“狩猎队长”是一个既重要又不重要的“职位”。
说它重要,是因为在食物资源大幅缩小的旱季中后期,氏族成员会自发组成大团外出觅食,并自发地听从其中技能最娴熟、调兵遣将最熟练的成员的调配。该名氏族成员在这段时期会取得等同于“首领”的地位,假如表现出色,还会获得极高的声誉和名望,积累下一笔无形的政治资产。166小说
说它不重要,是因为斑鬣狗社会并不是人类社会,没有什么权威组织会给狩猎队长发一个相伴终生的荣誉头衔。在集群狩猎结束之后,队长也好,队员也罢,都会各归各位、回到原点。假如队长不参与斗争,或者不精于此道,积累下来的政治资产便会以比滑坡还快的速度清零。
换句话说——关键都在于能否“变现”。
去年坏女孩当了这个狩猎队长,表现得兢兢业业、可圈可点,虽然它把声誉都挥霍在给安澜铺垫台阶上,真正变现给自己的十不存一,但也正是因为它抬了这一手,安澜才能迅速积累名望,一改从前只有“战力超群”这个标签时走路跛脚的状况,成为年轻一代当中的塔顶选手。
现在安澜面对一些老牌政客都丝毫不虚,在社交场合臣服的次数直线下降,尝到过这样的甜头,她当然不会放弃今年的机会。
黑鬃女王是不会自己跑出去狩猎的,统治者联盟中的其他成员战斗还行,要指挥这么大的团队狩猎就会抓瞎,更何况,它们往年跟着女王优哉游哉,什么都不用干,专等着吃饭,哪会想多此一举跑到狩猎队里去劳心劳力。
既然处在金字塔顶尖的一群成员都退出了赛场,等级较低的氏族成员又习惯于独猎而不是团猎,平常在跟团蹭饭时也是直接听从政治联盟狩猎队的调遣,那么今年真正坐在替补席上的就只有几个大联盟的狩猎好手了。
准确地说,是两个大联盟的狩猎好手。
断尾联盟是喜欢闷声发大财的隐形人,除了安澜之外,也只有去年被坏女孩占位置之后怀恨在心的三角斑鬣狗最有想法,况且它在去年之前还连开了三年团,可以说是经验丰富、惯例如此。
安澜思来想去,觉得自己要想越过三角斑鬣狗变成发起团猎号召的成员,只能凭借坏女孩的传承和黑鬃女王的倚重,而且后者还更重要,于是便更加用心地在它面前“刷存在感”。
目睹了一切的三角斑鬣狗神色复杂。
某天安澜正在进行“臣服-问候-闲聊”的日常任务,抬眼就看到站在它站在小土包上露出了一个前所未有的皱巴巴的表情,好像刚刚被热风一次性吹迷了两只眼睛,或者刚刚被犀牛骨头崩断了满口的牙。
这个表情要是精确理解一下,大概可以被命名为——“殷勤还是你殷勤,我全家加起来都没你殷勤”。
因为对方实在是太颜艺,安澜看了好一会儿才移开视线,但手上在做的事却并没有受到半点影响,可以说是完全不为所动。
面子是什么,能吃吗?
召集大团进行狩猎可是实打实的重用,名望来得跟泄洪一样快,而且她比起大部分实权派来说还很年轻,只要一次占住了这个位置,次次都能占住位置,变现得好的话吃红利都能吃好几年,又怎么会因为一点微不足道的小节终止行动。
再说了,三角斑鬣狗在过去一年里自己也没少殷勤,只是做不到“这么”殷勤而已,大约觉得自己毕竟是老牌政客,有一个规模庞大的政治联盟需要统率,有一群风吹两边倒的中层成员需要拉拢,有一群实力不咋地八卦却很会说的底层成员需要震慑,只要情形允许,最好不要太掉面子。
今时不同往日,她的招数都放在明面上了,如果也想得到自上而下的支持、吃上开团狩猎的红利的话,就在殷勤方面卷一卷吧。
安澜猜测三角斑鬣狗是不会把面子放在地上跟着她来一起卷的,观察了几天也发现果然是这样,但让她万万没想到的是——
有些斑鬣狗自己不肯卷,还可以让后辈出来卷。
这天上午难得飘了几丝小雨,空气中透着一股久违的凉意,安澜照旧往黑鬃女王所在的树荫里走,去和待在那里的统治者联盟成员交际,才刚刚迈开脚步,迎面就撞见了一只眼神比吃了一吨生苦瓜还要苦涩的箭标。
说真的,非常真,安澜差点当场笑出声。
更好笑的是——当天两位小公主并没有像过去几天一样跑到空地边缘去和断尾联盟哭起来很大声的后代们打群架,而是选择了留在大树周围,折磨母亲和它的近臣。
箭标自己没有选择繁衍后代,就是为了避免陷入带崽的困境,这会儿看到两只皮得一塌糊涂、地位还很高的王室幼崽,还得贡献出自己浑身上下所有的部位让对方当跳台、当枕垫、当迷宫、当磨牙棒,只觉得脑袋突突突地疼,比被地主雄狮啃一口开个洞还要疼。
安澜立刻决定休息一天,专门看它的笑话。
现场还不是只有她一只雌兽在看笑话,本来在侧躺着休息的盟臣们都在光明正大或者暗戳戳地朝这个方向看,黑鬃女王似乎也饶有兴致,不仅不来解围,还怂恿幼崽揪箭标的尾巴。
箭标估计从出生以来就没这么绝望过。
它勉为其难、生无可恋地在大树底下坐了半个小时,完成了家长布置过来的指标,然后就毫不留恋地告退,先是缓慢地走了一段距离,等到走远之后,就像背后有狮子在追一样逃之夭夭,速度之快,甚至拉出了一串土黄色的尾气。
安澜和黑鬃女王对视一眼,双双陷入了沉默。
第一天,箭标又来了,还是坐了半个小时。
第三天,箭标照来不误,表情里多了新的麻木。
一天又一天过去,就连安澜这种政治动物都忍不住觉得有点同情了,这种同情连按捺都按捺不住,在箭标找她说八卦时就流露了一点出来。
但她这边表现得热情了,箭标那边反而觉得浑身难受,于是说八卦的次数变少了,“一言不合”的次数变多了,让安澜恨不得把白眼翻到后脑勺。
“好在”大迁徙终于过去,最艰难的时刻到来了。
黑鬃女王给福利给得很大方,在越来越多的氏族成员因为找不到食物自然而然地向同类靠拢时朝着两个联盟都发出了指示狩猎的讯号,奇异的是,它对三角联盟示意时,指向的是箭标,而不是望眼欲穿的三角斑鬣狗。
辛勤付出得到回报,箭标立刻顺着杆往上爬。
但无论是它还是安澜,在试图聚拢更多氏族成员时都遇到了同样的困难——当长辈在场时,召集会很容易;当长辈不在场时,队员们就会变成游戏里的NPC小人,戳一下才会动一下。
而且,两边队伍的构成也大不相同。
安澜有过一年给“坏女孩受害者”说情的经历,而且出身不显,傲慢程度相对较低,同她有着血脉关系的“亲戚”地位也都不高,交好者多是同级,因此在底层成员当中更有号召力。
箭标出身很高,在安澜横空出世之前被誉为下一代中的一号人物,仅次于公主希波,后来也顺顺利利长成了各方面发展都很出挑的模样,从小交际的多是高层,因此在中层成员中更有号召力。
光从开局来看,安澜不得不承认自己处于劣势。
可是她非常清楚,今年带队的两只雌兽事实上都是第一次干这种指挥大团狩猎的活,氏族成员们信任的不是她们本身的能力,而是下达命令的女王,是随时跟在一边从旁指点、用名誉为后辈们背书的坏女孩和三角斑鬣狗。
在这种局面当中,率先做出成绩的一方不但可以稳住现有的狩猎队成员,还可以扭转攻势,将对方一侧的追随者吸引到己方这边来。
因此,她必须交出一份让人满意的答卷!
安澜深吸一口气,一边从风带来的讯息中辨别着猎物所在的方位,一边根据坏女孩的动作判断自己行为的正确与否,以便随时做出调整。
她身后跟着一十多只成年和亚成年斑鬣狗,其中有低头猛跑、不问错对的,也有始终抬着头、眼神游移的,但队伍等级较低至少有一个好处,那就是没有一头斑鬣狗敢明着违抗安澜的命令,跑在最后的队员和先头部队之间只拉了四、五十米。
这支暂时还没有什么凝聚力的队伍勉强维持着阵型,一路奔向在旱季也不会干涸的水源。
在那里,它们发现了合适的目标——
一共三头非洲水牛从渐行渐远的牛群当中脱出,停留在水塘附近还泛着点绿意的草场上,悠闲地享受着在这个季节里显得殊为珍贵的食物。
三头水牛对斑鬣狗大群来说并不算难度出格的猎物,即使调度不佳,硬拼数量也应该能至少杀死一头,可以说是抽到了一张好签。
看到这种情况,安澜精神一振。
她用低吼声示意队员们向两侧分开,自己则带着母亲和圆耳朵陡然加速,掠过侧翼,朝着猎物群的后方包抄,力求把它们和水源彻底隔离开,避免陷入围着水塘不知所措的最糟局面。
而在她身后,狩猎队员们响应了指挥者的命令。
这台由一十多头斑鬣狗组成的杀戮机器在吱嘎声中运转起来,向着猎物露出了锋利的獠牙。