河图洛书是远古时代流传下来的两幅神秘图案，源自天上星宿，蕴含着深奥的宇宙星象密码，被誉为宇宙魔方，历来被认为是中华文明的源头。河图的这个河，其实指的是星河银河。二十八星宿也是从银河里面出来的，河出图不是黄河出图，而是星宿从星河里出来。河图最初的原型是一条白色旋转的龙，将银河画成白龙，围绕着中点运转，而这个中点是北极星。这幅图在后来演变成了一黑一白两条龙，逐渐成为了今人熟悉的太极阴阳图。在古人的观测中，其它所有的星星都是动的，包括太阳和月亮，只有北极星是唯一不动的，这个唯一不动的星，古称为天极，也就是天极神。
东西南北和四面八方，交叉点的那个地方叫中。这点从河图纹上来看，它正是北极星的这个位置。天上的位置，和地下的位置是对应的。
河图本是星图，其用为地理，故在天为象，在地成形也。在天为象乃三垣二十八宿，在地成形则青龙白虎朱雀玄武明堂。河图之象之数之理至简至易，又深邃无穷。河图上，排列成数阵的黑点和白点，蕴藏着无穷的奥秘。洛书之意，其实就是脉络图，是表述天地空间变化脉络的图案。洛书，它的内容表达实际上是空间的，包括整个水平空间二维空间，以及东西南北这个方向。
洛书上，纵横斜三条线上的三个数字，其和皆等于十五。河图洛书是中华文化，阴阳五行术数之源。最早记录在《尚书》之中，其次在《易传》之中，诸子百家多有记述。太极八卦周易六甲九星风水等等皆可追源至此。河图洛书最有名的出处来自于《易传·系辞》中的河出图，洛出书，圣人则之这句话，并据此认为八卦就是根据这二幅图推演而来的。第一次给这两幅图命名的是北宋易学家刘牧，他精研陈抟所传《龙图易》，著书《易数钩隐图》，于是，河图洛书才为世人所知。
河图洛书是中华文化阴阳五行术数之源，汉代儒士认为，河图就是八卦，而洛书就是《尚书》中的《洪范九畴》。河洛之辞，最早见于《尚书·顾命》:大玉，夷玉，天球，河图在东序。又见于《论语·子罕》:凤鸟不至，河不出图，吾已矣夫!《易·系辞上》有:河出图，洛出书，圣人则之之说。
《周易》和《洪范》两书，在中华文化发展史上有着重要的地位，在哲学政治学军事学伦理学美学文学诸领域产生了深远影响。作为中国历史文化渊源的河图洛书，功不可没。
河图洛书是远古时代人民按照星象排布出时间方向和季节的辨别系统。在传说中有河图洛书出于黄河洛水，其实河图洛书中的河不是指黄河，而是银河。