陶煜虽然也是从一品的大员,地位、实权又比穆特恩、徐广缙两人矮了一载。眼见两人起了争执,陶煜夹在中间不好站队,只好含糊地说道:
“杨烜不过纨绔子弟,一时性起拉起了一群乌合之众,不过是为了讨个官职。杀鸡焉用牛刀?他这点人马,何需穆大人出马?
“请穆大人放心,我们或抚或剿,一定可以降服杨烜,平息掉这场闹剧。”
两个汉人联合唱戏?穆特恩很不耐烦,说道:“制台,军台,官职乃朝廷名器,岂能说给就给?杨烜一无科名,二无军功,为了招抚他就给他总兵、道员做?
“这叫天下士子、军官怎么看?这叫皇上怎么看?我们把这样的奏折送上去,皇上必要雷霆大怒,百官必要大骂我们糊涂。”
徐广缙仍不死心,说道:
“大人,咱们也可以讨价还价嘛。杨烜要做道员、总兵,咱们自然不会答应他。之所以招抚他,不过是虚与委蛇,先稳住他罢了。日后真要招安他,顶多给他个七品的知县、六品的千总……”
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“千总也不行!”穆特恩真的生气了,气乎乎地说道:“本将军就是要剿灭他,明日我便派出一千旗兵出征。军台,请你调派两千绿营助剿!”
穆特恩动怒,执意要出兵剿杀杨烜。
徐广缙忧心忡忡,却无力阻挠穆特恩。自己的实权虽然大于穆特恩,奈何人家是满洲正白旗人,妥妥的满族亲贵。若真在皇上面前打官司,皇上会袒护谁,这还用想吗?
“哎!”徐广缙无言以对,只好深深地叹了口气。
说起来,徐广缙是两广总督,属于从一品的文官。但与后世认知所不同的是,两广总督在当时八大总督中地位最低。
两广总督本是正二品官衔,直至乾隆四十八年才兼任都察院右都御史,授兵部尚书衔,跻身从一品官衔。
在满清八大总督中,两广总督是最后一个提升为从一品官衔的,连陕甘总督、云贵总督都不如。
从乾隆时期开始,两广总督这个位置很不吉利,内部瑶人、僮人、客家人、天地会不断作乱。
到了道光年间,中外交流日趋频繁,海疆多事。两广既有内乱,又有外敌,总督如走马灯般更换频繁。
嘉庆朝的两广总督吉庆出身宗室,兼任内阁大学士。吉庆是个忠厚长者,却被当时的巡抚逼得进退失据。中枢偏袒巡抚,吉庆竟然在巡抚衙门内愤而自杀。
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道光朝的邓延桢、林则徐都是名臣,负海内清望,皆在两广总督上跌倒。m.166xs.cc
后来咸丰朝的叶名琛,更是被英军掳至印度,客死他乡。有清一代,两广总督的更换频率仅次于直隶总督。
自第一次鸦片战争后,清廷不愿与洋人打交道,敕令两广总督主管对外事务,两江总督协办。
这样一来,两广总督就成了满清事实上的“外交总长”,两江总督就成了“外交次长”。
两广总督负有办理夷务之责,每天都坐在火山口上。徐广缙内外交困,极力避免战争。
当初他动员十万民团对付洋人,根本就没认真做战争准备。因为双方军备悬殊,以民团对阵洋人,毫无胜算。幸而洋人最终撤围,徐广缙侥幸成功。
徐广缙知道,洋人为通商而来,对战争非常慎重。若非没有办法,洋人不会轻易开战。但若想镇压天地会、拜上帝会、杨烜,非真刀真枪实际战斗不可。
官军打胜了,固然最好。关键是,如果吃了败仗,怎么办呢?自己好不容易赚下一个善于“抚民”、“驭夷”的名声,一旦在镇压民变中失利,岂不功亏一篑?
两广总督本就坐在火药桶上,一不小心就要翻车。除非没有办法,他可不愿派兵围剿拜上帝会、杨烜。
这些难言之隐,徐广缙自然不好向穆特恩、陶煜两人诉说。既然穆特恩愿意去围剿杨烜,自己也不好再反对。
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要是穆特恩败了,责任都在他那里。若是穆特恩胜了,事后算功劳时,自然也少不了自己。
至于杨烜的叔父-闽浙总督杨国桢,失势已是必然。大义在上,自己也犯不着为了杨国桢而袒护杨烜了。
想到这里,徐广缙说道:“穆大人公忠体国,身先士卒,徐某自感不如。请大人放心,我一定大力支持穆大人,积极调配兵饷,预祝大人马到成功。”
穆特恩脸上露出一丝难得的笑容,说道:
“制台深明大义,前番逼退洋夷,彰我国威,神州上下振奋,军民内外同心。不瞒大人,京里传来了消息,皇上要赏赐大人一个子爵呢!
“先帝在世时就很赏识制台,新帝即位后颇思作为。制台识见卓远,精明强干,日后入阁拜相,指日可待呀!”
徐广缙大喜过望,能受封子爵,这是何等的荣耀!
陶煜也满脸堆笑,向徐广缙贺喜。
所谓官爵,官是官职,爵是爵位。如果说官职是国家名器,爵位就是国家圣器。历朝历代,非有绝大功劳,不得封授爵位。
多少人位膺督抚,手握大权,却没有一丝一毫的爵位。譬如徐广缙最崇拜的林则徐,被时人誉为当世第一名臣,却连个最低级的男爵都没有。
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徐广缙得授子爵,不但自己得了荣誉,日后还能荫蔽子孙。哪怕子孙不成器,考不上秀才,也能取得官职。
欢喜之余,徐广缙不禁想到,穆特恩毕竟是满族亲贵,耳目众多,消息灵通,自己可不能轻易得罪他。不然,穆特恩一纸密折参劾他,子爵岂不成了泡影?
徐广缙强忍住心中的欢喜,说道:“全赖皇上圣明,两位大人鼎力襄助,徐某才侥幸吓退英夷。徐某一介书生,若没有两位大人从旁襄助,哪能成此大功?”
众人论及功劳,刚才的不快一扫而空,互相谦让吹捧了一番。
有了这做铺垫,穆特恩出兵黑旗军的事再无障碍。徐广缙决定调拨两千绿营兵给穆特恩,加上一千旗兵,共有三千人马,对付黑旗军绰绰有余。
穆特恩更进一步,提议道:“两广偏居南陲,海疆多事,民乱四起。咱们是两广军民的父母官,自当以保境安民为第一要务,让百姓安居乐业,让君父高枕无忧。
“我打算挑选两千锐卒,配给精利火器,练成一支‘健锐营’,以备不虞。遇有战事,咱们可以随时动用这支精锐,将民变消弭于萌芽状态。
“制台,军台,你们意下如何?”
徐广缙一向不愿多事,只想在两广总督任上安安稳稳的不出事,尽早离开这个是非之地。若让他主持训练勇锐营,他自然是不愿意的。
好在穆特恩主动请缨,徐广缙也不好反对。他暗中盘算了下健锐营所需的费用,觉得可以接受,便慨然说道:
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“穆大人勇于任事,实乃我大清之幸,也是我两广之幸。若需要协助饷银、火器等事,穆大人尽管开口,总督府一定全力配合。”