天尊久居青华长乐世界妙严宫，统领青玄左府一切真仙，掌握三界救苦之事，仙界长生人间救苦冥界。
不但能普度亡者，亦能救护生者，恩泽众生。为了普度众生，他有很多的化身，最著名的是化为十方救苦天尊。道教血湖地狱的罪魂身份为女性，因女性经血触犯神明。男子为报母亲养育之恩，当礼拜太乙救苦天尊，救拔生母脱离血湖地狱，生天得乐，方为真孝子。
元始天尊在经会中赞言:最尊最贵，最圣最灵。太乙救苦天尊九阳之精所化，出于始青之炁，是先天之灵，因为慈悲心故，哀悯一切众生，于无始劫前便遍周救苦救难。
民间文学神话里的太乙真人的原型是太乙救苦天尊。
太乙救苦天尊誓愿救度一切众生，并且具有天界考核群仙人界寻声救苦冥界救拔亡魂的三重功能。在《道教灵验记》中，记录了不少太乙救苦天尊显圣的事迹。宋元以降，道教比附佛教中地藏菩萨这位幽冥教主形象，构建出自己的地狱之主救苦天尊，同时将地藏菩萨辖下十王改造为救苦天尊辖下十真君。
太乙救苦天尊与朱陵度命天尊燥估黄华荡形天尊，合称为三救苦天尊。三救苦天尊与葛玄仙翁萨守坚仙翁，则并称为五救苦。每逢启建各种黄箓科仪冥阳两利的场品时，都必须奉请以太乙救苦天尊为首的圣班降临斋坛，方能正式行法，足见太乙救苦天尊的职司及尊贵。
太乙救苦天尊形象一般为头戴冕旒，身着霞衣，妙道真身，紫金瑞相，端坐于九色莲花宝座上，身下一九头青狮口吐焰，簇拥宝座，头上环绕九色神光，放射万丈光芒。众多仙真力士金刚神王金童玉女侍卫身旁。《青玄济炼铁罐施食全集》载:身骑九头狮子，寻轿兵手持杨柳洒琼浆以救苦度亡。观音柳枝净瓶的造型应早于救苦天尊柳枝净瓶造型出现。共同的救苦职能也导致二者的图像更加相似。民间也将救苦天尊和观音作为同一类神只共同崇拜。
乙救苦天尊最著名的是化身为十方救苦天尊。十方救苦天尊分别是:东方玉宝皇上天尊南方玄真万福天尊西方太妙至极天尊北方玄上玉宸天尊东南方好生度命天尊东北方度仙上圣天尊西南方太灵虚皇天尊西北方无量太华天尊上方玉虚明皇天尊下方真皇洞神天尊。
青华长乐界，东极妙严宫。七宝芳骞林，九色莲花座。万真环拱内，百亿瑞光中。玉清灵宝尊，应化玄元始。浩劫垂慈济，大千甘露门。妙道真身，紫金瑞相。随机赴感，誓愿无边。大圣大慈，大悲大愿。十方化号，普渡众生。亿亿劫中，度人无声。寻声赴感，太乙救苦天尊。
萧忆情看向麟君问道：对了，你说北辰大帝呢？