离云梦沼泽最近的一个集镇。
修士云集，客栈爆满。
钟延和魏思瑜找去一处小院。
院中一个少年正控制飞剑练习引力术。
“霍擎！”
钟延笑容满面，迈步走去。
少年收回短剑抓在手中，盯着看了看记起来是谁，连忙上前行跪拜大礼：“侄儿拜见钟伯父！”
“起来。”
钟延将他扶起，在他身上看了看，与他父亲长得很像，十三四岁的年纪，炼气四层境，初显英武。
屋内，施灵真快步出来，上前郑重欠身行礼：“灵真见过兄长，魏师姐！”
魏思瑜微笑抱拳：“施师妹。”
钟延颔首笑道：“弟妹好久不见，恭喜修为大进。”
多年过去，她的境界赶上来了，达到筑基七层。
“兄长谬赞，两位里边请，东来出去了，一会便回来。”
“小的呢？”
“槿儿留在荆城，跟着她舅舅，等长大些再带她出来历练。”
施灵真变化很大，丝毫没有年轻时的倨傲，至少面相看上去就温和许多，多半是与霍东来待得久了，受到潜移默化的影响。
入座后。
钟延招手让霍擎到近前，摸了摸脑袋问：“擎儿几灵根，修炼多长时间了？”
少年认真回道：“回伯父，侄儿火金土三灵根，修行两年有余，主修《天火功》。”
他母亲笑着补充：“先练了两年武道打基础，火属性精纯度尚可，孩子父亲说炼气期不必着急。”
钟延颔首，倒与家里孩子差不多，满十岁才开始踏入修行。
聊了一阵，他发现少年随他父亲，性格沉稳，不骄不躁，小小年纪便心智成熟，颇为懂事。
不多时，霍东来回来，尚在院子感知到气息便朗声叫到：“大哥！”
见魏思瑜也在，他微微诧异，郑重拱手：“见过魏师姐！”
招呼过后，霍东来从储物袋中往桌上摆满酒菜。
五人边吃便聊，多为家常。
推杯换盏，宾主尽欢。
施灵真见钟延似乎对自家儿子颇为中意，不时关心问上一句，不由得开口道：
“兄长，听东来说，府上儿女众多，个个英姿勃发，玲珑俊俏。”
霍东来朝妻子看了眼，知道要说什么，嘴唇动了动并未阻止。
施灵真继续道：“恕灵真冒昧，兄长若不嫌弃，可否择女与擎儿定下婚约，两家亲上加亲，槿儿亦可。”
钟延眼睛一眨，笑道：“好啊！我看我家欢儿与擎儿般配，下次让孩子们聚在一起，熟悉熟悉。”
刚刚倒是提过，霍槿是个两属性真灵根。
但霍东来现属五峰势力，差不多相当于入赘，小女儿的婚事多半得五峰说了算。
霍擎合适，他也满意，家里温虹所出的钟期欢性格开朗活泼，两个孩子性格互补。
欢儿，钟期欢么……施灵真心喜，正待细问。
霍东来心里松了口气，举杯抢先道：“敬兄长，魏师姐，等这次带擎儿历练完，便去趟青阳。”
他早有联姻之意，早年还未娶妻时便与钟延开玩笑说过，只是后来娶了施灵真生下子女，担心钟延心里介意施灵真品性为人，便未再提。
眼下既说开同意，便没必要细究资质问题，大哥总不至于配个无灵根的凡人女儿。
一旁少年霍擎脸庞泛红，自然听得懂是给自己说媳妇，暗暗将‘欢儿’记下。
魏思瑜则下意识将手搭在腹部，也跟着生出联想，为未出世的儿女操心起来。
一炷香后。
聊起修行界的事，施灵真听了会，主动带着儿子离开，进入修炼室。
霍东来在魏思瑜脸上看了看，心中感慨兄长真乃神人，又拐了一个，好奇问：“大哥如今是何境界？”
钟延笑道：“九层。”
九层……霍东来心中喃喃，惊叹不已，恭喜一番，又不由得担心起来：“会不会太快了点。”
“形势所迫。”钟延摇摇头，看着他道：“倒是你，修极限临界？”
得有五年了，对方还停留在筑基七层，被妻子追赶至同境。
霍东来点头道：“稳固一下，反正一时也得不到融灵丹。”
五峰只换了两枚融灵丹，一颗施良修，一颗备用，轮不到他。
剩下的飞星珊瑚，和七峰一样，舍不得赔本兑换，留待将来。
钟延：“开辟多少个窍穴了？”
霍东来：“七百零六个。”
魏思瑜目光一闪，按照这个趋势，到圆满结丹应该能去到八百个以上。
八百是一道门槛，所开辟窍穴超过这个分界线便算得上优秀水准，对结丹大有帮助，也对今后金丹期的修行有诸多助益，战力更强。
钟延看了她一眼，她结丹时刚好七百个，虽然高出基础许多，但放在众多老辈筑基圆满中，只能算一般。
“缓缓也无妨，有五峰罩着，按照眼下局势短期内你应无紧急战事，等到必要时再考虑结丹。”
“我也是这般想的。”
霍东来颔首，目光从魏思瑜脸上扫过，默了下继续道：“大哥，我岳父让我带话，有意与你结为同盟。”
五行宗的覆灭，让青阳钟府登堂入室，入人法眼，地处西北属一大势力。
钟延反问：“哪位皇子何时登基？五峰去往何处？”
霍东来道：“断则三年，多则五年，我听岳父的意思，会扶持一个新傀儡，大概率是三代皇长孙，五峰势力已逐步搬迁到乌丘城。”
魏思瑜诧异道：“先前定的不是八皇子吗？”
霍东来摇头道：“具体我也不清楚，好像是因为八皇子旗下已有八个武道宗师，不好控制，也不宜灭杀引起仙武之乱。”
乌丘城，倒是不远……钟延暗忖，想了想问：“三代皇长孙，也没多大吧？”
夏氏皇统，大皇子幼年早夭，二皇子为修士不参与帝位竞争，立了三皇子为太子，后于夺嫡之战中死亡。
所说的皇长孙则是出自二皇子的凡人血脉。
霍东来：“与擎儿一般大，二皇子隶属宗门执法殿，就出了这么一个凡人子嗣。”
钟延沉吟少许道：“你与施良修说，相安无事，可驰援互助。”
“好。”
深聊许久，钟延留下一株飞星珊瑚，与魏思瑜告辞离去。
望着远去的背影，施灵真眨眼传音笑道：“兄长与魏师姐关系似乎很亲密，不会是想将七峰弟子都娶了吧。”
……