英国人借口“亚罗号”事件，从国内调遣舰队，前往山东登州海面，试图逼迫满清让渡更多利益。法国亦不甘落后，借口传教士在营口受到迫害，与英国组成了联合舰队，向满清表现出不惜一战的态度。
克里米亚战争已经结束，列强在巴黎和会上达成了一致意见。中华帝国也在巴黎和会上争得了利益，战争债权利益得到保障，还从俄国手中拿到了阿拉斯加地区。
但客观上看，帝国所面临的国际形势，实际上是相当不利的。巴黎和会期间，各国签订了一系列协议，确立了新的欧洲秩序。不管是英国、法国这样的战胜国，还是俄国这样的战败国，都开始掉头东顾，关注起亚洲局势。
帝国正在组织西征，致力于解放西南诸省。西征结束之后，还要发动北伐，彻底统一中国。列强东顾亚洲，无疑会干扰中国内政，影响帝国统一中国的进程。
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布尔布隆像额尔金一样直率得近乎无礼，他接话问道：“皇帝陛下，您声称要发行一支海军建设专项国债。外界一直在盛传，说帝国准备兴建一支东洋舰队。
“请问，这个传言是否属实？如果属实的话，这笔海军国债，是否用于建设东洋舰队？海军国债的规模有多大？东洋舰队的假想敌是谁？”
事实上，杨烜已经打定主意，在西征结束之前，并不会轻易发动北伐。最主要的原因在于钱，打仗太烧钱，海军建设太烧钱。
以帝国当前的财力，不足以同时支持两场战争。北伐与西征不同，将是一场灭国之战，势必会遭到清廷的拼命抵抗。湘军虽已灰飞烟灭，清廷正在北方建设新式陆军，值得革命军注意。
北伐虽可暂缓，海军建设却刻不容缓。革命军海军对清朝水师有着压倒性的优势，但在英法舰队面前，仍然显得很孱弱。
特别是，海军缺少大吨位的铁甲舰，不能远洋作战，令杨烜始终耿耿于怀。十年陆军，百年海军。中国落后已久，必须加快建设海军，才能在未来的世界竞争中争得一席之地。
杨烜对着布尔布隆淡淡一笑，直言不讳地说道：“不错。这笔海军国债，主要用作建设东洋舰队，初步计划发行两百万元的额度。
“至于东洋舰队的假想敌，当然是满清水师了。此外，俄国拿阿拉斯加地区偿还战争欠款，而阿拉斯加与帝国相距甚远，需要东洋舰队保卫帝国至阿拉斯加的航运线。”
若说兴建东洋舰队是为了对付满清水师，就有牛刀杀鸡之嫌，洋人并不相信。杨烜虽未明说，却暗示东洋舰队以俄国舰队为假想敌，令英法公使放心不少。
自十九世纪初的拿破仑战争后，沙皇俄国一直以欧洲宪兵自居，依靠神圣同盟维持欧洲秩序。克里米亚战争中，英法联合对抗沙俄。普鲁士、奥地利一向被沙俄视作盟友、小弟，却在关键时刻背后插刀，令沙俄腹背受敌。
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战争结束前，俄皇尼古拉一世离奇离世。有传言说他羞愤难当，自杀而死。
最令沙俄感到耻辱的是，中华帝国也趁火打劫，在巴黎和会上发难，要求俄国按照商约偿还战争欠款。这本是正常的商业行为，但沙俄一向不讲信义，又视领土为生命，欺中国为弱国，拖延不肯交出阿拉斯加。
最后，帝国联合其他战胜国，特别是普鲁士，向沙俄施压，逼迫沙俄要么清偿欠款，要么交出阿拉斯加。沙俄已经无力控制阿拉斯加，只好遵照商约，以阿拉斯加地区清偿战争欠款。
帝国本就与沙俄有过节，至今未与沙俄建交。与英法等国不同的是，沙俄与满清领土接壤，与满清关系较睦，在北京常驻有东正教团。
沙俄本就对满清领土垂涎三尺，不断在外东北、西北地区派出武装探险队，建立武装据点，蚕食满清领土。满清对此束手无策，中华帝国却已声明在此，决不承认任何单方面改变中国领土边界的行为。
未来，帝国与沙俄之间，一场冲突已经再所难免了。