叶赫铭恩自领了军棍，接下来的就安分了许多，随之带动了女真其余各部变老实。
昨日朱景洪才下命令，要求各部停止一切进攻袭扰，连最刺头的女真人都被压压制，这给朝鲜恢复秩序帮了大忙。
在朱景洪的主持下，大明各部撤离朝鲜的计划，也被提上了日程。
最终议定的结果是，安东行都司留两千步军，辽东都司留三千步军，叶赫部和海西部各一千骑兵，总计兵力七千驻扎于汉城。
安东行都司都指挥使祁延泽留下，专门负责指挥留守军队，配合兵部侍郎高志文矫正朝鲜。
这只是个计划，还得上奏皇帝请求批复，所以真要执行还得等旨意下来，但那至少是一个月后的事。
而朱景洪，已决定好十月底出发返京，原本他是打算在二十五离开，可事情太多他实在脱不开身。
为了能留下来，辉发部董鄂部等将领，多次找到朱景洪陈情，却还是被后者否决了。
原因很简单，留下的叶赫部与海西部，与朝鲜相隔有近千里之遥，留守朝鲜不会尾大不掉。
除了扯皮驻军的事，关于朝鲜如何供应军粮、如何裁撤军队、如何惩治叛贼等事，朱景洪也召集了好几次议事。
正统十三年，十月二十八，汉城北门。
明军众将和女真诸将，以及朝鲜诸文武大臣，全来到了城门处送别朱景洪。
有资格跟朱景洪说话的，仅高志文和都指挥使，朝鲜仅陈泰民有资格到近前。
到了这个时候，已无需谈任何实事，说的都是送别的客套话。
最后道别完之后，众人便各自退开一步，唯有高志文一副欲言又止的模样。
“高大人还有话说？”朱景洪笑着发问。
沉默几息，再三斟酌后，高志文说道：“臣确有一事不解，想请殿下解惑！”
“你说！”
“请殿下借一步说话！”
朱景洪微微一愣，随后便示意高志文到一旁去。
二人走到一边后，朱景洪笑问道：“高大人有何指教？”
“想来殿下知道，朝廷上有许多人想伺机弹劾您，这些人无所不用其极，殿下何故要授人以柄？”
“哦？”
高志文接着说道：“臣闻殿下，自朝鲜王宫带走一妇人，此人乃是朝鲜世子妃，不知是否属实？”
金佑颜实在太好玩了，朱景洪是有收纳的心意，所以人就在他的车队中。
见朱景洪不答，高志文接着说道：“此事臣知道，朝鲜那些官员会知道，朝廷里的人也会知道！”
“若是寻常女子，殿下想要也就罢了，可朝鲜世子妃乃罪人之妇，殿下纳入府中岂合法度？”
“二则其为外臣之妇，今受殿下随意凌辱，各藩属土司部盟何感？岂不以为大国恃强凌弱，毫无天朝上国煌煌气度！”
说到这里，高志文拱手行礼道：“如此种种皆是大过，既不合殿下英武正气，也会受朝臣攻讦弹劾，殿下当慎重处置！”
不愧是科甲正途，久历宦海的老油子，高志文这番话简直鞭辟入里，让朱景洪是心服口服。
除了长史官王培安，从未有文官如此设身处地为他着想，这让朱景洪多少有些意外。
朱景洪叹了口气，答道：“先生此言，着实让我感动，可难得有人跟我说这些！”
高志文之所以说这么多，是因为他也了解到消息，因为没给朱景洪使绊子，朝廷里已有人对他不满。
换句话说，即便他不愿承认，人家也认为他是襄王一党，要想尽办法来收拾他。
既然如此，他还不如直接党附襄王。
而当他生出这个想法，更换了思考角度之后，高志文才发现朱景洪优势有多大，说不定这位爷真能当皇帝。
这就叫投襄一念起，刹那天地宽。
高志文答道：“殿下国之干城，臣岂能坐视旁人陷害！”
“哈哈哈……多谢了，多谢！”
敛去笑容，朱景洪说道：“就依你的意思，那朝鲜世子妃，我就不带回去了！”
朝臣的攻讦他不怕，只是若被人说淫乱朝鲜后宫，有损他耿直武夫形象，乃至于引起“国际差评”，他就不得不多加注意了。
“殿下英明！”
“高大人，好好在朝鲜干，如今朝中各部院诸官，可没人比你更适合继任兵部尚书！”
画饼的技能，几乎已成朱景洪的本能，但这种手段确实能拉近关系。
现任兵部尚书还不到六十，听到朱景洪说这么一句，高志文露出了尴尬的笑容。
但他明白朱景洪意思，所以答道：“殿下实在是抬举臣了！”
“诶……这怎么能叫抬举，你有能力这是事实嘛！”
二人又客套了几句，然后这番谈话才算结束。
朱景洪登上马车后，便命余海派人将金佑颜妥善安置。
此女这段时间各种花样伺候着，朱景洪也不会白占便宜，所以才会妥善将其安置，至少不会让她在接下来清算中被追究。
金佑颜是被留下来，而李晖所送的十名歌女，却跟着队伍一起离开了。
对此朱景洪还不知道，毕竟每天他要忙的事太多，余海提到他也没放在心上。
队伍中部一辆马车内，朴真英看着远去的城池，眼角不自觉的落下了泪珠。
前两天她才得知家里人不在了，眼下又要离开出生和长大的地方，两种悲伤叠加起来也难怪她伤心。
但其实，所谓她家里人不在了，完全是朝鲜内臣在骗她，只为她能全心全意伺候朱景洪，怪只怪朱景洪当夜多看了她几眼。
至于其他九人，则没有这般凄惨，因为这些人都是两班贵族出身，家里人非常支持她们去大明。
赶路的日子是枯燥乏味的，这十個年轻的少女们，也在路途中结为了好姐妹，并立誓要齐心协力荣辱与共。
这其中，朴真英交到了最好的朋友，此女名叫李慧真，其父官居礼曹判书。
一连走了七天，朱景洪的车队才进入辽东，然后朱景洪就奔着金州去了，接下来他将沿着海岸，一直赶路到了北平。
十一月十二，金州。
因战事已停，金州已大致恢复了安宁，得知朱景洪这两天要返回，金州府的官员们都忙起了迎接的事。
而府城内的薛家宅邸，此刻几个女人们也在忙碌。
甄琴在纠结明天穿什么，诺敏则是在想如何拴住朱景洪，张小月则是反复调整身段，要给朱景洪表演新练的曲子。
且说宝琴这边，和此前一样，和薛家交好的本地仕绅们，都把家中女儿送了过来，此时都聚集在宝琴这里。
这些人的想法很简单，就是打算再碰一次运气，如果家中女儿能被朱景洪看上，其家族将少走几十甚至上百年弯路。
和上一次不同，这次来的姑娘对自身任务很明确，所以会尽心尽力去达成目的。
想要留在朱景洪身边，首先要做的就是投其所好，所以这些人都来向宝琴打听。
最开始宝琴还尽心讲述，可后来发现这些人目的不纯，她就不想再多说了。
但这些人一直追问，确实让她感到无比恼火，所以干脆一个人躲到了阁楼上。
双手撑着脸，望着东北方向，那里是朱景洪回来的方向。
“姐夫……你为何还不到啊！”
正所谓“曾经沧海难为水”，虽然这个比喻不太恰当，但其中蕴含的道理是一样。
遇到朱景洪这般耀眼的男子，宝琴心中自是装不下旁人。
一开始宝琴还骗自己，觉得朱景洪只是聊得来的好朋友。
可随着分别时间变长，她心里的思念和苦楚积累得越多，最终逼得她不得不正视本心，趁认自己确实喜欢上了朱景洪。
正常来说，似朱景洪这样的武夫，不可能是宝琴心仪之人，可感情这种事情就是没道理可讲。
宝钗、黛玉、杨静婷、迎春……都是一样陷了进去，宝琴不过重蹈覆辙罢了。
“只是他是我姐夫，我有这般心思真的好吗？”宝琴心中反问自己。
她只比宝钗小两三岁，二人可以说是一起长大，私下里关系亲密得很。
在宝钗从京城返回，等待朱景洪迎亲的那段日子，是她陪这位姐姐度过了最后少女时光。
眼下却要纠缠人家丈夫，这让宝琴多少有些内疚，在她看来这是不道德的事。
正当她内心煎熬之时，忽听楼下传来脚步声，几息后宝琴之母薛陈氏来到了楼上。
“娘……”宝琴起身来行礼。
薛陈氏走到女儿近前，拉着她一同坐到了椅子上，见宝琴眉头紧蹙便询问起来。
宝琴当然不会说实话，便找了些理由搪塞过去，而薛陈氏也没有发现异样。
母女二人又聊了一阵，最终薛陈氏才道出此行目的。
“丫头，你爹让为娘给你商量个事！”薛陈氏面带难色说道。
“娘，您有话直说便是！”宝琴答话道。
“你爹说……伱两位哥哥如今还没立起家业，如今恰逢襄王殿下到访，这便是个机会……”
这些话，其实不是薛祈的意思，而是宝琴两位兄长撺掇薛陈氏来说。
为了自己的前程，也为妹妹能有个好归宿，那兄弟二人才生出了这想法。
“机会？”宝琴感到好奇。
她虽聪明，可毕竟少历世事，所以不懂母亲话里的深意。
薛陈氏只能进一步说道：“你若能得襄王青睐，于你和你父兄而言，都是天大的好事！”
这么一说，宝琴总算明白了。
此刻她心情很奇怪，既觉得母亲让攀附朱景洪不道德，又希望此时她能多说几句。
毕竟这是自己亲娘，她安排的事做女儿的遵行，本就是天经地义的事，这可以让宝琴减轻对宝钗的道德包袱。
“娘，您的意思是……”
这丫头平日看起来机灵，为何我话都说到这一步她还不明白……薛陈氏心里很着急。
“娘的意思是，既然襄王殿下喜欢，你何不设法跟他一起去京城，如此也能看望你宝钗姐姐！”
“哦……”宝琴低下了头，她怕自己的欣喜被发现。
薛陈氏却以为她不好意思，于是便又说话开解女儿。
被她一番灌输后，宝琴总算过了心里那道坎，并问出了最后一个疑虑。
“娘，我若跟在姐夫身边，只怕宝钗姐姐会不高兴！”
听到这个问题，薛陈氏不由得笑了起来，随后说道：“丫头……你为何会这么想！”
“王府那些位分，给别人也是给，王妃为何不给你这至亲的堂妹！”
“当真？”宝琴还是不信。
“我何必骗你！”薛陈氏无奈道。
听到这话，宝琴最大的顾虑消失，此刻她如释重负，心情顿时变得格外的好。
见宝琴还是不说话，薛陈氏追问道：“琴丫头，你意下如何？”
“我……我……我听爹娘吩咐！”宝琴嗫嚅道。
这让薛陈氏大喜，当即便说道：“丫头……你能这么想，那就再好不过了！”
“老实说，似你这般人品模样，寻常男子又岂能配得上，侍奉襄王殿下才是好归宿！”
这话让宝琴越发羞涩，一时竟不知如何答话，只能老老实实坐在原地。
待薛陈氏离开后，彻底甩下包袱的宝琴，全天都心情舒展眼带笑意。
十一月十三，朱景洪的队伍到了金州，在城外受到了热情迎接。
无论朝中对他如何贬低，他始终是大明朝的亲王，是平定朝鲜的功臣，所以金州地方官不敢怠慢他。
只是跟这些人废话，朱景洪确实没啥兴趣，所以他没耽搁多久就进了城，然后如往常一般下榻薛家。
“王爷，你可算回来了，臣妾可担心你呢！”
朱景洪进了屋子，甄琴是第一个贴过来的，于是朱景洪顺势将其揽入怀中，然后替他量起了身体。
“王爷此去，战功赫赫……恭喜王爷！”诺敏上前搭话道。
至于张小月，因其暂时没有名分，所以只能站在房门外。
也就是此时，宝琴来到了屋外，因其是王妃的堂妹，所以她在这戒备森严的府里，称得上是来去自如。
和张小月不同，宝琴直接进到了屋内，瞬息之间吸引了朱景洪的目光。
这让宝琴略带羞涩，但还是带有欣喜问道：“姐夫你可算回来了！”
这是宝琴的心里话，话一出口她就发现了不对劲，毕竟这话里的意思太露骨。
一时间，甄琴变色诺敏侧目，宝琴立刻羞涩低下头去。
宝琴啊宝琴，你好歹也是正经姑娘，家里教导了这么些年，岂能出言如此轻浮……宝琴心中数落着自己。
见小姨子这矫情模样，朱景洪只觉得格外养眼，于是面带微笑轻声问道：“丫头，看来你很想姐夫嘛！”
(本章完)