门前:他知道这扇精雕红木门并不便宜,赔偿也不可能让客人负责、只可能让他来出……那是把他卖了也付不起的钱。
想到这,万念俱灰的他晕倒在地。
他并未看见,客房里大衣柜的门自己开了。
……
戌正二刻,长沙府里的大多数人已经进入了梦乡。
大街上还走着几个夜里巡逻的官兵,而无数屋舍间狭窄的巷道之内连去巡视的人都没有、只有吸收了白天日照的石灯静静散发着清冷微光。
不过没有官兵并不代表没有人在——巷子里,草藤牵着的人影被灯光映在墙壁上面、另外三个快步追赶的人影紧随其后。
粗糙的石墙如荧幕般显现着一幕默剧:逃者沉默,追者不言,巷里只有脚步伴着草藤划过空气的声音。
左转、右转、右转、左转、三岔口、十字口……
这里是长沙府最密集的一处街巷,迷宫般的地形燃烧着追者的耐心,也在考验逃者的运气——
当袁野看见眼前的高墙,她的脚步也不由得止了片刻、才找到能让原上草攀附的地方。
翻过墙壁,回到大路上的她立刻放下了固定在背上的少女。
“小姐,需要歇息么。”
“没事,我没关系。”少女朱唇轻启、话音坚定,“快走吧,我们不能被苏格他们追上。”
“可是我们已经回到大路,”袁野看向四周,“城里巡视的官兵虽然不多,但几乎每条大街上都有一两个。这种情况下,你我肯定不能像刚才那样用原上草荡于飞檐之间。”
“那我们往回走,”红纱下眉头微皱,“冯恩说这样有机会避开他们。”
“不行,追我们的只有三个人。”
原上草枯黄的本体随着话音出现在袁野手中,“苏格连他的随身侍卫一共四人,恐怕剩下那一个正是留在了潇湘楼。”
“那么可以出城吗?”
“已经过了戌正一刻,再出城需要有相应的文书,而且这样也会引起守军的注意……”
袁野说着、神色突然一变:
“那群人绕过墙朝这里来了,小姐我们走!”
少女也不犹豫,两人就这样快步向前。
离城中心越远,道路越来越宽、分支的街巷与岔路也变得越来越少。火灯光亮昏黄,照出周围低矮的平房和修建中的屋舍。
两女快步走到一处无人的空地,灯光照到这里也已暗淡,放眼望去皆是处于黑暗中的断壁残垣,了无人迹。
“小姐,再往前就是城墙了。”袁野扫视四周,“这附近也没有可以供人藏身的地方。”
“……是绝路么。”
少女低声自语、却听见黑暗中一声话音响起:
“并非绝路,而是生路——”
四方之明的双手燃起火焰,映照出苏格微笑的面庞、以及他身后跟着的三个侍卫的身影。
“又见面了,袁野小姐,朱颜殿下。”
“您真是……穷追不舍啊。”
粗壮的草藤凝结在袁野手中,“公主殿下和我有要事在身,办完之后自会回京。不用劳烦您带我们回去了,苏格殿下。”
“是么?”
停下脚步,苏格看着袁野的眼睛:“嗯,我相信你……不过,我现在想见朱颜殿下一面。这等小小的要求,应该可以答应吧?”
“那也要看公主殿下的意思。”
紧握原上草的袁野退开一步、让身后的少女直面苏格,“公主殿下,请您吩咐。”
于是,少女向前一步:
“苏格。”
红唇间响起淡淡话音,“我……不想见你。”
这话响起,走近的数人不由得一愣,反而是苏格本人最为镇定:
“哎,你果然还是这么说了。”
四方之明被他收回体内,苏格就这样毫无防备地向前走去。几个侍卫立刻从后跟进、却也都被他回头的目光拦住。
“我问你,”他在离少女还有六步的距离站定,“你知道什么是‘命’吗?”
“……不知道。”少女咬着嘴唇,“也不想知道——”
“你必须知道。”
苏格的话语虽然音量不大、却清楚地在每个人的耳中响起:
“始灵创世,你我的意识都是它的一部分、这具肉体无非只是一个过程;来自始灵,自会归于始灵——”
“这里不是净土,苏格殿下,还请您停下对我们的传教!”
袁野伸手一挥,周围地面上的杂草全数汇聚于她手中的草藤,“如果您想以此影响小姐的心智,那就算我的原上草被燃尽、也要想方设法阻止你!”
“我所说的并非盲信,所传的也不是教义。这些都是真理,是在你我的灵进入肉体之前便已经存在的东西。”
听着苏格平静的话音,袁野正想将其打断,却发现自己竟然没有办法动手、仿佛脑海里有无数个自己的声音叫自己听着苏格继续说下去一样——
但这犹豫仅仅只持续了一瞬间、就被她内心的愤怒完全覆盖:
“住口……原上草!”
草藤向着苏格那俊美的面庞飞射而出,却在即将与他接触的瞬间被覆满皮毛的手擒住——四方之明看着手里的原上草,并未点起火焰、而是转头看向她。
“命就是是始灵的话语,是早已确定的事情。你本是从始灵来,又怎么能违抗他的命令。”
苏格没有转头,平静如水的话音直流入袁野的耳中:
“你的灵不如我,这就是命。”
金黄火焰陡然亮起,从原上草直燃向袁野的手掌。
她整个人就这样被太阳般闪耀的火光淹没、无力地倒在地上。
“好了,朱颜。”
向着少女走近的同时、苏格的嘴角微微翘起,“我说过我要见你,这也是命中注定。”
“我不想见你。”
“那你逃啊,反正命运不会让你从我身边离开的。预言书里写得清清楚楚:‘王族的血脉,必将汇入智慧的火光’。”
苏格轻声一笑,“不然你现在也不会站在这里无法动弹——因为你是朱颜,我是苏格。这是你我必然会踏上的路,一条我所能给予你的‘生路’……”
“你错了。”
少女揭下面纱、缓缓抬头,“那不是我的路。”
苏格愣住——他看到了少女棕色的眸子,也注意到了她赤/裸着的双足。
“你不是朱颜……你是谁!”
听见这话,少女并无表情。不过当她注意到眼前少年俊美的脸庞第一次出现惊愕乃至于愤怒的时候,她淡然开口:
“我是你见过的人。”
“……我从来没有见过你!而且这也不重要……快告诉我朱颜在哪个地方!”
苏格说着振臂一挥,身后的三名侍从跟着围了上来。
而站在在他眼前的少女仍然沉默,唯独脚下渐显灵光——
“素履之往。”
七玉低声开口。
脚下成形的步履散出一圈光环、波及七丈以外陡然回返——
连同随从在内三人应声而倒。
她立刻跑向一旁、扶起地上的袁野。
“你没事吧?”
“……没事。真是非常感谢你,七玉姑娘。”
虽然身上的火光已经随着苏格的倒下而消失,袁野的话音仍然充满疲惫:
“我们快走吧。”
“嗯。”
七玉点头,扶着袁野向前走去——
“原来在山中客栈内放倒了我守卫的人就是你啊……姑娘。”
两人身后,突然响起一声话音。
愣了刹那、七玉立刻借着素履之往最后一点持续时间的力量向前飞奔,却随即被人挡住了路——是苏格。
“我刚才听到了……你的名字是叫七玉,对吧?如果我的大明官话没说错,那还真是有趣的姓氏呢。”
他全身上下燃烧着金黄色的火焰,一头咖啡色的卷发也随着火光向上飘起。
四方之明飘在他的身后,牛角下一双凸出的眼睛死死盯着七玉和袁野——火焰正是来自它的左手。
看着苏格轻松微笑的脸庞,七玉没有说话、却突然猛地一记前踢:
砰!
眼见攻击正中对方身前、她却慌了神——四方之明的右手在她踢上苏格身体的瞬间抓住了她的脚踝;而腹部遭受重击的苏格却像是没事人一样,脸上的微笑一点变化没有。
沉默的七玉用力挣扎,却是纹丝不动。
那只覆着毛皮的大手如镣铐一般死死定住她的脚踝,若非和袁野互相搀扶,她肯定已经因重心不稳而跌倒在地。
“你还是想逃呀。”
苏格开口,四方之明手腕随即一扭;见势不妙的七玉立刻将袁野推向一边、却在下一秒无力地倒在地上。
素履之往的时限到了。
“很强的意灵呀,可惜只是暂时的。”
苏格说着,身上的火焰回到四方之明的左手:
“而且被我这充满生命力的‘阳火’克制,也是你的命运。”
见到七玉已全然昏迷、和自己一同前来的侍卫们也都慢慢,苏格便让四方之明松手将她扔到地上、随即转向旁边:
“好了,袁野小姐,现在可不可以告诉我朱颜殿下在哪里呢?”m.阅读,更优质的阅读体验。
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