镇疆军发布“求贤令”？
这不是在说笑话吧？圣唐皇朝的大军不是都在新月湾死光了吗？怎么还会满西疆鬼漠的招募贤才？
李江遥想出来的求贤令，通过神花家族十二部，以圣唐镇疆军水杉军府的名义，迅速向整个西疆地区扩散开来。
镇疆兵马在水杉城大败西疆联军的消息，也随着求贤令不胫而走。那些心向皇朝的西疆百姓悄悄相互转告，难掩心中欣喜。
一时之间，几乎半个西疆都在议论纷纷。
水杉、达坂、伊克鲁和帕伊四城重归圣唐统治，这在暗无天日的乱局之中，无异于给人们带来了一丝难得的希望。不管消息是真是假，十里八乡的民众还是像潮水一样往水杉军的领地涌去，仿佛朝圣一般。
不过这也难怪。西疆叛乱，以楼兰疏勒两国为首的叛军四处烧杀抢掠，弄得各国怨声载道，民不聊生。
后来没过多久，突厥人也加入了乱局。
尽管他们奉阿史那支斤的严令，没有像以往在西大陆的时候那样，动不动就屠城灭族。但是，战后的补给压力，同样转移到了西疆各国百姓的头上。不断的压榨和掠夺，令民众原本就已经千疮百孔的生活，进一步雪上加霜。
因此，镇疆军的消息一传出来，立刻吸引了大批民众前来投奔。这其中，自然也包含了大批水杉军府目前最急需的官吏人才。
为了防止敌人趁机渗透，李江遥决定第一批次的录用，先以圣唐官员为主。相对于叛军和突厥而言，纯正的血统可以最大限度保证忠诚。
经过马木和司徒无寿的层层甄选，总共有一百三十五名官吏被录用，分赴四个大城和重要乡镇任职。而在这一百三十五名官吏之中，一位名叫谢坦之的中年人，引起了李江遥特别的注意。
谢坦之年过四十，看上去精明干练，履历也非常干净。面试的时候，思路周密、对答如流，令马木和司徒无寿都非常满意。
更让大家感兴趣的是，在熟悉这位谢大人的民众口中，还流传着一个故事。
谢坦之是圣唐人，据说祖上也是中原的名门望族。不知从哪一辈起，他们家搬来西疆鬼漠落了脚，而谢坦之就是在本地出生的。长大之后，这家伙刻苦读书，参加科举，当上了碎叶国巴列县的主簿。
有一次，巴列县县令外出公干，谢主簿负责留守县衙，代行公务。
正巧这个时候有人前来击鼓告状。
原来，本县有一家圣唐富户，姓郑名财。这郑财不仅家境殷实，而且他的亲姐夫还是镇疆都护府的一个都尉。郑财仗着自己圣唐人的身份，又有姐夫的权势做靠山，平日里经常欺压乡民百姓，风评很差。
一天早上，郑财雇佣的碎叶老羊倌儿热目克孜，在放羊的时候一个没留神，让一只小羊羔摔下山崖死掉了。热目克孜将这件事情老老实实的告诉了雇主郑财，并且表示自己愿意赔偿损失。
谁知，那郑财瞅了瞅热目克孜手中捧着的小羊羔，开口便要对方赔偿五百个银币，不然的话，就让老羊倌儿把十五岁的女儿送过来抵偿。
热目克孜当场傻眼。在市面上，一只羊羔也不过十几枚银币而已，郑财这么胡来，明摆是在讹诈，目的不是羊，而是惦记人家的闺女。
两人谈不拢，不由得争吵厮打起来，里长和乡邻们纷纷出来劝架，可郑财不依不饶，非要拉着热目克孜到县衙门去打官司。
代班的谢主簿谢坦之听完了整个案情，不由得面色一沉，问热目克孜道：“你受雇于人，摔死羊羔有亏职责，为何不愿意赔偿啊？”
“大老爷，不是小人不愿意赔，实在是他漫天要价，我赔不起啊！”热目克孜操着蹩脚的圣唐语，磕磕巴巴的解释。
“哦？你说郑相公漫天要价，那么他要你赔多少呢？”谢坦之语气冰冷的问道。
热目克孜看看郑财，愤愤不平道：“五百个银币！”
“五百个银币？”谢主簿沉吟片刻，说道：“毕竟是你有错在先，他作为事主，要你赔多少都是应该的。”
闻听此言，热目克孜顿时急了：“大老爷，小人没那么多钱赔他啊，郑财不是想要钱，而是想要领走我女儿……”
谢主簿打断了老羊倌儿的话：“你有没有钱，本官不管。杀人偿命，欠债还钱，此乃天经地义之事，没什么好说的。你若是不肯赔，当堂抽四十皮鞭，也可以算作抵账。你自己看着办吧。”
里长一听这话，心里不禁一揪：四十下蘸着盐水的鞭刑，非得要了热目克孜的老命不可。他赶紧伸手扯住热目克孜的衣袖，要他别再跟大人争辩，并悄声安慰说，回去大家一起想想办法，凑也要帮他凑出这笔钱。
老羊倌儿胳膊拧不过大腿，无可奈何只好含泪答应，认下了谢主簿的判罚。
看热闹的乡亲们无不在心中暗骂，都觉得这姓谢的狗官偏心圣唐人，实在可恶至极。
郑财却是喜笑颜开，心想来衙门打官司就对了，你们这帮西疆番子能赢了我才怪。他向谢坦之作揖道：“多谢大人主持公道，来日还请大人到鄙府做客，让草民有机会报答一二。”
“你先别忙着报答，”谢坦之淡淡的说道：“本官这边还没审完呢。”
“啊？还没审完？刚才不判他赔偿了吗？”郑财有些丈二和尚摸不着头脑。
谢坦之淡淡一笑，耐心解释道：“本官问案，向来是摔盆审盆，砸碗判碗，审完了一桩再审下一桩。刚才断完被告热目克孜的案子，现在该审你这个原告啦。”
听这位谢主簿如此一说，郑财、热目克孜和里长等人，全都当场蒙圈：从来只听说过审被告，今天头一回听说还有审原告的？
只听谢坦之问道：“郑相公，你跟本官说说看，你的羊羔为何值这么多钱啊？”
郑财被他问的一愣，眼珠子转转，随口胡诌：“大人，草民这只羊并非普通的羊，而是西疆鬼漠的名贵品种——天山雪羊。雪羊在成年后，剪下的羊毛非常绵细，是绝顶上乘的好毛料，在市面上能卖出天价。另外，这天山雪羊的羊奶不仅产量大，而且还有延年益寿的功效，自然就贵很多啦。”
“哦，原来如此。”谢坦之捋捋胡须，又问道：“不过，本官看这死羊还是幼崽，并未成年啊。”
郑财不慌不忙的笑道：“大人，草民这只羊确实还小，但只要好生喂上两年，便能价值连城。热目克孜把它摔死，不等于是断了草民的财路嘛。”
谢主簿微微颔首：“哦，这么说，你是按照天山雪羊长成之后的价值，索要赔偿了？”
“大人英明，正是如此。”
“嗯，这么看，倒也挺有道理哦，”谢主簿笑了笑，突然问郑财：“郑相公，如此稀有的品种，想必喂养的饲料也不同寻常吧？”
“那是自然，”郑财为了显示要加合理，继续胡吹道：“大人有所不知。喂养这种雪羊，不仅要用草料，而且还需要另外喂稻米才行，一天至少三斤呐。”
谢主簿饶有兴致：“哦？一天三斤米？确实是珍贵。一天三斤，两年就是一千两百斤，折合将近二十石米。按照现在的市价来算，应该是七百七十枚银币。对吗？”
郑财有些愣怔：“大人，您……您算这个干吗？”
谢坦之从容说道：“本官刚才讲了，摔盆审盆，砸碗判碗。热目克孜是按照成年雪羊的价格赔偿你的，而你的羊还差两年才能长成，所以，你也得补他两年的饲料钱，这两边账目相抵——嗯，总共还剩两百七十枚银币！”
闻听此言，郑财顿时恍然大悟，卧槽！原来这谢大人是在这儿等着他呢！
“大人，您等一下，”郑财急道：“既然如此，那草民不用他赔了，这羊羔……我不要了。”
啪！
谢坦之一拍惊堂木，面沉似水：“你说赔就赔，说不用赔就不用赔，你当这衙门是专门给你们家开的吗？不想赔也可以，同他一样，用四十鞭子抵账！”
郑财吓得直哆嗦，赶紧改口道：“是是是，草民给热目克孜饲料钱，给他钱！”
“好，既然你认了，那么本官这就给尔等写判词。”谢坦之提笔蘸墨，点点划划写下一份判词：
摔死天山羊，算出两年米。
被告赔五百，倒返两百七。
郑财取偏财，讹人反欺己。
刁钻暗亏心，昭彰明天理。
“哦——谢大人万岁——”
热目克孜和乡亲们忍不住欢呼喝彩，郑财则乖乖掏钱，然后灰溜溜的跑了。
回到家之后，这家伙越想越气，连夜去找姐夫诉苦。郑财的姐夫是镇疆都护府的都尉，属于高级将官，在驻地碎叶国向来骄横惯了，听小舅子讲完此事，当即大发雷霆。
他认为，谢坦之这么做，摆明是不给他面子，帮着西疆的贱民欺负圣唐人。
第二日一大早，郑财的姐夫就给当地郡守写去书信，严令他将谢坦之撤职查办。否则，都护府绝不会善罢甘休！
郡守接到都护府的公函，自然是惹不起。权衡之下，只好牺牲谢坦之这个不入流的微末小吏，找个借口撤职了事。
谢坦之丢了官，心里清楚是郑财在背后捣乱。不过，他也懒得去计较，立刻收拾行囊，准备趁着无官一身轻，去圣唐中原走走，领略一下故国的风情。
可是谁知道，就在谢坦之动身起程之时，西疆鬼漠突然爆发叛乱。也幸亏他被罢了官，叛军攻占了巴列县，将所有圣唐官吏杀尽，唯独漏了他一个。
逃过一劫的谢坦之暗自谢天酬神，庆幸塞翁失马。之后不久他又听说新月湾会战，镇疆都护府全军覆没，紫金关和盛玉关也被突厥人封锁，遂打消了前往中原的念头，跑到乡下暂时躲藏了起来。
直到“求贤令”广传各地，谢坦之希望能为圣唐和西疆百姓做些事，这才前来应征。
李江遥听完他的经历，不禁大感有趣，连忙让手下请谢坦之来见面。这二人坐下一聊，顿时有种相见恨晚的感觉。谢坦之打心底里敬佩这位比自己年龄小很多的统帅，而李江遥也十分欣赏谢坦之的格局与见识。
两个人越谈越投机，李江遥感觉捡到了宝贝，赶忙又命人把徐友长、林枫、杜建、霍丽娅，以及马木和司徒无寿统统喊来，大家边喝酒吃饭边痛快畅聊。
谢坦之这个家伙，颇有点“人来疯”的毛病。眼见水杉军府的大人物齐聚一堂，不由得兴奋起来，当场提出了一个在心中思考许久的想法。
万万没料到，他的这个想法，顿时把在场所有人都震惊的目瞪口呆：
镇疆军与西疆联盟谈判讲和。