黑旗军全歼八百清军,虽说没有攻进城内,却也使清军元气大伤,军心动摇。城内本来只有两千多清军,一下子就损失了八百人,城防更加虚弱。
经此之败,清军胆寒,再也不敢出城作战。高韶连镇总兵惊闻清军大败,不敢怠慢,从病床上爬了起来,开始主持起肇庆城防。
肇庆知府是个文官,始知杨烜的厉害。他贪生怕死,背着总兵缒城而下,跑到穆特恩那里求援。
肇庆是座府城,城墙又高又厚,城外又有一道护城河。黑旗军想攻下肇庆,并没那么容易。
在冷兵器时代,城墙是守城一方最大的凭恃。传统上,攻城一方只能使用云梯、吕公车等式突破城墙。
自宋朝起,火药开始应用于战争。明清时,战争开始从冷兵器时代向热兵器时代过渡,黑火药也得到了大规模运用。
在火药的加持下,“穴地攻城”成为一种行之有效的攻城方式。攻城一方在城外开挖地道,直至城墙根下,然后在城墙根下埋设大量火药,炸塌城墙。
太平军兴起以后,利用这种方式攻下了武昌、南京等大城市。日后湘军平定太平军,也大多使用穴地攻城法攻取重要城市。
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在大口径火炮发明之前,穴地攻城法堪称是伤亡最小、成效最为明显的攻城方式。
譬如金陵城,由明太祖朱元璋督建,城墙又高又厚又坚固,敌军很难正面突破金陵城墙。太平军攻占金陵,湘军夺回金陵,用的都是穴地攻城法。
到二战时,日寇进攻金陵。由于金陵城高墙厚,日寇野战炮轰不破金陵城墙,最后调来240mm超大口径火炮,才轰塌了中华门附近的城墙。
但穴地攻城法也有很大的缺点。
首先,他对士兵要求很高。士兵要懂得挖地道,要会在地下判断方位、距离,要熟练掌握爆破方法。
其次,穴地攻城法耗费时间。挖掘土方工程量大,晚清没有机械,全靠人力,工程进度很慢。
最后,穴地攻城法对地形有要求。地下多岩石,或者遇到喀斯特地形,就没法挖地道。如果城墙靠近大江大河,地下水位浅,容易渗水,也不好挖地道。
黑旗军缺少这方面的人才,也没有时间挖地道。现在清军元气大伤,防务空虚,正是强攻肇庆的好时机。
但黑旗军连续两天作战,已经非常疲惫。
一营长杨田悄悄找到杨烜,小声告诉他:166小说
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“大帅,部队疲惫不堪,昨夜进攻鼎湖山、羚羊岭,今天又进攻肇庆城,中间几乎没有休息,就是铁打的的人也扛不住呀。不如休整一晚,养精蓄锐,明日休息好了再战。”
夕阳西下,给远处的肇庆城镀上了一层金色。
杨烜望城兴叹,说道:“南明时,大将李定国据有广西,与广东的汉奸尚可喜遥相对峙。李定国出兵广东,郝尚久在潮州反正,郑成功也计划开赴广东,支援李定国。
“此一战,关系极其重大。若能成功,整个南方抗清势力就能联成一片,南明复国有望。若失败,清军将坐稳广东,将福建的郑成功、广西的李定国彻底割裂开来。
“李定国进入广东后,遇到的第一座坚城便是肇庆。尚可喜不敢怠慢,亲自带兵从广州支援肇庆。然而,海盗嗜利忘义,郑成功口惠而实不至,不愿在广东消耗实力。
“李定国顿兵肇庆,孤立无援,最终没有打下肇庆,狼狈撤回广西。他是南明名将,却折戟肇庆城下,可惜,可叹。”
杨田是杨烜的族兄、发小,也是杨烜最信任的心腹。经过半年战事,一贯养尊处优的杨烜成为一名杀伐决断的统帅。一贯唯唯诺诺的杨田,也成为一名能征善战的大将。
杨田见杨烜脸上露出了一丝忧戚,便安慰他道:
“大帅无需担忧,肇庆城内的清军虚弱已极,我们一定能够打下肇庆。至于水营一支队,张黑仔蒙大帅相救,对大帅感恩戴德,一定不会存在贰心。”
自担任黑旗军司令后,杨烜从不在部下面前表现出怯懦、犹豫,以免影响部队士气。
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他笑了笑,说道:“我并不担心打不下肇庆城,也不怀疑张黑仔的忠诚,刚才只是有感而发。”
杨田松了一口气,却听杨烜问他:“杨田,你讲真话,跟着我造反,脑袋整天别在裤腰上担惊受怕,你后不后悔?”
杨田哈哈大笑,说道:“大帅,讲真的,后悔倒谈不上,只是当初有些担心。若我们败了,要么引颈受戮,要么逃到南洋,也没什么好后悔的。
“现在,我已经完全相信,我们黑旗军一定能够打出一片天下,即便不能推翻满清,也足够割据一方,成王成霸。
“人活一世,与其一辈子窝窝囊囊做牛做马,何如轰轰烈烈地干上一场?哪怕败了,死了,也值了,不枉活在世上。”
这倒是杨田的心里话。
杨烜凑过去,说道:“等打下肇庆后,你先暂时离开黑旗军,替我回一趟崇州老家。咱们弄出这么大的动静,杨家也很难在崇州立足了,说不定已经被官府监视、拘捕。
“我家在崇州已没什么至亲,倒是族里还有不少人,包括你的家人。回到崇州后,你要想方设法说服他们、解救他们,让他们离开家乡投奔黑旗军。
“祖父征战一生,族里不少人都上过战场,也有些人才,比如说三叔、五叔,都很有智谋,一定要说服他们过来。祖宗陵寝也搬不走,就不要管了。
“晚上,你去副司令那里支领一万两银钱,再从营里挑选十个好手。明日打下肇庆,你就出发去崇州。一营这边,我让侦察科长毛人杰代理营长,你回来之后还做一营营长。”
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前些天,杨烜在西江上遇到洪家猪狗,便萌生了邀请族人参加黑旗军的想法。他很想亲自回一趟崇州,说服族人加入黑旗军。
但他是黑旗军司令,军务缠身,显然不可能分身去崇州。那么,能代替自己去崇州的,也只有杨田了。
杨烜祖父杨遇春一生数百战,在嘉庆、道光两朝名列将帅第一。只可惜,他杀戮太重,子嗣不盛,只生下杨国佐、杨国桢两子。
杨国佐即是杨烜的父亲,在广州死于教乱,只有杨烜一个儿子。杨国桢是杨烜的叔父,原在闽浙担任总督,家眷都在福州。
杨遇春在世时,杨家地位显赫。即便如此,朝廷依然很防范杨家。杨国佐是杨遇春的嫡长子,随杨遇春征战多年,最终官至四川茂州营都司,只是个正四品的绿营都司。
直到杨遇春死后,朝廷恩恤杨家,才赏了杨国佐一个副将衔,还只是个荣誉性质的官衔。
至于杨国桢,也好不到哪里去。杨烜起事前,杨国桢就受了革除昭勇侯爵、革职留任的处分。
杨家受清廷猜忌、打压,族人一直忿忿不平。杨烜对此心知肚明,在四川时常与族人议论此事。
杨烜本家在四川崇州已没什么直系亲属,倒是族人还有一大堆。譬如杨田一家,至今仍在崇州。
很多族人曾追随杨遇春征战,若能争取他们加入黑旗军,无疑将为杨烜增加许多帮手,也将使黑旗军如虎添翼。
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如果说不过他们,杨田还带有一万两银子,可以拿银子争取他们。如果官府已经开始监视、拘捕杨家族人,杨田也可以拿银子招募天地会死士,公开劫狱。
杨田早就想回崇州迎接家人,得令大喜,说道:“大帅考虑周全,卑职感激不尽。请大帅放心,我一定带齐杨家族人,为黑旗军添砖加瓦。”
杨烜对道:“自家人不比旁人,总归要比一般人忠心、实诚、可靠。你这次四川之行,要快去快回。来回路上要格外小心,若遇到难题,需知有钱能使鬼推磨,不要不舍得花钱。
“等你回来后,我应该还在广西拜上帝会那边,你直接去桂平县寻找拜上帝会。能找到拜上帝会,就能找到黑旗军。你我情如手足,我也不打算为你饯行了。等明日打下肇庆,你便立即出发去崇州,不用特意找我道别。”
临走之前,杨烜特意拥抱了一下杨田,以示亲昵。
这个不经意的举动,却把杨田感动得热泪盈眶。他说:“少爷,你放心,我一定把我们杨氏族人都解救出来。”