“刘使君以为，荆州乃何人之荆州？”
在座的荆州豪族们，闻言脸色登时一变。
刘表却仍旧笑容满面。
“幼宰先生何必明知故问？普天之下，莫非王土。荆州自当为天子之荆州也。”
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说着，刘表又将话题引到了黄祖身上。
“然则，逆贼黄祖却不懂此理，其人不听老夫军令、一意孤行，终将大祸临头！”
说此话时，刘表环顾四周。
显而易见，其人是在指桑骂槐。
蔡瑁、蒯良、蒯越、刘先、邓义、张允…等等荆州士族不好再装聋作哑，于是纷纷帮起了腔。
“黄祖确不忠不义也！”
“某等苦劝黄祖，其人却刚愎自用、一意孤行。唉！大祸不远矣！”
“堂堂皇汉天威，又岂是区区荆州所能抗衡，黄祖自寻死路也。”
…
董和笑呵呵地旁观着这一切，心中已得到了自己想要的答案。
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于是其人果断转移话题。
“诸君，老夫此番前来，助刘使君定荆州乃其次，老夫之主要目的，实乃助诸君兴建工坊也。”
原本七嘴八舌的荆州豪族们，闻言登时精神一振。
吵闹不堪的宴厅瞬间鸦雀无声。
但仅仅一刹那后，这间宴厅便变得沸反盈天。
董和等东州士人还好，并未失仪，尽管这巨大的声浪震得他们鼓膜嗡嗡作响。
小马哥和庞德二人，则干脆利索地捂住了耳朵。
见荆州豪族如此激动，董和不惊反喜。
随赵旻走遍半个大汉、已积累大量商业经验的其人，心中暗暗打定了主意。
刘表表面虽仍笑容满面，但其人一颗心却犹如沉入谷底。
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刘表心知肚明，在这大势面前，自己所能做的，只有尽力拖延而已。
刘表心中不由嘲笑起袁绍和黄祖。
你二人实力再雄厚、计谋再诡诈又如何？天下一统，已是大势所趋！
嘲笑过后，不甘心的刘表苦思起拖延之计，于是其人瞬间便想到了刘备。
于是乎，趁董和等东州士人与荆州豪族商议共建工坊计划之时，刘表唤来嫡长子刘琦。
因担心蔡氏对刘琦不利，刘表早已将刘琦召回襄阳城。
刘表笑容和蔼可亲，压低声音与刘琦交谈，在外人看来，刘表极似在对自己儿子嘘寒问暖。
然而，刘表问的却是…
“阿琦，你玄德叔父今何在？”
相貌犹如年轻版刘表、今年刚刚而立的刘琦，闻言躬身行礼。
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“回大人，据称，玄德叔父前几日正赶赴长沙郡临湘城。”
刘表老眼一眯，语气却和蔼可亲依旧。
“哦？竟有此事？然则…玄德贤弟今何在？长沙郡可有何大事？嗯？”
刘琦正色道：“回大人，孩儿尚未闻长沙有何大事发生，以孩儿愚见，玄德叔父应是前往长沙安抚士民。”
刘表抚须颔首。
“原来如此，玄德贤弟应是为老夫解忧。阿琦，既如此，你不妨尽速遣心腹赶赴长沙郡，请你玄德叔父前来襄阳城议事。”
刘琦恭恭敬敬道：“孩儿谨遵大人之令。”
刘表轻挥袍袖。
“速去办理此事。”
刘琦躬身而退，刘表抚须垂首不语。
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但旋即，其人又唤来嫡次子刘琮。
在演义、文学作品中，刘琮是个黄口孩童；然而…
刘琮此时早已及冠，且其人与刘琦同父同母，并非后母蔡氏所生。
因为刘表入主荆州之后，曾替刘琮娶了蔡瑁的侄女儿。
（刘表）为少子（刘）琮纳后妻蔡氏之姪（侄女儿）。
摘自曹丕《典论》
按秦汉成年礼，男子二十及冠而女子十五及笄。
虽然贵族的成婚时间会略微提前，但也与传统相差不大。
考虑到刘表在荆州的执政时间（190-201），毫无疑问，刘琮此时的年龄至少也有二十五岁。
刘表之所以唤来刘琮，主要是担心自己的续弦蔡夫人多疑。
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刘表的反应可谓神速。
是以，刘表脸上的笑容愈发和蔼可亲。
“阿琮，流寓荆州之士，今何在？”
刘琮同样恭敬行礼。
“回大人，据斥候回报，流寓士人沿沔水（汉水）日夜兼程、顺流而下，今应已至江夏郡竟陵县。”
刘表正待颔首，突然像是想起了一件事一般，拍了一下自己的大腿。
“老夫漏算一事！阿琮，你速遣心腹…不，你点齐你德珪叔父一部亲军，速乘快船赶赴竟陵！务必要快！”
刘琮的老婆是蔡瑁侄女儿，所以刘琮喊蔡瑁叔父毫无问题。
只是…刘琮有些疑惑不解。
“大人，有何要事？”
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刘表用力挥挥袍袖。
“勿要多问，你速去竟陵，到竟陵便知究竟！”
同一时间…
竟陵县沔水码头处。
桓阶在徐晃、甘宁这两位猛将陪同下，亲自迎接自襄阳城赶来的司马芝、王粲、裴潜、繁钦、傅巽、和洽…也就是流寓士人们。
桓阶在荆州的地位，绝不亚于蔡瑁、蒯越兄弟等人。
是以，当桓阶面带笑容、遥遥向这些流寓士人们作揖行礼时，这些人便显得颇为激动。
呵呵，这便是刘表所担心之事…
赵旻在荆州的大花园里，尽情地挥舞锄头挖呀挖呀挖。
“桓某谨代表卫府，欢迎诸君至此！诸君远来辛苦，如不嫌弃，不妨随桓某用些粗茶淡饭如何？”
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年轻气盛、也最沉不住气的王粲上前一步，向桓阶作揖行礼。
“长沙高士、伯绪先生竟也认得某等？”
桓阶呵呵一笑。
“仲宣何必自谦？君等素有才名，桓某焉能不识君等？”
说着，桓阶侃侃而谈，一一说出这些人姓甚名谁，籍贯何处，冠字（古代有一定文化的男子及冠要赐字，这一仪式并称为冠字）为何。
于是乎，这些在荆州地位卑微、存在感极低的流寓士人们，一时间竟感动到热泪盈眶。
所以，诸君勿疑，这一切就是出自于赵旻的手笔。
刘表的担心绝非多余，因为赵旻早已命令桓阶，务必要辛勤地挥舞锄头挖呀挖呀挖。
赵旻的摊子越铺越大，没有足够多的人才去管理可不行。
由是推之，董和等人也是带着任务去的襄阳。
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襄阳是块人杰地灵的人才土壤，那里更适合挖呀挖呀挖。
见火候已足，桓阶便力邀流寓士人们暂留竟陵数日，互相学习交流一番。
刘表不愧是雄主，其人催促刘琮尽速赶赴竟陵，这一步走得太对了！
否则…这些流寓士人恐怕不会再去西陵城，而是直奔许都而去。
再来看刘关张哥仨，以及江东三老。
两方人皆不知孙策如今究竟在何处，便只好顺流而下、回师江东。
当然了，沿途派出斥候乃是题中应有之义。
刘关张哥仨，与江东三老在赶路时也没有闲着，六人加上一个糜竺、一个孙乾以及一个简雍，这一群半吊子谋士组合端坐在船舱中，开始探讨江东的局势走向，以及如何应对江东之厄。
云梦泽的一处高地上，经过数日苦思、多方打探之后，张绣最终决定强攻西陵城。
在苟这一永无止境的大道坦途之上，张绣确实远不及其人的好女婿赵旻。
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若换成是赵旻，其人有的是办法巧妙赚城。
卞夫人智则智矣，却终非贾诩那种毒士。
张绣、诸曹夏侯氏，加上一个卞夫人最终商议出的结果，是乘船行至西陵城前，再以草、土结构堆砌土堰，居高临下攻城。
其实，就算赵旻不苟，其人若在此处，也有上百种方法搭建围堰，而且无论稳定性还是承载力，都远比这群门外汉堆砌的土堰要靠谱一百倍。
赵旻可是有除民航、通信之外的八大专业一建证、且实操经验无比丰富的基建狂魔。
而赵旻没有那两个专业一建证的原因…
【作者题外话】：刘琮虽然贵为刘表之子，记载却完全散佚，无论是《三国志》还是《后汉书》都未予立传。
在《襄阳记》一类的地方志中，也基本找不到刘琮的相关记载，乃至连“表字”都失考了。南朝颜之推论及此事，曾概述为“刘表宗族倾覆”。
刘表之倾宗覆族，袁绍之地裂兵亡，可为灵龟明鉴也。--《颜氏家训教子第二》
所以，我们这一章说一说刘琮。
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琮以侯印授琦，琦怒，投之地，将因奔丧作难。
刘琦、刘琮兄弟争立，人所共知。
历来观点、普遍将刘琦看作“性格柔弱”的青年贵族，其人在《三国志》与《后汉书》亦无列传；甚至在地方霸史、私史中亦无甚记载，连表字、年龄都未能传世。
仔细揣摩散碎记载，会发现刘琦深谙权术、善交朋党，权欲极重；大事之前杀伐决断，甚至称得上刚狠凌厉。与固有印象完全相反。
可惜之处，在于刘琦英年早逝，赤壁之战翌年（209）即“病死”。
这些导致其人形象模糊。
关于刘琦之死，阴谋论颇多，不过既非重点，便不再赘言。
刘备是刘琦党羽，人尽皆知。
刘琦、刘琮夺嫡荆州，兄弟反目。刘琮党羽是蔡氏外家，以及表兄张允。
换言之，倚仗“嫡母”兼“姑母”蔡氏势力的刘琮，可以看作荆州“外戚党”的代言人。
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表宠耽后妻，每信受焉。又妻弟蔡瑁及外甥张允并得幸于表，又睦于琮。--《后汉书刘表传》
蔡氏是刘表后妻，蔡瑁、张允并典军事。
因此刘琦亦需拉拢帮手。刘琦党人中，核心成员当属刘备。
刘备是个反复无常的枭雄人物，自官渡之战（200）丧师失地后，被迫投身荆州、托庇刘表。
刘备、刘表名为君臣，实际貌合神离、相互提防。
备初入南阳，便大肆收买人心，甚至搞得“荆州士人归心焉”；
看伊籍故事，即可见一斑。
最终惊动刘表，使表“阴御之”。
荆州豪杰归先主者日益多，表疑其心，阴御之。--《蜀书二先主传》
仔细观察蜀汉政权的士人籍贯，会发现有相当部分来自“荆州义阳”。义阳本属南阳，后独立为郡。刘备的治所新野县，就在义阳境内。
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季汉内部、义阳出身的高级官僚极多。前军师魏延、车骑将军邓芝、大长秋来敏、尚书令樊建、都督傅肜、傅佥等，皆出身荆州义阳。
可见刘备客居新野的七年（201-208）中，挖了刘表多少墙角。更不用提还有“客居隆中”的颍川徐庶、琅琊诸葛亮，皆被引为党羽，刘备的手、甚至伸到了刘表治所襄阳境内。
刘琦主动勾搭枭雄刘备，必是看中了刘备的军事力量。
虽然彼时因刘表的刻意限制、“新野兵团”的人数不会太多，但也先后策动了数起北伐战争。如建安七年（202）的博望坡之战，刘备偏师已经走出南阳、抵达叶县，离许昌一步之遥。
（表）使（备）拒夏侯惇、于禁等於博望。--《蜀书二先主传》
（洪）别征刘表，破表别将于舞阳、阴、叶、堵阳、博望。--《魏书九曹洪传》
备是枭雄，兼有关张熊虎之臣；赵云、陈到、魏延并作爪牙，确实是荆州集团中不可忽视的力量。在蔡瑁、张允等人党附刘琮的情况下，刘琦交结刘备，其用心显见。
在新野兵团中，最受刘琦亲待者、大约是诸葛亮。二人甚至曾在阁中密谋，定策“出镇江夏”。
琦每欲与亮谋自安之术。亮曰：“君不见申生在内而危，重耳居外而安乎？”--《蜀书五诸葛亮传》
虽然史书托言称刘琦“咨访避祸之道”，实际看诸葛亮为刘备“画策隆中”，可知卧龙亦是“乱武天下”的枭雄。
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换言之，刘琦与诸葛亮的谋划，不在“避祸”，而在“夺嫡”。所谓“出镇江夏”，不过是夺取荆州的跳板而已。
如果看刘表死前的卫戍安排，会发现屯驻樊城的是刘备，相当于北侧战区督军，抵御曹操；屯驻江夏的是刘琦，相当于东部战区督军，抵御孙权。
彼时刘琦不得立，在江夏已经做好了军事动员，随时准备发兵袭击襄阳。按《后汉书》记载，刘琦被弟弟授予侯爵印玺（应是刘表故爵“成武侯”），大怒，投印于地，将要“奔丧作难”。
琮以侯印授琦。琦怒，投之地，将因奔丧作难。--《后汉书刘表传》
荆州火并，一触即发。
如果一切皆按诸葛亮谋划发展，刘琦重夺荆州刺史，指日可待。
只可惜刘表之死同年（208）曹操即发兵南下，故刘琦兄弟未及反目，便各自劳燕分飞。
遣子入质事件，是刘琦“拉拢外援”的导火索。
建安五年（200）袁曹激战官渡时，刘表曾遣（荆州）从事中郎韩嵩、赴许县打听情报。
韩嵩归来，力陈曹老板之美，劝表“遣子入质”。
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嵩还，深陈太祖威德，说表遣子入质。--《魏书六刘表传》
表闻言大怒，欲杀嵩…这当然不可能，刘表只是个傀儡，蔡夫人第一个不同意刘表杀韩嵩。
细细思量可知，韩嵩所谓的“遣子入质”，可能早与蔡瑁姐弟有过串通，意在谋害刘琦。
曹魏对“遣子入质”有特殊要求，即明确规定遣“嫡长子”或“世子”入质。历来投诚军阀、无不如此。唯一例外可能属扶风马氏，马腾嫡长子未详何人（马超是庶长子）；而腾亲自赴邺，诚意有甚于质子。
而曹丕与孙权的“媾和条款”谈崩的直接原因，就是曹丕一口咬定要孙登（宣太子）赴洛阳为质，甚至以“妻以曹氏或夏侯氏宗女”为诱饵。孙权思虑再三，否之。
（权）又曰：“今子（孙登）当入侍，而未有妃耦，昔君念之，以为可上连缀宗室若夏侯氏，虽中间自弃，常奉戢在心。”--《魏略》
可见建安五年（200）的遣子入质，明确指向了刘琦。问题是刘表就俩儿子，且彼时刘琦因为“貌类其父”尚未失宠，故刘表不肯遣。
表初以琦貌类于己，甚爱之。--《后汉书刘表传》
换言之，刘表二子争立，至少在刘表死前八年，已经明朗化。
这也能解释为何翌年（201）刘备来奔，刘琦立刻屈身交结，引为外援。
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因为“事关生死”（都遣子入质了，和谋害人命没区别了），确实迫在眉睫。
不同于“二世祖”或“刘备的傀儡”，刘琦颇有威望，亦不乏军事才干。
孙刘联盟时，刘备因为兵少，颇受侮慢。按鲁肃所说“刘豫州兵不满一校”（约五百到二千）。而诸葛亮则辩解道：“关羽有水军万人，刘琦亦有江夏万余兵士。”
肃曰：“始与豫州观于长阪，豫州（即刘备）之众不当一校，计穷虑极，志势摧弱，图欲远窜。--韦曜《吴书》
亮曰：“豫州军虽败於长阪，今战士还者及关羽水军精甲万人，刘琦合江夏战士亦不下万人。--《蜀书五诸葛亮传》
关羽麾下部曲暂且不论，只能视作刘备的夸口之语。若羽真有万余兵勇，刘备能被曹纯打得“亡失二女、轻骑而走”？
刘备真正的倚仗，就是在江夏“拥兵万余”的刘琦。
需要注意，刘琦出镇江夏，时间极短。
因为都督江夏的黄祖，是在建安十三年（208）被东吴击毙的，因此刘琦才得以接替黄祖。而刘表之死，赤壁之战皆发生于同年（208）。
换言之，刘琦接手江夏，大约只有数月而已。
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刘琦外镇江夏时间虽短，威望却并不浅。考虑到刘琦翌年即死（209），却在江夏郡中有立庙，时时祭祀，可知其在郡“甚有威惠”。
江夏城中有刘琦庙及墓。--《方舆纪要》
且刘表临终前，刘琦曾返回襄阳奔丧。张允阻兵、琦不得入；故号哭而去。“人众闻而伤焉”。
遂遏（琦）于户外，使不得见。琦流涕而去，人众闻而伤焉。--《后汉书刘表传》
这段笔法相当有深意。这是“顺帝复辟”的记载重现。
汉安帝死时，阎太后作难，太子刘保（汉顺帝）不得立，甚至不被许参加大行皇帝葬礼。刘保嚎哭悲恸，诸臣闻而怜之。
安帝崩，北乡侯立，济阴王（刘保）以废黜，不得上殿亲临梓宫，悲号不食，内外群僚莫不哀之。--《后汉书顺帝纪》
可见范晔在作《书》时，不自觉地将刘琦与刘保做对比，亦可见刘琦在荆州士人心中、威望甚高；
即使在蔡氏笼罩下的襄阳，都是如此。
而颇值得玩味的是，刘保成功登基…
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赤壁战后，刘备表奏琦为荆州刺史。对此，各方皆噤口不语，无人敢有异议。
但刘琦死后（209），孙权立刻表程普为江夏太守（即刘琦刺史治），不久又遣鲁肃索还荆州。
注意：曹操委文聘为江夏太守，似亦在此前后。
（普）攻南郡，走曹仁。拜裨将军，领江夏太守，治沙羡，食四县。--《吴书十程普传》
可见身为刘表嫡长子的刘琦，对荆州的“法统权力”被各方所承认，故刘琦死后，鉴于荆州无主，孙刘便立刻反目。
因此，刘琦被刘备“暗算致死”的阴谋论，便显得难以立足。
刘琦在时，刘备借其名号镇抚荆州，莫敢不从；
刘琦死后，孙权便立刻翻脸。
谋害刘琦有弊无利，“久在江湖”的刘备，不会不明白这个道理。而且诸葛亮也不会允许刘备犯糊涂。
换个角度看，如果刘琦确系刘备所害，那只能理解为刘琦权欲熏天，不再满足于“双长官制”，故叔侄反目。
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毕竟刘表尸骨未寒时，便在江夏“武装动员、欲奔丧作难”的刘琦，无论如何都与“仁孝”沾不上边儿。
为了争夺荆州，父子尚构嫌隙，何况兄弟？
袁谭袁尚阋墙惨剧，虽然前辙不远，但刘琦雄心难御，亦不能免俗。
权力面前无父子，利益面前无亲情。岂独刘琦欤？