“那是什么？萨茹曼搞出来的烟花？”甘道夫凝重地望着那些速度极快的附魔导弹。
事实上，萨茹曼创造出这玩意儿，还真是以烟花为原型。
如果只是单纯的把黑火药喷上天空，根本毫无意义，可这些金属柱子表面和巨型弩箭一样都附加了“锁定追踪”、“加速破甲”的魔法，那不就是中土版本的红外制导导弹嘛！
嗖嗖嗖~
一瞬间，明亮的夜空就被杀伤力极为恐怖的屠龙武器所占据，在魔法的引导下，无一例外地围攻楚薪。
呼！
楚薪也很勇，有恃无恐地迎着冲锋而去。
但他的振翅幅度与频率极为可怕，身处白城的阿拉贡等人都觉得耳膜嗡嗡嗡个不停，脑仁都快给震碎了。
整个一炎炎夏天的蝉！
“他在干嘛？”波洛米尔死死捂着耳朵，五官都要纠结在一起了。
“施展魔法。”甘道夫一边给与解释，一边拍下波洛米尔的双手，并示意他把嘴巴张开。
嗡——
一刹那，骨翼上的魔咒符文大绽，数道夸张的青色魔法风刃喷薄横掠。
一个照面，所有的巨型弩箭被拦截削断。
嘭嘭嘭！
魔法导弹也随即碰撞，爆发出声势不小的爆炸。
论威力，一枚就堪比强兽人军团的十根爆裂箭。
嗖嗖！
不过还是有十几枚从风刃的间隙穿过，径直轰向楚薪。
一口龙炎喷出，引爆了三分之二，剩余的绕后袭来。
呼！
根据气流判断位置。
展开强化骨鳞的长尾一荡、一勾、一甩。
好几枚魔法导弹从腰部被洞穿，根本没来得及爆炸。
嘭——
还是有一枚击中了楚薪的背部。
“看来是我高估它们的威力了~似乎没有防备的必要。”
楚薪安然无恙地显露身形，别说断胳膊断腿，连显眼点的痕迹都没有留下。
敌人在进步，他又岂会原地踏步？
“假如给萨茹曼他们更多的时间，挺好奇会不会搞出魔导炮~”
楚薪瞎想着，同时朝下方极速俯冲。
振翼！
嗡——
风刃如巨大的天幕坠落，瞬间就在地面斩出一道沟壑，炮兵军团顿时死伤惨重。
巨魔们还试图发射反击，可楚薪不会给它们这个时间。
殉爆龙炎落下，萨茹曼的心血全部化作废铜烂铁。
随着魔多炮兵军团被楚薪摧毁，决定人类命运的白城战役也宣告了胜负。
阿拉贡义无反顾地率军冲锋，随他出征的士兵们浑然没有察觉那并非他们的将军波洛米尔，显然，阿拉贡的表现彻底折服了众将士，包括紧随其后且嘴角有些无奈的波洛米尔。
一方士气爆棚，一方溃不成军，接下来就是单方面的清扫式屠杀。
“老朋友，咱们这个联盟少了你迟早得散~”甘道夫笑呵呵地来到楚薪身旁。
然而，他发现楚薪没有回应，而是遥望着北方。
“荒野之灵的卡牌碎了。”楚薪淡淡自语，不禁疑惑究竟是谁有那本事，荒野之灵虽然谈不上强无敌，可擅长钻地的它想要逃跑再轻松不过。
除非双方的实力差距极大！
“我不过是遵循了合作的事项，更重要的是你们的坚持奋战，不然也等不到我的到来。”楚薪回答。
甘道夫挑挑眉，没料到楚薪也会毫不吝啬地夸赞。
“让追兵回来吧，穷寇莫追，小心遭遇埋伏。”楚薪说道。
但很快，阿拉贡等人就颇有常识地回了城，并未鲁莽地追求全歼。
“现在最重要的是休整大军，这只是中土动荡的第一场大战，我们必须有充足的时间与精力去应对未来的种种突变。”阿拉贡冷静地对波洛米尔说道。
“你说的有理，我赞同。”波洛米尔不得不承认自己不如这位皇室正统，先不提战斗力，单就人格魅力这一块就有不小差距。
“其实这些小家伙挺让人省心，他们聪明着勒~”甘道夫欣慰地笑道。
楚薪默默地点点头，注意力已经转移到了卡牌界面。
文字浮现：
“化作战场及时雨，以一己之力改变庞大战局，并从容应对敌人的各种招式，逐一破解，属于符合水准的一系列操作；
或许是敌人没有达到要求，相比以往，宿主的厮杀少了些许放纵、桀骜与暴戾；
温馨提示：过于无波无澜的‘稳’与‘浪’并不有助于身心成长，平淡生活需要情趣与刺激，战斗同样不可或缺；
熟练度+5%，达到74%；
解锁穿越权限，可随时去往下一个世界；
获得特殊奖励：
一次性道具【尸者复苏】（可将一定范围内的较完整尸体转化为骷髅生物，并化作卡牌为宿主所用）。”
脑海中出现了一个类似骨灰盒的金属箱子，六个面都雕刻了精美的可怕图案，仔细一看遍布尸骸。
楚薪放眼望去，此刻堆积了无数尸体的平原不就是最佳场所吗？
现在使用？
他犹豫片刻，并未将其拿出。
直觉告诉他，不着急，先稳一手。
而白城的士兵们也没有闲心去打扫战场，他们不是累得精疲力尽倒头就睡，就是浑身伤痕饱受折磨，之所以还能浴血奋战完全靠一口硬气撑着。
由此就能看出，阿拉贡的决定十分明智。
突然，城中传出惊呼。
众人连忙凑了过去。
“出什么事了？”波洛米尔推开层层人群，挤进了一座仓库。
“节哀。”先到的阿拉贡与他擦肩而过，低声叹息。
波洛米尔浑身一颤，加快了步伐。
宰相德内梭尔的尸体印入了眼中。
他跪在地上了无生机，一头长发散乱地披在肩膀，手中的长剑已经折断，周围全是死亡的奥克。
而身后，是一百多个满脸悲伤的平民。
“宰相大人是为了保护我们才牺牲的~”一个平民哭泣道。
“父亲，您成功了，他们都没有受到伤害。”波洛米尔跪下，用手将德内梭尔瞪大的眼睛合上。
在场的士兵们无不动容，纷纷取下头盔置于胸前，低垂脑袋无声默哀。
不远处的城墙上，甘道夫感慨地道，“一个时代结束了，新的时代才会开始。”
楚薪知道他的言外之意，不想将掌权之位拱手让人的宰相死亡，身为王室血脉的阿拉贡才能毫无阻碍地登上人皇宝座。
如果德内梭尔还活着，他必然不会承认与认可阿拉贡，毕竟刚铎已经数百年没有国王，一直都是由宰相家族执政。
而德内梭尔在今日光荣战死，终归是保住了不错的名声。
原著中，十几年后的德内梭尔受到索伦的影响而变得疯癫、多疑、顽固、懦弱，最终难以承受压力而坠楼死亡，后世对他的评价多以负面为主。
太阳照常升起。
死去的人却再也没有明天，他们的旅途彻底停留在了昨日。
泪眼朦胧的妇人带着年幼的孩子呆呆地站在城墙上，试图从堆积如山的尸骨中找到丈夫。
满头白发的夫妻互相搀扶，对着腥臭扑鼻的平原一声声呼唤儿子的名字。
这些画面，作为次神迈雅的甘道夫都不忍直视。
可众人根本没有时间去悲伤，在经过一上午的休息后，阿拉贡和波洛米尔就开始统计人数、重整军队，一直到晚上都在忙碌，所得到的数据也并不明朗，一想到魔多接下来无止境的攻势，所有人都感到头疼。
这时，甘道夫开口了，“只要把至尊魔戒扔进末日火山之中融化，索伦的力量便会彻底消散。”
于是乎，众人齐刷刷地把目光投向趴在城外一山头的楚薪。
“与他结盟的关键就在于至尊戒，他会听从我们的建议吗？”波洛米尔苦笑一声。
“我会找时间和他聊聊的。”甘道夫也很无奈。
……
翌日。
清晨的风吹拂过白城的大街小巷，为人们送去了新鲜的腥臭，顿时听得呕声一片。
可没人笑得出来，因为这难闻的味道来自他们的亲朋好友。
不仅如此，风中还夹杂了一股令人不安的灼热，既呛鼻又恶心。
“是我的错觉么，我似乎闻到了极度黑暗的气息正在逐渐临近？”甘道夫眉头紧皱地爬上安吉莉特所在的塔楼。
“你想的没错，确实是不折不扣的黑暗。”安吉莉特目光深邃地遥望北方连绵起伏的大地。
甘道夫一听，就要薅起袖子出城。
“你急什么，他不是在这嘛~”安吉莉特说道，朝远处的楚薪挺了挺下巴。
这一天的太阳格外炽热，上午时分气温就攀升到了35摄氏度。
高温加速了尸体的腐烂，鲜血已经凝固成粘稠的黑色沼泽，大量的苍蝇蛆虫快乐地飞行蠕动。
“不能放任不管，不然将会瘟疫肆虐。”阿拉贡严肃道。
“不过这鬼天气是不是有毛病，怎么突然这么热！”吉姆利抱怨道。
“只有用火烧了，我这就带人出去处理。”波洛米尔叹了口气。
呜——
然而，他前脚刚迈出去，山头的哨所就吹响了敌袭号角。
楚薪缓缓抬起头，暗暗呢喃：“这股热浪，杀死荒野之灵的果然是炎魔。”
言出法随一般，在白城众人惊骇的注视中，魁梧的火焰恶魔出现在北方的大地。
它携着澎湃的热流而至，每前进一步，就令本就炎热的天气更加干燥。
极具压迫感的气势滚滚来犯，如沉重的天幕下坠，让吉姆利、莱戈拉斯等英雄人物为之窒息心颤，唯独阿拉贡不为所动，保持了始终如一的心志坚定。
“我仿佛看见了满是岩浆的黑暗深渊，一股让我胆寒的邪恶似乎要把我吞没。”缓过神的莱戈拉斯低声道。
“那是炎魔，来自远古的强大敌人，论身份，与索伦是同一层次的黑暗生物，”甘道夫悄然来到众人身边，“不过，这家伙怎么会如此庞大，实力也远远超出了我的预料。”
哗！
他们交谈间，楚薪已经升空，居高临下地俯视着停下脚步的炎魔。
他看见了被套在左小臂的荒野之灵颅骨，眼底不由得闪过一丝杀气。
“你就是萨茹曼提到的史矛革？也不过如此，比黑龙安卡拉刚小多了，你那一身脆骨头该不会一敲就断吧？”炎魔瓮声瓮气地嘲讽道。
见楚薪没有搭理，它又自顾自地说道，“我可以不杀你，但必须成为我的坐骑。”
或许是多年没有与人说话，炎魔多少有些话痨，把种族特有的桀骜不驯表现得淋漓尽致。
楚薪则仔细审视着炎魔，愕然于它的体型、外貌与电影里的差异，从种种迹象来看，这绝对是目前为止遭遇的最强敌人，哪怕是萨茹曼也比不过。
但思虑过多反而束手束脚，楚薪干脆利落地俯冲而下。
“当我不会飞？吼！”
炎魔展开双翼，煞气腾腾地拔地而起。
咚——
谁也没有退避闪躲，以最为刚猛的正面姿态互相冲撞。
见过打铁花吗？
他俩碰一块，楚薪就如同铁棒，炎魔就像一盆子铁水，瞬间炸得漫天都是火星子。
短暂的接触，楚薪就心中一喜，意识到炎魔正是自己目前所需的强敌。
几乎是一秒不到，他就进入了完全沉浸状态，并爆发出狂暴的拳拳攻势。
嘭嘭嘭！
骨拳一次次重击在炎魔身上，毫不喘息的节奏陡然压得炎魔只能防守吃瘪。
“噗”的一下，尾骨刃犹如残影幽灵，扎穿了炎魔的小腹，正要三百六十度搅动时，炎魔的右手死死抓住并拖拽，继而让楚薪的飞行轻微失去了平衡。
炎魔趁机轰出左拳，荒野之灵的颅骨重重捶在楚薪的脑门上，把他砸出数百米远。
“这家伙有点东西。”
楚薪瞥了一眼自己的尾巴根，居然出现了一丝丝裂纹，正是刚才被炎魔硬生生拽裂开的。
“嘶~~”
炎魔抚摸着自己的胸膛，好几道流淌出岩浆血液的抓痕无比清晰。
它也收敛内心的轻蔑，换上认真的态度。
轰轰！
右手从腰间拔出了熔岩火剑，炎魔再度飞向楚薪。
反应迅速的楚薪当即喷出一大口殉爆龙炎，他想测验一下是否有效。
果不其然，炎魔毫发无损地从爆裂中跃出，且愠怒地嘲笑道，“居然用火焰攻击我？你是在小觑我嘛！”
看到这，楚薪便大致确定了炎魔将会以何种方式死在自己手下。
炸不死，烧不死，那就活生生打死。
“今晚上就用你的骨头熬汤！”
炎魔高举燃烧的火剑，猛然下劈。
铿——
巨大刺耳的金铁之声响彻云霄。
炎魔惊愕地看着手中爆碎的火剑，又发现楚薪手持一抹凭空出现的蓝光斩来。(本章完)