云千雪向阿史那支斤报告，由于镇疆第三军及时赶到，攻取紫金关的计划受到了严重阻碍。除非是把整个城关要塞彻底推平，否则仅靠血卫铁骑军团和第十一军团，很难撼动李江遥的防线。
看完报告，阿史那支斤的心情有些沉重。
他没有想到，筹划多年的东征战略，最危急的状况居然出现在了最不应该出现的地方——西疆鬼漠。
西疆，国家林立、民族众多，千百年来都是一盘散沙。按照他的设想，只要能把圣唐在此地的势力连根拔起，再随便派一个突厥军团看着，松散弱小的西疆从此不足为虑。
然而，事实却超乎了阿史那支斤的预料。
李江遥，镇疆都护府七品校尉，名不见经传的小角色，居然能在短短数年内异军突起，横扫西疆鬼漠、击败格玛军团，进而彻底封堵了东征主力的后路，从战略层面上，直接威胁整个突厥帝国的安全。
阿史那支斤盯着御书房里摆放的围棋，陷入了沉思。
这是圣唐人最喜爱的游戏之一，黑白棋子纠缠扭结、寸土不让。而眼下的局势，就如同这围棋一样，你中有我、我中有你，各方势力凭借着宝贵的气口续命求存，再相互围堵、博弈厮杀。
而突厥的情况是最危险的。
无论是太子李炳、淮阳王李炝，还是劳剑华、李江遥，他们身后都有着广阔的战略回旋余地，兵源粮草补充能做到源源不断。
反观自己，数十万大军被堵在东起潼关、西至紫金、北临金河、南到汉中的区域里，前后左右动弹不得。
虽然关中平原也有千里沃土，西北人口并不算少，可这里是异国他乡，是根本无法实现战力补充转化的客场！
每进行一场战役，突厥勇士死一个就少一个，仿佛那烈日下的冰山，即便体量再大，也终有融尽消完之时。
阿史那支斤沉沉的叹了一声，转头对外面吩咐道：“去！把哥舒玄从前线叫回来，朕有事找他！”
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夏侯凝寒到达紫金关的时候，一场激烈的攻防战刚刚结束，疲惫不堪的突厥军队后撤了五六里，选在一个相对安全的地带扎营休整。
趁着两军脱离接触，夏侯凝寒直抵关下，请守军放行。
大战期间，附近的百姓为了躲避战祸，早就已经逃得干干净净，商旅行人也完全绝迹，因此，看到一个美丽姑娘独自出现在关前，守军士兵无不讶然。
领头的军官趴在城墙上，好心劝夏侯凝寒赶紧离开，千万别被突厥人抓到了，夏侯凝寒则直言要见李江遥，说自己是他的朋友。
听对方这么说，将士们也不敢怠慢，连忙逐级上报，最后惊动了第三军的总指挥霍丽娅。
楠花郡主大感好奇，亲自登上城关查看，一见到夏侯凝寒本人，她就忍不住心中暗骂：统帅这是掉进女人窝了吗？前些天刚有一个莲姬找上门，口口声声说是他媳妇，今天又冒出来一个，居然还长得这么漂亮。
说实话，霍丽娅最早追随李江遥南征北战，也早已对其暗生情愫，只因一直战火颠沛，所以深藏心底没有表白。如今美女一个两个的上门寻夫，霍丽娅实在忍不住醋意横生。
她打量了夏侯凝寒一会儿，气鼓鼓的问道：“你也是李江遥的媳妇吗？”
夏侯凝寒在城下微微一愣：“对不起，我没听清楚，你刚才说什么？”
“我是问——”楠花郡主没好气的喊道：“你也是李江遥那个花心大萝卜的媳妇吗？”
城头上的将士们一个个面面相觑，都憋着不敢笑出来。
夏侯凝寒原地懵圈。花心大萝卜？媳妇？还也是？这到底什么鬼？
她正欲开口解释，恰好这个时候李江遥巡城巡到了此处，远远一眼认出夏侯凝寒，不禁开心的挥手喊道：“喂，夏侯宗主！你怎么来啦？快！快！快开城门！”
部下们答应一声，连忙开门放夏侯凝寒入关。
人刚一进门，李江遥便三步并作两步的从城头跑下来，冲着夏侯凝寒笑道：“哎呀，真是没想到啊，咱们有一年多没见了吧？你怎么跑到紫金关来啦？有事吗？”
夏侯凝寒看着李江遥甲胄上的累累划痕，再联想到他之前孤军奋战、为圣唐血战守土的艰辛，不禁又钦佩又心疼，柔声道：“李将军，你……辛苦了。”
李江遥一愣，旋即明白对方是指自己打仗的事，连忙朗声笑道：“嗨，没啥辛苦的，早都习惯。哦对了，咱俩别站在这里聊了，先去我的指挥所吧，歇歇脚。”
夏侯凝寒答应一声，转头看了看城头上气呼呼的霍丽娅，然后跟在李江遥旁边翩然而去。
在紫金关的指挥所里，李江遥命人烤上一只肥羊、再端出各色瓜果和葡萄美酒，热情款待夏侯凝寒。二人等着烤羊的工夫，夏侯凝寒对李江遥道明了自己此行的来意。
听说太子都险些死在血魔和噬魂手里，而中牟清池两县更是惨遭屠城，李江遥的眉头渐渐皱了起来。
“可恨！那个叫哥舒玄的家伙想必是活腻了！”李江遥愤然道：“丧尽天良，岂能容他？”
夏侯凝寒点点头：“此人是突厥武圣的弟子，本身武功极高，又善用毒术，连我也差点栽在他手里，所以将军若是遇上哥舒玄，绝不能掉以轻心。不过，好在他的砣铅已经被我尽数毁掉，除了派去前线的七百多个毒兵，短时间内他很难再残害别的人。”
李江遥担心道：“照你的描述，那些毒兵战斗力很强，放在平原会战上或许还能应付，但是小规模的遭遇战，咱们的将士根本只剩挨打的份。或者偷袭城池的守军，他们也能发挥出极大效果，不能不多加防范。”
“辽东都护府的常将军跟你看法一致，”闻听此言，夏侯凝寒微微颔首：“他也提过，遭遇战、伏击战、对城池和军营的偷袭战，或许是毒兵的主要打法。除非他们达到一定的规模数量，否则不会轻易被派上大战场。”
“那就卡死哥舒玄，不让他把毒兵的数量搞上去！”李江遥沉声道：“你刚才说西疆有砣铅矿，知道具体位置吗？”
夏侯凝寒摇摇头：“哥舒玄的手下只说，那个矿在亚鲁木齐山南麓，具体位置他恐怕也不清楚。”
李江遥剑眉紧锁：“亚鲁木齐山？我倒是很熟悉那个地方，镇疆军的要塞就设在那儿，不过，之前从没人听说起什么砣铅矿。这鬼东西会不会还有别的名字？”
“这我就不知道了，”夏侯凝寒也有点发愁：“要是能问问我父亲就好了，说不定他知道。”
提起夏侯梅，夏侯凝寒不禁又想起了毕罗，也不知道那位突厥第一高手有没有去终南山。尽管毕罗武功登峰造极、已入化境，但夏侯凝寒并不为父亲担心。一来，夏侯梅也不是好惹的，谁怕谁还不一定。二来，青竹道长也在那里，断不会让他的老兄弟吃亏。
李江遥不晓得夏侯凝寒此时在想什么，仍旧接着刚才的话题说道：“也没关系，到时候慢慢跟当地人打听吧，只要砣铅矿确实在西疆，我保证哥舒玄得不到一星半点！宗主，我看你也不必亲自跑这一趟了，西疆鬼漠你不熟，让我的手下去更有把握。”
说着，他向外面喝道：“来人，喊情报司的过来！”
卫兵答应一声，快步跑开。片刻工夫，一个情报官走进了屋里：“大人，卑职来了。”
李江遥看了他一眼：“哦，今天是你值班啊。有个事儿，立刻去办一下。”
“请大人吩咐。”
“亚鲁木齐山南部区域，有一个砣铅矿，”李江遥道：“你们去查清楚，看看是属于哪个国家的，跟他们国王打个招呼，然后让第五军团给我派人封了它！”
情报官说了句“遵命”，接着又问道：“大人，砣铅是什么东西？”
李江遥笑笑：“真可惜，我也不知道。这个问题，也得靠你们自己去查清楚。”
“卑职明白了，”情报官行了个军礼：“我马上安排人手去了解砣铅矿的事。”
李世卿点点头，见情报官站着没动，好奇道：“怎么？还有事吗？”
情报官假装不经意的看了夏侯凝寒一眼，道：“周掌柜的货到了。”
周掌柜，指的是逆鳞司的周兴，情报官故意这么说，其实是因为摸不清夏侯凝寒的身份，所以才暗示李江遥，沈烈有新的消息送来了。
李江遥笑道：“这位夏侯宗主是自己人，她之前就跟沈长史在一起的。密函呢？给我吧。”
情报官也会心一笑，连忙从怀中取出一个手指粗细的竹筒，双手呈给主帅。
李江遥接过来，检查了一下印着沈烈标记的泥封，然后拧开竹筒，抽出一个小纸卷。
看着纸上的内容，李江遥神情越来越凝重。
夏侯凝寒感到有些好奇，用询问的目光望着李江遥，李江遥将纸卷重新递给情报官收好，然后转头对她说道：“中原那边的情况有些不妙啊。”