内阁已经不再是铁三角的阵容，在增加了程敏政之后，内阁的格局趋向于三一对立。
别看程敏政在内阁中没什么地位，排次是最末的，但问题是他是张周的人，或者说是在皇帝眼里，这个人有跟传统三阁臣不一样的潜质，然后程敏政在没得到任何实权的情况下，就要成为内阁中举足轻重的人物。
因为皇帝打算让程敏政兼职上听处大臣。
在张周与朱祐樘会面结束之后，会有东厂的人把皇帝要给张周处置的公文，送回到张周的宅邸……什么有关公务不能带出公廨的规定，到皇帝这里基本就是“规定是死的人是活的”，皇帝一点都不介意张周回家之后好好为他处理朝中事务。
而张周则先到文华殿等候，也不是去见朱厚照，而是在偏殿等候程敏政的到来。
“蔡国公。”
程敏政本来还在内阁忙于公务，得知张周从贡院出来，他还很意外，因为按照以往的惯例，张周还要过两天才能出来，这次张周算是提早出来了。
毕竟顺天府乡试还没有放榜。
张周笑道：“程阁老请坐。”
“不敢当啊。”
程敏政以前在人前还是很有派头的，在张周面前也不会掉面子，但也不知怎的，现在他见了张周，总觉得矮人一头，且不由自主，就把恭敬那股劲头给拿出来。
挡都挡不住。
“程学士如今入阁，乃是陛下的股肱之臣，我等还要聆听你的教诲，怎就不敢当呢？”张周笑着。
反正跟程敏政也没什么隔阂，有话就可以直说。
张周也很清楚，这是个通过自己出现，而改变了“命运”的人，真就是救了一条命，程敏政不感激他对不起他之前一顿折腾。
程敏政叹道：“蔡国公自谦了，换了平常人，一定以为您不过是因为邀宠等，获得陛下的信任。但老朽却知晓，蔡国公是有真才实学之人，是乃天下读书人的典范。”
“程阁老，你这话，我才不敢当呢。”张周道。
“蔡国公不必自谦，就说老朽在翰林院这么久，尤其是这次回来，在修撰书籍上，发现蔡国公的才华……那真就是……当世无双。以老朽所知，很多典籍，蔡国公都未曾见过，那些孤本都未曾到过您的手上，居然就能原封不动整理下来，您真可谓是……”
程敏政对张周的尊敬不是一味的谄媚。
以程敏政的心态，他的确是要去巴结张周的，但张周也要有让他服气的地方，才能让他心悦诚服。
而程敏政所在意的，不是张周算出天意什么的，那跟程敏政无关。
程敏政所在意的，是张周在修撰典籍上的本事，这是程敏政在翰林院几十年都未见过的“盛景”，张周居然可以先修出书籍，然后再去查证，然后发现……一切都无误，这点程敏政是怎么都想不出，张周是如何做到的。
那只能理解为……张周有一种世人所没有的“才华”。
张周道：“什么孤本，以前都见过，再说了，修书而已嘛。程阁老在这方面的造诣，应该不在我之下。”
“不敢当，不敢当。”
然后一老一少就这么互相客气起来。
……
……
二人就在文华殿内，闲话了不少时候。
随后张周也表明了来意。
“程阁老，是这样，陛下已经准备让你同时入值上听处，而内阁中，以伱为唯一值守上听处之人，如今西北边事仍旧不太平，入夜之后或是有人要留守于两处，多要劳烦于你了。”
张周只是来通知的，但其实就是来给程敏政做一番“指点”。
毕竟上听处是张周提议所设立的，而朱祐樘一直是把张周当成上听处首席大臣来看待的，等于说，以后程敏政在上听处的任差，是要听从于张周吩咐的。
就算你在内阁，也可以让你居于张周之下。
程敏政道：“上听处……不知平时有何差事呢？”
不用张周指点，程敏政自行便请教起来。
他对于内阁的差事还没完全摸透呢，内阁铁三角又不给他放权，现在能同时兼任上听处大臣的身份，对他来说，心理负担反而没那么重。
如果继续让他在内阁无所事事，他更会觉得自己在朝中没什么意义，会想着早点离开，也会找机会去请辞。
换了旁人，肯定会对自己的官职恋栈不舍，但他程敏政可不是一般人，他人生中屡次对于自己的官职说放就放，在当官这件事上，程敏政没那么大的执念。
张周道：“其实上听处的差事，就是把西北各处的边务，做整理之后上报。有紧急的公文，一定要第一时间处置……你可以把西北的边政，也看成是一个小朝廷，分为六部事务。”
“六部？”
程敏政琢磨了一下。
你个蔡国公，说话方式还挺新颖。
“官员任免，那是吏部的事。户部的钱粮调拨，还有工部的营造。这三项在西北边政中体现最为明显。兵部的事务不必说……那是正常的行军……将在外，一般是无须请示于朝廷的，更多是在出现变故后对朝廷的上报……而军务上的事情，恰恰涉及到西北军政的透明，是君臣上下所最在意的……但本身朝廷能对其影响的，并不大。”
张周这一番解释，也是把西北边务，当成是朝中六部事务来解释。
程敏政自然都明白，他道：“以老朽想来，自然是以户部的事务，最为重要是吧？”
“嗯。”
张周点头道，“陛下最近就会以户部左侍郎王琼，替换秦老制台，为三边总制。而户部左侍郎的差事，多半也不会放下，而王琼本身就是上听处大臣，他到了西北之后，会不断将三边的需要，通过公文传递到京师。”
程敏政想了想，突然觉得自己只是个干杂活的。
以往上听处虽然是以张周为首，但实际操作上，都是以王琼为主。
而王琼本身是户部左侍郎，皇帝以王琼，把户部尚书佀钟给架空，而现在王琼到了西北，仍旧是户部实际的主脑，他程敏政在京师，作为内阁大臣，等于是受王琼的遥控，把户部的事务推行下去。
当程敏政明白到这一点，也就知道了皇帝的“苦心”。
拿西北边政，首先从户部入手，把财政大权逐渐握紧，然后再逐渐往六部其余的衙门扩散。
“程阁老，西北礼部和刑部的事务，这点多也只是在事后跟朝廷上报，你在入值上听处时，只需将军务上的重要事项，做整理后给陛下呈递，至于钱粮调度等问题，也要跟户部沟通好。眼下户部右侍郎，很可能会是陆完……你知道他，曾是辽东巡抚，而今也负责研武堂的事务。”
“呵呵。”
程敏政笑了笑。
他很想说，感情都是你的人呗？
户部左侍郎是王琼，就算王琼到了西北，也不变。
而陆完则直接由右侍郎，负责京城户部的事务，然后他程敏政只是个串联人物。
听起来有点悲哀……但论实际职权，还是他程敏政最高，毕竟王琼和陆完再牛逼，他们也挤破头想入阁，那也是没门的，他们不具备入阁的资格。
“剩下的，就是多加交流了。”张周笑道，“也希望能通过你，跟内阁之间建立良好的关系。上听处跟内阁……不要有什么隔阂，毕竟都是给朝廷办事。”
“是，是。”
程敏政也本想说，我跟内阁那几位，也不太熟。
私交是不错，但涉及到公务的事情，他们就把我当外人了。
“再就是工部事务，现在唐寅去了朝鲜，要过一段时间才能回来，他以后会负责煤炭和铁的供应，以及火炮铸造等事，这也需要沟通……等于说程学士现在主要负责的是户部和工部的事务，尤其是在唐寅不在京的这段时间，你就多费心了。”
张周说完，起身也就要走。
程敏政问道：“那伯虎他……”
提到这个人，程敏政有点无力，虽然在弘治十二年的那次舞弊案中，他跟唐寅之前也没形成太大的牵扯，毕竟唐寅是脱罪在外的，但他总觉得，好像二人有种非一般的联系。
“他在朝鲜，是负责外交事务的，这点以前大明或许并不太在意。”张周道，“但程阁老你也知，现在大明的兵锋强盛，除了能顾好边政之外，也应该多插手邻国的事务，这才体现我大明宗主国负责任、有担当。陛下的意思，先把唐寅往这方面发展一下。”
“这是为何？”程敏政好奇问道。
张周笑道：“他曾在朝鲜的所作所为，难道程学士未曾耳闻？”
“啊？”
程敏政一怔。
想到张周都把朝鲜内部国政给颠覆了，把个正统太子出身的国王给推翻，换了个年轻的国主上来，这就……很符合外交家的身份。
“唐寅嘛，这个人，我也不好评价。”张周道，“平时太闲散了，而且性格有些不羁，他以后适合做什么，我也没想好，陛下也在考察他，有什么差事都先让他去试试，或许能找到更适合他的差事也说不定。”
程敏政很想问，那我适合干嘛？
张周好像也猜到了程敏政的想法，笑道：“就好像程阁老，乃是正统的翰林学士出身，就很适合眼下的差事。以后内阁跟兵部之间的沟通，还要程阁老多加费心。”
“是，是。”
程敏政随即想到。
张周先前告诉他，他的任务是沟通好户部和工部的事情，就没他兵部。
那意思有点明显了，岂不是说，兵部的事情，不用他程敏政费心？张周能处理好的事情，他程敏政就算地位高又怎样？那不是你能干涉的！
“老朽有不明白的地方，还要蔡国公多加指点。老朽活到老学到老嘛。”
程敏政登时成为个大明白。
他懂得了，要想在朝中站稳脚跟，就要听好张周的，把户部和工部的事处理好，然后张周……让他干嘛就干嘛。
等于说，他就是给张周打下手的。
至于首辅、次辅什么的，那些都不是他的上级，他只对皇帝和张周负责就行。
……
……
张周当天可以直接回家。
刚到家门口，就见到有马车停在那，张周从马车上下来，而马车上的两个妇人，也都下车迎了过来。
为首的是个张周所不认识的中年女子，而后面一个正是之前所见过的彩黄氏。
“爷，她们在这里等了半天了。”刘贵走过来道。
张周道：“就不请你们进去了，我还有事。”
彩黄氏这次没有当街对张周下跪，而只是欠身一礼，旁边的女子走过来，还有些扭捏。
随即孙上器也从车上跳下来，他先狠狠瞪了不请自来的彩黄氏一眼，这才给张周引介道：“公爷，这位就是您的远房亲戚，黄门冯氏。”
“哦，原来是表姨？应该是这么称呼吧？这辈分，我都不知该如何去论。”
张周笑呵呵的。
远房亲戚只是个由头，黄家算是他跟永平府地方官宦建立沟通渠道的纽带。
冯氏大咧咧一笑道：“怎敢让公爷您屈尊，您想咋称呼就咋称呼。”
北方的口音很浓重，这一听就跟张周这种江南出身的人士，在地域和口音上有极大的不同，如果不是查证的确是上两代有亲戚关系，也难以把两个人联系起来。
“那还是称呼黄夫人吧。”张周道，“这次来访，不知是为何事？”
“就是来看看……”
冯氏说话时，不由回头打量着彩黄氏，显然她没有应付这种场面事的经验，就算她出身“高贵”，跟张周是亲戚，但以前在家里，是属于受气包。
张周道：“孙千户，黄氏的案子，现在如何了？”
孙上器道：“之后东厂李公公，就会亲自将案宗送过来，跟公爷您商讨。以卑职所知，黄氏虽跟通番的案子有一定的联系，但因为情节较轻，只被判罚银一千六百两，其余人等，估计八月底之前，就会放归。”
“是吗？”
冯氏一听，显得很激动道，“那是说，我们家没事了是吗？”
彩黄氏赶紧去扯二嫂的衣服，意思是你这么说话不合适。
冯氏则好像根本没觉察到一般，笑着道：“有个当官的亲戚真好，这大门大户的，连自家有人犯了罪，都能赦免。真好真好。公爷，以后您有啥事，就跟妾身说一声，妾身没能耐做的，就让家里当家的给做。管保以后您的话好使。”
张周笑了笑。
果然是没什么见识，也没什么心机，比那彩黄氏好了不知多少。
还是这个表姨更实在啊。
(本章完)