薛家府邸之内,宝钗正独坐于书房。
从离开皇宫到现在,她大多数时间都在书房。
她喜欢此间安静的氛围,除了可以读书写字,她还可以练习针线刺绣。
每天她都安排得满满当当,为的是在参选时有更多优势。
当然了,宝钗也知道这种想法是一厢情愿,自己能选上侧妃便是幸运。
和参选侍读一样,嫡皇子的王妃必然是由帝后钦定,跟这个人本身才学品貌关系不大。
似陈芷这般“普通家庭”选上亲王妃,其实事情本身也没那么简单。
当年皇帝继位不久,正需让天下文武群臣安心,便着重标榜自己恪守制度,所以睿王妃的选拔便格外公正。
陈芷这毫无背景的举人之女,一跃成为大明最尊贵的女子之一,到如今仍为外命妇中地位第一(注:皇后和太子妃属半君,不是命妇)。
只有第二位王妃出现,才会打破陈芷外命妇第一的头衔,而这一天已经不会远了。
宝钗正思索间,只听外面传来莺儿的声音:“姑娘,宫里面来了人,说请你去一趟!”
“知道了!”
宫里面突然来人,哪座宫里的人?东宫?坤宁宫?还是承明院?
不同地方来人目的便不同,如何应对自会有差异,宝钗一时间想到了许多。
她可不敢耽搁,便在丫头引导下往前厅去了。
来到前厅时,宝钗便见一宦官站在厅内,正和自己母亲说这话。
她在坤宁宫待了有半年,和里面的宫女太监都很熟,即使看背影也认出了此人。
“胡公公,有失远迎,实在失礼!”
听到声音,胡公公便转过身去,拱手行礼道:“薛姑娘,一月不见,越发光彩照人了!”
“此番采选,姑娘定会有好结果!”
一旁薛姨妈应话道:“多谢公公吉言,若能得天家看中,便是这丫头的造化了!”
“不知公公此行,所为何事?”
听到宝钗问话,胡公公一拍脑门,说道:“倒把正事给忘了!”
“咱家是来传皇后娘娘口谕!”
说完这话,胡公公走到客厅正前,宝钗母女也识趣来到下首站定。
“娘娘口谕!”
宝钗及屋内众人连忙跪下,问安之后口称千岁,等待着老太监宣谕。
“着薛家女即刻进宫!”
这就是口谕,格外简洁明了。
再度参拜之后,宝钗脑中思绪飞转,想着皇后为何会召见自己。
“薛姑娘,跟我走吧!”
“公公请!”
…………
在宝钗动身入宫时,此刻上林苑的工坊内,贾芸正在给工匠们画饼。
“诸位,洋人那点儿微末伎俩,你们怎么也得学会才行!”
“不光要学会,还得要超过他们,要做出比他们更好的!”
“十三爷可是说了,只要诸位造出他想要的东西,赏银绝不会少,甚至连官爵都可以封给你们!”
如果说银子已经非常诱人,那么获得官爵光宗耀祖,足可以让这帮匠户豁出一切。
类似的话,其实贾芸已说过后很多次,但每次听都让工匠们心潮澎湃。
一番打鸡血之后,贾芸便让工匠们离开了,而他自己则迈步到各点位参观。
从朱景洪手里得到负责工坊的差事,对贾芸来说无异于找到了人生的天梯。
所以对手里的差事他是格外上心,除了负责日常工坊运转,还每天泡在了各处窑炉中,甚至亲自参与打铁之类的事。
以至于到了现在,他也成了半个铁器制造的行将,至少能做到不被人糊弄。
“芸爷,张公公来了!”
听到小厮提醒,贾芸笑着转过了身去,便看见张平安已经过来。
“张公公,今日差事都吩咐了下去,您在房里喝茶就是了,何必亲到这工坊里来!”
贾芸口中提到的张公公,便是朱景洪专门派到此间,用以起到监督工程进度。
工坊这里每日会耗费大量银子,虽对贾芸已非常放心,但朱景洪从来不愿考验人性,所以才派了张平安来。
“芸兄弟,这两天十三爷又问了工坊情况,他们可得尽快拿出东西来!”
“比如十三爷说的那个一体弹,即使现在做不出成品来,总得有个半成品拿出来!”
“再如枪管子,里面刻线啥的都不说了,总得做出更坚固的管子吧!”
听到张平安这些话,贾芸脸上泛起了苦笑。
在他不懂行时,也觉得这些事很轻巧,可如今他可没了这想法。
当然了,此刻他也不好反驳张平安,只能一个劲儿的应承下来。
其实张平安也知道难,但他所存在的意义就是施压,贾芸这些人难不难跟他没关系。
“芸兄弟,十三爷对伱很看重,这里的差事办好了……日后也少不了你一顶乌纱帽!”
这话说到了贾芸心坎里去,也正是存着这样的念想,他才会费尽心思在工坊折腾。
“到时还望张公公多加美言!”
“我?唉……我如今在十三爷面前,可说不上话了!”
“这是为何?”
“上次去宁国府办差,差点儿把事情办砸了,怕是惹了十三爷不高兴,才把我撵到了这边来!”
上次去荣国府拿人,本该由张平安来主导,却让侯璟等人“胡来乱拿”,对此朱景洪是动了怒的。
所以在张平安看来,自己就是因为这件事被发配。
虽说朱景洪对工坊和重视,但张平安觉得还是待在承明院更好,宦官待在主子身边才是受重用。
作为贾家人,贾芸很清楚张平安去宁国府所为何事。
但他浑不在意开解道:“公公此言差矣,此间差事乃是圣上所命,十三爷派你道此处看着,这是对你格外信任才对!”
“但愿如此吧!”张平安无奈一笑。
以前他还看不上邓安,觉得此人只会媚上,现如今他已改变了看法。
可人的性格真的很难改变,张平安自忖做不到邓安那般,于是也只能说服自己安心待着。
“公公,昨日我得了坛好酒,虽比不得宫中珍品,却也别有味道……您要不尝尝?”贾芸笑着说道。
“只喝酒多无趣!”
说完这话,张平安随行小宦官,吩咐道:“去弄些好菜来,今日正好与芸兄弟说说话!”
“是!”
于是这二人便往工坊北侧走去,那里是他们休息的地方。
而此刻工坊内,三十多座窑炉冒着烟尘,正在满负荷运转进行铸造实验。
火炮和火枪做出来不合格,又会被融掉重新做,如此循环往复精益求精,正常来说一定会有回报。
虽然武器很重要,但朱景洪也知其突破困难更大,所以他把主要精力放在了军队训练上。
经过一上午观摩,虽然有差强人意之处,但也和他预想差别不大可以接受。
“我只有一双眼睛,全靠你们帮我盯着,不要怕得罪人……该说的一定要说!”
“谁若是不服你们,就叫他到我面前来叫嚣,他不愿意来我也可以去找他!”
“把你们从龙禁卫挑选出来,不是让你们当好先生的,都听明白没有?”
走在宫墙之间,朱景洪被一众侍卫簇拥着往前走,嘴里滔滔不绝的说着。
“十三爷,臣可从来都看得严,训练不好我当场就骂!”侯璟第一个答话。
他这可不是说大话,而是他真就这样干的,他爷爷是五军都督府的都督,大明朝最顶级的实权武官,自然是谁都不用害怕。
“你闭嘴!”朱景洪没好气呵斥,因为这话本就不是跟侯璟说的。
停下脚步,朱景洪转身看向众人,神色严肃道:“有我给你们撑着,你们就该挺着腰杆子办差,否则岂不堕了我的名头!”
“一个个都聋了?他娘的说话啊!”朱景洪面带不愉。
“十三爷教训得是!”
“臣等必当谨记!”
众人七嘴八舌答话,拍着胸脯的保证,但到底能有何等实际效果,朱景洪其实也说不准。
因为类似的话,他已跟这些人说了十几遍。
…………
且说坤宁宫内,宝钗已回答了皇后十几个问题。
这次皇后传宝钗进宫,是专门过问陈芷和元春的事,显然东宫和睿王府围绕宝钗的纠葛,已传进了杨清音的耳中。
面对皇后垂询,宝钗自然不敢撒谎,便将事情原委如实道出。
对于情况如何,杨清音已做了先期调查,与宝钗所说一一都对得上,她这才完全了解了事情原委。
“往后少跟睿王妃来往,所谓疏不间亲……太子妃才是你表姐!”
皇后一直偏向于太子,这一点宝钗非常清楚。
那么自然的,皇后会希望小儿子与太子肝胆相照,而宝钗和元春的表姊妹的身份,正好可以巩固朱景洪与太子的关系。
所以这个时候,答话的方式只有一种。
“娘娘教诲,臣女谨记!”
“你是个好孩子,我相信你分得清厉害,只望你不要走错了路!”
皇后这话警告意味很浓,让宝钗生出了极大危机感。
暗道自己即使选上了侧妃,夹在太子妃和睿王妃之间也不会好过。
而如果选上了王妃……在宝钗看来这个可能微乎其微,所以干脆也就不考虑了。
“臣女明白!”
点了点头,杨清音平静道:“笙儿要跟你说话,你去她哪儿一趟吧!”
“是!”
“去吧!”
“臣女告退!”
待宝钗离去之后,杨清音无奈叹了口气,她其实知道宝钗夹在中间很难。
“若她做上王妃,只怕老十三也会犯难,让她做个侧妃也就够了!”杨清音暗暗想到。
“可若婷丫头做王妃,能把老十三劝得住吗?”
一时间,杨清音却也犯了难。
杨清音思忖之间,此刻宝钗已走出了大殿,一眼便看见东殿方向,黛玉和湘云二人正候着。
“宝姐姐……”湘云喊了一声,而后便拉着黛玉小跑过来。
走下台阶,看着迎向自己的两人,宝钗笑着说道:“看看你们……在宫里都不规矩些,还跟个小孩子一样!”
这时黛玉也走上前来,满怀抱怨道:“这么久没见,宝姐姐一来就教训我们,可真是让人寒心!”
打量了黛玉一番,见其气色好了许多,宝钗不免安心下来,随即说道:“错了还不许人说?难道还要夸你们?”
这时湘云在一旁说道:“林姐姐可是天天记挂着你,只怕对未来夫君……也不过如此了!”
退开两步,湘云笑得越发灿烂:“说起来……两位姐姐还真似一对璧人呢!”
听到湘云的调笑,没等薛林二人发怒,就听宫门外传来一道声音。
“逼人?什么逼人?谁在说脏话?”
宝钗三人都不用看,就已经知道来的是谁。
湘云此刻越发来劲,便转过身说道:“才说了未来夫君,未来夫君就来了,这可真是巧啊!”
知道湘云又要乱开玩笑,可没等宝钗出言阻止,一旁的黛玉却打起了配合。
“哪个未来夫君来了?”
湘云又往后退了几步,大笑着说道:“当然是咱们宝姐姐的未来夫君!”
“啊?原来是这样啊……”黛玉也跟着后退,防备着宝钗发难。
进宫已有个把月,黛玉跟朱景洪熟络起来,平日里也开过不少玩笑,所以此刻才跟湘云一样胆大。
而此刻,朱景洪已走进了庭中,对她们的玩笑不以为意。
但众人玩笑之语,听在杨静婷耳中却觉得格外刺耳,毕竟她才是未来的王妃。
只听杨静婷说道:“公主正在读书,几位妹妹还是不要吵闹!”
时隔一个月再见杨静婷,宝钗也察觉到此女的变化,相比于以前更成熟稳重了许多。
“若她为王妃我为侧妃,只怕……”显然对未来宝钗存在担忧。
看向迎面而来的朱景洪,宝钗行了个万福礼。
“宝丫头你怎么进宫来了!”
朱景洪今天到坤宁宫,其实是找湘云黛玉说话,他可不是每天全把心思放事业上,劳逸结合他分得很清楚。
没等宝钗答话,杨静婷已走下东殿台阶,迎上前来笑着说道:“十三哥,昨天你说过的折扇,我已给你做好了……你要不看看去?”
杨静婷如此主动,着实出乎宝钗预料,暗道这一个月变化真大。
但她哪里知道,此时杨静婷也紧张得不行,她是豁出一切才说了这番话。
“折扇啊!”
折扇上面画上丹青,这件事朱景洪是顺嘴提的,他本来也没太放在心上,听杨静婷说起还想了一下。
“十三哥,去看看吧……公主也为此费了心呢!”
来到朱景洪身边,杨静婷不断给自己打气,方才说出了这句话。
她爱得深沉,同时也爱得很累,却也甘之如饴。
“那就去看看吧!”朱景洪笑着说道。
话都说到了这份儿上,不去看就太不给表妹面子,对宝钗来说可未必是好事。
而宝钗全程都是浅浅微笑,仿佛对眼前一幕毫不在意。
至于黛玉和湘云,就跟乖宝宝一样旁观,她俩感受到了不寻常的意味,只是件事她们确实说不上话。
“宝姐姐,你……”湘云面带忧色。
“我好得很,听说公主要见我,咱们也进去吧!”
当面被抢走爱人而神色如常,湘云黛玉不由生出佩服之意。
但她们哪会知道,看见朱景洪腰间所配香囊后,宝钗便知自己已立于不败之地。
杨静婷能把朱景洪人拉走,但却拉不走他的心。
折扇和香囊,折扇终究比不过香囊啊……宝钗气定神闲想道。
1、宝钗有硬伤,她觉得自己选不上王妃,其实是很正常的思维,这是对自身认识清晰。
2、宝钗选上王妃存在困难,和评论区大多数人的看法一样,她甚至都不能参选。
3、存在困难,不代表不能克服困难,尤其是主角这样的人,做出啥事都不稀奇。
4、我九十万字的内容,顶着压力主写宝钗,怎么可能在最关键的时候拉胯呢!
诸位不信我,让我很受伤!
(本章完)